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“阿荣，你还有什么想谈的吗？”佐山问道。
“下次吧。”
“谈什么？”市子回头看了看阿荣。
阿荣缩了缩脖子，在妙子的前面先出去了。
“阿荣方才陪我吃饭的时候，谈了许多。后来，她说过一会儿再来和我谈谈，可是却一去不返。这姑娘性情多变，像个小孩子……”
“这姑娘既单纯又高傲，不过，倒是蛮有魅力的吧？”
佐山逗妻子道：
“那姑娘好像对我有点儿意思。”
“她一直都很怕你呢！”市子笑着说道。
“她说自己什么都不想干，把我吓了一跳！还说什么希望过紧张、激烈的生活……”
川端康成》生为女人》自那日起
自那日起
妙子将放着鸟食的竹勺一凑近鸟笼，两只小文鸟就扑打着翅膀冲上前来。
只要妙子一走进房间或有所动作，它们就叽叽地叫个不停。
这两个小东西的生命系于妙子一身。
妙子梦想着小鸟快快长大，飞到自己的肩上、手上，即使走出庭院也可以呼之即来，挥之即去。永远跟在自己身边。她把鸟食轻轻地送到小鸟的嘴里。在这段时光里，她忘却了孤独，忘却对世人的惧怕。
少顷，她又记起了那日买文鸟的事。
在看“我们人类是一家”摄影展的时候，妙子突然咳嗽得喘不气来。她无力地靠在了有田的胸前。有田搀扶着她出了会场，妙子休息了很长时间，有田从水果店买了柠檬，挤出汁来喂她喝了下去。
妙子被有田直接送回了家。小鸟是第二天傍晚千代子给送来的。
当时，妙子已悄悄地溜出家门，跑上了多摩河大堤，因此没有见到千代子。昨天，她只买了一只小文鸟，可送来的却是两只，一定又是千代子送的。
妙子把其中一只小文鸟叫“千代”。
当妙子喂小文鸟时，另一只笼子里的知更鸟却在不停地跳来跳去。
“你嫉妒了？都成大人了……”她对知更鸟说着，同时，想起了阿荣。
从买文鸟那天起，她的命运似乎发生了变化。阿荣也是那天来的。
阿荣的出现给妙子带来了某种不祥的预感。这种不安的心情远甚于嫉妒。阿荣插足在佐山夫妇中间，必有什么不可告人的目的。
妙子若是有能力的话，真想阻止阿荣在这个家住下去。
然而，小鸟是不会区别妙子和阿荣的。
它见到阿荣也会叽叽地叫着，高兴地扑打翅膀。
妙子将在水中浸泡了半日的小米拌在蔬菜汁里，精心制作着柔软可口的鸟食。在一旁观看的阿荣迫不及待地说：
“让我先喂喂它们……”她伸手拿起盛着鸟食的竹勺，“它们的嘴这么大，看了叫人恶心。”
“对它们没有诚意可不行！”妙子有些看不下去，“请让我来喂。”
“诚意……？”
阿荣仿佛还没弄清楚怎么回事，便顺手把竹勺递给了妙子。
“你吓了我一跳！喂鸟还要什么诚意？”
“你的喂法缺乏爱心！”
“爱心……？你别吓唬人了！那鸟饿得眼珠直转，给它们吃不就得了吗？”
“不是的！”
“诚意和爱心？那还不好办，看它们张嘴大叫就给它们吃嘛！”
“你一次喂得太多，都掉到地上了，而且，你把竹勺都塞进它的嗓子眼儿里去了……”
“哦，是吗？”阿荣显得意外的干脆，“你是怪我太不小心吧。”
“那是因为你不爱惜小鸟。”
“我不是讨厌它们……对这种怪里怪气的小鸟也讲诚意和爱心的话，你不觉得太累了吗？”
“我就是喜爱小鸟。希望你不要歪曲人家的爱心！”
“哼！”阿荣紧绷着脸转过身来，“我告诉你，请你戴上眼镜好好看看我的脸，然后再说！”
“然后再说什么？”妙子的声音微微颤抖着，“你那张脸我看得很清楚，长得挺漂亮！”
“什么漂亮不漂亮的？我看你才漂亮呢！不过，你对我的脸好像是视而不见似的！”
“你一踏进这个家门，不是就不愿意看见我吗？”
“那倒是真的。”
“我可不是。”
自那日起，阿荣对妙子的小文鸟再也不看上一眼。金丝雀和知更鸟叽喳乱叫时，她也不说吵了。
由于阿荣的到来，妙子感到自己越来越难于在这个家里立足了。她徘徊在多摩河岸边，心烦意乱地总是理不出一个头绪来。她还没有把自己的顾虑告诉市子。文鸟被送来的时候，她还在河堤上。
这样一来，妙子更不愿阿荣碰自己的小文鸟了。
妙子起得很早，但并非仅仅为了小鸟。
不知为什么，今天佐山比市子先起来了。他来到楼下时，见妙子正在屋里擦玻璃。
“阿荣又睡懒觉了。”佐山对妙子说道，“你叫她一下吧。”
“我去可不行。她是在等着伯母去叫呢！”
“她在撒娇。”
“是啊。”
“她很直率，蛮有意思的。她说话口没遮拦，连市子都拿她没办法……”
“先生。”妙子屏息叫了一声，她擦玻璃的动作变得僵硬起来。
“阿荣跟您和伯母在一起时的态度与单独跟伯母在一起时的态度不一样。我看得十分清楚。”
正在低头看报的佐山抬头看了看妙子说：
“你对此很不满，是不是？”
少顷，妙子说道：
“这人很可怕。”
“女孩子是不可怕的。”
“她同您谈话时，很会讨您的欢心，所以您当然会这样想了。她处处表现得很单纯、直率，以博得别人的好感。”
佐山惊讶地发现，妙子竟把阿荣看得那么坏。
市子对佐山谈起阿荣时，也曾这样说过：
“这姑娘听话时，十分可爱，但使起性子来，着实让人头疼。”
市子顾不上她时，她便要抓住佐山。佐山不理她时，她便缠住市子不放。市子为此伤透了脑筋。
尽管如此，佐山仍不同意妙子的看法。妙子似乎是在暗示，阿荣对佐山的态度与对市子不同，她是在以女人的娇媚引诱佐山。这是否是女孩子那过于敏感的嫉妒在作祟呢？
“你和阿荣难道就不能成为朋友吗？”佐山试探着问道，“她嫉妒心强或许正是富于爱心的表现呢！”
妙子没有作声。
正当这时，门口出现了市子的身影，“阿荣还没……我去叫她。”说罢，她转身上三楼去了。
“是伯母吗？”
阿荣在床上叫道。她仿佛是在一直等待这脚步声似的。
“既然醒了，就赶紧起来吧。”
“是。”
阿荣爽快地答应道。但在市子进屋之前，她仍一动不动地躺在床上。
阿荣躺在床上的样子不但不给人以懒散的感觉，反而会显出娇慵可爱的憨态。当她穿着市子的和服睡袍坐在床边时，那里在睡袍里修长的双腿，使身为女人的市子都看得心旌摇荡。她穿上了母亲寄来的睡衣后，更显得分外妖娆妩媚。
市子进来叫她时，若是坐在床边抚摩她的额头，或是把手伸到她的身下将她抱起的话，她会像小孩子般的高兴。
但是今天市子没有如她所愿，而是站在门口说：
“你伯父也起来了，在下面等着你呢！”
“伯母，妙子每天睡得那么晚，都在写些什么？我觉得，她大概是在日记里写我的各种坏话。”
“不会的！”
“她时常外出，一去就是大半天，她到底是去哪儿呢？”
“去见她的父亲。”
“咦？她父亲？现在在哪儿？”
妙子的父亲尚未判刑，现被关押在小菅拘留所。市子想，若是将这事对阿荣一直隐瞒下去的话，也许不利于她们两人的和解。
“你去问问妙子吧。她会告诉你的。”说罢，市子拉上门，转身向妙子的房间走去。
此刻，妙子正在给小文鸟喂食。
“妙子，你伯父说，大家一起去看全景电影……他那么忙，难得跟我们出去一次。”
“是今天吗？”
“明天。”
“明天……是晚上吗？”
“不，白天。”
“明天白天……”妙子面露难色，“我已约好要去看父亲。”
“噢，那是去不了。我去退票，改天佐山有空儿时，我们再去吧。”
“不，你们还是去吧。我就算了吧。”
“为什么？难道你不想去？”
“一到人多的地方，我就受不了。”
“莫非是顾忌阿荣？”
“不是。”
妙子神色黯然地摇了摇头。
“难得有机会大家一块儿出去……”市子感到左右为难。这时，金丝雀展开了歌喉，一会儿悠远而低长，一会儿高亢而洪亮，令人听了心旷神怡。
市子出了妙子的房间，只见阿荣呆呆地站在走廊的一角。
“莫非她在偷听？”市子边想边走到了阿荣的身旁。阿荣扬起那双明亮的大眼睛看着市子，脸渐渐地红了起来。
“怎么啦？”
“伯母。”
阿荣伸手抱住了市子的手臂，一头黑发埋在市子的胸前。
阿荣的肌肤散发出一股淡淡的幽香，市子笑着说道：
“别撒娇了……我很口渴，咱们下去吧。”
阿荣同往常一样，同佐山和市子坐在一起喝着咖啡。她显得十分高兴，连市子都觉得有些奇怪。
一听说要去看全景电影，阿荣兴奋地说：“太棒了！”
然后，蹦蹦跳跳地跑了出去。
早饭后，市子从院子里剪来一大束菊花，插在白瓷花瓶里。正当这时，阿荣慌慌张张地跑了进来。
“伯母，我不知穿什么去好，真急死人了！我想请您来帮我看看……”
“穿什么去都行。”
“不行！您和伯父带着我这么寒酸的人走在大街上，肯定会丢面子的。”
说罢，她连拉带拽地把市子领上了三楼。
刚一踏进阿荣的房间，市子立刻惊呆了。
床上、椅子上甚至连窗帘的挂钩上都搭满了花花绿绿的各式衣裙，袜子和内衣则扔了一地。