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“是啊。”东门庆道：“三哥你不知道，这次我去日本，在肥前一带打了个打胜仗——哈哈，按那边的说法是大战，放在我们这边也就是群殴械斗啦。不过在肥前那场激战中，我发现这火枪着实有些用处，而且经过那一战，倭人对火器也热心了起来。可惜我们的火枪，大部分都是从佛朗机人那里抢过来的，小部分是到平户之后问他们买，但那个价钱啊，贵得让人肉疼！我便想，既然这火枪咱们自己既有用，倭人那边又热心，那我何不想法自己造！这样自己要用就不用被佛朗机人盘剥，将来若做得多了，还能卖些给倭人赚钱呢。”
东门序听得有些呆了，道：“老四！你可真敢想！”
东门庆笑道：“不止火枪，我还想做大炮呢。这火枪只要功夫到家，做起来不算很难。但这大炮就麻烦了。我手头的这些工匠到现在还没摸到门路。三哥你有没有相识的人懂得这个行当的？介绍几个给我认识吧。”
东门序笑道：“我哪里认得这样的人？别说造大炮，就是造火枪的高手师傅我也不认得一个！”说着忽然往枪声来处的铁炮坊张望，道：“老四，这火枪我虽然见过，怎么造的却不知道。你带我去见识见识。”
他说着要走，却已被东门庆挽住了，笑道：“有什么好见识的，左右不过是打铁，卷管子，都是些粗活。再说那里面脏得很，味道又大，没什么好玩的。来来来，咱们兄弟俩这么久没见，快跟我回屋说点梯己话——你弟弟我是在海上死过好几回的人！都没想到还有命见到了三哥你……”说到这里哽咽了两声，便说不下去了。
东门序见他动情，就不好再说什么火枪的事，道：“哥哥我在晋江，也日夜挂念你，真怕你被鲨鱼吃了。”
兄弟俩拥在一起，入屋叙话，安东尼见了连叹他们兄弟情深，唐秀吉却想：“总舶主和他这个三哥只怕有些古怪！刚才听到张夫人小产时气成那般，现在却硬装出一副没事人的模样！按理说张夫人的事虽然家秘，但这不是他兄长么？一家子的人，何必瞒他？不但是瞒他，而且还不露半点消息。”又想：“他又让李荣久他们摆刀阵，分明是炫耀示威。又安排他听枪声，好说那铁炮坊的事——可铁炮坊貌似到现在都还没造出一支火枪吧？哪里有新枪试枪？等他三哥要进去看，却又推三阻四！嘿嘿！这里面一定有古怪！”
不说唐秀吉在外头胡思乱想，却说东门庆兄弟俩进了屋，旁边再无外人，东门庆才问起家中之事，道：“三哥，老头子还气我么？”
“他的火还没下呢！”东门序说道：“海上偶尔传来你的消息，我们也试着让下人告诉他，看他什么反应，但他每次都是听完了就暴怒，把说的人痛打了一遍！老二说，老头子既然肯把话听完，那就是心中还有你这个儿子，但他听完了消息打人，就是心头还有火，这口气还没下去。”
东门庆听了，长长叹了一口气，要说什么，到了喉头却出不来，只道：“我娘怎么样了？没被我气病吧？”
“还好。”东门序说：“她是整天惦记着你，幸好有阿康天天在旁说宽慰的话，才算没想你想出病来。她现在每天都烧香拜佛，求菩萨保佑你能平安回家。”
东门庆鼻子抽了两抽，眼睛有些红了，道：“我真是个不孝子！”无语凝噎了许久，又问：“那阿康呢？他的举业没荒废吧？”
东门序苦笑道：“什么举业！你一出事，泉州府户房的差空了出来，老头子不愿意落入别人手中，就让他顶了上去。所以他这举业，不荒废也得荒废了。”
东门庆最疼这个弟弟，一听急了道：“怎么会这样！丢了一个户房主吏，有什么可惜的！但误了阿康的举业，却误了他一生的前程！”
东门序道：“现在都这样了，还能如何？”
“不行！”东门庆道：“等我回到泉州，一定要他回去读书！他还不到二十岁，耽误个一两年不要紧的，补一补就回来了。”
“回泉州？”东门序道：“你想回泉州？”
东门庆道：“那里是我家！我当然要回去！怎么，三哥，泉州出什么事了么？”
东门序道：“不是泉州出什么事，是整个东海要出事了。”
东门庆心中一凛，便听东门序道：“最近这两年，海上的那些豪杰钱越来越多，船越来越大，腰杆子也就越来越直，许栋、王直他们跟我们东门家说话，口气也越来越硬！以前还求着我们，口口声声惦记着恩情什么的，现在也不大提了。相反，近海的一些没骨头的小吏，竟反过来去巴结他们！甚至赶上门去，只求他们出海时把自己的货也捎带上！一些卫所的兵将，居然也对这些**开方便之门，只要听说是要去双屿的船，不但不拦截，甚至还帮忙护航！真是为了赚钱，什么都不顾了！在浙东，在福建，许栋、王直的一句话，现在比圣旨还好用！”
东门庆道：“三哥这话，说得夸张了。”
东门序却摇了摇头，道：“夸张不夸张，你以后见到了就知道。反正现在东南的士大夫对这些通番巨猾的桀骜不驯都很有意见，很多人都说东海太乱，该整顿整顿了。”
他这句话说得轻描淡写，但东门庆却听得心头大震，惊道：“三哥！你这话可别是诳语！”
东门序轻笑一声，道：“你三哥我虽然不是出家人，但跟你说正经事时，什么时候打过诳语？”见东门庆脸色沉重，拍了拍他的肩头，道：“老四，从你现在的派头我已看出这两年你在海上混得是风生水起！不过现在风向要变了，你最好也快设法抽身！把盐巴洗干净了上岸也好，到日本躲一躲也行，可千万别被卷进去！这回的风暴，不动则已，要是动起来，就不是我们东门家所能控制的。到时候你若是身陷其中，就是外公也救不了你！”
东门庆心中暗惊，问道：“这场风暴，什么时候会来？”
“这个就难说了。”东门序道：“不过应该没那么快，有时间让你准备的。”
东门庆本还有许多事情要借他三哥展开，这时忽然听到这个大消息，那之前的一切计划都得加以调整了，因此反而无言。兄弟俩一个要知道海上的事情，一个要知道大陆的变化，从白天说到晚上，跟着连床夜话，说了个通宵。
第二天东门序睡到日上三竿才起身，对东门庆道：“我这次是听说了你的消息，抽空过来。晋江那边还有事，不能在这里久留。”
东门庆也不好苦留他，临上船又拉了他在一边，道：“三哥，有件事，我差点忘了。”东门序问是什么事，东门庆道：“巧姨的箱笼，不知道还在不在？若是还留着些什么，你能不能帮我弄一两件出来，我……”
他还没说完，东门序已不悦道：“你怎么还想着那女人！她害得你还不够么？”
东门庆讷讷道：“她人都死了，三哥你就别说她了。”
“死了？”东门序道：“谁说她死了？”
东门庆将眼睛瞪得老大：“她没死？”
“哼！没死！”东门序道：“不过她这没死的日子，只怕比死了还难过。”
东门庆呆了半晌，说道：“三哥，这事你得帮帮我。”
东门序截口说：“不行！别的事情都行，这件事情不行！”
东门庆道：“我都还没说什么事。”
“还能有什么事？”东门序道：“你想让我把她偷出来是不是？”
谁知道东门庆却说：“不，不是。”
东门序咦了一声问：“那你想我帮你干什么？”
“我想让你有机会便照料照料她。”东门庆道：“还有，你帮我告诉她：好好活着，安心等着。总有一天，我一定会回泉州，到时候一定会想办法救她出来！”
东门序听了这话沉默不语，东门庆道：“只是带一句话！你也不肯帮我？”东门序叹了一口气，道：“好吧。不过我还是要提醒你——这么做，对你自己可没什么好处！”
东门庆眼睛一黯，道：“就算会出什么事，那也是我欠她的。”
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第一七八章 慰妻
东门序这一来，把东门庆说得心下暗惊。
这消息要是从别人那里传来，他可以不当一回事。但是从东门序口中说出便显得大不寻常！因想：“这场风暴，只怕是会从北京那里刮下来，三哥没说风暴什么时候来，但料来也必在一二年之内！”
他想若风暴起于朝廷，那就不可能去搞对抗——跟北京搞对抗从来都只有死路一条！在这一二年内，自己要想保实力、谋退路，只有如东门序所说，一是赶紧洗白了上岸，切断与通番者的联系，回家乡继续当个富翁，但要是舍不得这海上的基业，顾念着这帮兄弟的身家性命，便得去日本，而要去日本就得先把那批货筹办了才成。
想来想去，觉得以大势而论，断断不能在南澳这边lang费时间、lang费力气了，何况以他现在的实力要对付许栋也没有绝对的把握。
想明白了这一点，他的人也没那么冲了，将曹固安请了来，好言好语地款待着，问他南澳内部的情况。杨致忠于不辞唐秀吉等一见，便知道总舶主打算对南澳来软的了。
这一年里，南澳内部的变化极大，许栋年龄越高，猜疑心就越重，脾气也越来越古怪，许多亲信部属，常因说错一句话、做错一件事便被他斩杀，甚至还有一些人死得莫名其妙，搞得左右人人自危！南澳众见寨主倒行逆施，渐渐地都离心离德，只是慑于其积威，一时都不敢动，但暗中抱团以防不测则在所难免，南澳内部渐渐地就背着许栋分成了七八股大小势力，许朝光也是其中之一。
许朝光自知道了自己的身世，心中便如同扎下了一根刺，他自幼被许栋抚养长大，虽有老