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弦间终于首肯了。他对失去佳枝这样的客人确感惋惜，因为现在他的财政收入大都是她提供的。
3
与那美母亲的会见日马上就要到了，可弦间仍未处理好佐枝子那边的事宜。相处多年的男女私情是不可能简单了结的。如果强行了结，就必须采取手术。他害怕那种手术。
倘若手术失败，便会鸡飞蛋打。佐枝子好像洞察出了弦间的内心，处处随着弦间，使弦间无懈可击。
弦间只好决定会见过那美的母亲之后，再慢慢考虑收拾佐枝子。
会见是在位于松涛的那美住宅进行的。在涩谷同那美会面，然后由那美把他带到家中。
“好气派啊，这宅院！”
其实他早已私下调查过这地方，但他仍装作第一次来到这里的样子。
“母亲显得很高兴，正等着你的到来呢！”
“我真有点胆怯。”
“不要怕，我母亲打扮得很年轻，猛一看就像我姐姐。”
“她有多大啦？”
“46岁。”
“那可不能叫姐姐喽。”
“听说我们是母女，好多人都感到吃惊。”
他们只谈论母亲，几乎没提及父亲。那美并非有意避开这个话题，而是弦间尽量不想触及。因为弦间担心的是她父亲能够戳穿自己那一知半解的知识，而那美却不具备这种处世的智慧。
用人出门相迎，把他们接到了会客厅。
“好像母亲也很紧张。”
那美窃窃私语。这时，茶点送了上来，里边也传来了衣服的摆动声。那美递来个眼神，弦间明白：后町那美的母亲就要到了。
门开了，身着华丽的捻线绸的俊俏妇女走了进来。
“我是那美的母亲，听说那美经常麻烦你。”
“我叫弦间康夫，是我经常麻烦你们。”
相互寒暄后便对面而坐，这时两个人马上呆若木鸡了。因为环境和服装不同，所以在对面相视之前还没认出来，但毕竟是相互熟悉的面孔。因为过于惊愕，二人顿时瞠目结舌。现在，命运之神正玩弄着这千载难逢的奇遇。
“哎呀，你们相识？”
那美觉察出了二人的神情，问道。
“不，他与我认识的一个人很相像。”
后町清枝在那美面前立即改变了表情。
“其实我也是如此，令堂长得有点像我舅母。”
弦间也随即应和。
“嘿，这真是太巧了！”
清枝虽然继续表演着，但那生造出来的笑容却是干巴巴的。尽管二人的表演能够相互补台，但这冲击毕竟太大了。
这难道是真的，弦间“买卖”中最好的主顾“佳枝”竟是那美的母亲！奇遇本身就是一种讽刺，命运怎会如此辛辣！
那天的会见理所当然地不欢而散。不管他们多么厚颜无耻，也难以在那美面前继续表演下去。清枝推说心情不佳及早退下，弦间也一溜烟地逃出了那美家。
那美追了上来。
“这到底是怎么回事？”
“没有什么。”
“今天你和我妈妈都不对头。”
“没有什么奇怪的。”
“我觉得挺怪，你以前认识我妈妈？”
“我怎么能认识呢？”
“那为什么两个人都如此惊慌。不管怎么说，我觉得挺蹊跷的。”
“我不说了吗，与别人很相像。”
“与别人很相像就如此震惊？你和妈妈都不能自圆其说。”
“可能你母亲确实心情不好，所以我也就及早告辞了。你过于多心了。”
“妈妈是很高兴地等待着同你会面的，怎么见到你以后心情就不好了呢？奇怪！”
那美的眼里流露出了疑惑的目光。
“比方说吧，当然这是一个不好的猜想——如果我与你妈妈讨厌的人相似，你妈妈不愉快也是情有可原的吧！”
“你与妈妈讨厌的人……”
“这只是猜想。不过，有这种可能。”
现在弦间承受的打击要比清枝大得多。清枝是那美的母亲，她是不会同意那美与弦间相处的。
不需委托私人侦探，清枝比谁都了解弦间的真面目。她岂能将女儿许配给一个以“卖春”为生的男人呢。
想通过那美坐上头等座位的设想现在却成了黄粱美梦。
“也许是如意算盘打过了头。”
在摆脱了那美追问之后的归途中，弦间流露出了自嘲的苦笑。女人的核心就是性，除此之外别无他物。自己尽量出售她们没有的玩意儿不是很好吗？
作为对自己不知天高地厚的野心的鞭笞，上帝就要如此惩处。
“且慢！”
此时弦间突然想起了什么。
这真是上帝的惩处吗？与其说惩处，倒不如说是求之不得的恩赐。
从后町清枝的立场想想看吧。
女儿的男友竟是自己背着丈夫偷买的应招面首。这个寡廉鲜耻的奇遇若被丈夫得知，便会失去共同生活的基础；如果被女儿知道，母女之间也会产生深刻裂痕。
与此相反，弦间不会失去任何东西。即使失去了“佳枝”和那美，那也只是本来就不属于自己的东西。所谓失去，不过是还原而已。
弦间觉得：与后町清枝相比，自己的处境要占绝对优势。至今为止，他不但得到了那美，而且还得到了清枝。
正因为如此，清枝才在见到弦间的一刹那不寒而栗。那不仅仅是对这讽刺性的奇遇的惊恐，而是因为她深知弦间所抓住的把柄的分量。
“如果说这是上帝的惩处，也许这正是其鞭笞吧！”
弦间改变了当初的想法，竟哑然失笑起来。
第六章 憎恶的胎动
1
弦间回到佐枝子那里，见她已经下班在家了。
“您回来啦！”
佐枝子欢笑雀跃地相迎过来。
（还真有妻子味哩！）
弦间一看到佐枝子，激昂的心情马上冷淡下来了。
“今天您回来得这么早！”
“嗯。”
“没吃饭吧？”
“吃过了。”
实际上他没有吃过饭，但他一看到佐枝子疲惫不堪的面容便失去了对面而坐共进晚餐的兴致。今晚他打算去饭店自斟自饮，研究今后的作战方案。
“怎么，还要出去？”
佐枝子见弦间换穿外衣，失望地问道。
“别瞎嘟囔，难道我每次外出都须你逐一审批？”
“不是这个意思。我们难得在这个时间相会，所以想一起吃晚饭。”
“我说过，我已经吃过饭了。”
“对不起。今晚你回来住吗？”
“不知道。也许回来，也许不回来。”
“求求你，回来吧！”
“别纠缠不休！我在哪里过夜是我的自由，你又不是我的妻子。”
“我打算做你的妻子。”
佐枝子的语气变了。
“什么？”
弦间意识到了佐枝子语气的转变。
“我说打算做你的妻子！”
“别开玩笑了，你成天胡思乱想，我真没有办法。我既没跟你订婚约，也没跟你结婚。”
“那今后结婚不就成了吗？你不能甩开我。”
“你到底想干什么？你有什么理由这样？”
弦间感觉到佐枝子的语气突然强硬起来。
“我若没有理由敢说这句话吗？我知道你那位女人的身份，她叫后町那美，是墨仓高道的私生女。”
佐枝子莞尔一笑。
“我知道你已迷上了那位小姐。虽然她是私生女，但却是墨仓的亲骨肉，你想利用那姑娘攀上墨仓会长。”
“胡说八道！”
弦间打了佐枝子一耳光，可她丝毫也不怯懦。
“你，真是打错了对象。只要我一句话，向墨仓会长说出我们的关系，其后果你是可想而知的。”
“你这个女人……”
弦间的手在空中停住了，因为他明白佐枝子现在手中把柄的分量。就像弦间与后町清枝相比一样，佐枝子比起他来，也处于绝对压倒的优势。只要她一句话，好容易才盼到的天赐良机顿时就会化为乌有。
“实在对不起，我又说出了过激的话头，只要你不抛弃我，我是绝不给你添麻烦的。”
佐枝子敏感地觉察到弦间已经胆怯了，故而表现出了胜利者的�