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冬天的草原很安静，只有铁蹄踏在硬雪上的声音。
萧之言一路都很兴奋，每经过一个地方都给翟哲细细讲解，对大明边境各地如数家珍，翟哲也不知道他究竟在这草原上当了多少年的马贼。
“这里是晾马台！”萧之言指着不远处高地上一片废弃的板升城，板升城是汉人在草原修筑的定居点，到了草原他们也无法适应想蒙古人那样的游居生活。
“当年阿勒坦汗就是这里举行了典礼，接受了大明皇帝的册封，并且当众对天发誓，永不再侵犯大明，之后才有蒙明之间的通贡互市。上次我经过的时候，这里还有很多人！”
眼前只不过是一片废墟，翟哲也想不到竟然是当年的风云际会之地。
往西行走了五天左右，视线中开始出现连绵的山峦。
“前面就是凉城了！怎么路上一个蒙古包也没碰见！”萧之言也充满了疑惑。
翟哲笑道：“归化一战，察哈尔人损失也不小，现在拥有了漠南这么大的草原，地广人稀啊！”
“凉城与和林格尔一向是盗匪集中之地！我们通过的时候要小心！”萧之言小心给身后的马贼提醒。
马贼中有招揽的牧奴，熟悉领成凉城的地形，领着大家在山林里穿梭。凉城四面环山，中间以岱海为中心是平坦的草原，在山林看的清楚，岱海周边星星点点的蒙古包林立。
一个牧奴小声说：“冬天的时候，砸开岱海的冰就可供牲畜饮水，所以聚集在这里的蒙古部落很多！”
为了避免被察哈尔部落发现带来麻烦，翟哲决定昼伏夜行，找了个避风的山谷休憩了一天。进入凉城地界，山再不是张家口周边的那样丘陵，蛮汉山是凉城的主峰，翟哲在山脚往上看，树林茂密，连上山的道路也难以寻找。
“这里一直连着大青山，直至阴山，非常适合马贼活动！”萧之言一脸坏笑。
“没有商队都是饿死的马贼！”翟哲嗤之以鼻，“难道一直偷盗蒙古人，早晚会被他们剿灭的！”
萧之言挠头，长叹一声说：“我当初若是有你这么聪明，就不会沦落到张家口了？”
翟哲对萧之言神秘的过去一直很感兴趣，终于抓住了机会，问：“你当初怎么了？”
“当初在和林格尔当马贼的时候，我劫持了一个蒙古千户的家眷，被土默特骑兵追赶了七八天，一百多人就我自己逃了出来，其他人估计也活不下几个吧！”
翟哲哈哈大笑，说：“你若是不去张家口，又怎么能结识我！”
夜晚的山林很安静，五十人连夜离开凉城，穿越在和林格尔的山中。
再往西就是黄河了，归化城在北方五六百里地，这里已算是察哈尔人的鼻子底下，翟哲等人不敢再随意穿梭，在附近小心寻找蒙古人的部落。
第28章 寻找
萧之言像猎狗一样在树林和草原上查看踪迹，从马蹄的印记到牲畜的粪便。翟哲能做的只是等待，亲兵中有不少狩猎高手，见识了萧之言的追踪，也都叹为观止。经过大半天的搜寻，穿过一片片丛林，萧之言指向远处的草原，说：“看见了吗？那里有蒙古人的部落！”
三个蒙古包品字形立在一片草坡底部，再往远处是成群的牲畜。
身后的骑兵细细看了一会，说：“没错，那是土默特人！”在土默特部落当了近十年的牧奴，他们还是能清楚的分辨出曾经部落的摸样。
萧之言抖动缰绳，说：“晚上再过去，不要吓到他们了！”
翟哲笑道：“晚上过去！我看你是诚心想吓他们！”当即挑出十个亲兵，命车风率其他人暂时在山林中驻扎，催马走向草原。十二个骑兵往蒙古包的方向行走，速度很慢，蒙古人很快发现了他们。
从帐篷中跑出来六七个男人，一边迅速上马奔跑，一边高喊：“马贼！有马贼！”
翟哲在大黑马上将双手高举，骑兵行进的速度不紧不慢。
蒙古人慌乱了一阵后发现了形势没有他们想到那么糟糕，这群人并不像平日里见到的马贼。七八个蒙古人催马迎向翟哲来的的方向，手中紧握弓箭，小心戒备。
“我们不是马贼！”翟哲高声喊叫。
“你们是哪里来的！”走在最前面的蒙古汉子摘出一支箭放在弓弦上。
“我们是从大明来的，我们都是汉人！”
土默特人的目光中仍是将信将疑。
翟哲扭头让后面的人停下，自己保持双手高举的姿势催动大黑马走过去。
看见这样的情形，土默特人也将手中的弓垂下。
“我是大明来的使者，奉命到草原寻找土默特的俄木布大汗！”
对面的那个粗壮汉子哈哈大笑，最后眼泪都像快要掉下来似的，说：“汉人，你走吧，大汗已经不在了！”
“俄木布大汗是大明册封的顺义王，大明和土默特人是兄弟，我们过来就是要帮助土默特人的！”
“大汗不在了！”那个汉子探开双手，“没有人知道他去了哪里！”
翟哲想想，说：“你们可以暂时收留我们吗？我们是奉命前来，一定要找到大汗！”
那个汉子仔细打量他一番，生硬的回答：“不行！”
翟哲还想再说，那个汉子拨转马头，对身边人招招手，带着其他人往蒙古包方向退去。
翟哲也朝后面人打了个手势，萧之言等人紧跟过来。十二个骑兵追随在土默特人的后面，往蒙古包方向行走。
土默特人大怒，那个汉子率部众返回，问：“你们想干什么？”
翟哲摊摊手，说：“我们真的要找大汗，还有，我们的补给不多了，想找你们买两支羊！”
“不卖！”那个汉子又取下弓箭。
翟哲身后，萧之言等人也都摘箭在手。
汉子的身后一个年轻的小伙高声说：“特木尔，他们不是强盗！”
那个汉子扭头怒喝：“闭嘴！”又掂量了下眼前的形势，松口说：“只能卖给你们一只羊！”
翟哲示意萧之言等人收起兵器，笑着说：“我会用美酒来换，汉人和土默特人是兄弟！”说完之后将挂在马上的酒囊取下来，往自己嘴里灌了一口后，用力往对面扔过去。
特木尔打开酒囊，先小心的嗅了嗅，随后喝了一口，眉头缓慢舒展开，说：“汉人，不要怪我们无礼，我们不再是以往了，察哈尔人、马贼轮番骚扰，让我们的处境艰难！”
翟哲催马上前，伸出右手，说：“汉人和土默特人是兄弟！”
一场危机终于化解，十几骑跟在土默特人身后前往蒙古包。翟哲又从亲兵那里取了三个酒囊交给土默特人，一共换取了两只羊。草原人一向以马奶酒为主，土默特人和汉人之间商贸往来很多，也能得到山西的竹叶青，但那不是普通的牧民能够品尝的到的。四个酒囊换两头羊，双方都觉得不吃亏。
土默特人接受了翟哲等人也是因为形势所迫，毕竟双方如果发生了冲突，翟哲这边人多势众，吃亏的还是自己这一方。
翟哲的这帮亲兵都久在草原生活，很快将两只羊屠宰处理干净，分割成肉块装进袋子。又让土默特人把剩下的骨头和肉炖了一锅，连续五天都是就着雪水啃干粮，别人无所谓，翟哲有点受不了了。
好客是蒙古人的特性，有了酒肉，一群人很快打成一片，加上翟哲等人刻意奉承，特木尔等人的隔阂慢慢消除。
“说真的，大明这次让我们来草原是为了帮土默特人的！”翟哲饮了一杯土默特人的马奶酒，一本正经的说：“汉人和土默特人都是几十年的交情了，察哈尔人靠不住！”
特木尔长叹一声，说：“如今土默特部落被察哈尔人限制在托克托草原，还有些部众躲藏在河套草原！察哈尔人动辄就抢夺我们的牲畜，日子确实没法过了。”
翟哲高举酒杯说：“找到俄木布大汗，大明和土默特人合作，一起将察哈尔人驱赶出漠南！”
牧民们情绪高涨，高举酒杯。
酒过三巡，有萧之言作陪，蒙古人喝的很尽兴。翟哲突然问：“也不知道大汗现在究竟在哪里？”
一个年轻的牧民突然说：“大汗前几天在……”
特木尔突然怒喝：“乌力吉，闭嘴！”
乌力吉不服气的翘起嘴，说：“他们是大明人！”
翟哲露出很不高兴的表情，说：“特木尔，你这是不把我们当朋友啊！”
特木尔冷笑一声，说：“大汗确实下落不明！你们若是不信就在托克托草原其他的地方去找！”
托克托草原上还有不少土默特牧民，但正如特木尔所说，他们的牧群不再是为自己放养。察哈尔定期征缴牲畜，而且还严禁他们往东游牧。翟哲等人在这里流浪了五天，四处散布大明寻找俄木布大汗的消息，一直到食物将尽也没有消息。
翟哲一直将帐篷扎在特木尔等人的蒙古包附近，和那些牧民的关系越来越熟络。
乌力吉对他们很友好，偶尔会过来找他们聊天，问长城内大明的情形。这是个快乐的蒙古小伙子，热情好客，除了话有点多，没什么毛病。翟哲和萧之言都很喜欢他。
又是一个没有收获的白天，连亲兵的腰刀都已用来换取食物，萧之言已经失去信心，只有翟哲仍是胸有成竹。
天色昏暗的时候，翟哲等人又回到特木尔的蒙古包附近，乌力吉一家给他煮好了热汤。夜慢慢安静下来，翟哲在帐篷还没有睡着，听见不远处传来一阵马蹄声。
“有人来了！”萧之言也从帐篷里探出头来。
十几个黑影停留在不远的地方，特木尔家的牧羊犬狂吠不止。牧民们出了蒙古包，看见眼前的情景并不惊慌，各回帐篷取出屠宰好的牲畜。
黑暗中传来声音：“大明的使者在这里吗？”
“正是！”翟哲高声答复。
“请跟我走！”