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他大步来到门前，把门打开，外头两名独角兽骑士便往前一挡。其中一人道：“兰斯先生，你要去哪？”
兰斯皱眉，之前他门前也有卫兵，但不过是普通的战士。可早上却换成两名骑士，本来兰斯不觉得有什么。可现在他们拦路，意味就大不一样了。兰斯冷冷道：“让开，我要见昂特爵士。”
“很不巧，爵士吩咐下来。他今天有点忙，等有空了，他自然会来找兰斯先生你。”骑士面无表情地说。
“哦，是吗？”兰斯换了个说法：“那我要四处走走，今天一天呆在房间里太闷了。”
“很抱歉，大人说过，今日天气寒冷。为了兰斯先生的健康着想，还是请你留在房间比较好。稍后会有人把酒菜送来，请回去吧。”
兰斯一怔，如果这样他还不明白被人家软禁的话，那他就是一个蠢货了。
第707章 赎金
“我要见我的护卫。”兰斯沉声道，事到如今，只有把护卫召集起来以防不测。
独角兽骑士摇头道：“兰斯先生，我们足以保护你的安全，就无须惊动你的卫士了。”
听到这话，兰斯的心凉了半截。这分明连他的护卫也给扣留了起来，不过这倒也在他意料之中，因此也末太过吃惊。只是脸色阴沉了下来，他对骑士道：“麻烦转告昂特爵士，我会记得他所做的一切，只希望他将来不要后悔。”
骑士点头：“保证带到。”
兰斯“哼”了声，用力关上门。片刻后，骑士听到里面传来一阵捧桌摔椅的声音，显是兰斯在发泄。两名骑士互视一眼，也末阻止。反正他们的任务只是保证兰斯不踏出此间，至于他在里面干什么，那就不关他们的事了。
天黑了。
兰斯喘着粗气，衣裳不整地坐在高窗之下。这时门开，有卫兵进来替他点上蜡烛。独角兽城堡仍旧采用传统的照明，因此当烛火点亮之后，摇曳的烛光把地上这些摔碎的桌椅映出道道长长的影子来。兰斯就坐在阴影中，看着地上长影交错。他本以为卫兵同时带来晚餐，可他们却道：“兰斯先生，昂特爵士请你到大厅一叙。”
“他终于想见我了吗？”兰斯冷笑，站了起来。优雅地整理自己的衣服，带着几分高傲道：“还不带路？”
走在城堡的廊道间，兰斯朝后面一队由骑士和士兵组成的队伍看了眼。他们始终跟在兰斯后面，亦步亦趋，似乎怕兰斯走丢了。兰斯明显感觉到城堡的气氛不太对劲，昂特似乎不是因为害怕自己或雷克德而重新召见自己。站在大厅门口时，他停了下来，沉声道：“我的卫兵呢？”
“兰斯先生，请不要浪费昂特爵士的时间。”骑士替他打开门，并推了他一把。
他怒目以对。
可眼中却是一张没有表情的脸，兰斯叹了口气，只得往前走去。大厅灯火通明，在垂着两道独角兽标声的战旗前，是一张华贵庄严的石座，那原先是丹尼尔的位置，如今则坐着青涩的昂特。少年坐在那张明显过大的石座上，显得有些局促。兰斯发现他不断朝左侧一人看去，那是个年轻的男子，年纪似乎比昂特大不了多少。
当他转头看来时，兰斯先是看到一双湛蓝的眼睛。可不知是否因为大厅灯光的缘故，那双蓝色的瞳孔又化成了淡淡的茶色。那人露出迷人的微笑，兰斯承认，这是他见过最温和的笑容。如同春风般温和得让人生不出任何敌意来。
“兰斯先生。”昂特干咳一声。
兰斯回过神来，立定，恢复以往的桀骜，抬头道：“昂特爵士，你这是什么意思？非但软禁本人，还扣留了我的卫兵。这对我对雷克德伯爵来说，都是极其无礼的一件事！”
昂特皱眉，少年已经当了子爵有一段时间，已经不是当年那个小少爷。他已经有爵士的自觉，其中之一，便是反感兰斯这么轻视于他。他索性哼了声，也不去看兰斯，而是对那有着奇异瞳色的男子道：“爱德华爵士，他就是兰斯。现在，我把他交给你。任你处置。”
兰斯一惊，之前他就听说过。艾伦离开的这段时间，他的领地上一切事务由另外一名男爵代理。爱德华这个名字随着上次希洛战败，他就已经记在心中。可直到现在，他才第一次见到爱德华，不料竟然如此年轻。
而且，听昂特的意思，似乎是把他出卖了？
“这是怎么回事？”兰斯叫了起来：“昂特，你打算毁约吗？这会引来雷克德伯爵的怒火，你想清楚了吗？”
昂特末答，爱德华站出来替他说道：“昂特大人自然已经想清楚了。大人很清楚，一位远在多恩山城的伯爵怒火，以及一位随时会变成敌人的强大邻居。这两者间该怎么选择，谁是敌谁是友，大人清楚得很。”
他拍了拍手掌。
大厅的门又再次打开，一股如粗犷霸道的气势从门外涌了进来。兰斯首当其冲，当即心跳加速，脸色苍白。他回过头，就看到布洛伊拖着禁灭之锤走进来。在布洛伊身后，两名士兵抬着个担架来到兰斯身边。担架上是一个血迹斑斑的男人，他似乎昏迷过去，只是胸膛的起伏说明他还活着罢了。
“葛伦！”兰斯尖叫了起来，他当然认得这个男人。尽管他不喜葛伦的粗鲁、不通人情。可兰斯得承认，在多恩山城里葛伦的战力仅在希洛之下，否则也做不到副团长的位置。可现在这个男人却像个破烂的布偶般被人扔在担架上，看样子受了重伤。连葛伦都伤成这样，那多恩山城的军队呢？
“这位是葛伦副团吧？嗯，还有五十名降兵，再加上兰斯先生。我现在很期待，雷克德伯爵会为你们拿出多少赎金？”爱德华笑容满面地说：“正好最近我们领地为了鼓励农民种植，减轻了他们不少赋税，我正愁金库空虚呢。如今，倒是解了些许燃眉之急。”
兰斯面如土色，断断续续地说：“不可能，我们有四百来人，怎么就……”
“不管你信不信，事实就在这里。兰斯先生，请到我们曙光城堡作客吧。”爱德华打了个“请”的手势。
布洛伊打了个手势，当即两名山王战士上前，左右夹着兰斯。兰斯不情不愿地离开了大厅，爱德华则转身对昂特鞠躬道：“感谢您的支持，昂特大人。”
昂特有些虚弱地摆摆手，天知道当他见到那五十来个无精打彩的俘虏，以及昏迷不醒的葛伦时，他的心情有多糟糕。如果说之前他还有什么想法的话，那么这次，爱德华直接用压倒性的力量让他看到，得罪一个强大的邻居远比招惹远在多恩山城的伯爵来得麻烦。
到了这个时候，他几乎没有选择。小小爵士仿佛掏空所有的力气，勉强笑道：“请替我向艾伦大人问好。”
“您的心意，鄙人一定替您带到。”爱德华微笑道。
第708章 狮子大开口
第二天，昂特站在城堡的露天小广场上。两边的断臂女子石像默然注视着他，小小爵士在寒风中微微发抖，他呼出每口气息都是白色的。可他依旧坚持站在这里，当看到城堡的湖湾大道上一队车马开离时，他朝车队的方向挥手道别。距离太远，昂特的视力也没有强者那般锐利，他只看到车队的轮廓。至于那些骑在马上的骑士，又或跟在后方的步兵，在小爵士眼中都只是个个黑点。
可他知道，爱德华一定看得见的。而他，则是要把善意传达出去。
直到车队上了岸，昂特才走回城堡中。城堡里气温较高，他把毛皮披风脱了下来，双腿一软几乎坐倒在地，还好管家掺扶着他。新管家是个四十来岁的中年人，此前一直跟在老管家手下办事，对城堡内的事务很熟悉。老管家去世后，昂特提拔了他，这间接让一个家庭的生活质量有所提升。
因此新管家对昂特十分尽心，当下连忙问道：“大人，你没事吧？”
“没什么，我啊，终究还是那个昂特。虽然拼命想成为父亲那样的人，可这么软弱的我，大概是办不到的吧？”昂特低着头，以免让人看到他眼眶打转的水花。
管家沉吟道：“我的父亲这么说过，他说我不必成为像他那样的人。只要我按照自己的方式去生活，并且感到愉快，就是一段成功的人生。我的父亲是木匠，可我打小对那些木头没有兴趣。如你所见，今天我也没有成为木匠，而是您的管家。而且，我觉得这样的生活挺不错。”
昂特抬起头，似乎明白什么。
管家微笑道：“丹尼尔大人的确是位值得尊敬的领主，可人们对他的尊敬，可多的部位来自他的武力。所以我想与其说是尊敬，不如说是害怕来得更确切些。昂特大人没有您父亲那样的武力，可这段时间我和大人相处中，能够感觉得到大人是个内心温和的人。或许您无法成为丹尼尔大人那样的强大战士，可您能给领民们带来富饶的生活，同样也能赢得大家的尊敬。”
“是真正的敬意哦。”
昂特眨了眨眼睛：“真的吗？可如果我不够强大，领地就会受人欺诲，父亲一直是这么说的。”
“大人，森林里并非所有动物都那么强大。像鹿，它们就很脆弱。可它们懂得互相依仗，互为对方的耳目和犄角。而您也看到，千年万年，哪怕森林里多的是凶猛的野兽，那些像鹿一般温顺的生命可曾有消失过？”管家微笑道：“无论什么动物，它们都有自己的生存之道。而生存之道，并非一定要依靠强大的武力。”
“这么说的话，换言之，也有着不用强大武力也可以生存下去的办法……”昂特微微一笑：“谢谢你，我现在觉得好多了。”
“没什么，辅佐你本来就是我的责任。”管家鞠躬道。
人在马车里，爱德华看着对面的兰斯，心情愉悦。
在圣典之日后，感觉权位受到威胁的吉尔斯，开始抛开所有顾忌。以蓝扎为桥梁，向雷克德伯爵求助。密切留意着方舟港和多恩山城两边情况的爱德华，又怎么可能没注意到这一点。吉尔斯和雷克德这两人可以说是一拍既合，前者声名尽丧，在方舟港中众叛亲离，已经到了举步唯艰的地步。换成爱德华是他，也终究只能走雷克德�