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敌方大将今川义元的首级。即使全军覆没，也必定要斩取义元首级！”
在人迹罕至的深山中，根本无路可走，全军将士自己开路，涉川越岭，逼近桶狭间。
狂风终于召来暴雨。天昏地暗，雷呜轰然，大雨倾盆。
信长淋着雨，高声大叫：“天佑我！”
跟在后面的藤吉郎大声报告：“主公！那边就是本营，”
眼前崖下是在豪雨中显得白蒙蒙的沼泽，再过去就是隆起的丘陵，名叫田乐狭间。闪电
中依稀可见陵上有营帐、旌旗以及马群等等。
“冲呀！”
号令一下，三千余将士冲下野草丛生的山崖。
冲锋声震撼了山谷，也压过了雷鸣和豪雨声。
今川的本营中，这时正在吃晚饭。织由军从四周草木中冲出，使全营陷入难以形容的大
混乱。今川军的多数将士，还以为军中有人叛乱呢！而织田军则如入无人之境，所向披靡，
喊杀声中，只见血肉横飞。
今川义元逃到一棵大树下，不知所措，很难相信这是事实。义元身边的诸将，也不知如
何是好。
在他们周围，只听织田军将士们口口声声喊叫：
“今川义元，出来一战，我是织田家的柴田胜家。”
“出来！骏河的统帅！织田旗下的前田犬千代在此。”
义元至此方才醒悟，愤怒喊道：“可恶的信长！竟敢来偷袭！”
这时，藤吉郎大叫：“哦！在那棵大树下的就是今川义元殿！”
织田家的勇士们一听，都冲向大树。
今川诸将也拚死抵抗。
兵刃相接，冲撞纠斗。只见，人影一个一个的倒下，草木都染红了。
狂风骤雨中的大混战，其惨烈真难以言词形容。
义元砍杀了三、四个人，正想喘一口气的当儿，一武士叫喊：“今川殿，毛利新助秀高
来取首级。”
喊声中枪如闪电般剌出。
“呀！”
来不及闪开，被枪刺到腰部的义元终于跌倒在地上。
见到这一幕的藤吉郎，大声叫喊：“敌我双方都听好！今川义元的首级，已被毛利新助
取得了。今川义元已经战死了。”
胜败已定。
雨也停了。
信长手提血刃十余人的长刀力，喃喃自语：“我胜了！这该归功于奋战的将士们。信长
幸有如此忠勇的部下。”
在震撼田乐狭间的胜利呼声中，信长神采焕发的率众归城。
看着信长英姿的藤吉郎，心中又不禁庆幸自己得仕贤主。
7．枪术辩论
由于桶狭间的大胜利，织田信长已被诸侯视为后生可畏的大将。但是，今川义元灭亡之
后，他仍丝毫放松不得，因为周围都是敌国的织田家，前途仍布满荆棘，不知有多少战争在
等待着。
敌国中最可怕的是美浓的斋藤家。另外三河国冈崎城的松平元康（德川家康），虽只有
二十岁，也是个不可轻视的人物。他在桶狭间之战中担任今川军先锋，攻陷了织田家鹭津和
丸根的岩寨，骁勇善战；而在听到义元战死之后，又能立即引兵退回三河。
信长经过深思熟虑之后，认为与斋藤决战之前，应先与松平元康缔结盟约，于是派遣使
者到冈崎城。
永禄五年（西元一五六二年）元月，松平元康接受信长邀请，率领百余名家臣来到清洲
城。
信长出城迎接，和颜悦色的招呼寒喧。元康也一团和气，频频道谢。
站在远处观望的藤吉郎，不禁又立下大志，有朝一日一定要成为一国之主。
这一年，织由信长二十八岁，松平元康二十一岁，而木下藤吉郎则是二十六岁。
当时恐怕没人料想到这三个人信长、藤吉郎（秀吉）、元康（家康）棗会先后成为掌握
天下大权的将军吧。
织田家及松平家的家臣中，或许有人会认为自己的主人将称霸天下。可是又有谁想到，
枪兵队长木下藤吉郎竟会位极大阁呢？
元月间，欢迎元康的贺宴，盛大的连开三日。
藤吉郎娶弓箭队长浅野又右卫长胜之女宁子为妻。
婚前藤吉郎曾寄信到家乡中村，请母亲务必参加婚礼，但母亲却自认是农家妇，恐怕影
响到藤吉郎的面子，所以不来参加。
藤吉郎不禁为母亲的关心与顾虑而流泪。婚后第一天，就对宁子说：“母亲大人虽是农
家妇，在我心目中却是日本国最好的妇人。我想迎母亲来奉养，希望你事事以母亲为先，孝
顺为要，我则可置于其次。为夫的所望于你的，如此而已。”
“是的。”
宁子跪伏，叩头答应。以后，宁子果然不负夫托。当藤吉郎出征不在家时，克尽妇道，
孝养婆婆奈加。
藤吉郎虽依例有婚假三天，但完婚翌日即登城服勤。这一天恰逢信长命令手下武艺高强
者，演练枪术、剑术给元康观赏。
约有十数人，依次演练武艺，其中最得众人赞赏的是新近录用的枪术家大泽主水。
酒筵时，信长问大泽主水说：“大泽，枪是长的好还是短的好？”
“臣认为枪是短的好。”
“什么理由？”
“枪是七尺（约二公尺）的话，往前伸刺较易，挑拨对方武器也自如，甚是便利。可是
枪长一丈（约三公尺）以上的话，前刺时不易用上力量，挥打也颇不便。所以认为枪长七尺
最为适宜。”
带着微笑，听了大泽主水充满自信的答话之后，信长环视众人，问道：“有没有反对大
泽意见的？”
大泽主水是枪术名家。如果因为提出相反意见，而被命令与其交手，就进退两难了，所
以众人都默不作声。
信长再问的时候，末座有人大声说：“主公。不才木下藤吉郎，绝对反对大泽主水殿的
意见。”
“哦，是木下啊。”
信长莞尔一笑。所有的视线都集中在藤吉郎身上，心中却多在嘲笑他口说大话，交手时
恐将被大泽主水痛击一番了。
藤吉郎起来，到了信长跟前。
“藤吉郎，说说你的理由。”
“道理很明显，面对面相冲刺的时候，长的比短的有利。”藤吉郎轻松的回答。
“木下殿到底用过长枪没有？在下虽不才，却也身膺织田家枪术指导，又曾周游列国，
以短枪会过各地武术名家，结果认为短枪远比长枪好使用。请木下殿再把理由进一层说明清
楚。”
大泽主水愤然反驳。
藤吉郎和颜悦色的回答：“理由仍如前述。长的比短的先到，当然是长的有利。”
“不，绝对不是。在下积二十年经验，认为短枪好！”
微笑静听长短枪辩论的信长，下令说：“好了，大泽主水认为短枪好，木下藤吉郎说长
枪有利。现在，两人各带五十名兵士，训练三天之后，两队交手看看。主水方一律用八尺竹
枪，藤吉郎方一律用一丈八尺竹枪。”
不知何故，松平元康一直注视着藤吉郎。元康是否已看出藤吉郎是个英雄人物呢？
事后，元康确曾对亲信部下酒井正亲悄悄私语：“木下藤吉郎是个不可轻忽的人物。”
8．殿前比武
大泽主水带了拨为自己部下的五十名兵士到家里，就立即在庭院开始严格的训练。
愤怒的大泽主水，很想藉交手的机会把面目可憎的木下藤吉郎打得半死，所以仔细的教
授枪法，说：“对方的枪长是我方的两倍以上，所以要冲刺又冲刺，迫近身刺倒对方。”
他并且决定，尽量减少休息，三天连续不断的练习。
可是一般的兵士从来没有用过枪，所以一拿枪就觉得手足无措。不论如何仔细的说明和
示范，架枪、刺枪等动作总是学不上来，笨手笨脚的。偏偏主水想在三天之内训练得能如意
用枪，一见姿势不对就骂，太笨的甚至用竹枪责打。弄得兵士们愈来愈惶恐失措，几招基本
枪术都学不好。
到了第三天，五十名兵士都已精疲力尽。主水见到训练结果很不如意，怒气冲天。
长枪组的五十名兵士第一天报到集合的时候，藤吉郎已在宅内备好丰盛的酒菜，他说：
“大家辛苦了，今天就请大吃大喝一顿。”于是自己先吃喝起来。
兵士们本以为是要来接受严格训练的，虽感意外，还是高兴的接受了招待。藤吉郎只叫
他们尽情吃喝，好像把枪术比武，都抛到九霄云外了。众兵士不知他葫芦里卖什么药。
次日一早集合后，藤吉郎命令各人手持丈八竹枪到河边，可是并不训练。有人说：“木
下样。对方昨天就已开始严格的训练了。”
“啊，是嘛？”藤吉郎只是点点头，仍悠哉地看着天空。
有人等累了，催促说：“可以开始练习了吧。”
藤吉郎却满不在乎的回答：“哈！今天是寒冬里难得的暖和天，就在这里睡个午觉吧。
你们平常总是忙忙碌碌，难得如此闲暇。今天就放松放松筋骨好了。”
到了第三天，藤吉郎才将五十个人分成三队，排好后说：“我绝对有把握击败大泽主
水，你们只要照我的命令行动即可。枪的使用技巧，我也不知道，所以你们也不必知道。”
训示之后，他接着说明战术：“左右各为十六人，正面为十八人。正面的一队先攻敌，
与敌方枪相接前的一瞬，我会举扇号令，左右两队即时从两侧攻击，而正面的一队，则分成
为九人的两小队，转到左右两队的侧面。如此依扇子的指挥来行动。”
藤吉郎说明完毕。就开始指挥兵士演练。兵士们见到藤吉郎的摺扇一挥，即分左右前
进，见到摺扇一合，即刻后退。藤吉郎有如以丝线操纵傀儡，指挥自如，阵式的变化远比奥
妙的枪术容易学习。
比试当天，万里晴空，几只老鹰在天空翱翔。织田家宽敞的练兵场正面，搭有一紫色帐
幕，信长与元康并坐其中，列席左右的还有柴田胜家、佐久间信盛等重臣。数千武士也整齐
的列队参观。
三声大鼓一响，大泽主水率五十名部下从右帐入场，