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这种事情。不仅在古代，在现代也属寻常之事。行贿的事情，经手人不沾上一沾那也太对不起自己。总主教知道，如果不是他之前把图尔库拉尼折腾得够呛，他是绝对不会要到两千磅就满足的，搞不好能开出三千磅的价码来。
现在他虽然击败了图尔库拉尼，可是教廷肯定会再派一个联络人来的，那个联络人……“也许应该把图尔库拉尼再弄回来。”总主教毫无怜悯之心地嘀咕着，他现在看这个人，就跟猫儿看一只小耗子差不多，想怎么玩就怎么玩，对方的死活根本不在他心上。
“可是……”他挥笔又在纸上刷刷写了一条，如果他同意付出两千磅黄金，而教廷仍然不肯付给他总主教披肩，拖着时间等正统王室的报价怎么办？或者，在付给他总主教披肩后不久就翻脸否认呢？他知道，在这个时代，有些国王把拍卖主教职位当作一个好的买卖，谁报价高他就撵走前任，他对教廷在这方面的节操也不会给予太高的期待。正统王室或许不肯付出太多，那个老狐狸前任可未必，还有那些帮助前任总主教申诉的人……总之，他读的教会历史比那个异界大魔王多得多，对他们也更加不信任。
他原本就有自己的想法，在摸清了这座光辉之城的底细后，变得更加坚定了。
“纽斯特里亚比教廷更需要那两千磅黄金，何况就是底价，不加手续费，我们也没有带这么多。陛下给我开了信用证，但是那些吸血虫比教廷好不到哪里去，新生的纽斯特里亚的心血不能白白地给他们。”
接下来要做的，就是把想法付诸于行动了。
他首先召唤了他的骑士，这个使团的军事首领，虽然对方毫无疑问地忠诚于他，但这是建立在难得的良知的基础上的，而接下来他要对方做的，却是一件极恶之事。
对方向他承诺过可以陪他一起下地狱，他也不能不打一声招呼就把对方拽下去。
而且，这件事究竟能不能成功，也要先经过对方的判断，总主教毕竟没有经过专门的军事训练，这些事情他还是应该咨询专业人士。
在领教了永恒之城教士的德行后，骑士对总主教的指示没有任何质疑，“您说太阳是黑的，那它就是黑的。”他这样向自己的主人表示他忠于服从的誓言。
随后总主教召唤了让娜宝儿露娜三人组，计划的成功需要她们的配合。
最后受到召唤的是在踏上这次旅程才刚刚“暂时改宗”的前海盗首领阿代尔。
轮到他被召唤的时候第二天的霞光已经照射在“飞翔的圣西娜号”上，在这一片金子般的霞光之中，他正沉浸在无比的美梦当中——金子，金子，到处都是金子！金子的烛台，金子的香炉，金子的棺材，金子的华盖……跟总主教带着他朝拜的那些古老的大教堂差不多！他把这一切都往自己的船上搬！
“哐！哐！”
“仔细点儿，那几扇门别处可是很难找的啊！”前海盗首领在梦中怒斥笨手笨脚的手下，像永恒之城的教堂这么阔气，用精雕细刻的青铜做的大门（还镶嵌了许多银饰）哪里找去！摔坏了别处没有能抢到的！
“哐！哐！”
“呃？”阿代尔琥珀色的眼睛眯了眯，这才发现响的是他自己的房门，“什么事？”（未完待续。。）
282 谈判的技巧
“飞翔的圣西娜号”上发生的一切并未惊动枢机们，或者说，并未让枢机们对新纽斯特里亚使团另眼相看，世俗的野蛮君主可能会因为一件神迹而暂时放下伸向教会财产的贪婪之手，但是教会的修道院里关着许多精神病人，区区一个图尔库拉尼的疯狂和清醒是动摇不了他们对金币的虔诚信仰的。这件事本身甚至没有在正式的枢机会议上提起，图尔库拉尼只是因为身体不适而暂时不能胜任这个职务而已，他原本就有两三个竞争者，在他退出这场竞争后，另外一个人很快就在一些小小的利益交换后代替图尔库拉尼登上了“飞翔的圣西娜号”。
这个联络人的爱好比图尔库拉尼更为纯粹，大概是因为他的等级比图尔库拉尼低，血统也不如图尔库拉尼高贵，所以，他对自己的公务更上心一些，没有籍着拖延的机会来趁机满足个人在某些方面的隐秘**。在他的带领和精心安排下，总主教一行人在朝拜永恒之城各处神圣遗迹的时候与纽斯特里亚正统王室的代表撞个正着，双方爆发了一些口角，几乎在圣约翰与圣乔西大教堂里拔剑互殴，幸而联络人的随从们及时将他们分开，但是双方离场的时候都留下了一些狠话。
对于这件事，总主教本人表示了相当的不快，他回船之后就派了一个亲信的随从问联络人，他还要等待多久才能拿到他的总主教披肩？
“什么？”新的联络人吃惊地扬起眉毛，对这件事表示得好像一无所知，“什么披肩？”
“我的主人将要领取的那条。”总主教的随从告诉联络人。他的主人是纽斯特里亚的新任总主教，到此是来按着惯例。在公开的仪式上由教皇发给他总主教披肩的，他要带着教皇的认可。回去统领整个纽斯特里亚教会。
“啊？”联络人啧啧有声，“可是大家都说，您的主人是来应对他的前任对他的异端指控的，他在图尔内斯特举办了一些不太寻常的仪式，”他放低了声音，在总主教的随从耳边轻声说到，“谣传说，您主人依靠那些仪式从某些不同寻常的存在那里获得力量。”
“这是污蔑！”随从气愤地大声斥责道，然后他也放低了声音。“那些前王的余孽还说了些什么胡话？”
联络人紧紧地闭上了他的嘴巴，似乎认识到他刚才由于听说了一些不靠谱的谣言，就对一位堂堂的主教（他的总主教身份虽然还没有得到认可但是他的主教之位暂时还是得到承认的）轻率地发表了一些以他的职位来说不够得体、庄重和谨慎的话，现在他想起他的职务，以及委派给他这个职务的枢机们对他的看重，决心保持与这个职务相称的沉默了。
总主教的随从不得不用十枚光亮的金币打破了这份沉默。
“纽斯特里亚正统国王的使团说，您的主人不守斋戒，以开光的名义在斋期卖猪肉，在全城画奇怪的符号。将粪便撒在田里以获得丰收……是的，这些都是相当严厉的指控呀！您的主人应该及时地作出相当的虔诚的表示来反击对手，世俗的权力者固然值得尊敬，可是我们永恒的主宰只有天上的那位——而光荣的教皇陛下是他的代言人。”
总主教的随从及时地添上了十枚金币。表示这种不虔诚的控告都是污蔑，也表示他听明白了对方的意思。
“总之，比起总主教披肩来说。我觉得——我觉得我说得有点多了——但是看在你们如此虔诚的份上——”联络人把新得到的五枚金币塞进了自己的荷包里，“你们要尽快向光荣的教皇陛下表示。你们比你们的对手更虔诚，更忠于教皇陛下和永恒之城。”
“我的主人是一直忠诚于光荣的教皇陛下的。他为教会作出了许多贡献，有许多异教徒在他手下领受了圣礼，如今都规规矩矩地缴纳十一税，若是由他掌管纽斯特里亚教会，收取的彼得银币税和初熟之果必然不敢拖延。”
“啊，这真是极好的事情，”联络人的脸色和他的语气却不一致，“但是，他自称纽斯特里亚的总主教，并且实际掌管纽斯特里亚教会已经有许多时日了，不但新的彼得银币税和初熟之果，并且连过去应该缴纳来的，都没有送到呢。”
“那都是前王的余孽在造谣生事的缘故，”总主教的随从谦卑地表示，“他们表示我的主人未经过教皇正式认可，并没有统领纽斯特里亚教会的权力，用这种可笑的籍口抗拒缴纳彼得银币税和初熟之果。”他就这样把交钱的皮球又踢给了教廷。
新联络人一皱眉，“伟大的救主说过，贫穷的寡妇往库里投的两个小钱，胜过财主投的若干钱，因为财主投的是所余，而寡妇投的是她糊口的钱。要进天国的人，是不能惜身的，也不能只想着投出所余的钱，忍受贫穷，才是通往天国的康庄大道。”
“您的道理是很好的，我的主人并没有敢于吝啬他糊口的钱，但是……他接任总主教的时间并不久……”总主教的随从用这种委婉的方式企图替他的主人辩护。
这次谈判没有取得一致意见，双方亲切地交流了纽斯特里亚教会对教廷忠诚度的看法，评判了纽斯特里亚教会与教廷在仪式上的一些细微差别，以及讨论了经书上的若干箴言警句，气氛愉快热烈，宾主双方都颇为友好地确认了下一次谈判的时间和地点。
和最初的计划一样，总主教本人没有参与这私下的秘密会谈，他虔诚圣洁的双手没有送出一枚肮脏的金币，他的嘴唇在神圣的永恒之城终日祈祷颂圣。
只不过，因为前王余孽的使团也在永恒之城里钻营活动，企图污蔑这位深受神恩的年轻主教的缘故，双方又发生了几次不愉快的会面，好在联络人拦阻得力，这种激烈的冲突只限于口角，没有发生流血事件。
每次冲突过后，联络人在谈判的时候从新纽斯特里亚人这里所收到的礼物都更加丰厚。
“他们快亮出底牌了。”他这样向委派他的枢机们报告，而后者对听到这个好消息表示了相当的赞赏。
纽斯特里亚人掀起底牌的时间，比联络人和枢机预料得都要早得多。
那一天，风和日丽，教皇在举行了一系列公开仪式后，在众多金袍玉衣的随从簇拥下前往他喜爱的一处风景优美建筑华丽的别墅，一切都那么安宁而祥和。
然后，谁也没有预料的事情就这么发生了……
“砰！”
“这是什么？”第一个听到爆炸声的人茫然地看着他的同伴，他看到的也是同他一�