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警官取出他的手拿式无线电，把它调到断路器频道。他向后退了几步，转过身
咳了一下，然后弯下腰把手放在膝盖上，又接着开始咳嗽。黑暗中传来液体飞溅的
声音和更多的咳嗽声。“我讨厌这种东西。”警官擦了擦嘴说道。
奥斯汀小口吸着气，也闻到了这种味道。她能感觉到这种味道在接触她的皮肤
——她感觉到自己的皮肤在接收这种气体里的油腻表层。她的嘴里出现了一种金属
的味道。她尝了尝舌头上的味道。
她在死者旁边跪下，打开包，带上一个按钮面罩。她把另一个面罩递给克莱。
他似乎没有太被这种味道所影响。奥斯汀戴上橡胶手套。她小心地举起死人的右手。
他的手指还完好无损，可是手上的皮肤已经脱落。它松松地挂在手指上，像一
张柔软半透明的羊皮纸。奥斯汀小心地掰开手指。他的手里攥着一个萎缩的眼球。
“他自己剜出来的，克莱。他剜出了自己的眼睛。”
对尸体进行了简单的检查之后，奥斯汀站起来向隧道周围望去，她用手电筒照
了照四周的角落。莱姆和吹口琴的人是朋友。报告上说，吹口琴的人有时会雇莱姆
当保镖。朋友和邻居？
巡警正对着他的手拿式无线电讲话，报告发现尸体的情况。
奥斯汀发现隧道不远处有一扇钢制折叠门。门上有一把挂锁。门边散落着几堆
看上去像是新鲜垃圾和食物容器的东西。“克莱。”她说。
克莱走过来看了看，摇了摇挂锁。锁打开了。钢圈其实已经被锯锯开了。
“这是流浪汉的把戏。”克莱边说边拉开门。
门后的狭窄空间里全塞着电缆。大多数电缆都与地面上的架子平行。
“他们就睡在架子上。”克莱拿着手电筒四处照着，“那上面更暖和一些。”
奥斯汀站在一个煤渣块儿上看了看。壁架上排放着几个空伏特加酒瓶，还有其
他的一些瓶子和塑料食品容器。一个黑色的垃圾袋里装了什么柔软的东西。
“小心老鼠，奥斯汀！”
她用戴手套的手摸了摸袋子，把它拽下来。
警官问他们在做什么。“一分钟就好。”奥斯汀说。
她打开袋子。里面有一件带帽子的运动衫，被揉成了一团，还有一卷银色的管
道传送带。另外一个透明塑料袋里装着两个何纳口琴。
“吹口琴的人住在这儿。”她说。
在太平间运输车司机的协助下，巡警把尸体装进了袋子。奥斯汀交代他们对尸
体一定要仔细进行通用的生物危害防护措施。另外，她还要求把尸体放在双层的袋
子里。然后，她给在办公室的莱克斯打去电话。
“你明天就可以进行尸体解剖。”莱克斯说，“不过，那个尸体腐烂得太严重
了，我想你可以等到周一再做。”
“我想现在就做。”
“今天是周五。现在是下班高峰期。”莱克斯叹了口气说，不过他还是要求格
伦在奥斯汀做尸解时留下。奥斯汀不能签署死亡证明书。
格伦恼怒地把尸体匆忙送到X 射线室，进行牙齿X 射线照射。解剖室里除了他
们两个就只有克莱了。他是留在这里协助他们的。其他的解剖台都空着。
他们把莱姆的衣服割开，发现老鼠已经吃掉了他的生殖器。
“它们先吃的就是这个。”格伦说。
他的左眼窝里似乎生了蛆。奥斯汀尽量小口地吸气，几乎根本没有把空气吸入
肺里。恶臭的味道浓烈得甚至油腻。她控制着自己的手在尸体上划出Y 形刀口，打
开了尸体。
格伦两手交叉站在一边。
她开始下刀了，在解剖刀划过肚子的时候，肚子放出一些气体，发出嘶嘶的响
声。腹部的脂肪已经溶解流油，并发出恶臭。
“哦。”奥斯汀边说边向后退了几步。
“你离他远点操作，奥斯汀。”格伦说。
格伦拨掉莱姆右手上的皮肤。它很容易就脱落下来。他把带橡胶手套的手放进
这个皮肤手套中，他的手指伸进莱姆的手指皮肤里。手指上的皮肤还有指纹。他用
指尖蘸了点印泥，在指纹垫上按下几个手指的指印。
奥斯汀发现格伦的手在莱姆的皮肤里颤抖。她猜格伦可能有酗酒的毛病。
内部器官已经变成了肮脏混沌的一团。奥斯汀取了样本之后把它们扔进了储存
瓶。她仔细地检查了一下口腔，里面似乎有一些黑点，很可能是血泡，不过也很难
说。
格伦说：“你在显微镜下观察这堆肉是看不出什么结果的。”细胞已经死亡了
很长时间，它们估计已经破裂了，顶多也只会像鬼魂一样出现。
恶臭味不但充满了整个解剖室，甚至还从门缝钻出去，飘到了太平间里。两个
值夜班的工作人员也闻到了。“他们正做的这个可不怎么好弄。”其中一个人评论
道。
十六 岛
周六上午
斯塔滕岛的渡船离开曼哈顿南端一角的南渡口终点站，隆隆地穿过纽约湾北边，
把海水搅拌成了人行道的颜色。这是个灰暗的周六上午，略微有一些薄雾。奥斯汀
站在露天前甲板上，在一个可折叠护栏后看着州长岛慢慢向左边移去，南边的树木
和建筑群逐渐出现在视野中。州长岛的树木已经开始发芽，远远望去繁盛一片，就
像是一团团红褐色和淡绿色的花朵。那黄色的一片则是连翘的花朵。微风把她的头
发吹了起来。她向另一边望去，自由女神像在薄雾中渐渐远去。渡船上人不是很多。
甲板在奥斯丁的脚下颤动跳跃。黑色脑袋的小燕鸥掠过水面在空中盘旋，一个撞钟
浮标叮叮当当地从渡船边上飘过。
渡船停靠在圣乔治终点站，即斯塔滕岛北端的一角。那是一个废弃码头伸向海
湾的沿岸陆地。奥斯汀一边看着地图，一边拖着装有电脑和笔记本的背包走出站台
大楼。她找到斯塔滕岛环线列车的月台，搭上一列去往斯特普尔顿的列车，下车后
步行到海湾街。她左右看了看，发现了一座具有黄色铝壁板的维多利亚式房子，一
楼的牌子上写着“古董小岛”。这间房子隔壁是一家驯狗沙龙。整个地区的空气中
都飘着盐味。
奥斯汀找到蜂鸣器按钮，按了一下。
很长时间没人应答。“谁？”
“我是奥斯汀。我们通过电话的。”
蜂鸣器响了一下，锁开了。奥斯汀爬了几节楼梯，来到平台的另一扇门前。
“进来。”一个嘶哑的声音说道。
奥斯汀一开门，一股猫的气味扑面而来。一个满脸皱纹，面带忧伤的80岁老太
太坐在一个躺椅上，面对着镶有厚玻璃板的窗户，窗外是一片仓库，仓库前面有一
个海湾。她穿着一件睡衣外加一件浴衣，还有一双拖鞋。她的脚踝因水肿而显得膨
胀沉重，还有些发青。“我走路不太利索。
所以你得到这儿来。“
这就是海伦。泽克尔，死者的母亲。
“我在参与纽约市的工作。”奥斯汀说，“我们想查明你女儿彭妮到底发生了
什么。我们担心那可能是一种传染病。我们希望对它进行追踪研究。”
彭妮母亲停了很长时间没有说话。然后，她移动了一下身体，用可怕的眼神看
着奥斯汀：“它带走了我的彭妮。”
“谁？”
“那个怪物。我一直在对医生说，可他们根本不信我的话。”她开始哭泣。
奥斯汀在彭妮母亲旁边的椅子上坐下。
“它带走了我的彭妮。接下来，它就要把我带走了。”她挥着手臂，那样子似
乎在说，我要结束了你。
“我可以问您一些问题吗？”
海伦。泽克尔在椅子里转了一下身，用一张充满泪痕的脸看着奥斯汀：“你是
个可爱的人儿，喂一下那些猫吧。”
厨房既肮脏又凌乱。奥斯汀一打开食物罐，四只猫就冲了进来。她在两个茶杯
大小的碟子里装满剁碎的鸡肝，四只猫一起挤到碟子前。然后她又把猫喝水的碟子
洗了洗，重新盛满水。
回到客厅，奥斯汀说：“我想知道彭妮死亡前那段时间的活动。你能告诉我吗？”
“它把她带走了。这就是我知道的全部。它带走了她。”
“让我们努力找出是什么带走了她吧。”
“总是有这样的事发生，而它们从不告诉我们什么！”
彭妮母亲对最近的事记得不是很清楚。早些年的事情倒记得很清楚。
“我是在这个房子里长大的。”她说，“这个城市在完蛋之前很漂亮。新年前
夕，爸爸和妈妈会带我们去阁楼。”她指了指天花板，“爸爸会打开那里的窗户。
真冷。我们都裹着毯子。”
“我们说的是您的女儿，彭妮——”
“你可以闻到从窗口飘来的货船的烟味。新年前夜，你能听到水手们在船上唱
歌。12点整的时候，爸爸会举起手，他会说，‘安静！听！’我们就变得非常安静。
听着。它开始了。就在那边……”
奥斯汀循着她的眼神，向似乎漂浮在远方的银灰色曼哈顿塔楼望去。
“它就像是风的呼啸。”她说，“吹啊吹。”这是新年前夜曼哈顿的声音。
“我现在再也听不到了。”
奥斯汀坐到她旁边的椅子上。她摸着彭妮母亲的手：“你记得吗？彭妮去过哪
里，做了什么不寻常的事？你能想起什么来吗？”
“我不知道。我不知道……”
“她在哪里给她的商店进货？”奥斯汀问。
“到处。我不知道。她总是交税。还有一次她去了亚特兰大。她是乘公共汽车
去的……我的彭妮走了。”
“我可以看看她的商店吗？”
“我不能陪你去。”
“没关系。”
彭妮母�