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为什么？
李璟很清楚这一切是为什么。
这首先是因为草原和农业地区的气候地理环境的不同。历史学家曾提出过著名的400毫米等降雨线。这条线的北边，降雨量少于400毫米，为半干旱地区，不适宜种植农作物，因此成为游牧地区；而在南边，由于降雨量多于400毫米，为半湿润和湿润地区，适宜农业，因此成为农耕社会。
对照一下就会发现，这个边界大约在内蒙古自治区的南部边界上，呈向下弯曲状；也与长城的走向大致一致。向下弯，是因为越向内陆，同一纬度地区的降雨越少。这与许多人的想象不同，在许多中原人和游牧人心中，农田与牧场的土地是同质的，既可以作农田，也可以作牧场。但在实际上，400毫米等降雨线南北的土地和气候是不同质的。
按照这种不同，无论是谁先占有了土地，也无论后来通过战争还是交易改变了土地的所有权，农田和牧场仍然会以此分界。如果农夫向北购买或占领了草原，农耕不如放牧，他只有变成牧民才最有效率；而牧民向南购买或占领了农田，放牧不如农耕，也只能变成农夫才是理性选择。
历史上，许多南下的胡族，最后要么退回草原，要么汉化，同化入中原农耕文明。而同时，又有许多的汉人进入北方草原，但最后，这些人，基本上都成为了牧民。
李璟深深的清楚，这条界线，不是靠武力能改变的。
大唐如果把进攻的方向放在了北方，那么这就是在走弯路。历史告诉李璟，对于中原文明来说，向东北和向西南开疆拓土，才是真正功在当代，利在千秋。
不过林威的话也不全无道理，游牧民族的特性，使得这天生就是一个带有侵略性的族群。一旦他们的实力强大起来，必然就会南侵。中原文明无法真正占据控制草原，但却不能不管不顾。不然。他们就是中原最大的威胁。
李璟皱眉。这真是一个赔钱的项目。打赢了，也不可能占据草原。不过，就算赔钱的生意，也得做。
“参院准备如何打？”
新朝建立，参谋院这个军方最高机构也进行了部份改动，参谋院下设总参谋使，下面又有左右参谋使，然后是马军都指挥使、步军都指挥使、水师都指挥使。水师陆战队都指挥使。
总参谋使，左右参谋使，加上四位兵种都指挥使，核心层就是这七人。
四位都指挥使，又分别被称为马帅、步帅、水帅和陆帅。这四帅之下，各有一个副都指挥使和一个都虞侯。参谋院的职责和权力，比原来加强许多，远高于南北二衙和兵部。负责朝廷的军事战略布署，以及调兵权。
安国公，元帅林威。眼下就是开国第一任总参谋使。做为总参谋使，他也是皇帝的首席军事顾问大臣。
林威回答：“参谋院之意。大唐有明君贤相，谋臣勇将，上下一心，此是我之长于胡族者。不过国朝初立，天下甫定，不宜大动干戈，是要慎兵。”
打是一定要打，但却不必非要大打。林威的话让李璟松了一口气，还真怕他们脑子一热就提出什么大打特打，彻底征服草原的计划来。现在这样，只提早打，但要慎打的结果，让他很是满意。参谋院作出的初步计划很不错，他们提出对付草原，可以仿效当年北周和隋朝的策略，以军事为辅，谋略为主。对付这些眼下还没有强大起来的分散部族，可以实行合弱离强，远交近攻之策。挑动这些部族相互攻伐，这样朝廷只需要投入最小的力量，就能取得最大的效果，保障边境安全，削弱抑制草原势力。
李璟起身，拿起一张密奏，“朕给诸位元帅看一封奏报！”
林威双手接过，是监察厅中丞公孙兰所上的奏折。上面奏言，监察厅派人刺探得来的草原情报，如今在草原上，势力最强大的依然是黠戛斯，然后是回鹘，再次则是西迁的鞑靼和契丹。契丹族眼下势力虽不如前几族强盛，可他们西迁之后，这几年合纵连横，已经联合了不少西迁部族，在草原上站稳了脚跟。甚至在去年，契丹还联合了鞑靼和吐蕃，合力进攻了回鹘，取得了一场大胜，如今势力大增，获得了大片丰盛的草场，以及大量抢夺来的奴隶和牲畜。按这样的势力，这个曾经被李璟在东北打的成了丧家之犬的部落，用不了几年，又有翻身的可能。
八位元帅轮流看过这道奏章。
“皇上欲用兵，吾等请效力！”
李璟哈哈大笑，道：“诸帅支持，吾心已决！”
三月，河西甘州回鹘趁河西归义军节度使入中原之机，发动叛乱，进攻甘、肃等河西诸州。西北的契丹和鞑靼人立即出兵响应，发兵入大唐河西地区。五月，回鹘、鞑靼、西辽联军前锋至肃、甘，迫近凉州，被唐军边防军击退。
林威站在参谋院的大沙盘前，看着一群群的参谋们不停在的图纸和沙盘上作业，“出兵的时刻到了！”林威对参谋院的左右参谋使和四帅说。
事情尽如林威所说一样。
次日，李璟召诸将帅入朝，大殿之上，参谋院和两衙以及兵部都进奏军队已经做好出兵准备，后勤辎重粮草也都准备妥当。李璟当即发出了出兵的命令，令刘寻为一军团司令，自定襄入草原。以周德威为二军团司令，从岭北省越大兴安岭入草原。郭崇韬为三军团司令，从灵武西进。郭镇山为四军团司令出晋北云中向西北推进，李维为五军团司令，从营州跨燕山山脉向西挺进。
五路大军，共十余万人马。整个进攻线从东北的大兴安岭到辽西的燕山，山西的阴山，河曲的贺兰山，数千里长的漫长战线，五路大军同时出击。虽然犯边的敌兵是在河西走廊，但朝廷出兵的势头，显然不只打算头痛医头，脚痛医脚，而是要来一次自东到西整个大草原的梳理。
虽然五路大军没有出动任何一位元帅，但李璟出动了如今大唐最得力的勇猛战将，以及最精锐的禁军和军卫部队。
八月。秦军黑鹰战旗出现在大草原上。草原上的部落牧民们见到铺天盖地的唐军骑兵。无不惊慌畏惧，“大唐继征服了辽东之地后，终于杀到大草原上来了吗？”九月，数十部队率众归附。在强大的唐军面前，他们不敢抗拒。
十二月，从东面出击的几路大军已经扫荡了整个东部大草原，兵马到达了东西交界的金山山脉，五路大军顺利会师。
“报告将军。前军已经击破鞑靼部族兵马，西辽兵马正向金山以西撤退！”
刘寻沉思片刻，五路大军中，他的一军团是中军主力，因此他也是此次诸将之首。他沉声道：“追击耶律阿保机，绝不放过这小子！”
“将军，其它各部还在后面，是否等他们跟上来？”
“军情紧急，等不得了，追！”
耶律阿保机早在去年。已经继位为西辽国可汗，在他的带领下。西辽国在金山下立足脚跟，还渐扩大。这次他们联络了西迁的鞑靼，以及当年回鹘灭国后分离出来的三支之一的甘州回鹘，一起出兵。结果，转眼间，就被唐军的凶猛反击打的节节败退。眼看局势不妙，耶律阿保机立即抛下了盟友鞑靼族军队，自己迅速西逃。
越过金山没多久，金山下最强大的部族，曾经灭亡回鹘帝国的黠戛斯人突然杀出。他们早对契丹人心生警惕，眼下早得到唐朝武皇的诏书，邀他共图契丹，在得了许多唐人送来的好处后，黠戛斯人没有错过这个痛打落水狗的机会。
刘寻一路赶到时，两部族正杀的血流成河。刘寻领兵杀到，号角激昂声中，挥军直冲入阵中。
西辽兵马受此冲击，顿时大溃，逃的逃，散的散，转眼间已经兵败如山倒，最后耶律阿保机也没逃出重围，被黠戛斯骑兵所围住，擒下献与唐军。
一个月后，刘寻等五将已经彻底击溃甘州回鹘、西辽契丹、西迁鞑靼三部落联军，重新稳固河西沙、甘、肃等诸州。
李璟的班师诏书到。
郭崇韬入帐，“陛下已经诏令班师回朝？”
“诏书是如此写，将军意下如何？”
“不是停兵之机。”
“嗯，西辽、甘州回鹘、鞑靼覆灭，若是就此撤军，只怕从此黠戛斯再无人压制，不久将独霸草原！”
“黠戛斯刚助我们击灭契丹、回鹘、鞑靼联军，若我们此时对他们用兵，只怕会影响陛下声威。”
“陛下不适合下这个出兵命令，但我们可以。”
“如今将士们皆知班师诏令，如何率众？”
“将在外，君命有所不授，为了一劳永逸，值得去做。”
五位军团司令齐聚一帐，密议半夜，最后议定，继续用兵，降服黠戛斯。
计策遂定。
刘寻等趁夜发兵突袭黠戛斯营帐，黠戛斯措不及防，戒备之心全无。当黠戛斯人惊慌发现唐骑出现时，冲在最前面的郭崇韬此时距离大营只有数里之遥。
黠戛斯人大败，三万轻骑尽没，刘寻等趁胜西进，分兵大举进攻黠戛斯人各部族营地。
斩首三万余，俘虏男女二十余万，获杂畜百万，黠戛斯人的贵族首领等被一网打尽，精锐战士大部被俘。此役过后，强盛的黠戛斯直接被抽调了脊梁，打落了尘埃之中。
龙纪四年三月，东起大兴安岭，南至燕山、阴山、西到贺兰山、金山，沙州敦煌，北至大漠，尽归大唐帝国的管辖之下。
六月，西域各国，西州回鹘、九姓乌护、葛逻禄、突骑施等各族酋长皆来神京，朝见大唐圣文龙武神皇。
各族君长齐道：“请大唐天子为至尊可汗。”
隋文帝威慑突厥帝国时，被尊称为圣人可汗，而到了李世民大败突厥之后，又被尊称为天可汗。如今李璟大败草原诸部族，尤其是最后刘寻、郭崇韬诸将最后擅自出兵黠戛斯的那一手，更是彻底震慑了草原和西域诸