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曾国藩当时尚未入县学，只是名四处求学的童生，年纪也已老大不小，曾家也正到处张罗亲事。偏偏国藩的长相与身子不争气，曾家家境又不是特别的好，婚事就一直拖下来。尽管大家都承认子城这孩子挺实诚，也肯学，曾家也确是好人家，但仍没有哪个人真肯把女儿嫁过去活受罪。
老欧阳把自己的想法对夫人讲出以后，老夫人起初也是蛮同意的，不同意是七天以后的事。
老夫人流着泪对老欧阳说：“从我嫁进你欧阳家，凡事都是依着你的，但这次却依不得你。我已着人访听清楚，湘乡曾家的大少爷，原来是个鱼鳞身子。玉英嫁过去，如何近得他的身？这不是让玉英受活罪吗？”
夫人的一番话，自然在老学究的意料之中。
老欧阳慢悠悠道：“古来成大事业的男子，哪个是十全十美的？——韩信三分似人形七分像猴子，乾隆朝的刘墉刘石庵可谓才高八斗，却偏生是个罗锅！——老夫观那曾子城，其德其才，日后断非寻常之辈。而我家玉英，虽识得几个字，却天生木讷羸弱。嫁个君子，有诰命之份；嫁给猛夫，定然短寿。”
一席入情入理的话，说得夫人哑口无言，眼见得是同意了。
欧阳家的媒婆子一踏进曾家的大门，曾星冈当时就满口答应下来，转天就让麟书将子城的生辰八字及聘礼送到衡州，惟恐老欧阳出现反复。
曾国藩以后的日子便在“夜永对景，那堪屈指，试把花期数”中度过。
曾国藩的洞房花烛不久便在祖父的全力操持下燃起了火苗。
客人散尽，曾国藩掀开了新娘子的红盖头，把羞答答的玉英拥进怀里。但在行周公之礼时，玉英小姐却被夫君斑斑驳驳的蛇皮身子吓得晕了过去。
清晨起来，曾国藩早已经出去见客了，玉英却发现不仅自己的身上全是皮屑，褥子上也留下条条血痕，好不恶心人。
玉英挣扎着起来，在黑妮的服侍下梳妆了一番，这才勉强到大堂和太公太婆、公公婆婆、叔公叔婆见礼。
饭后，回到房里，仍是独自一个发呆。
曾星冈见新媳妇的眼角有泪，断定是受了委屈，便把子城叫到自己的房间，训斥道：“子城啊，十年修得同船渡，百年才修得共枕眠哪。我曾家几代务农，到你父亲一辈，才算挣了个秀才。而你岳丈欧阳夫子，不仅自身做着朝廷的训导，且三代做学问。这样的望族小姐肯做我曾家的媳妇，这是多大的荣耀！——你不同于常人，是有暗疾在身的。不仅你要看重玉英，我曾家满门都该敬着人家呀！”
曾国藩被训得莫名其妙，一时不知从何说起，只能诺诺连声，一口一个“是”，弄得一整天会客都蔫头耷脑，打不起精神。
当天晚上，曾国藩躲进书房，一个人读书直到夜半。他怕在书房停留过久二次遭祖父的骂，便悄悄地回到卧房，却猛见娘子玉英正在灯下一个人坐着想心事，分明在等他。
曾国藩两眼一热，动情地说一句：“玉英，委屈你了！”便一屁股坐在床头掉眼泪。
玉英婀娜地站起身，给曾国藩亲手斟了一杯茶，细声细语道：“夫子啊，你不要过分自卑。奴家想了一天，总算想明白了，这一切都是命。其实，蛇皮身子又不是你的错，慢慢总能好的。何况，也真不碍什么。奴家再不嫌弃就是了。夫子啊，你今后定要放掉一切念头，一心读书，给奴家挣个诰命回来，无论怎样，玉英都能受得！”
一席话，把曾国藩说得心花怒放、前嫌尽释。他把玉英紧紧地搂进怀里，动情地说：“我曾子城何德何能，上苍竟将这么贤惠的娘子赏赐于我！我如再不发愤读书，何颜去见列祖列宗啊！”
此后，曾国藩的读书热情更加高涨，湖南境内的名师，几乎被他拜了个尽。
令欧阳玉英想不到的是，她年纪轻轻，夫君就把个三品的诰命给她挣了回来！——曾国藩当时三十五岁，玉英才三十三岁。三十三岁而得三品诰命的，全湖南女子中，她是第一个。
曾府的单独一间房里，一下子便挂上三个诰命轴子，这间屋子于是也就成了下人们的禁地。两封报喜的家信，也于午后分别发往荷叶塘与衡州府。
当晚，曾府的祭祀堂里香烟缭绕，曾麟书领着在京的一家大小祭奠完上苍又祭奠起祖宗，祭奠完祖宗又反过来祈祷上苍。一连忙活了十几天，曾府才渐渐安静。
但曾麟书却安静不下来，他还有个心愿未了，想去天下读书人个个倾慕的翰林院看一看。曾麟书也是个读书人，尽管他已知凭自己的才能不要说与进士无缘，连举人，怕也是捞不到的了，可他特别想去看看翰林院的里面究竟是个什么样子，也就算没白活一回人。倘若以后继续坐馆，也能增加些资本。当然，这后一点，是他自己的小秘密。
他憋了几天，实在憋不住了，这才在一天饭后和曾国藩闲拉时，把自己的想法提了出来。他以为只要自己把想法一说，不要说翰林院，就是军机房，儿子也能让自己去呢；说不定儿子一高兴，还能把他领到万岁爷的眼跟前呢！——儿子不是经常见皇上吗？儿子可是堂堂的四品官哪！四品官是比县太爷大好几品的官，还有做不到的事吗？
曾国藩却猛地打了个愣怔，没想到父亲读书读到了这种无知的程度！按大清律例，不要说官员的亲戚不准进办事房，就是皇妃想见亲爹，也得万岁爷下旨才可以召见。父亲怎么连这点起码的常识都不懂呢，要知道，翰林院官员擅带亲戚进办事房犯的可是杀头之罪啊！
曾国藩当着两个弟弟的面，扑通跪倒在地，道：“父亲大人所请，有违大清律例，儿子不敢答应，请父亲大人宽恕。”说毕便重重地磕了一个响头。
曾国潢、曾国华赶忙扶起大哥。
曾麟书万没想到儿子的一句“有违律例”便把自己的这个小小愿望回绝的干干净净。他满脸通红，一时有些下不了台。
他叫着曾国藩的乳名道：“宽一，你爹尽管没有功名，可好歹也算个读书人。你爹无非是想借着你的名号到翰林院看一眼，也算对得起‘读书人’三个字。咳！
你又何必如此呢。”说毕，重重地叹了口气。
国潢这时劝道：“爹，按大清律例，翰林院官员擅带亲戚进翰林院，是要杀头的呀！——这事谁敢办哪？您老就别难为大哥了。”
曾麟书道：“爹何曾不知道这些！不懂大清律例，爹能中秀才吗？——可你大哥是堂堂的四品大员哪！——四品官员比县太爷大好几级，就全湖南来说，也没有多少啊！四品京官的爹，何况还封赠了三品中宪大夫，连想看看翰林院究竟是个什么样儿，还不行吗？”
曾国藩再次跪在地上：“爹，您老就用家法惩罚不孝儿男吧！就算您杀了我，这件事我也绝难从命！——父命不可违，君命更不可违呀！”
国潢、国华赶忙再次过来扶大哥，哪知曾国藩下定决心，坚决不起来。曾麟书无奈，只好道：“宽一，你起来吧，爹不去翰林院了。——细想想，你现在做着翰林院的官儿，爹看不看那翰林院，也没有什么要紧！”
说完，含着两泡眼泪，背起手，踱进自己的卧房去了。
曾国藩这才冲着爹的背影磕了个响头，爬了起来。
第二部分 王法和权力究竟哪个大第33节 仇恨是埋在心里头了
这一天，曾国藩正巧值夜班，陈公源同着江忠源两个人乘着两顶小轿来曾府看望曾麟书。
谈了一阵饮食起居，曾麟书忽然问陈公源：“陈翰林，翰林院是好大的一个院落吧？有没有湖南长沙的贡院大？”
陈公源一抱拳答：“回曾老爷的话，翰林院何止比长沙贡院大！长沙贡院只是个乡试考点，翰林院的掌院学士可是堂堂的二品京官，品级相当于湖南的巡抚呢！
——怎么能比！”
“哎呀，那么大！”曾麟书吧吧嘴，“怪不得读书人都想挣翰林！”忽然又苦笑了一声：“今生做不成翰林，能看一眼翰林院，也就知足了！——哎！”
江忠源这时道：“曾老爷，您就让曾翰林带着您走一趟翰林院不就全知道了？”
陈公源急忙用脚踢了一下江忠源，江忠源这才猛然醒悟，想起大清律例来，就急忙补充一句：“其实，那翰林院也是徒有虚名而已。就算点了翰林，不也有做一辈子候补知县的？——穷得什么似的！”
曾麟书仍在愣愣地发呆。
告辞出来，陈公源仍在埋怨江忠源：“曾老爷读了大半辈子的书，举人也不曾中一个，有进翰林院看一遭儿的念头自然难免。可这有违大清律例的事涤生怎么能做呢？曾老爷是上了年纪的人，一旦勾起痰症，又如何向涤生交代！涤生几年如一日，不要说越制，就是错话又何曾说过一句？”
江忠源临上轿却道：“我们何不背着曾大人，为曾老爷子了了这一桩心愿？也算是替涤生尽孝了，可不是好！”
陈公源大惊：“快闭上大鸟嘴！这等杀头的勾当，如何能做！”
江忠源坐进轿里道：“让忠源想想办法——”用脚跺跺踏板：“起轿，回贝勒府。”
这一天早起，曾国藩照例先到父亲房里请安。曾国藩定的规矩，自己起床后，须先到父亲房里请安，请安后便洗漱，然后才能开饭。饭后的一段时间，曾国藩还能替门�