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而涢水则是流过随州的第一大河，穿城而过，同时涢水也是汉水最大的一条支流，涢水沿岸随州境内，更是地形险要，自古为兵家必争之地。相传春秋时候孙武子率军伐楚便是在涢水柏举一战击败楚军主力。为最后的胜利奠定了基础。
此时随州蒙古军并不知道的是，就在涢水下游，一支宋军船队正在缓缓上行，船舷两侧的床子弩全都严阵以待。只要出现蒙古军斥候，就会毫不留情的招呼。
只不过他们倒是多心了，此时蒙古军的主力还在和襄阳宋军将斥候战打的如火如荼。而后面驻扎的几支偏师则都被叶应武的天武军弄得焦头烂额，随州北面蒙古步骑驻军都是面向光州方向戒备的。所以谁都不会在意会有一支小船队在这个时候出现在随州。
就算他们知道了，也没有什么大不了的。因为这一共也就只有十多艘蒙冲快船，要想凭借着这个进攻随州城，未免有些痴心妄想了。那些仅有的床子弩甚至连压制城头都做不到。
只不过如果他们知道统帅这支船队的将领是谁的话，恐怕就不会这么轻松了。
大宋荆湖水师都统范天顺站在中间一艘蒙冲的船头，细细打量着两岸荒芜的景象，忍不住叹息一声。这些原本应该种满庄稼、等待丰收的土地，现在却都这样废弃着。而这后面又象征着还有多少土地也是一样的荒废，还有多少人正在为温饱挣扎。
战争，终究不是什么好东西啊，但是自己现在已经身不由己，不得不为了最后的生存而战。
冷风扑面，卷动衣袖，范天顺却依旧一动也不动。
在周围这么多蒙冲战船的拱卫下，想要伤害到他还是天方夜谭。
两侧的小河中，不断有只能乘坐一两个人的小船来来往往，船上人都是一样的朴素甚至残破的衣袍，但是范天顺却很清楚，这些都是陆陆续续派出去的斥候。
江南水系发达，随州这边虽然不只是江北，而且还是汉水以北，但是得益于大别山和过境的涢水，周围的大小河流同样不少，甚至有隐隐自成一个水系的架势，所以用这些小船来往运载斥候也不失为一个好办法，毕竟宋军水师士卒水性谁也不差，万一被发现了大不了往水里一钻，谁还能怎么着他们？
那些蒙古旱鸭子，在岸上很威风，但是在这水里，也就只有挨宰的命。这点儿自信宋军士卒还是有的。
身后脚步声传来，范天顺急忙回头看去，传令兵轻声说道：“启禀都统，探查到一支蒙古万人队骑兵从随州城南向东而去，另外随州城北也有两支千人队调动，具是清一色的骑兵。
“一万两千人？”范天顺轻轻吸了一口凉气，这一下有的叶应武受得了，阿术也真是下得了这个血本。根据斥候来往的速度，现在恐怕这些骑兵都已经快到光州了吧，想要提醒叶应武都来不及了。
这时，另外一名传令兵急匆匆的跑过来：“启禀都统，南面发现一支水师船队，打的是兴州水师旗号！”
“来了？倒是不慢么，告诉咱们的楼船，也做好准备，这随州，就算是拿不下，某也要让他翻天覆地！”范天顺冷声说道，目光仿佛两把利剑，将天边根本看不到身影的随州城劈开。
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“现在整个光州城有天武军一万五千人。”叶应武首先开口，“而我们需要面对的蒙古骑兵，在一万人到一万五千人之间，也就是说如果直接拉出去野战的话，咱们根本就是被剁成肉馅的可能。”
原本还都带着笑意的天武军将领们顿时肃然，他们中大多数人都经历过麻城血战，那一次如果不是张世杰果断抄了阿术后路，再加上天降大雨，恐怕天武军当时就全军覆没了。饶是如此，在两万蒙古骑兵的冲击下，天武军依然损失惨重。
至今回想起来仍然不寒而栗。
虽然现在或许自己这边的人还要多一些，但是光州本来就是年久失修，昨天又一场大火险些夷为平地，城外都是荒原无险可守，所以在地利上甚至还比不得麻城。
想要挡住这些蒙古骑兵，谈何容易。
“更主要的是，如果蒙古骑兵不是正面而来，而是截断咱们的后路，应该如何是好？”叶应武紧接着淡淡说道，就像是在泼凉水，一盆接一盆的浇在杨宝、江镐等人头上。
叶应武开口就是眼前的严峻形势，并没有想要找自己问罪的意思，江镐也猜测到叶使君现在为了这个焦头烂额，根本没有功夫在乎自己怎么着了，所以毫不犹豫的站了出来：“启禀使君，俗话说见好就收，咱们这一次已经打得差不多了，此时撤退，为上策。”
“你江镐还知道撤退？！”叶应武猛地一拍桌子，似乎这才想起来眼前还有一个一开战自己消失了踪影的都指挥使，“自己丢下来烂摊子还得老子亲自来收拾，你当时怎么不撤退？！”
江镐下意识的摸了摸鼻子，苦笑着说道：“末将当时倒是想要撤退，可是那么多的弟兄，又如何走得了？都是大宋儿郎，总不能见死不救······不过这一次确实是末将疏忽了，中了蒙古鞑子的诡计，还是使君责罚。”
叶应武冷冷哼了一声，倒也没有打算收拾他。毕竟一来现在情况紧急，还没有这个功夫；二来江镐做的确实也没有什么不对的，因为只要是正常人谁都不会猜测到阿术会在斥候战最激烈的时候突然出手发难，就算是叶应武身临其境，也自问难以比江镐做得更好：
“看在你确实做了些好事的份上，咱们以后再算账。”
江镐做的最大的好事，就是将守卫樊城的副将王福给救了出来，现在这个猛将已经被送往田家镇疗伤，凭借着王福，叶应武总算是可以尝试着了解襄阳当面的形势了，而且还可以和樊城牛富这员南宋最后不可多得的将星联络上。凭借着这一点，叶应武就没有打算真的将江镐怎么着。
知道叶应武这个“以后算账”，意思就是将功抵过，自己带着人贸然北上的罪过总算是逃过去了。
瞪了有些沾沾自喜的江镐一眼，叶应武冷声说道：“都已经到这个地步了，撤退是痴心妄想。你撤退，难道蒙古人就是傻子么？他们以骑兵为主的斥候能够很快探查到我们进军的方向，所以还没有等回到田家镇，恐怕蒙古骑兵就会从侧面杀上来了。”
“若在此处坚守，岂不是陷入了绝路？”杨宝忍不住紧跟着说道，看向叶应武。
沉重的一点头，叶应武拍了拍身后的舆图：“所以在某看来，咱们现在只剩下最后一条路了。”
还有其他路可选？众多的将领苦笑着顺着叶应武的手看去，却纷纷被震住了，忍不住一个个倒吸一口凉气。（未完待续。）
第一百八十九章 谁向东行谁向西
叶应武手指的地方，并不是光州以南，而是光州以西！
“随州？”杨宝下意识的呼喊出来。
叶应武郑重点头：“没错，随州，既然蒙古骑兵要向东来，并且以现在依然没有发现踪影的架势来看，十有**会从随州直接插向咱们的南面，截断归路，这样的话我们唯一的选择就是径直向西，过随州沿涢水南下。”
杨宝顿时明白了三分：“如果属下没有猜错的话，恐怕兴州水师已经前去涢水了吧？只要咱们看到涢水，有水师沿途强弓重弩掩护，就算是蒙古骑兵当面而来，也不能将咱们怎么样。”
“这是某能够想出来的唯一的方法。”叶应武淡淡说道，“不过这样做也不是没有风险，首先蒙古骑兵可能并没有我们想象中的那么聪明，径直去南面拦截，也就是说很有可能和我们在半路上相遇，到时候一万多步卒孤军在随州，不啻于身在死地。其次，某也不能够保证阿术不会调集精锐痛下决心对付水师，而或者是发现了水师进入涢水从而推测到咱们会向西而来，调动兵力拦截。”
这是在赌博，只是看你们有没有这个胆量！叶应武说得再清楚不过。下面的众将一个个神色也沉重起来。毕竟是一万五千将士，几乎相当于天武军三分之一的人了，全都葬送在这里的话，对于天武军来说一年半载可能根本没有办法恢复元气。
到时候就只能坐视襄阳纷乱。
“你们怎么想？”叶应武转而看向江镐等人。
狠狠一咬牙，江镐朗声说道：“与其在这里等死，还不如赌一把呢。说不定还能把随州拿下来！”
杨宝紧接着说道：“末将以为江指挥使言之有理，天武军自麻城以来。几番血战，还没有怕过谁！”
叶应武点了点头。看来自己平时的栽培还是没有错的，关键时候杨宝和江镐这两个心腹站出来的比谁都快。而且叶应武也隐约揣摩到了他们两个的心思，江镐不用说，这家伙要是不打就说不过去了，而杨宝，作为一个沙场老卒，自然也知道现在已经近乎死地，还不如放手一搏寻求一线生机呢！
像杨宝这样的老兵，有时候看上去沉稳甚至贪生怕死。但是一到关键时刻，却是冲的比谁都快、打的比谁都狠。只是因为他们是老兵，他们要捍卫自己的功名和荣耀。
尹玉等将领也都飞快的站出来赞同。这是叶应武的天武军，想要听见反对的声音还真是不太可能，尤其是现在谁也想不出来比这个更好的方式了。更何况叶应武连水师都已经派出去了，那就说明在他心中已经坚持了要这么做，自然也不会有人跳出来唱反调。
先不说别的，至少从现在来看，叶应武坚持的事情还没有错过。
“不过咱们也不是想向西去就向西去的。”叶应武接着说道。环视众将，“向着蒙古大军屯驻的方向进发，也就意味着可能会遇到遍地的蒙古哨骑，我们会很快暴露。也意味着那支蒙古骑兵可能反应过来北上将整支天武军拦腰截断。”
就像是当头泼了一盆�