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不过顾客毕竟是顾客，大家以后还得做生意不是。店小二麻利的找银子，倒是刚才那名喝的醉醺醺的壮汉恼了，朗声喊道：“你们两个，可是知道俺们在谈些什么？！”
叶应武一怔，旋即苦笑一声，你们这不是在说我么？不过他还是在惠娘笑意盈盈的目光注视下无奈的回答：“如何不知道。叶使君险些被那挨千刀的吕文焕陷害，小弟心中可也是愤懑万千！只是不知道诸位兄台可有何见教？”
“那你为何坐在那里一动不动！”壮汉皱了皱眉。显然有些不高兴，而他身边那几人也都是通过道听途说知道上午的事情。所以一时间没有人认出来这便是叶应武叶使君。
“小弟这是心有余而力不足啊。”叶应武扯了扯身上的衣服，“家中贫寒，能够在此处小酌数杯已经算是耗尽了月余积蓄。实在是不知道应该能为叶使君做什么，不过小弟心中倒是有一计，不知道诸位可有心思听来？”
几个人一惊，不过看这个年轻人衣着朴素，想来也是因为家中没有钱财，不想要惹事罢了，便也能够理解。壮汉更是笑着说道：“你这小子倒是有趣。不妨说来听听。”
叶应武笑道：“小弟观诸位都是一时豪杰，天武军经过此连番征战，已然是损失不小，诸位既然有心，何不就此从军？虽然几位书生力气小而且满腹经纶，当做普通军爷拉上去未免暴殄天物，但是如果能够入天武军而为文职，不也是个不错的选择？”
几人一怔，壮汉率先狠狠一拍桌子：“你这小子说的倒是在理。老子原本就有这个打算，这男儿在世，可不就得像天武军那样，跟着叶使君如此人物好好厮杀一场。图个爽快！”
另外几名书生闻言也是暗暗点头，他们本来就在投笔从戎和考取功名之间难以抉择，现在若是能够入天武军而为文职。倒也是一个一举两得的想法。
而叶应武又接着笑道：“更何况小弟看来诸位都不是等闲之辈，为何不能发动周围邻里乡亲。上书朝廷，为叶使君一书冤屈？或许现在因为朝堂昏暗。一两封书信奏章并无太大的作用，但是若是千人万人泣血控诉，朝廷又安能坐视不管？！”
被叶应武这么一说，几个人又是连连点头，而站在叶应武身后的惠娘很不得找个地缝钻进去，简直被这个家伙的无赖打败了。而叶应武冲着几个人一拱手：“不知诸位以为，小弟这主意如何？”
“好！”那几个刚才还担心自己没有用武之地的书生更是拍案而起，这上书朝廷的事情，他们可是在行。
叶应武嘴角边流露出一丝笑容，要是被自己这么一折腾，不知道算不算把数百年后康有为他们的公车上书给搬到了这个时代？不过叶应武却是很快恢复成郑重的表情：
“那就多多拜托诸位兄台了，小弟这也就回去，邻里乡亲说什么也能号召那么百十号人。”
看着叶应武郑重的样子，无论是那壮汉还是几个书生，都是冲着叶应武一拱手，大有突逢知己、此生无憾的样子。
一直等到叶应武和惠娘钻进江铁驾驶的马车里面，惠娘方才强忍着笑扑入叶应武怀里，伸手拧他腰间的软肉：“你这家伙还真是坏到了骨子里，也不知道襄阳吕家到底是怎么招你惹你了，竟然想要把人家弄成万劫不复的样子。”
叶应武轻轻揽着惠娘，叹息一声：“某也不想这么办，可是别无选择，想要让吕文焕吃不了兜着走，就只能来狠的了。襄阳和樊城是大宋北伐最佳的选择，向北可以直驱河洛，向南也可以退保汉水，若是不能拿下襄阳和樊城，天武军也就还真是被困在三县之地的天武军，龙游浅水终究一事无成。”
惠娘微微一怔：“北伐······妾身似乎有些明白，夫君无论是向东向西，看上去纯粹就是凭借个人喜好，但是实际上一直都在为北伐做准备，泸州、襄阳府、镇江府，自古以来北伐还是南下，实际上也就是沿着这三条道路罢了。”
叶应武点了点头，没有再多说什么。
不过惠娘却是眼神微微黯淡：“实际上夫君对付襄阳吕家，本来也不用这么狠辣，只不过因为夫君和襄阳吕家，本来就有仇恨，不知道妾身有没有说错？”
叶应武微微一怔，旋即冷冷一笑：“吕家本来就不是什么善茬，某对他们狠辣一些，问心无愧。”
惠娘缓缓闭上眼睛：“妾身累了，夫君让人家躺会儿。”
伸手轻轻拍打着惠娘的背，叶应武没有多说什么。自己也是跟着缓缓闭上眼睛。良久之后，方才听见惠娘也不知道是在梦中还是依旧醒着，轻声喃喃：“夫君对琴儿姊姊真好。”
“嗯？”叶应武猛地睁开眼睛，旋即忍不住苦笑一声。（未完待续。）
第二百四十六章 民心不可违（上）
一支箭破空而来，准确的射落营寨寨墙上飘扬的赤色旗帜，引来宋军士卒一阵惊呼。而声音未平，大批的箭矢已经呼啸而来，不过因为早就有所防备，所以营寨之中只有箭矢敲打着盾牌发出的轻微声音，倒是少有士卒中箭。
“鞑子投石机！”夹杂在箭矢当中，还有拳头大小的石块，借助抛射坠落的力道，能够轻而易举的把一面盾牌砸的深深凹下去。
苏刘义眉头微微一皱，却是一言不发。他卓然站立在不远处营寨较高的地方，这里不仅视界比较开阔，而且等闲箭矢石块根本够不到苏刘义身边，饶是如此，站在他前后的亲卫依旧是如临大敌。
这是蒙古鞑子第二次进攻，上一次只是试探的进攻，不过依然暴风骤雨一般着实吓了苏刘义一跳，这还没有停息一个时辰，第二次进攻就已经开始了，甚至此时金乌尚未完全西沉。
蒙古鞑子到底在打什么算盘，苏刘义感觉自己愈发捉摸不透，难道真的想他和张世杰猜测的那样么？
“砰！”一声劲响，却是一发石弹准确的砸在了苏刘义左前方的亲卫身上，不但盾牌被硬生生的砸进去，而且后劲未止，盾牌径直狠狠地撞在那名亲卫的胸膛上，一口鲜血喷涌而出，亲卫已经重重的倒在身后袍泽急匆匆伸出来的臂弯里。
“护卫指挥使！”亲卫统领脸色一变，既然石块能够砸过来，说明这里已经不安全了。之不过苏刘义拍了拍他的肩膀。只是摇头，亲卫统领虽然不放心。不过也知道苏刘义的意见自己还是不要违背的好。
蒙古骑兵此时已经发动，上千骑兵分作两路在雪原上飞快的奔驰。而快要靠近营寨的时候，纷纷弯弓搭箭。淫威一直有投石机冲着宋军招呼，所以这些蒙古骑兵根本不用担心宋军弓弩手会反击。
苏刘义看着越来越近的蒙古骑兵，脸色阴沉的能够滴出水来，如果不是因为蒙古鞑子弄来了投石机，别说近距离骑射，就是远距离的射击镇海军也有能耐压他们一头！
上一次进攻蒙古鞑子就是用了这一招，使得宋军神臂弩和床子弩根本没有起到多大的作用，最后险些让蒙古鞑子冲上寨墙。
“传某命令。床子弩射击！”下定决心，苏刘义一把抽出佩剑，“将旗前移，弓弩手压制骑兵！”
被苏刘义突如其来的决定吓了一跳，包括之前站在他身后的五河口守军都指挥使，都忍不住看向他，不过看到苏刘义脸上阴沉的表情，大家都知道他不是在说假话，而那个淮军都指挥使也知道五河口营寨想要守住。还得靠镇海军，所以咬咬牙也没有反驳。
将旗招展，苏刘义径直向前走去。
而一名名宋军士卒早就已经受够了举着盾牌听天由命的窝囊气，猛地把盾牌扔在地上。纷纷扑向距离最近的床子弩。一台台双弓床弩甚至三弓床弩缓缓拉开，成人手臂粗细的箭矢飞快的卡上。而身后无数的弓弩手已经迎着蒙古鞑子的石块和箭矢扣动了扳机。
神臂弩在呼啸，床子弩在怒吼。宋军弓弩的强大在这一刻展现的淋漓尽致。蒙古骑兵并没有料到这些营寨中被打的一声不吭的家伙们竟然突然发起狠来，可是此时掉转马头为时已晚！
无数的宋军士卒在箭矢中倒下。但是更多的蒙古骑兵也被从世间生生的抹去。而床子弩的箭矢更是径直划出一条条弧线，扎进蒙古步卒当中。那单薄的盾牌在粗大的箭矢面前，有如小孩子的玩具，棱角分明的铁质箭头刺穿一具又一具的蒙古士卒身躯，硬生生在人群中犁出一条血肉的通路。
号角的声音突然间响起来，在暴雨一般密集的箭矢当中遭受洗礼的蒙古骑兵同时松开了手，尽量维持着骑射的队形，然后他们都是赤红着眼睛狠狠抽打心爱的坐骑，只求能够更近距离的逼近这些南蛮子的营寨，然后把更多的箭矢送给他们！
一面面盾牌缓缓向前移动，蒙古弓弩手和步卒紧紧跟着盾牌手迈动步伐，践踏着杂乱泥泞的地面，也践踏着自家袍泽的尸体。没有人敢迈错步子，因为很有可能这就意味着整个阵型的垮塌。而一支支粗大的箭矢猛地撞开盾牌，去势不减，一列一列的士卒倒下，但是他们身边的袍泽却是不敢多做什么，只能死死咬着牙埋头向前。
每当有一列士卒倒下，后面就有一列人快速地补上来，所有蒙古士卒的脚步随着号角的愈发急促而更加快速，狠狠践踏着脚下的泥泞。紧接着号角声猛地一顿，最前面的盾牌手飞快的跑动起来，而后面的蒙古步卒也都是紧跟着前面的人奔跑，在他们的后面则是数十架有些简易的云梯，不过对付并不是很高的寨墙，这已经足够了。
这是宋军弓弩手最好的机会，不过这个时候他们却是有心无力，因为蒙古骑兵已经冲到了寨墙一侧，沿着寨墙飞快的策马奔驰，不断的向营寨当中射出箭矢，让营寨内的士卒难以预料箭矢从何处而来，又将会取走他们当中谁的性命。
原本五河口的淮军上下已经弥漫着恐惧的神色，而�