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上了高高耸立的瞭望塔，用望远镜往东面一看，极远之处，天地之交，出现了密密麻麻的骑兵！
“四十俄里外！是中国人的骑兵，没有五万也有三四万！马匹更多，肯定在十万匹以上。中校，看来我们要打仗了！”
“快给奥伦堡发电，发现中国骑兵，数量……四万！”
考夫曼通过一根连接瞭望塔底的铜管给下面轮守的军官下了命令，一边的基洛夫则不停抽着凉气。那可是数万大军啊！塞米巴拉金斯克要塞内的守军只有七八百人，这下大家都要死在哈萨克了……
四十俄里就是差不多八十华里，即便是骑马步兵的行军速度也须花上一整个白天。到这样下午的时候，翻越阿尔泰山开过来的明军草原军团第一骑马步兵军才抵达塞米巴拉金斯克要塞以东15华里处，开始在草原上安营扎寨。
“敢当兄，你看那里，应该是电线杆子吧？俄国人把电报线拉到哈萨克草原了！”
又高又胖的西乡隆永和石达开一起登上了一个临时搭起来的高台，指着远方一根根孤零零伫立在草原上的电线杆子说道。
“有了电报线，俄国的奥伦堡总督应该已经知道咱们到哈萨克草原来了……”
西乡隆永平静地说着，语气里有一丝兴奋，是战士在大战之前的兴奋。
听出了西乡的求战之意，石达开道：“那应该是塞米巴拉金斯克要塞吧？虽然是棱堡，但看起来不是很大，守军恐怕也不多，俄国人在哈萨克草原和西西伯利亚的驻军可能也有限，就算有电报通信息，估计一两个月内也难有援兵到达，这段时间足够我们攻下塞米巴拉金斯克要塞，再以逸待劳，与远道而来的俄军主力决战，胜利一定是大明的！”
西乡隆永低声笑道：“敢当兄，塞米巴拉金斯克要塞就交给我吧，给我两个团，半个月之内就给你拿下来。不过，这个要塞的得失不要紧，要紧的是咱们的粮食不多了。”
他指了指周围的空空荡荡的大草原，“也不知道哈萨克人的牛羊在哪里？怎么把牛羊从他们那里弄过来，才是咱们打赢这一仗的关键。不过这事情可不容易，不是花点银元就能解决问题的。”
“银元买不到，就……只能抢了！”石达开冷冷地道。虽然上面给他们发了足够的经费，但是正如西乡说的，这不是银元的问题——俄国人已经在这里200年了，他们的威信早就树立起来了。而且俄国人从来不是什么讲道理的好好先生，在银元和性命面前，哈萨克人又能如何选择？
……
“我们放弃堡垒！”
此时此刻，塞米巴拉金斯克要塞，考夫曼中校向自己手下的几个连长说出了他的决定。
“放弃堡垒？中校，您不是开玩笑吧？”基洛夫少校叫了起来。“塞米巴拉金斯克要塞可是中亚堡垒线上的关键一环，如果我们放弃，中国人就把这条堡垒线拦腰斩断了！”
“不放弃？能守得住？”考夫曼中校横了这个俄国老兵一眼，“对手有近四万人，而我们只有七百五十人……而且堡垒是1718年修的，早就破烂不堪了，大炮的数量不够，没有开花弹，部队装备的火枪都是滑膛枪。如果敌人猛攻，一天都难守。”
“战死在这里也是我们的使命！”基洛夫少校挺直了身体。
“为沙皇陛下保住哈萨克草原才是我们的使命！”考夫曼冷冷地道，“敌人虽然强大，但是弱点也很明显，他们的后勤线太长了！在哈萨克草原又没有任何基础。所以，他们必须依赖就地补给！”
“中校，您的意思是……”
考夫曼中校的嘴角露出一丝残忍的笑容：“以排为单位，去附近的哈萨克部落，命令他们立即迁移离开额尔齐斯河流域！如果不服从命令，就把整个部落都杀光，把牛羊也杀光！我们不能让一头活着的牛羊落到中国人手中！”
“可是……这里已经是俄罗斯的领土，所有的哈萨克人也是沙皇陛下的臣民啊！”基洛夫倒吸了口凉气。
考夫曼冷冷一笑：“这些野蛮人也配成为沙皇的臣民？我的少校，你怎么会有这样荒唐的想法？而且，就算他们是陛下的臣民，为了战争的胜利服从一切，也是他们不容推辞的义务！”（未完待续。。）
第798章 草原上的持久战 狂求月票
“什么？俄国人放弃塞米巴拉金斯克了？这怎么可能！？”
石达开是第二天中午才得到这个消息的。考夫曼的部队趁着晚上的夜色悄悄溜走了，也没有防火焚烧仓库，把所有不能带走的东西都留给了明军。但是他却因此赢得了宝贵的时间。
“是放弃了，第一步骑兵团刚刚占领了要塞，还缴获了大量的物资，光是粮食就够1000人吃上三个月。还有十几门钉死了火门的大炮，还有不少火药和铅弹。”西乡隆永皱眉道。
他本来以为会有一场血战，可没有想到对手居然连夜逃走了。不过他却不认为塞米巴拉金斯克要塞的俄国人是因为怕死而逃之夭夭的。真要是这样，俄军的军事法庭也能要了要塞司令官的性命！
“敢当兄，俄国人放弃要塞的目的很蹊跷。”西乡隆永提醒道。
石达开没有说话，而是走出中军大帐，将目光转到远处的城堡上，西乡也跟了出来。过了半晌，石达开才摇头道：“拿下一个要塞也不错了，有了这个棱堡，我们在哈萨克草原上就算有立足之地了。西乡，我们今天就把司令部搬进堡垒吧！我们还可以在额尔齐斯河对岸再修建一个小型堡垒，用浮桥连接两个堡垒。对了，搜索部队的规模要扩大，每一队起码要有两个连组成。”
西乡皱眉道：“敢当兄，你难道担心俄国人会伏击我们的搜索分队吗？他们可装备着后装击针枪，一个连的火力相当于俄国人一个营。”
“小心无大错。”石达开顿了下，又道：“西乡君。你说说。俄国的奥伦堡总督在知道塞米巴拉金斯克要塞被我们夺取之后会做出什么反应？”
西乡思索了一下。“或许会向彼得堡求援吧？俄国人在哈萨克的军队应该不超过20000人，不是我们的对手，除非最近有援兵抵达，否则三四个月内是不会有决战爆发的。”
石达开点点头：“那就兵分两路，留冯子材的师外加一个炮兵营、骑兵团和工兵团守卫塞米巴拉金斯克并且负责扫荡周围草原，我们带其余部队南下去攻打乌斯季卡缅诺哥尔斯克要塞。”
乌斯季卡缅诺哥尔斯克要塞位于斋桑泊北岸，是1720年所修建的。按照满清自己的地图，这个要塞所在的位置是在他们大清帝国的神圣领土之上。和库页岛的情况一样。大清帝国对它的边疆领土是很不在意的，随便俄罗斯帝国怎么侵占都行啦。
而这个要塞的地理位置对眼下的明军来说是极为重要的。一旦将之夺取，明军向西可扫荡哈萨克草原，向南可威胁浩罕、布哈拉、希瓦三汗国，向东则可进入准格尔盆地。这地方，绝对是一个军事要冲！
石达开思索着道：“去一趟乌斯季卡缅诺哥尔斯克要塞起码个把月，甚至要两个月……咱们的军粮可够吃？”
“够的，我们还有2个月的口粮，另外还在塞米巴拉金斯克要塞中缴获了一些粮食。另外，南下途中说不定还能掠获一些。”
“好！大军休整一天。然后启程南下！”
……
奥伦堡要塞，总督府内。
“总督阁下！”一个彪悍的身影大步走进了彼得罗夫斯基总督的办公室。这个穿着笔挺的军装。挂着中将军衔，个头几如一只立起来的北极熊的大汉名叫亚历山大。彼得罗维奇。伊格季纳耶夫。是被尼古拉一世派来增援哈萨克的俄军第十二军的军长。
他像脸色凝重的总督敬了个军礼：“阁下，您有什么任务要交给第12军吗？”
彼得罗夫斯基点点头，“刚刚收到消息，大约四万中**队已经越过阿尔泰山脉，进入哈萨克草原了！而且他们已经占领了塞米巴拉金斯克要塞！”
“什么？塞米巴拉金斯克要塞丢了？”伊格季纳耶夫叫了起来，“这下整个哈萨克草原东部都在他们的威胁之下了！”
任何一个俄军将领都知道“堡垒线”的意义，实际上俄国的东扩的主要战术就是堡垒线。一个又一个不断向西伯利亚和中亚延伸的堡垒，就是俄国人征服这两块辽阔土地的根基。而且在电报技术出现以后，堡垒线又成为了“电报线”，现在明军占领了塞米巴拉金斯克要塞，也就切断了奥伦堡和塞米巴拉金斯克要塞以南地区俄军的电报通讯了。
“是的，必须要做些什么了！”彼得罗夫斯基的眉头皱的很紧，“不过敌人很可能还会有援兵到达！中将，所以你必须要速战速决。”
“速战速决？总督阁下，塞米巴拉金斯克要塞怎么说都是一个棱堡啊！而且明军使用的后装击针枪非常有利于防御战。他们可以蹲在壕沟里面射击，装子弹的时候也不用改变姿态……”
伊格季纳耶夫长得虽然像个狗熊，但绝非无脑之辈，否则沙皇也不会派他来增援东线。在前往奥伦堡之前，他已经仔细的研究过明军的战术和装备特点了。
“而且明军的炮兵非常厉害，根据情报，他们装备了大量的钢铸榴弹炮，而且拥有足够数量填装淀粉炸药的开花弹。另外，他们还拥有可以有效阻止步兵冲锋的铁丝网。所以，我不认为我们能够在敌人的援兵到达之前解决四万中国守军！”
伊格季纳耶夫的一番话让彼得罗夫斯基陷入了沉思。半晌，他才道：“中将，您对这场战争没有信心？”
“不是信心的问题，而是我们不能轻率决战！”伊格季纳耶夫的语气有些凝重而深沉，“我们俄国，正在同整个世界作战！英国、法国、土耳其、中国和日本已经结成同盟共同反对我们了。而我们唯一