按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“好吧！……”我说，“但必须把油漆罐拿来。”
“现在可是好机会，”昂基奥利诺说，“油漆工都回家吃午饭了。”
我同他到了农场里，那儿一个人都没有。房子旁有一把梯子，梯子下面放着两只装满油漆的罐，一罐是红漆，一罐是绿漆，还有一把粗得象我拳头一样大小的油漆刷子。
昂基奥利诺捧了一罐，我捧了一罐，并把刷子也拿上了。我们回到他家院子里，比埃特利诺和贾比娅正焦急地等我们回来。
我说：“先从狮子开始。”
就为了这个，我从姑妈家把比昂基诺也带来了，它是深受姑妈钟爱的那条老卷毛狗。我在它脖子上套根绳子，把它系在院子里一辆马车的车辕上，开始在它的身上涂上红漆。
为了使这些孩子们对我介绍的这种动物有个确切的印象，我对他们说：“狮子真正的颜色是橘黄的。但是，我们没有这种颜色的漆，所以就把它漆成了红的。实际上这两种颜色也差不了多少。①”
比昂基诺很快就完全变了模样，变得让人都不认识了。我把它牵到太阳下去晒，并考虑下一个动物搞什么。
离我们不远有只羊正在吃草，我把它牵来，系在狗的旁边。我说：“我要把它变成一只老虎。”
我取出一些红漆和绿漆，把它们调起来。为了使它看起来象一只孟加拉虎，就象我在奴马动物园里看到的一样，我在羊的背上涂上了—条一条的斑纹，但它的脸却涂不成真老虎那么可怕。这时，我听到了猪叫。我问昂基奥利诺：“这儿还有猪？”
“有，但是一只小猪。你看，加尼诺，它在猪圈里。”
我从猪圈里把它拖出来，这只小猪很肥，皮肤是红色的，很漂亮。
我自言自语地说：“这只猪能变成什么呢？”这时，昂基奥利诺说，“把它变成一只大象成吗？”
我笑了。
“你想看象？”我问他，“但是，你要知道，象是很大的，有这间房子这么大。还有，用什么来做它的长鼻子呢？”
这些话讲得三个小孩都笑了。最后，昂基奥利诺问我：“加尼诺，你说的那个长长的东西是什么？”
“它是一根很长的鼻子，长得跟车辕一样。象用这根鼻子搬东西，能把很重的东西举起来。当孩子们对它不礼貌时，它就用鼻子喷水赶孩子。”
无知是多么可怜啊！农民的孩子都不相信我说的，一个个都在傻笑。
“这只猪能变个什么呢？”我想了又想，最后才有了主意。我大声说：“你们要想知道我将要干什么吗？我要把这只猪变成一条鳄鱼！”
车上有一条盖马用的布，我把布的一头裹在猪的肚子上，然后一圈一圈地朝后绕，余下的拖在猪的身后。接着，我又象卷香肠一样把余下的布卷紧，使得它象一条鳄鱼的尾巴。以后，我用绿漆把猪和裹着的布都涂成了绿色，结果还真有点象条鳄鱼。
我把这只野兽也系到马车的车辕上后，又想起一种动物来。我从牲口棚里牵出一头驴子。这头驴子的毛是灰色的，我想把它变成一匹斑马。我在它身上、腿上、嘴上涂了许多红绿相间的条条，很快使一头灰色的驴子变成了一匹奇异的斑马。我也把它同其它动物系在了一块。
要使场面热闹些，还缺少一只猴子。正好比埃特利诺象只猴子一样又吵又闹，我就想到了他。我用一根小布条搓成一条尾巴，拴在他裙子②里面的裤带上。
为了使场面显得自然，我想把猴子放到树上效果肯定很好。于是，在昂基奥利诺的帮助下，我把比埃特利诺放到了院内一棵树的树杈上，还用绳子把他缚住，以免他掉下来。
这样，我的动物园就建成了。我开始讲解起来：“先生们，请看：这只四条腿浑身有着一条一条斑纹的是斑马。它是一种奇异的野兽，象马而又不是马，吃东西时踢起腿来时象驴子，但又不是驴子。它生活在非洲的草原上，吃的是那个地方长的一种巨大的植物——荷兰芹。为了躲避可怕的马蝇，它总是跑到这儿又跑到那儿。马蝇是热带地区一种大得象蝙蝠的昆虫……”
“那么，旁边的呢？”昂基奥利诺问道。
“肯定要讲的！”我回答，“但你不应该说话。在介绍一种凶猛动物的时候是禁止观众打断的，因为这样很危险。斑马旁边的动物是孟加拉虎，它生活在亚洲和非洲以及其它地区，会伤人，也会吃猴子……”
我讲到这里时，比埃特利诺在树上哭了起来。我一看，原来是绑他用的绳子松开了，他被吊在那儿，真象一只真正的猴子。
我马上抓住了这个机会，让观众注意我动物园中的这种新动物。
“大家听到了吧！先生们，女士们。猴子一听到老虎就叫了起来。这是有道理的，因为它们经常是这种凶猛动物的牺牲品。你们看到树上的这种动物就是我们通常说的猴子，它们生活在原始森林里，老是待在树上。这种古怪而又聪明的动物有个坏习惯，就是喜欢模仿动物的动作，正因为如此，动物学家给它们起名叫猴子①。猴子！向这些先生们致意！……” 【原书注①：猴子：猴子这个词在意大利语中是模仿的意思，它是从动词模仿派生出来的。】
但是，比埃特利诺并不懂向观众致意，他继续哭着。
我对他说：“最好请你抹去鼻涕……现在我们再看看狮子这种高贵而雄伟的动物。把它叫做森林之王是完全有理由的，因为它的外表以及它非凡的力量，使得所有的动物都怕它。它能一口吃掉一头牛。当它肚子饿时，是不懂得尊敬人类的。但它并不象其它动物那样凶猛，把伤人当儿戏；相反，它是一种很善良的动物，书上也讲到这一点：有一次，在佛罗伦萨的大路上，一只狮子遇到一个迷路的小孩。它小心翼冀地抓起小孩的衣领，慢慢地在马路上寻找着小孩的妈妈……”
关于狮子还有许多可说的，但是，既然比埃特利诺在树上又哭又闹，而且象要掉下来似的，于是我开始来讲鳄鱼。
“先生们，请看这只可怕的两栖动物，它既可生活在水中，又可在岸上活动。它居住在尼罗河两岸，在那里，它追赶着周围的野兽，能使它们象小薄荷片一样地消失在它巨大的口中……它叫鳄鱼，身上覆盖着鳞甲，这种鳞甲就象我们在咖啡馆里看到的新鲜椰子壳那样坚硬。这些鳞甲是用来防备出没在附近地区的凶猛动物的……”
我说完这番话后，打了一下猪的胯部，猪没命地叫了起来，观众都笑得喘不过气来。
“先生们，女士们：捕捉鳄鱼是非常困难的。由于它身上的鳞甲是那样的坚硬，就是刀剑都会被它弄钝，枪对它也没有用，因为子弹一打到它身上就飞了。但是，勇敢的猎人却想出了非常聪明的办法来捕捉它。他们把一根两头都削尖了的短木棍的中间系上一根绳，用这种武器去捕捉……”
为了使这两个可怜无知的孩子，对怎么抓鳄鱼有些印象，我找了一根短木棍，用铅笔刀把两头都削尖了，然后用根绳子系在棍子当中。做完捉鳄鱼的武器后，我走近猪的身边，想办法让它嘴巴张开，然后勇敢地把木棍塞进它的嘴巴里，接着我继续解释：
“就是这样，在鳄鱼打哈欠的时候，（我补充一句，鳄鱼是经常打哈欠的，因为它只能在尼罗河两岸逛来逛去，所以它十分厌倦周围的环境。在那里，有的动物就是这么烦恼死的。）猎人就把两头削尖的木棍扔进这种两栖动物巨大的嘴巴里。接着发生了什么情况呢？鳄鱼在闭嘴的时候，棍子的两头就戳穿了它的双颚，就象诸位先生你们看到的这样……”
实际上是，猪在闭嘴的时候嘴巴被木棍戳破了，疼得嗥叫起来。
讲到这里，我一回头，看见昂基奥利诺的爸爸、妈妈正从田里气喘吁吁地跑来。
“啊呀！我的猪……”他爸爸叫道。
昂基奥利诺的妈妈伸出手去接挂在树上的比埃特利诺，并放声哭了起来：“啊！我可怜的小祖宗啊！……”
没办法，农民是无知的，因为他们把什么事都夸大了。
他们发起脾气来恨不得把孩子们都掐死，而不是象我这样去想办法开导他们，使他们摆脱愚昧，把他们没见过的事情讲给他们听。
但我明白，要同他们讲理是很困难的。为了快点逃脱这顿骂，我把拴驴子的绳子松开，跨上驴子，打了它一下，顺着来时的路就跑。老卷毛狗也跟着驴后面拼命汪汪地叫。
跑了一阵子，我终于回到了家。姑妈跑出门口，看见我骑在驴子上，惊讶得叫了起来：
“唉呀！你在干什么？……”
突然，她看见了浑身红漆的比昂基诺，吓得朝后退了一步，好象见到了真狮子一样。但是，她马上就明白过来了，她捶胸顿足，全身象叶子一样哆嗦起来，叹着气说：“唉，我的比昂基诺，亲爱的比昂基诺，我可怜的，我心爱的，你怎么变成了这样！哼！肯定是这个流氓干的……”
我一见她火冒三丈，马上就跳下驴子，飞快地跑进了家门。
“你就等着你爸爸来把你接走吧！”贝蒂娜姑妈说着，在外面把门给锁上了。
过了一会儿，我听见比埃特利诺的妈妈也来到了姑妈家，她向姑妈讲了我刚才干的事，但把每件事情都夸大了。她说猪嘴被捅出了血，比埃特利诺被弄得非常可怜等等，也就是说，我要对这些事的后果负全部责任。她不断地唠叨着：“你想一下，女主人，如果我的比埃特利诺万一从树上掉下来，那将是多可怕呀！……”
还是让我来说吧，应该原谅无知的人，他们是没有罪过的。过不了几分钟爸爸就要来了，我希望爸爸能说句公道话。……
肖毛校记
①：原书此书没有【”】。
②：既然这是个男孩，怎么会穿裙子呢？觉得原文该是“裤子”才对。
另�