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邦德十分反感他这种自以为是的高谈阔论。他明确指出，格里斯特先生观点肤浅，简直幼稚可笑。他说：“你说的这些使我想起了一句寓意深刻的格言，它是关于美国的，你想不想听？”
“想听，当然想听。”
“大意是：美国未经历成年阶段，便直接从幼年进入了老年。”格里斯特先生不太明白，盯着邦德看了好一会才开口：“这有什么不好的，吉姆？
我觉得妙不可言。”他转向他太太，眼睛半睁半闭：“你是不是很欣赏吉姆的这些话，宝贝儿，嗯？记得你也曾经说过美国人很孩子气，对不对？”
“噢，米尔特，”莉兹的眼睛里闪现出一丝焦虑，她已经闻到了火药味。
“你怎么提起这话来了？我只不过是读报上的幽默栏时随便说了几句。我当然不同意詹姆斯的观点。再说詹姆斯只是一句玩笑罢了，是不是？”
“当然是开玩笑，”邦德回答道：“就象克雷斯先生刚才评论英国除了女王和历史陈迹就一无所有一样。”
格里斯特先生仍然紧盯着他的太太。他和颜悦色说道：“我的宝贝，你何必那么紧张？只不过开了一个玩笑罢了。”他顿了顿又说：“可这个玩笑我会记住的，永远会记住的。”
接下来，费德勒·巴比成了第二个攻击目标。“费多，你的这些岛可真够大的。当初我怎么也在地图上找不到它们，因为我以为那是些苍蝇屎，直想用手把它们擦掉呢。”格里斯特先生开心地哈哈大笑。“后来我看了一些这些岛屿的资料，更证明我从一开始就看得很对的。这些岛根本没有什么用处，对不对？费多，我真不明白，象你这样聪明的人为什么要死守在这些岛上？在海滨捡破烂算什么求生之道？我听说你们家族中有人不断支助上百个私生子，或许这才是这些岛屿的诱人之处吧，嗯？”说完，他脸上洋洋得意地笑起来。
费德勒·巴比并没动气：“你大概是指我叔叔加斯顿。家族其他成员并不赞成他的行为，因为那样做急剧地消耗掉了家族财富。”“你说什么家族财富？在什么地方？难道藏在玛瑙贝里面？”格里斯特不怀好意地问，还向邦德挤了挤眼睛。
“不全是这样，”费德勒·巴比被他那种无礼的说话方式弄得很尴尬。
“一百年前，我们的确是靠卖龟板和珍珠母发家致富，因为当时那些东西值钱。可是后来我们主要是经营椰仁干。”
“说不定那些家族的私生子则正好可作劳动力！是吗？真是个好主意。
我希望我的家族也能用这种办法来赚钱。”说完，他看了看妻子。邦德不等他说完，便把椅子向后一推，大步走出房间，呼地一声关上房门，独自来到船尾的甲板上。
十分钟后，邦德听见有人在身后轻轻走动。他回头一看，是莉兹·格里斯特。她来到他面前，声音紧张得有些发颤：“我原打算去睡觉。后来又想，我该来这儿看看你是否还需要什么东西。恐怕我没当好主妇这个角色。你真的不在乎在露天睡觉吗？”
“我不在乎。我喜欢这儿的新鲜空气。再说，这满天的繁星使我心里很舒畅。我还从未见过这么璀璨的满天星斗呢。”
她觉得这个话题还比较亲切，便热切地回答说：“我最爱看猎户星座的三颗明星和南十字座星群。小时候，我一直以为星星是天上的洞呢。我想，整个世界是裹在一个黑色的套子里，只有它外面的宇宙空间才有光明。宇宙的光线从黑套子上的洞眼穿进来，就成了一闪一闪的星星了。现在想来，这真是可笑。”她抬起头望着邦德，似乎希望他对她友好一些，应该象她一样反应热烈一点。
邦德说：“其实也不尽然，说不定你的想象是对的。我们不应该盲目相信那些科学家，他们总是想把美丽的、具有神秘色彩的事情搞得干巴巴的。
你小时候住在什么地方？”
“新福雷斯特郡。那是个好地方啊！我在那儿度过了幸福的童年。真想什么时候能够再回去看看。”
“可是从你离开那儿以后，你已经不是以前的你啦。旧地重游，你或许会觉得它已经变得枯燥乏味了呢？”
她伸手碰了碰邦德的衣袖。“请别这么说，你根本不知道……”她轻柔的声音里有一种绝望。“我再也无法忍受这种生活了。其他人，那些普普通通的人所享有的东西，对我来说却可望而不可及。我是说，”她神经质地笑了几声：“我已经很久没有象这样谈话、与你这样的人在一起了，几乎都快忘了这是一种什么样的感受。说来你也许不相信！”她突然紧紧握着邦德的一只手说：“真对不起，我只是想说说而已。现在我得回去睡觉了。”
“好啊，很好。居然和潜水员接吻啦！”这话虽然说得含糊不清，但却是一字一眼地从嘴里蹦出来的。是格里斯特先生柔和的声音。
格里斯特先生不知何时出现在客厅门口。他双腿分开，两手高高举起来，撑在门梁上。在客厅的灯光照射下，他整个轮廓看上去就象一只狒狒。从客厅中飘来一股冷气，吹散了甲板上温湿的空气。格里斯特先生向前走到甲板上，门在他身后关上了。
邦德勇敢地迎上去，双手垂在两侧。他站在一拳就能打中格里斯特先生的太阳穴的地方，说：“可别睁着眼睛说瞎话，格里斯特先生，当心你的舌头。今晚你还没挨揍算你走运。可别把你的好运气赶跑了。你喝醉了，睡你的觉去吧。”
“啊哈！我来听听这个不要脸的娘们说些什么？”格里斯特铁青着脸，慢慢转向他的妻子，脸上露出鄙夷的神色。他从口袋里摸出一把哨子，捏着上面的链子甩着圈。“他还不知道我的厉害，对吧，宝贝？你难道没有告诉他，船上的很多玩意儿可不是用来作摆设的。”他又转向邦德，“小伙子，你再靠近一步我就吹这东西，只消吹一下，我们就会和你永别了。”他用手指了指海，“你可能并不想从这上边翻到海里去喂鲨鱼。这对人见人爱的小伙子吉姆来说，不是太可惜了吗？现在你懂了吧？那么好，让咱们化敌为友吧。以前的事儿，一笔勾销。”他伸手抓住舱门的把手，转身对妻子举起一只手，勾了勾手指：“来呀，宝贝儿。睡觉去。”
“好的，米尔特，”她那睁得大大的眼睛惊恐不安，看都不敢看她丈夫一眼。她轻轻说了声，“晚安，邦德先生。”便迅速低头从格里斯特的手臂下穿过，一路小跑着进了客厅。
格里斯特先生举起一只手。“别太认真，小伙子。你不会真的生气，是不是？”
邦德狠狠地盯着他，不说一句话。
格里斯特先生干笑一声，嗓音有些走调。“好了，再见。”他走进客厅，把门关上。邦德隔着窗户看着他跌跌撞撞地穿过客厅，关了灯，然后走进过道。从他的舱房中射出一道灯光，灯很快灭了，剩下的是一片漆黑。
邦德耸耸肩。好家伙，世上居然有这种人！他靠在船舷的栏杆上，仰望满天繁星，俯视游艇尾波那鳞光闪闪的浪花。他让自己的情绪慢慢稳定下来，让绷紧的神经得到松弛。
半小时后，邦德在船员的盥洗室里冲了个澡，然后拿着一大堆软垫子铺好床。就在这时，一声短促的哀鸣打破了黑夜的沉寂。然后一切又归于沉寂。
这一定是格里斯特夫人的声音。邦德飞快地穿过客厅和走廓，站在睡舱门前。
他仔细倾听，里面传来女人低低的呜咽和格里斯特先生那柔和单调的嗡嗡声。他把手从门上移开。算了吧，自己这是管什么闲事？他们一个愿打一个愿挨。既然她自己心甘情愿忍受这种虐待，而不愿杀了他或者离他而去，那么他邦德又何必多管闲事呢？邦德慢慢地地顺着过道往回走，刚刚走进客厅又听到一声尖叫。他咒骂着，走出客厅，回到睡垫上躺下。他逼着自己尽量集中注意力去听柴油机发出的呼呼声。一个年轻女人怎么这样怯懦，一点儿勇气和胆量也没有？是不是所有女人都是这样？除了不堪忍受冷遇之外，对丈夫都是无条件地顺从？邦德一直想着这个问题，越到后来越睡不着。
一小时后当他快要沉沉入睡时，从他头顶的甲板上传来了格里斯特先生的鼾声。游艇驶离维多利亚港后的第二天夜里，格里斯特先生曾从他的船舱中钻出来，睡在一个绑在快速汽艇和救生橡皮筏之间的帆布吊床上，那晚上他没有打鼾。但这次他似乎因为饮酒过多，鼾声如雷贯耳。
邦德感到这嗓音实在让人难以忍受。他看了看表，一点三十分。邦德打算好了，如果鼾声十分钟之内仍然不停，他就要睡到费德勒·巴比舱房里，睡在地板上，宁愿在那里挨冻，忍受早上起床后肢体僵硬的痛苦，也不愿听这如雷贯耳的鼾声。
邦德目不转睛地盯着荧光表的分针在表面上缓慢移动。分钟刚刚走到一点四十分，他立即起身收拾衬衫和短裤。就在这时，他忽听哗啦一声巨响，紧接着传来挣扎声、踢打声、人在呼吸窒息时发出的咯咯声。会不会�