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陆婉言在前面跑，绮琴在后面追，虽然两个人的步子都不太大，但是谁都没有注意到回廊上还有两道身影交错。
在回廊尽头青衣男子负手而立，清辉洒在身边女孩的脸上。任谁都能看得清上面的表情倒是无奈多了几分。绮琴和陆婉言有些惊讶的停住脚步，叶应武笑着回头：
“守株待兔，没有想到来了一个又来两个，看来苍天待我不薄。说吧，今天怎么着。”
“什么怎么着？”王清惠有些诧异的后退一步，这家伙满肚子的坏水。要是想要反悔还算是正常，就怕他不只是想要反悔。
叶应武摆了摆手：“惠娘还小。今天放过你，不过眼前这两个。倒是没有这么好运了。”
意识到大事不妙的绮琴和陆婉言对视一眼，轻笑着飞快想要转身向后，叶应武早就已经上前一手揽住一个，冲着王清惠坏坏一笑，然后大摇大摆的向着舒云轩走去，大有得胜归来的架势。
然而还没有等叶应武得意的想要将坏事进行到底，连续的马蹄声犹如疾风骤雨在院墙外面响起。叶应武一怔，不只是他怔住了，后院陆婉言、绮琴和王清惠或远或近的也都已经怔住了。
“终于来了么。”叶应武悠悠一叹，双手松开，不过旋即冷笑一声，“来就来，让某看看能有什么花招。”
话音未落，杨絮的身影就已经出现在门口，见到家中后宅能在的全都在了，杨絮也是吃了一惊，不过来不及和陆婉言她们打招呼，杨絮径直走到叶应武面前：
“启禀使君，阿术派遣四支千人队沿着黄陂、麻城、罗田一线突破，前厢斥候快马加急来报，前厢都指挥使江将军现在不知身在何处。前厢各部谨遵使君号令！”
叶应武微微皱眉，临阵江镐这个家伙竟然没了影子，现在更是让人从东西两个方向压了上来，不过是四千骑兵竟然就能让天武军前厢一退百里直到田家镇，虽然放弃蕲州和黄州以作为缓冲是本来就已经商议好了的，但是只是四千骑兵就这么丢了大片土地，难保以后不会成为叶应武在朝堂上被指责的罪名。
“务必全力找到江镐，同时告知前厢都虞候尹玉，整个黄州和蕲州丢了某都没有意见，但是如果田家镇有失，提头来见！”叶应武冷声说道，“另外天武军中军和兴州水师，若是两个时辰之内不能抵达蕲州，我看杨宝和刘师勇也不用干了！”
叶应武的话里杀气凛然，让在场的几个人都忍不住一惊。杨絮急忙站起来快步而去，而叶应武则是轻轻吁了一口气，今天是睡不安生了，不管阿术这一次是不是来真的，已经被人家打到门口了，自己自然也不能高坐钓鱼台。
“夫君要走吗？”陆婉言轻声说道，带着担忧。
“披甲。”叶应武淡淡的吩咐，径直向着书房走去，“不过是四千骑兵，某去去便会，无须担心牵挂。”
似乎想起来什么，叶应武回头看了她们一眼：“也无须跟来，你们先休息吧，说不定某明天早晨就在此处了。”
陆婉言咬着唇看向身边的绮琴，绮琴只是静静地看着叶应武的身影，俏脸平静，波澜不惊，但是陆婉言却是分明看得清楚，她的双手死死的绞在一起，惨白的可以看清一道道血脉。
王清惠从后面赶上来，不过被绮琴一把拉住了。三个人就这么静静的看着叶应武向前，几名婢女已经捧着衣甲快步的跟了上去。
叶应武披甲更衣很快，随手抓起一侧桌子架上的佩剑，铜镜中的年轻将军英姿潇洒，只不过此时无人欣赏，几名婢女都是缓缓躬身后退出去。叶应武抽出自己的佩剑，剑光闪烁，满意的点了点头之后收剑回鞘，叶应武径直推门而出。
江铁已经带着百战都剩下的百余名骑兵在门口等候，见到叶应武出门，同时躬身抱拳：
“属下恭迎使君。”
叶应武翻身上马，冲着江铁点了点头，一面赤色的“叶”字将旗旋即树了起来，和原本的赤色“宋”字旗并肩飞舞。上百骑兵同时催动战马，马蹄声碎。
隐隐的，叶应武似乎听到了悠扬的琴声，从刚才自己离开的地方传来，琴声愈发响亮，愈发激昂，片刻之后便有玉山崩催、凤凰腾飞之浩荡气势，回荡在整个长街之上！
前方永兴县的城门轰然打开，叶应武头也不回的第一个纵马冲了出去，百余骑兵像是离弦的箭，紧紧追随。
烟尘滚动，星月无光。（未完待续。）
第一百七十九章 冲天焰火明汉水
宋，京西南路，郢州。
郢州位于襄阳之南，汉水之畔，是从襄阳顺着汉水而下的第一座州府，也是南宋在襄阳之后精心布置的最坚固的一条防线，以防备着什么时候襄阳万一被攻克，能够有一线回旋的余地。
而事实证明死的要塞终究难以战胜活的骑兵，真正的历史上张世杰拥重兵死守郢州，血战不舍昼夜，无奈之下蒙古骑兵不得不调转马头，从两侧包抄江陵，使得张世杰在郢州付出了惨重代价只是起到了微乎其微的拖延作用。
郢州，终究没有成为第二个襄阳，为大宋赢得回转的余地。
但是现在一切都还没有开始，襄阳依旧是整个中原九州最坚固也是最庞大的要塞堡垒，十五万大军的屯驻让蒙古竭尽倾国之力，依然不敢轻易窥探。
范天顺站在自己的楼船上，看着滚滚夜风中旗帜翻飞。
“开始了。”喃喃说着，这位荆湖水师都统缓缓地攥紧栏杆。
他的荆湖水师和张世杰曾经的荆湖水师风马牛不相及，这位荆湖水师都统麾下管辖的并不是荆湖水师，而是沿着汉水一线从郢州、德安府一直到荆州、鄂州的水师，自从孟珙反攻襄阳之后，汉水沿线已经成为南宋天然绝佳的屏障，所以汉水上的水师虽然散乱，但是却也是不可低估的力量。
为了襄阳战备，范天顺这个刚刚新鲜出炉、走马上任的新任荆湖都统所能统帅的，便是这些汉水上的水师。凑起来竟然也是数百条大小水师战船铺满江面。
当然，现在是夜间。范天顺是见识不到白天那等场景了。两岸的原野上偶尔也会有丝丝缕缕的灯火出现，恐怕这已经是这黑暗中唯一的光亮了。那是双方的斥候在伸手不见五指的黑暗中狭路相逢后短暂而又激烈的碰撞。
不过对于汉水上这支无声无息的水师来说，那些都是可以弃之脑后的东西。
因为在他们的前方不远处。几道黑漆漆的影子随着水浪缓缓地向下游行驶，如果距离近的话还会发现，这些战船没有旗帜，也没有灯火，几乎完全要隐没在黑暗中。
“蒙古水师，来吧。”范天顺看向黑暗，目光炯炯。
蒙古水师夜袭的消息可是牺牲了不知道多少宋军斥候以及叶应武麾下的锦衣卫方才刺探得到的，叶应武也没有藏私的意思，着人快马加鞭送到了范天顺的案头。震惊之余范天顺对于那个东面的叶使君。也忍不住好奇起来。
这个人，倒是好大的手腕，好大的能耐。
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江镐喘着气从黑暗的原野中走过。上百名宋军士卒拖着疲惫的身体跟在江镐的周围，他们身上的衣甲都已经残破，手中刀更是大多数都已经卷了刃。曾经猎猎舞动的赤色旗帜残破不堪，却依旧在每一道炯炯有神的目光注视下骄傲的迎风。
一名骑兵飞快的从黑暗中窜出来，身上血火风尘都可以寻觅到痕迹。不过此时谁也顾不上这些，因为环顾四周哪一个袍泽不是一样的？这名百战都的传令兵在风中尽量压低声音：
“启禀指挥使，副统领询问应该去往何方？”
江镐皱着眉回头看去。茫茫的原野仿佛是吞噬一切的无底洞，自己几番收拢的宋军斥候和北上的几支天武军前厢百人都，最后也就只剩下这些人了。不知道和尾衔而来的蒙古骑兵厮杀了多少场，刚才那一次在黑暗中的偶遇更是使得吴楚材在情急之下不得不带领百战都将这一支蒙古骑兵引开。方才使得江镐带领的步卒脱离险境。
现在吴楚材派人前来联络，想来是已经将敌人牵引开来了，这些蒙古斥候骑兵虽然强悍。但是和神经百战的百战都骑兵相比，至少在斥候战这一方面上差了不是一点半点。没有江镐的步卒拖累，吴楚材能够在黑暗中从容利用劲弩和狼群战术让人数并不多的蒙古斥候疲于奔命。最后迷失方向。
江镐现在甚至都不知道整个黄州、蕲州沿线到底已经打成什么样子了，但是他心中一清二楚，蒙古大军这一次是突然发难，有精锐骑兵径直南下黄州。阿术到底是想要虚晃一枪，还是想要凭借着绝对的优势兵力和襄阳宋军的胆怯，彻底将天武军这个顶在腰眼上的锋利匕首斩断，就不得而知了。
在心中默默祈祷着，江镐奋力登上眼前的山坡。
茫茫原野向着无际的远处延伸，只不过在黑暗中江流的声音却依旧听得一清二楚。
“汉水到了么。”江镐喃喃自语一声，转身看向身后，每一名将士的脸上都带着难以掩饰的疲惫神色，但是那一双双眼眸看向他的分明还是一如当初的信任。
这份沉甸甸的信任从黄州的暴雨中一直延续到今日，江镐缓缓攥紧双拳，虽然自己已经辜负了他们，但是也要将这些生死弟兄带出如此险境。
“前面就是汉水了。”撒出去的斥候飞快地跑回来禀报，勉强屏住呼吸才能够遮掩住疲惫，说出一句完整的话。
江镐沉默着点了点头，黄州的东侧便是汉水，现在自己应该位于黄陂以北，麻城以西。脚步声匆匆响起，吴楚材大步走来：“指挥使，下一步准备怎么干，丫的不能让这么多前出北上的弟兄们枉死。”
脸色沉重，江镐转过身沿着荒草缓缓走着，这一次北上足足上千接应宋军斥候的天武军前厢将士�