按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
舷拢硌萆咸烊氲兀锹掴患咛宓谋硌荩恢浪鞘瞧窘枭踊故抢嗨频纳堤ㄉ舷碌摹�
这些机械吸引的人不止男爵夫人一个，而那个恶棍对这些都视而不见。
他专心寻找自己刺杀的目标。
147 内忧外患
正当那个恶徒带着两个不明真相的仆人在大教堂（现在更像一个工地）里转悠的时候，有守卫注意到了他们游荡的行为，就盘问他们是什么人，到教堂里来做什么。
恶徒和他的仆人们便回答说他们是受命为了费舍尔伯爵的儿子做出家准备前来考察的。
守卫听说是干系到这样一位高贵的人的出家大事，便把他们带到正在兴建的后殿那里去，叫他们听候主教的召唤。
那时候，主教正和两个画师商讨将要画在教堂外殿的装饰画。
两个画师一个是纽斯特里亚本国的居民，一个是圣奥美尔来的画师，两人被主教召唤来做翻修教堂的美化工作。
主教希望在穹顶和四周墙壁上画一幅富有象征意味的图画。
图画中央是代表图尔内斯特城的少女从海中升起，双手高举破晓之星劈开黑暗，少女身边围绕主教有意挑选的几位圣徒们——这些圣徒以往画的都是他们穿着修士的服装，板着枯黄的面孔，而现在则要求描绘成他们出家前的
样子——打鱼、伐木、种地、放羊……
“三百六十行，行行出圣徒。”主教这样对两名画师说，“圣徒们做工的时候，难道比常人差么？成为圣徒是件难事，所以一般信心不坚的俗人，不妨先从他们出家前的状态学起。”
两名画师不是刚从师傅那里出来的新手，他们没有质疑主教对宗教的理解，立即表示了心领神会。
然后，主教要求把这些圣徒都画成世俗的、悦目的形象，比如女修道院供奉的圣西娜，原来是画成一个仿佛女生宿舍管理员一样板着脸，抿着刻薄嘴唇的老太婆，干瘪得和前任主教不相上下，现在主教要求把她画成出家前的
形象，也就是说，画成一个圆润丰满的、慈眉善目的，正在看护病人的安详而慈爱的年轻妇人。
主教特别指示画师们，如果他们不知道怎样画，就到医院里去观察那些照顾自己孩子的妇女，又教他们在绘画之前先用小模型做打光的实验。
最后议定的是两名画师先各画一面墙壁，谁能画出最吸引人的圣徒形象，就能得到画穹顶的工作。
这项工作议定的时候，正好有几名圣希拉里修道院的教士来到，他们是奉乌尔里希公爵之命送奉献给圣奥布里和图尔内斯特大教堂的礼物的。礼物是一个高脚杯和一本圣书。高脚杯是纯金的，杯子上镶嵌着三块宝石，分别是
一块真正的象牙，一块碧玉和一块红玛瑙。三块宝石上都以当时流行的工艺浮雕了图案：白象牙上是圣奥布里，红玛瑙上是救主的符号，碧玉上是图尔内斯特教堂的微缩版。宝石周围环绕着玫瑰和蔓草的纹样，杯口和底座则
饰以三圈水滴状饰边。圣书是用纸张制成的，但是它的封面却是两块浅绿色的蛇纹石，上面用黄金镶嵌着那个神圣的符号，封面周围又用黄金和白银镶边。
主教向这些辛苦跋涉的教士致敬并道谢，请他们到客房休息、进餐，并邀请他们一起晚祷，又把圣器室管理人叫来，吩咐他赶紧把乌尔里希公爵的这两样贵重的礼物收好。
那个被招募的恶徒贪婪地看着这些奉献到教堂的财物，他觉得这些东西比伯爵夫人许诺给他的更加美妙。
这时主教叫他到面前，问他是什么人，到图尔内斯特来做什么。
当主教盘问费舍尔伯爵夫人的使者的时候，阿布也正在船头回答他雇主的问题。
“图尔内斯特果真很富有么？”
他的雇主们都迫切地想要得到这个问题的答案，他们的手放在刀上，而眼睛和心灵早就飞到了阿布向他们描绘的黄金之城图尔内斯特。
“当然。”阿布回答，虽然类似的问题他已经回答了很多次，但是在没有看到图尔内斯特教堂的圆顶之前，他也不介意再叙说一遍，“教堂的圆顶是银的，在太阳下面闪闪发光，晴朗的好天气里，你在十里之外都能看得清清
楚楚！教堂里面，你能想象到的奇珍异宝，银子、金子、宝石……样样都有！他们有一个金子做的很大的偶像，比真人还大，他们管那个叫圣奥布里，远近的男女都来朝拜这个偶像。教堂里还有一个银子做的女人偶像，和真
的女人一般大，他们管它叫圣西娜，远近的女人都来为这个偶像跪拜上香。除了这两个偶像之外，他们还有金的烛台，金的餐盘，金的酒杯，金封面的经书，都是纯金的，上面还镶嵌许多宝石，每样都有四十件，这些都是我
亲眼所见！甚至墙壁、地板都是用大理石铺的！里面的教士，个个金袍玉衣！城里还有一所男修道院和一所女修道院，里面也藏着差不多同样数目的财宝！”
阿布滔滔不绝地信口开河，这些财宝一大半是他胡吹的，但是他并没有觉得自己做的有什么不对——图尔内斯特的确很富有，即使他夸张了一些，想必真实的数目也足够满足他的雇主们了，再说，这样夸张的说法，一来可以
解除漫长旅途中的无聊，二来，可以充分鼓舞这些人的士气。
不出他所料，听到如此丰富的财宝，那些人都露出了极其向往的神色。
“除了那些我们要奉献给真理的异教庙宇，还有城里的男女老少，阿布大人也讲讲吧。”说话的这个人显然已经在无聊的旅途中把阿布的说书当成了唯一的娱乐。
“好的，”阿布慨然答允，开始讲述，“城里有不下二十万的异教徒，他们都穿着紫袍和红衣，吃得肥肥胖胖，戴着黄金的首饰，整天忙于他们邪恶的生意，过着远离真理的罪恶生活，他们通宵达旦地喝酒、吃肉、作乐，女
人们几乎是赤身露体地招摇过市，干着邪恶放浪的买卖，没有一个知道一点儿廉耻，懂得遮掩一下自己的头发（群众激动地喘气）他们都很邪恶，不知道真理，一心扑倒在金的和银的偶像的脚下……”
“看哪！”一个惊喜的叫声打断了阿布的陈述，“那里，闪光的银圆顶！”
一阵呛啷啷的响声，许多人已经情不自禁地拔出刀来，高呼：“为了真理！”
拉卡德人的船像离弦的箭一般射向了图尔内斯特。
148 交战
众所周知，图尔内斯特是一座海港城市，但是它和那些港口建立在海湾的城市不同，它本身并不靠海。人们要去图尔内斯特，必须驾驶着海船从箭河逆流而上，然后进入箭河入海前的最后一个分支腾河，图尔内斯特城就建立
在腾河的码头边。从大海到图尔内斯特的路程并不长，对于商船还是很方便的，从海水进入淡水还有一个为当时人们所不知道的好处，就是海水与淡水的交替可以除掉一些附在船上的寄生虫。而且，因为腾河是内陆河流，所
以图尔内斯特的码头不受大海的风暴影响，是非常安全的避风港。箭河又方便了内陆的商人把货物运入图尔内斯特，免于当时糟糕的陆路交通之苦。因此，图尔内斯特在地理上的优势，使得它从古代帝国时期就是个商业非常
繁荣兴旺的城市。
而到了这个黑暗悲惨的混乱时代，图尔内斯特的地理位置又一次体现了它的优越。那些建立在海湾的港口城市，不但在大海带来风暴的时候要迎头承受，在大海带来海盗的时候，也没有多少缓冲的余地。许多曾经繁荣一时的
海港城市，都在古代帝国崩溃后海盗一次次的劫掠中退化成了内陆的村庄。
但是图尔内斯特的地理环境特殊，箭河入海处就设立有预警的烽火台，据说这烽火台是古代帝国灭亡之后纽斯特里亚的第一代国王所建立的。那里日夜都有领主的兵士看守，任何出入的船只都会受到盘查，一旦发现不对劲就
立即举火放烟，图尔内斯特的城门就会在教堂的警钟声中关闭，然后来劫掠的海盗就只能以在乡村地区抓走一些来不及躲进森林的农民和牛羊为满足了。
这样优越的地理环境，和图尔内斯特人的警惕，使得图尔内斯特城成功地躲过各路强盗一次又一次的袭击，在这个混乱残酷的时代保住了那么一点点繁荣的商业和文明。
上一次，渡海而来的北方人是改变了策略，由陆路进攻图尔内斯特才得手的。事后，在临近图尔内斯特的丘陵上也设立了警卫用的烽火台。
看守烽火台的工作非常枯燥，这个时代的交通可不像现代那样人来人往，即使是以兴旺繁荣闻名整个纽斯特里亚的图尔内斯特港，一星期也不见得有一条船从大海驶入箭河。然而，这又是一项非常有必要的工作，如果没有烽
火台的预警，即使是像修道院长和主教这样位高权重的人都有可能在敌人的突袭中被掳走，普通的市民和商人更不用说了。
被掳走可不是去旅游，一旦被抓走，不但这辈子都见不到父母、孩子和亲朋好友，还有可能在活人祭祀中被肢解，或是被阉割以便卖出更高的价钱。年轻貌美的女性会成为胜利者的玩物，或是被命令去站街以便为主人获取收
入，年老或者年幼的，在到达强盗们的营地之前就很有可能因为跟不上队伍而被残杀。而贵族和高级教士们会被勒索高额赎金，数量之大有的时候需要向人募捐才能凑齐，若是凑不齐被索要的数目，那么他们的下场比活人祭
祀的祭品也好不到哪里去。
地处偏远的纽斯特里亚虽然经常被北方人劫掠，但是在北方诸国中情况还算比较好的，比它更靠近南方诸国的科洛姆纳国，半个国家都在异教强盗们的反复劫掠中彻底沦为了森林和荒野，不要说古代帝国时期�