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不一会儿功夫，沿着大殿两侧每条案几边坐满了人。
有些士子刚刚坐下，还没有来得及打量左右的人，就听到殿外鼓乐齐鸣，两列手持花灯的宫女出现在大殿正门处，沿着大殿中央铺着红毯的御道袅袅走入大殿；紧接着又是两列手持各色绣有龙凤之图蒲扇的太监；再然后又是两队全副武装的侍卫进来。
如此足足过了一盏茶功夫，才听到一声高呼响彻整个大殿。
“燕王驾到！”
“臣等恭迎大王！”原本坐在条案两边无数及第士子纷纷起身一揖倒地，齐声高呼出声。
“诸位不必多礼！”一阵悉悉索索声音过后，大殿上方传来一声年轻的声音。
“谢大王！”
众士子这才起身坐好，有些胆大的士子还趁机瞄了卫朔几眼。不少人都对威名赫赫的燕王充满了好奇，不但谢奕、陈逵等世家子弟频频偷窥，连权翼、薛赞、悦绾等燕国士子也不例外。
看着下面士子想看又不敢看的样子，卫朔忍不住笑道：“哈哈哈，看来大家对寡人很好奇啊！既如此寡人就免去大家冒犯之罪，请众位士子随意瞻仰，希望寡人仪表没让大家失望。”
这玩笑话一说，顿时让在场士子紧张的心情放松下来。不少人纷纷抬起头仔细打量了一下卫朔，这才发现燕王果然四神采奕奕、仪表不凡。
谢奕被燕王过于年轻的脸庞震惊了，他没想到赫赫有名的燕王竟只有三十岁许，甚至比在场某些世家子弟还要年轻。
仅仅从年龄这个角度考虑，未来世家也没有机会翻盘。当年曹操统一北方，压服各大世家时，已是五十七岁，早已是垂垂老矣，称魏王时更是年过六十。
即便当时曹操时常以壮士暮年自居，但世家内部早已不将曹操放在眼里。
结果曹**后不久，及至曹丕登基，世家势力再度卷土重来。
可看着年纪轻轻的燕王，而且听说燕王不好女色，多年来坚持锻炼身体，若不出意外燕王至少还有三四十年活头，如此数十年内都有燕王强势坐镇，世家哪里有一丝翻盘的可能？
就在谢奕胡思乱想的时候，鼓乐再次响起，数十个身穿彩衣的宫女从偏殿袅袅而出，开始翩翩起舞。
随着乐曲响起，一个个身穿盛装的宫女端着瓷壶开始给各人面前的酒杯中斟酒。
面前的案上摆满了各式制作精美的糕点，美食，一时间殿内香气四溢，引得不少士子肚中咕咕作响。但是谁也不敢做出狼吞虎咽的样子，只能小心小心再小心地慢慢咀嚼。
半响之后，鼓乐之声逐渐停歇，一曲舞毕的宫女鱼贯退下。
“各位士子，过了今日尔等都将成为燕国治下正式官员，希望尔等不要让寡人失望！”
大殿之上，传来一阵爽朗的声音，不是燕王又是谁？
卫朔颇唏嘘道：“每次科考结束后，官府都会为士子举行庆祝宴，而每次我都会讲同样的话，提出同样的警告。”
“但很可惜每届士子中总有一些败类将寡人警告抛之脑后，走上违法犯罪的道路。你们都是时代的精英，我不希望几年之后，被监察总署的御史们请去喝茶。”
“燕国是个法治森严的地方，尤其对官吏而言，更要严格要求自身。每年都会有官员被监察署查处，比如今年就爆出一天大贪腐案件。”
听到这儿，在场众士子心中一凛，自然知道卫朔说的是谁。可以说裴灌一案掀起了巨大风波，不光是燕国上下极为关注，连毫无干系的江东同样盯着案件进度不放，不少人都想看看燕王会如何处置犯案的‘王族亲贵’。
结果卫朔根本就没因裴灌是王妃族人以及出身名门而放过对方，而是秉公处理，这件事给燕国各级官吏带来极大震撼，试想连裴灌这样背景深厚的官员都难逃法网，其他毫无背景或者根基浅薄的官员就更不敢心存侥幸。
当然了此事对卫朔而言不光是好的影响，有不少世家暗中抱怨燕王不近人情。
“寡人希望尔等严于律己，不要步裴灌的后尘。”卫朔对众士子谆谆叮嘱。
“请大王放心，臣等绝不敢以身试法。”
时间过得很快，宴会很快就结束了。
在宴席上，众士子基本上没有说话的机会，也就是在燕王以及诸位内阁大学士面前露个面而已。
宴席过后，通过科考的士子按照定职考试的成绩被授予不同官职。
由于燕国没有所谓的翰林院，大多数士子基本上都要远赴基层锻炼，只有少数幸运者能留在各部、曹实习。
其中最为士子争抢的就是进入秘书监的机会，秘书监虽然只是个六品机构，但因为相当于燕王私人幕僚，能时常接触到燕王，在士子看来没有比秘书监更好的去处了。（未完待续。）
第624章 汉中震动
科举盛事已过去，洛阳城终于恢复了平静，城内商户仿佛被耗尽了精力，早没了前几日的疯狂，各个懒洋洋的有一搭没一搭招揽着客人。
与无精打采的洛阳商户不同，在兖豫两州境内，民夫们早已在河堤、灌渠等工地上忙碌开来。
他们都是今年受灾的庶民，如今趁着机会多赚些钱财养家。
今年这场旱灾让中原损失巨大，若非内阁倾全力救助，不知会有多少人无家可归，沦为流民。
不过恰恰受灾严重，让官府、百姓意识到水利设施的重要，因此随着灾害过去，中原各地纷纷抢修水利工程。
与热火朝天的中原相比，汉中一带则因战事而变得紧张起来。
如果这个时代有卫星的话，很容易就可以看到这样一幅景象——沿着秦岭一线自东向西有数股大军，在秦岭深处沿着秦蜀古道穿插，目标直指汉中、蜀地。
沿途还有辎重兵推着大车小车，负责保障大军物资供应。
因为时代限制使得各路军通讯不畅，使得各路军在配合上不可能做到尽善尽美。
比如左路军说是担任佯攻任务，但无论是主将北宫纯还是各级将士都不甘心只充当大战的附庸，因此从一开始北宫纯就充分挖掘了左路军作用。
在中路军一部在水师将领高开率领下，水陆并进往阳平关集结时，北宫纯已命薛涛偷袭夺取了安康，打开了从东南威胁成固的大门。
紧接着北宫纯命贾坚、薛涛同时对成固发动强攻，一改之前磨洋工态度。
最先发生变化的则是弩兵，其攻击不再是漫无目的的霰弹覆盖，开始有目的的清除敌军有价值的目标。
刀盾兵在床弩掩护下对城池发起猛烈攻击，它们层层推进，对守城残敌展开清剿。
接连不断喊杀声与哭喊声响彻整个成固县城，全城大部分木质建筑，在燕军弩炮持续半月之久的重复轰击之下，彻底变成废墟。
原本守军应对正面的贾坚部已是捉襟见肘，当薛涛从侧后绕上来后，守军后路被断，士气一下子降至最低。
成固城内的激烈战斗足足持续了三个时辰，直到濒临黄昏才逐步进入尾声。
激烈的战斗让敌我双方损失极大，最终五千守军只有一千余幸存者，其余皆战死。
而燕军也付出了数千伤亡，同时城内不少百姓也受到波及。
战斗停歇后，参军过来请示道：“天黑之后，大军继续向南郑方向展开行军么？”
贾坚没有直接回应参军，而是望向薛涛询问：“子洪以为如何？”
“此战我军损失不小，再加上连日行军，将士们疲惫不堪，不如先在成固内休整一二？待明日大军养足精神后，再向南郑开拔？”
“子洪言之有理，如此留少数人马负责警戒，其余人等抓紧时间休息！”
南郑距离成固大约四十里路程，急行军的话两日就可赶到。如果从明日早上出发，那队伍不论如何最快也得两日才能抵达南郑，就是不知南郑守军得知成固丢失会有何反应？
……
成固丢失让坐镇南郑的李寿感到了巨大威胁，他很清楚一旦成固丢失，那么燕军就能从东边直接威胁南郑安全，整个汉中都有丢失的危险。
最近战事不顺，让李寿心情很不好，成固之战的细节，已陆陆续续送到他面前。成汉一方过于依赖秦岭，自以为可持险而守，却不知燕军恰恰利用了成汉将士这种心理，派出精锐从小道偷袭安康得手，进而又强取成固。
原本成汉在汉中的防线是以南郑为核心，外围则以成固、褒谷、阳平关三处要隘为据点，分别防守东、北、西三个方向，可如今成固一失，让燕军在成汉固若金汤的汉中防线上，打开一个巨大缺口。
为此，李寿不得不下令，暂时停止对阳平关、褒谷的支援，全力布置南郑防务。本来他都已经计划好了，先依托险关消耗燕军锐气，待燕军士气降低，他就能以夔安部骑兵为前锋对燕军发起反击。
如今成固丢失，却让李寿不得不重新审视之前定下的方略。
对燕军目前的行动，让李寿有点儿摸不着头脑，原本他以为燕军在褒斜道、子午道、傥骆道等栈道大张旗鼓是为了吸引成汉军注意，然后偷袭阳平关。
结果李寿没等到阳平关遇袭的消息，却先接到了东边成固失守的坏消息。如此一来却让李寿摸不清燕军意图，他搞不明白阳平关下的燕军到底是佯攻还是强攻？
若不能确定阳平关一线燕军意图，李寿就不敢抽调兵力加强南郑防守。
为了商讨对策，李寿将部下连同夔安全都召集起来。听着李寿介绍当前军情，在场众人脸上神情顿时丰富起来。尤其对夔安而言，他没想到燕军这么快就突破了防线。
夔安可是带着巨大野心来成汉的，谁知还没等他大展拳脚，燕军就随后逼近了南郑。
“大家都说说吧。”李寿挺直腰，不动声色道。
见成汉众将皆默然不语，夔安沉吟片刻问：“