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“那么亨尼西呢？他有咱们不知道的计算机能力吗？”
“不清楚。你也不必知道。我想如今的建筑设计该是在计算机上完成的。”
阿曼达回忆着亨尼西的办公室。室内没有什么设施，如果有计算机的话，应该是放在前厅里的。“我想咱们可以不考虑他，除非他家里有计算机。卡尔·泰勒呢？”
“他最近还在读工商管理学位。我想他应该上几门计算机课程的。”
阿曼达皱皱眉。“这样，范围越来越小了，是吗？”她讽刺地说，“斯通呢？”
“这家伙很爱他前妻。他根本没有躲躲藏藏。而且，我们还没有抓到任何不利于他的把柄。他也不承认与贝齐·泰勒有关系，其实我们早就从卡尔·泰勒那儿弄到了证词。斯通承认认识她，但发誓他们只是朋友。”哈里森耸耸肩。“她可能误解了他的意图。从她的照片来看，她有些害羞。可能向他表示了爱并化作了更深的感情。”
阿曼达并不看重这些。“别的女人呢？他在女人中的名声不小，尽管他很爱前妻。如果他和莱内特的妹妹逢场作过戏的话，我决不会感到惊奇。”阿曼达来不及思索便说出了这句话。
侦探眯起眼睛。“你为什么这么说？”
“我的感觉很奇怪，”她承认道，“莱内特家人中除了特里西亚．其他人对安德鲁·斯通都没好感。特里西亚并不只是公开地支持着他，她也不是那种不听父母的话的人，但她确实很富有同情心。”
哈里森开始在房中踱来踱去，满脸沉思。
“我看出了这一点，你是怎么想的？”阿曼达问。
他摇摇头。“太怪了。”
“试试看，我喜欢怪事。我也不担心将要出什么事。”
“我们发现斯通和好几个受害者有关系。”哈里森说。“我们一直猜测他杀了那几个女子，他是我们所认为的最有条件作案的对象。但如果特里西亚象斯通喜欢莱内特那样喜欢他、深爱他的话，又该是怎么一回事呢？也许她把她们都杀了，以给自己扫除障碍。”
阿曼达想象着温和的特里西亚微笑地杀死了斯通生活里的女人。这种猜测十分荒诞，这种事情也不太可能发生。不过，阿曼达觉得还是值得查清楚。
哈里森觉察到了她眼中的那种神采。
“你今晚敢去找特里西亚吗？”他的口气颇硬。“外面伸手不见五指，道路上寂寥无人。”
“谁说我要去采访她了？”
“别这么对待我，”他沮丧地说，“阿曼达，你今天接到两次警告了。你别再犯傻，尤其不要有那种荒唐的念头。”
“你才荒唐。”她提醒他。
“如果我觉得咱们的假设值得去验证一下，我会亲自找个人去调查的。”
“如果你觉得这很离奇，那你也没有理由来为我担心，是吗？”她反驳道。
“我不担心你和特里西亚之间会出什么事，我只是在想从这几到她家的荒凉的路上，你有可能碰上暗中盯着你的杀手。”
阿曼达听出哈里森很着急．但是那种猜测对她的诱惑力太大了。她等不到明天再去验证。当然后奈利还在等她呢。如果他知道她把晚餐改为长途赶至乡下的话，他会怎么想？也许他会跟着她一起去，这样人人都会放心。
“我带上唐奈利。”她保证道。她想消除哈里森眼中的忧郁。
他怀疑地眯起眼睛。“真的？”
“我会骗你吗？”
他无可奈何地看着她。“你觉得合适就行，但我还是很担心。”
第十七章
走出警察局，阿曼达钻进汽车正打算发动引擎，突然感到车窗边有些不大对劲。很明显，这是一个影子在晃动。没什么。阿曼达让自己镇定下来，一点不敢扭过头去看个究竟。接着，她听到一阵响声，好象是衣服碰到金属后发出的沙沙声。
她确信有人要偷袭她。这时候她的心怦怦直跳。她决定开车离开这个地方，但她的手急剧地在颤抖，怎么也不能把钥匙插入点火装置。
她对自己说车门是锁着的，车窗也关紧了。她这才略微感到安全。她又提醒自己杀手只是将他的袭击对象掐死，不会朝她们开枪的，至少到现在为止还没有。
突然，有人敲了敲她座位旁的车窗。她立刻弹了起来，仿佛被一颗子弹击中了一样，手中的钥匙顿时跌落在车底上。
她看到的是布赖斯·卡明斯担忧的脸。
“好吗？阿曼达？”他大声说道，以使隔了一层玻璃的阿曼达能够听清他的话。
她这才放下心来，再慢慢地拉下车窗。“我没事。”
“我刚才看到你从警察局出来了，进了车。你看上去神情挺紧张的。不过，乔跟我说要避开你，除非发现不祥的征兆。”
“没关系的。事实上我正在找你。乔说你就在我附近，可我没有看见你。”
我在那个角落附近，一直在注意着你。没人看得见我，别担心。如果你需要我的话，我马上会来的。现在你要回家？”
“对，我要回去见乔。你不必去了，他会在那里的。”她停了一下，接着说：“不过，我想你也许能作我的挡箭牌。我迟到了，他很可能非常生气。”
“不，他很平静。我一直在跟他联系。我还是跟着你吧，这样你就可以放心回家了。”
阿曼达觉得没有必要和他争论，唐奈利雇他保护她的，她也同意的。布赖斯很尽职，她应该感激他才是。她努力笑了笑，真诚地说；“谢谢你，布赖斯。”
回到家时，她发现唐奈利正耐心地在走廊里等着，身边的桌子上放了一封来拆开的信。他朝布赖斯招了招手。布赖斯坐在车里，按了按喇叭，接着就离开了。
“你现在可以接管他的任务了？”她说。
“是啊，我更廉价更尽心。对吗？”
“看情况。”
“什么？”
“看你有没有心情出去随便吃点东西，然后去莱内特·罗杰斯家看看。”
“究竟为什么？”
“吉姆·哈里森提到了一个很离奇的假设。我想很值得咱们核实一下。”
“你必须今天晚上去吗？”
“到明天他自己已经去过了。”
“那么你一定要抢在他前面？你有没有想过，如果哈里森真认为这个假设很有道理的话，他已经独自上路了？”
“是的。”
“那……”
“我还是决定去一趟。”她靠在他肩上，亲吻他的脸。“我们在车上讨论结婚的事情。”
他抬起眼睛看看她。“你是新娘？”
“如果她在工作的话。”
他沉沉地叹了口气。“我们把这封信拿进屋里，然后就走。”
事实上，有关结婚的话题被搁在一边了。从亚特兰大开出才30英里，唐奈利的车后胎就出了问题。车子立刻滑出路面，向路边的一排高大的橡树开过去。一棵老橡树早已在历次车祸中积下了累累伤痕，倒霉事在这段公路拐弯处发生了不知多少次。当唐奈利的车向那棵老橡树冲去时，阿曼达发现树上挂着一金属牌子，上面写着“纪念……”。
后面的字没有了。在那一刻，唐奈利使劲向右握住方向盘，这才避免了一场严重的相撞事故。橡树只是损坏了驾驶座上的缓冲惴。车停下时，他们都猛地往前俯冲，紧接着又退回了原位。多亏有保险带，要不然就糟了。
阿曼达缓过气后，朝四周看看。“怎么样？”
唐奈利没有受伤，却十分生气。“在纽约开了10年这种车，你出过事没有？我的运气实在是糟透了。”
她微微一笑。“这可能得怪我在你身边。”
无论出什么事，都阻挡不了阿曼达去找特里西亚·罗杰斯。她叫来了公路上的巡警，让他开来一辆大拖车把她和唐奈利送回亚特兰大去取她的车。事故发生后，她更加决意要把事情弄个水落石出。
“我们到那里时都半夜了。”唐奈利不同意。
“那时她半梦半醒的，是套话的好时间。”
“那你得跟我回我家。”他提出一个条件。
“好的。”她想起唐奈利近来第一次提出这种要求。
这一回，路上没有出什么事。当他们到达罗杰斯家时，特里西亚和她家中其他人都已经入睡了。被阿曼达，不，一位记者和一位私人侦探吵醒之后，他们都非常生气。
他们醒来后，都没有把特里西亚单独留在卧室里的意思，因为有客人要向她打探重要的事情。他们穿着睡衣走进厨房，罗杰斯太太则在准备咖啡。
罗杰斯太太仔细地打量着阿曼达，好象这是她第一次见到新闻记者、或者见到的是一位异国来客。“对不起，我前天没有时间跟你说话，”她终于开口，“这段时间对我们来说太苦了。”
“我知道，”阿曼达同情地说．“我也很抱歉这么晚了还来打扰你和你的家人，不过我想问几个有关安德鲁的问题。”
“警察把他抓起来了，是吗？”特里西亚担忧地问。她神经质地搅着手中的咖啡，可实际上她的杯中既没加糖，也没有加奶。
“他们正在审问他。”阿曼达要让她镇静下来。“他没有被定罪。”
“我不能想象他没有什么罪。”杰西卡气呼呼地抽了下鼻子。“他毫无疑问杀了莱内特。”
罗杰斯先生敲敲桌子。“够了。我并不喜欢那个家伙，但是没有找到足够的证据之前，他是无罪的。我们的制度就这样。”
“我知道。”杰西卡固执地看了父亲一眼。
“你知道什么？”阿曼达问。
“每当说起莱内特时，他就会发疯。如果她对一只猫表示一点亲呢，他也会妒忌得要死。”
就在杰西卡回答时，阿曼达盯着特里西亚，只见她脸上泛起了一阵红晕。
“特里西亚，”她温和地说，“你觉得呢？你认为安德鲁有罪吗？”
特里西