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天黑之后，日军的进攻变得更加疯狂。
因为在前两天的战斗中损失了太多的装甲力量，美军又主要部署在侧翼，提防第四十集团军发起反击，所以在正面进攻中，日军不得不用增强兵力的方式来增强攻击力，而徒步进攻的日军步兵甚至上好了刺刀。
问题是，第四十集团军并没有拼刺刀的传统。
当然，这不是说第四十集团军害怕拼刺刀。从东北战场上下来的东北军将士，几乎每人都准备了一把大砍刀，而且都是用炮钢打造的，非常锋利，砍劈的威力非常惊人，但是在有机枪可用，而且子弹不成问题的情况下，白痴才会与日军拼刺刀。
事实上，现在的日军，也早就没有了拼刺刀的传统。
用步兵攻打设置完善的防御阵地，几乎等于让步兵去送死。即便日军集结起了较为可观的装甲力量，为步兵提供了掩护与支援，但是在第四十集团军的纵深防御阵地面前，日军的进攻根本没有多少威力。
更要命的是，这个时候，美军的空中力量正在南面支援a集团军，根本不可能为日军提供多少支持，而日军的空中力量又非常有限，没有像a…10c那种适合为地面部队提供近距离空中支援的攻击机，也就难以发挥作用。
实战证明，a…10仍然是最为有效的战场支援飞机。
虽然这种在上个世纪七十年代服役的攻击机已经非常老旧了，但是在执行战场支援任务的时候，其厚实的装甲，还有几乎无坚不摧的七管三十五毫米航炮，仍然具有非常突出的实战价值。在这场战争中，美军不但将所有a…10升级为c型，而且还让国内的生产厂商重新启动生产线，订购了上千架这种攻击机。
与之相比，更加先进的f…35系列战斗机在执行战场支援任务的时候，不但自身极为脆弱，甚至连高射机枪的穿甲弹都抵御不了，而且缺乏持续作战能力，往往在投下炸弹后就不得不返航。
要知道，a…10c就算用光了炸弹，也能用航炮支援地面部队，往往能够在战场上空持续巡逻一个多小时，接到地面部队的呼叫之后，能在五分钟之内提供空中支援。
更重要的是，在低空作战中，a…10c不但不用畏惧中**队的大口径高射机枪，甚至不用害怕小口径高射炮，就算遭到便携式防空导弹攻击，只要还有一台发动机，即便被打掉了半截机翼，也能安全返航。
这种彪悍的生存能力，既是对地支援的保障，也被中**队当成眼中钉肉中刺。
实战中，在遇到a…10c的时候，中**队的防空兵往往发射数枚便携式防空导弹，或者用多门高射炮从多个方向上同时开火。即便如此，真正被便携式防空导弹与小口径高射炮击落的a…10c都不是很多，大部分战损的a…10c都是被轻型防空导弹，以及中国空军的战斗机干掉的。
毫无疑问，日军没有这种攻击机，也就严重缺乏战场支援能力。
当时，日军能够依靠的，只有部署在后方的远程火炮。
显然，这也不容乐观。
要知道，第十六集团军在当天晚上就进驻玉田县，而罗耀武并没有让该集团军支援南面的作战行动。如此一来，第十六集团军的主要任务还是支援第四十集团军。随着该集团军的炮兵旅到达玉田县，也就能够从侧面轰击日军炮兵。
受此影响，日军炮兵的主要任务变成压制第十六集团军的远程炮兵，能够为前线进攻部队提供的支援自然非常有限。
可想而知，日军的进攻不但打得惨烈，而且没有多少实质性的收获。
只不过，到这个时候，美日联军的重点已经不在遵化了。
随着双方的主力装甲部队在十九日夜间展开，双方的空中力量率先开始决斗。
这次，中国空军毫无保留的投入了全部作战力量。按照罗耀武的要求，空军必须在地面决战期间尽到全部努力与美日联军争夺制空权，并且以此遏制美日联军的空中打击行动，确保地面装甲部队在不受威胁、至少是少受威胁的情况下，与美日联军决战。因为罗耀武认为能在四十八小时之内打完装甲会战，所以空军至少得坚持四十八小时。
中国空军全力争夺制空权，确实对美日联军产生了巨大影响。
仅在十九日夜间，中国空军就出动了近三百架次的作战飞机，而且几乎全部用于争夺制空权。受此影响，美军不得不调整空中作战计划，将更多的战斗机用来执行空战任务，而能够用在战场支援上的作战飞机大大减少。
与十六日的战斗一样，在指挥系统不堪重负的情况下，美军航空兵的对地打击效率大大降低，对东北军装甲部队没能构成多大威胁。
毫无疑问，帕特里奇不可能等到美军夺取了制空权之后才发起进攻。
东北军已经严阵以待，装甲部队在进攻阵地上做好了战斗准备，就算美日联军a集团军不主动发起进攻，东北军也会打过来。与东北军一样，因为地势过于平坦，所以美日联军在唐山西面也没有构筑实质性的防御阵地。如此一来，不管是美日联军打过去，还是东北军打过来，决战都再所难免。只不过，美日联军的目的是攻入天津，而东北军的目的只是击溃美日联军，所以让东北军打过来，对美日联军更加不利。
二十日凌晨，在不能继续等下去的情况下，美日联军a集团军率先发起突击。
开战以来，最大规模的一场坦克会战打响了。
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第三十五章 坦克大战
第三十五章坦克大战
虽然从兵力投入上来看，这场坦克会战还算不上最大规模，但是从装甲投入上看，绝对是最大规模。
东北军总共投入了八个集团军，即便除掉第十六集团军，也有七个集团军，其中有五个是新编集团军，充当主力的，自然是第三十九集团军与第六十五集团军。
与赤山会战时相比，这两个主力集团军都称得上改头换面。
当时，第三十九集团军编下总共有六个师，其中有一个坦克师、两个装甲师、两个摩步师与一个步兵师。除了步兵师仅有一个装甲营、属于步兵部队之外，其他五个师都是名副其实的装甲部队，其中坦克市拥有近三百辆主战坦克、装甲师拥有二百四十余辆主战坦克，就连摩步师都有一百六十多辆主战坦克，算上步兵师的装甲营，集团军编下总共拥有将近一千辆主战坦克。
与第三十九集团军相比，第六十五集团军的编制稍微弱了一点，主要是没有坦克师，多出了一个步兵师，因此编下的主战坦克只有七百多辆。只不过，作为更加侧重摩步进攻的部队来说，第六十五集团军拥有大约一千四百辆装甲战车，其中三分之二是配备了重型反坦克导弹，能够伴随主战坦克作战的步兵战车，而第三十九集团军只有九百辆装甲战车，步兵战车的数量更是不到五百辆，比第六十五集团军少了大约四百辆。
由此可见，这两个超重型集团军的战斗力基本上旗鼓相当。
与之相比，美日联军主力师团的编制规模就要小得多了。
美军投入的四个主力师分别是第一装甲师、第二机步师、第三机步师与第七步兵师，其中第一装甲师的编制最强，拥有将近四百辆主战坦克与五百多辆装甲战车，两个机步师的编制规模相当，都有两百多辆主战坦克与六百余辆装甲战车，第七步兵师编制最弱，只有一百多辆主战坦克与五百多辆装甲战车。
作为配合力量，日军八个主力师团总计拥有一千辆主战坦克与一千五百辆装甲战车。
由此可见，美日联军更加重视部队步坦协同，编内拥有更多的装甲战车，而且又以步兵战车与骑兵战车为主。相对而言，美日联军的坦克力量稍显薄弱，十二个师的坦克总量与东北军十个师的坦克总量旗鼓相当。
不同的编制，对应的是不同的战术。
在实战中，美日联军更加重视协同作战能力，所以编内拥有不少主要用于侦察行动的骑兵战车。作战使用中，美日联军的骑兵战车往往冲在最前面，凭借先进的观瞄设备，往往能够发现数千米外的坦克集群。如此一来，美日联军就能在双方的坦克集群碰面之前，呼叫空中支援与火力支援，用远程打击削弱敌人的装甲力量。完成远程打击之后，美日联军的坦克部队才会冲上战场。这个时候，往往就是打扫战场了。
毫无疑问，东北军没有这样的优势。
即便中国空军全力以赴，也只能确保短暂的制空权，连长期制空权都没有，也就谈不上空中支援了。虽然东北军有规模不小的炮兵部队，但是受到美日联军电子战影响，装甲部队与远程炮兵的协同作战能力并不理想。如果将炮兵靠前部署，甚至让炮兵伴随装甲部队发起进攻，还得考虑敌人的空中打击与炮火压制。也就是说，在绝大部分时候，东北军的装甲部队只能孤军奋战，不能指望得到有力支援。
受此影响，在作战使用中，东北军往往让坦克部队冲在前面，配备了重型反坦克导弹的步兵战车跟在坦克集群的后面，利用坦克的掩护，用反坦克导弹为坦克部队提供远距离反装甲支援，而伴随坦克部队作战的步兵则主要搭乘其他装甲车辆，分布在坦克集群两翼，用临时设置的反坦克火力点，对付敌人的迂回部队，保护坦克集群的侧翼。更重要的是，放在后面与侧翼的步兵还能掩护伴随作战的防空部队，而在野战中，机动防空部队是坦克集群的主要防空保障。
正是如此，东北军的装甲部队中，坦克占了很大的比重。
显然，这次美日联军没有空中优势，甚至没有客观的远程炮火优势。在只能由坦克决定胜负的战斗中，美日联军的问题就暴露了出来。
要知道，在装甲会战中，特别是正面战斗中，任何一种装甲战车都不是坦克的对手�