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在曼彻斯特的一所“慈善医院”里面亲眼见到了朱济世用革兰氏染色法（在这个时空要叫朱氏染色法了）上了色的细菌之后，恩格斯就给朱济世推荐了自己在巴林银行工作的这位朋友。科斯佩尔。威廉在听了朱济世介绍的几项专利后，便表示可以去伦敦一趟，亲眼见证一下那些神奇的发明。如果真的那么好，科斯佩尔。威廉所服务的巴林银行可以接受专利权抵押，也可以直接买断其中的某些专利。
“在英国，一定级别的军官和文官的确可以通过购买获得，不过不是任何人都有资格购买，只有符合一定条件的人才可以买到相应的官职。”科斯佩尔。威廉用极其平稳的语调向朱济世解释买官的事情，他吸了口上等的雪茄烟，指了下威尔。海明。“比如海明先生如果不被陆军革职的话，以他皇家军事学院毕业生的资历，在陆军服役一段不长的时间后，上校以下的军衔都可以买到。比如在滑铁卢战胜拿破仑皇帝的威灵顿公爵在25岁时就买了个中校。”
什么！威灵顿公爵居然是捐班出身！？
威尔。海明摊开手笑了笑道：“英国的规矩就是这样，不止是威灵顿公爵买过官，我那个爱尔兰老乡休。高夫元帅，就是前一阵子打败中国的那位也买过官，不过他家里面比较穷，所以在英国陆军干了十二年才攒够钱买了个少校。”
一个捐班，不，一群捐班出身的军官，带着一万多个把鸦片当军需品领的“双枪兵”，居然打败了堂堂的大清王朝，这个……这个时空的历史和原来那个时空大概不一样吧？
就在这时，有几个人忽然走到了朱济世等人的面前，似乎一个家庭，有一对满脸都是令人同情的苦难而麻木的表情的中年男女，衣服相当破旧，打着许多补丁，也很肮脏，没有穿鞋，而是在脚上抱了块破布。还有五个孩子，两个男孩三个女孩，其中最大的看上去还不到十岁，又矮又小够不上当童工，还有一个最多只有三岁的小男孩被母亲抱在怀里，闭着眼睛动也不动，显然是生病了。
这几个人就默默地站在朱济世等人面前，一句话不说。这样的情况，朱济世已经不是第一次看见了，事实上他在欧门医院上班的路上，几乎每天都会看到有这样的人全家一起站在伦敦工业区和工人聚集区的街道上面……他们是要饭的！
19世纪上半叶，辉煌鼎盛的日不落帝国的中心，居然有人没有办法填饱肚皮而不得不全家老小齐上阵去要饭！这样的事情恐怕是任何一个后世的普通人都没有办法想象的。事实上，在这个世界上最强大最富裕的国家里面，每天都有不少人饿死！如果是冬天的话肯定还有人会冻死。因为在伦敦的几个公园里面，都有不计其数的流浪汉露宿街头。如果朱济世不是在穿越后，机缘巧合救了丘胖子，又得到伊莎贝尔的帮助，很有可能就是他们中的一员！
而且朱济世知道这些要饭的人和露宿街头的流浪汉并不懒，英国人并不是以懒惰闻名的民族，而且现在还是资产阶级专政的19世纪上半叶，可没有什么养懒人的社会福利。
但是眼下的英国正在经历一场非常严重的经济危机，工业生产过剩，农业歉收，所以工人大量失业，而食品价格又大幅上涨——很奇怪的是涨价的只是谷物，牛羊肉的价格却在不断下跌。但是对于用谷物果腹的底层劳动人民来说，这无疑是最糟糕的局面了。对于那些每个星期只能赚到1到3个先令（合20到60便是）的工人来说，那点收入仅仅能勉强支付一个家庭的房租和食品开支，很难积攒下什么钱，一旦失业就是全家睡大街挨饿的命运了。
“拿着吧。”大概是想到自己差一点就是饥寒交迫的人们中的一员，朱济世就掏出一个一先令的银币递给了那个抱着孩子的母亲。
“谢谢您，愿上帝保佑您。”母亲感激地朝朱济世鞠了一躬。
“滚！滚出去！”这一家人要饭的行为很快引来了正在车站内执勤的警察，挥舞着警棍就上来赶人了。
那名男子哀求道：“先生，我们真的需要帮助！”
警察依旧不为所动，“不能在这里！去小爱尔兰要饭去！”说着就连打带骂把这一家人撵出了火车站候车大厅。
“小爱尔兰是曼彻斯特最糟糕的工人区，那里全是从爱尔兰乡下过来的穷人，在那里根本讨不到一个子儿！”威尔。海明就是个爱尔兰人，他望着那几个被赶出去的英国穷人，叹了口气，“杰森，你的那个先令可以让这家人在未来几天里面不挨饿受冻，还能让那个女人晚几天站到大街上去卖身。”他忽然扭过头，认真地看着朱济世道：“你现在知道那些工人为什么要参加宪章派的斗争了吗？”
“这个普选权和民主又有什么关系？那种制度只会搞乱社会，而经济发展最需要的是安定。”科斯佩尔。威廉接过话题，他的观点显然和朱济世是一致的。
接着他又冷冷的说出一段非常冷血但是确很符合逻辑的话：“工人的收入也是由供求关系决定的。而对工人的需求正如对任何其他商品的需求一样，它调节工人的生产，调节所生产出来的人的数量，如果生产进行得太慢，需求就会使它加快，如果生产进行得太快，需求就会使它缓慢下来。这种情形和任何其他商品的情形完全一样。如果工人不够，他们的价格就上涨，他们就生活得比较好些，结婚的人多起来，出生率逐渐提高，养活的孩子也多起来，直到有了足够的工人为止；如果工人太多，价格就下跌，失业、贫困、饥饿以及由此而引起的疾病就都出现了，而疾病就会消灭过剩人口！”
第二十二章 国不知有民，则民不知有国？
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朱济世在170多年后曾经听说过这么一个故事：1840年鸦片战争中当英国舰队突破虎门要塞，沿着珠江北上的时候，江两岸聚集了数以万计的当地居民。他们以冷漠的、十分平静的神情观看自己的朝廷与外夷的战事，好似在观看一场与自己毫不相干的争斗。英军官兵目击此景，十分疑惑不解。有英**官问为英军带路的汉奸，对方的回答是：国不知有民，则民不知有国。
很显然，1840年代的大清朝就是一个不知有民的国，可是1840年的大英帝国，真的能算国知有民，则民知有国吗？
根据朱济世这段时期所了解到的情况，答案显然是否定的！
在1839年10月1日，英国内阁以商务受阻及大英帝国子民民生命受到威胁为理由，作出派遣舰队去中国海的时候。那些应该知道“有国”的英国劳动人民在做什么？
正在别有用心的宪章派工会领袖和政客的鼓动下，忙着游行集会要求一人一票的普选权！
而英国政府可以在1840年为了远在中国的几个大英帝国子民的生命受到威胁，就耗费数百万英镑把军队派到万里之外，可是却不舍得为正处在饥寒交迫当中，处在饿死边缘的英国劳动人民提供相应的救济——根据1834年通过的《济贫法修正案》，贫民只有在进入实际上是“劳动院”的“济贫院”后，方可获得食物救济，那里工作繁重，待遇低下，食物很差，住宿拥挤。人们按年龄性别分居，这造成贫困者家庭被拆散，骨肉分离。没得到监工书面批准，不得外出或者接见来访者。实际上和坐牢无异，可就是这样的“济贫院”，也因为资金匮乏，而无力接收太多的穷人。结果造成每天都有不少英国人被饥寒夺走生命。
这样的国，像是知道民的样子吗？如果现在大清朝的舰队打到了泰晤士河口，那些要饭都得不到许可，正处在饥寒交迫当中的英国穷人会为了女王陛下死战到底？
在开往伦敦的火车上，朱济世终于忍不住提出了困扰在心头很长时间的疑问。不过威尔。海明的回答却让他大感意外，不过细想之下又在情理当中。
“国不知有民，则民不知有国？这是什么意思……我不知道你们俄国（威尔。海明还以为朱济世是鞑靼人）那里的农奴会不会爱沙皇爱国家，不过我们这里的穷人肯定是不爱国的，这是毫无疑问的！
再说这个英国有什么好爱的，政府每年有9000万英镑的财政收入，还拥有北美、澳大利亚和印度的辽阔殖民地，可就是不舍得拿出几个小钱来救济贫民，就知道用来打仗，实际上救济穷人真的花不了几个子儿。英伦三岛只有两千多万人，‘多余’的人口大约在150万到200万之间，而北美和澳大利亚那里可空旷得很呢。他们能花几百万英镑和中国打仗，为什么就不能花同样多的钱把过剩的人口送去加拿大种地？”
“可是英国人在战场上的表现似乎很英勇啊？”
“英勇？我可不这么认为。”威尔。海明嗤的一笑：“杰森，你知道吗，当年和法国皇帝（拿破仑）打仗的时候，英国政府最头疼的事情就是募不到兵！呵呵，美国独立战争的时候，大英帝国同样募集不到足够的士兵，最后只能花钱去黑森雇佣德国人帮着打仗。你觉得这个国家的人民有多爱国？”
还有这事儿？朱济世真的怀疑自己穿越到了一个看上去很像是自己原来那个世界，但其实不是一回事儿的平行世界了。
“做个比较形象的比喻，我们这个大英帝国，实际上就是一家公司。”
威尔。海明一本正经地说：“其实和东印度公司也没什么区别……贵族和大资产阶级是这家公司的股东，这样的人大概有好几千，大英帝国这家公司就是他们开的。小资产阶级、中产阶级、知识分子就是这家公司的管理人员，这样的人有十几万。科斯佩尔和杰森你都算是管理人员中的一员，而我这个被英国陆军革职的倒霉蛋不知道还能维持多长时间的中产阶级生活？或许很快就要沦为无产阶级的一员了。
而另外近2000万劳动人民，则�