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黄员外在大厅里不安地踱来踱去，因为他那肥硕的体型，加上呼哧呼哧的喘气声，就像一只发情的肥猪，正烦躁不安地巡视着他的猪圈。
管家急急跑进来，黄员外马上冲上去，急急问道：“送走了？”
看到管家肯定地点头，黄员外退后两步，一屁股坐进圈椅，又努力地拱了拱身子，把腰间的肥肉也都塞进椅子，这才长长地出了口大气。
管家犹豫了一下，问道：“老爷，您既然怀疑那小妇人是连云十八峒的人，何不把她交给那位差官呢？说不定还是大功一件。”
“嘿嘿，大功一件？你猪油蒙了心吧！”
黄员员外睁着一双绿豆眼，恨铁不成钢地瞪着他，说道：“那可是提刑司的人，你可知道提刑司的王老虎心有多黑？一旦我把人交出去，那老东西一翻脸，说我是连云十八峒的同党，怕是我散尽家财都难解脱。”
再说，连云十八峒虽然败了，余部却匿进深山，纵然百万大军也奈何不得，他们对付不了官府，难道还对付不了我？一旦我把他们家眷绑送官府的事传出去，我的命还保得住吗？”
员外说到这里，从椅子里费力地挤出来，眯起小小的眼睛，一副老谋深算的样子道：“把她送走就好，如果她被官府抓了，那就是死路一条，她还有闲心说起路上险些遭人非礼这些杂七杂八的事儿？如果她顺利逃脱了，连云十八峒的人总也不致于因此跑来报复我。”
两个人都没有提到杀人灭口，杀人这种事不是每个人都敢用的，何况是这些世居一方的地方缙绅，平白无故的他们怎敢让自己手上沾上人命。何况一旦杀了人，知情的这些下人便有了主人的把柄，难说什么时候就是个大祸患。
胖员外叹了口气，吩咐管家道：“收拾行装，我要去扬州探亲。”
管家纳闷儿地道：“老爷，咱们家在扬州有亲戚吗？”
胖员外飞起一脚，恼怒地喝道：“快去准备，你个猪头！”
村口柳树下，薛水舞牵着乐舞的小手，扭转那娉婷窈窕比新树柳枝还要袅娜的腰肢，回眸望了一眼丧家之犬般逃去的员外家的管事，清亮得仿佛柳下溪水似的眸子里满是疑惑。
因为她坚决不肯从了那员外，于是员外一怒之下……放她离开？这显然不太可能，可是为什么……
薛水舞马上就明白了真正的原因，她忽然看到了那道熟悉的身影，那道每每在她绝望的时候，给她送来温暖、希望，让她无比依赖的身影，薛水舞登时泪如雨下……
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第22章 烈女怕郎缠
叶小天从树后走出的身影，迅速模糊在水舞的泪眼之中。水舞欢喜的心都要炸了，只因为他终于肯现身面对自己。这一刻，她发自内心地想笑，可眼中的泪却不争气地流下来。
欢笑起来的是乐遥，她雀跃着向叶小天扑过去。她还太小，不明白成。人间那么复杂的感情，也不明白叶小天为什么要失踪这么久，现在看到他出现，只有满心的欢喜。
她欢喜地扑向叶小天，叶小天顺势便弯下腰，向她张开双臂，于是一个很自然地扑过去，一个很自然地接住她，便将她抱了起来。乐遥紧紧地搂着叶小天的脖子，深心满眼的都是欢喜。
“哥哥哥哥，你去哪里了啊，你走了以后瑶瑶和娘亲被好多坏人欺负呢，你知不知道。”说到这里，遥遥突然紧张起来，可怜兮兮地问道：“小天哥哥，你这回不会再走掉了吧？”
看着乐瑶背后同样担心的那双目光，叶小天用力摇了摇头，掷地有声地回答道：“这次不走了！我一定会保护你，直到取得真经的。”乐遥马上就相信了他的承诺，用力在他脸上亲了一口，咯咯地笑起来。
薛水舞看着他们亲热的样子，从心底里感到温馨，她不知自己该怎么面对叶小天，却又不能不过去，于是她轻轻抬起手指，难为情地掠着鬓边的发丝，低头款款迎上，风吹着她的衣裳，无比轻盈。
叶小天注视在她微羞而迷人的容颜，笑了笑，道：“我是真没想到，你居然是一块唐僧肉啊！”
薛水舞当然明白他的意思，她不好意思地垂下头，晶莹白皙的耳根处有些红，衬着一缕青丝，份外诱人。
乐遥咯咯地笑起来，搂着叶小天的脖子道：“小天哥哥是孙大圣呢，有大圣爷在，什么妖魔鬼怪都不怕。”
叶小天的目光越过她稚嫩的肩膀，注视在薛水舞那张清丽柔媚的俏脸上，朗声说道：“哥哥可不是孙大圣，哥哥是妖怪，最厉害的那只妖怪。”
薛水舞又一次马上听懂了他的话，妖怪都想吃唐僧肉，最厉害的那只妖怪想不想吃？
看着叶小天那灼热的目光，她忽然从心底里产生了一种恐慌，不是那种被拐卖、被欺辱、被囚禁时的恐惧，这种恐慌除了心慌慌，还带给她一种从未有过的感觉。
她有些怕，怕自己逃不出他的手掌心。
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叶小天没敢在村口逗留太久，他虽然唬住了那个没见过什么世面的土财主，但若在村口逗留太久被人发现他们在一起，很难说又会发生什么变化，所以他带着薛水舞母女避到了村外的一片小树林里。
林中野草及腰，处处散发出草木的气息，虽然看不到河水，却有淙淙流水声传来。
瑶瑶灵动的大眼睛追随着张开巨大美丽羽翼的一只只蝴蝶，饶有兴致地靠近，伸出小手笨拙地想要抓住它，蝴蝶只在她的小手靠近时，才懒懒地飞起，落到最近的花枝上。
叶小天站在野花丛中，笑微微地看着薛水舞，直到她完全地低下头去，才道：“你有话对我说，是么？”
“是……”
“你说，我听。”
“我……对不起……”
“我想听的可不是这个。”
薛水舞红了脸，期期艾艾地道：“其实，我……我有未婚夫的。”
“嗯？”叶小天的眉毛马上斜斜地挑起来，他诧异地看看正在追逐着蝴蝶的杨乐遥，又看看薛水舞，一时有些茫然了。
薛水舞低着头，红着脸，卷着衣角，局促地道：“我……我告诉你的那个故事……是真的，不过……不过那故事里的小姐不是我，我是……小姐身边的人。”
叶小天微微眯起了眼睛，一字一顿地道：“也就是说，你还没嫁过人，乐谣不是你的女儿？”
“是！”
薛水舞内疚地垂着头，不敢看叶小天的眼睛。她沉默了许久，也没有感觉到受了欺骗的叶小天大发脾气，水舞诧异地抬起头，顿时呆住了，叶小天居然在笑，眉开眼笑。
薛水舞微微张开小嘴，傻傻地问道：“你……你不生气？”
叶小天笑嘻嘻地道：“我为什么要生气？”
叶小天心里此时不知有多开心，水舞居然还是处子之身啊！虽说以她的优秀条件，叶小天本来忽略了这一点，可他毕竟是男人，乍然听说这个意外之喜……哎呀，老天爷，你要不要对人家这么好，我会不好意思的……
薛水舞的嘴角轻轻抽动了两下，认真地强调道：“我有未婚夫的！”
“我知道！”
叶小天眉开眼笑：“未婚夫？未婚夫算个屁，未婚就不是夫，你说对不对！”
薛水舞慌慌张张地垂下头，低声道：“我……我是不会背弃父母之命的，这是家里从小就给我订下的亲事。”
叶小天依旧不在乎，意外之喜让他暂时失去了对其它事情的关心。而且他确实不大把那个不知道从哪个石头缝里突然蹦出来的未婚夫当成一个威胁。
秘密揭穿，薛水舞的声音就流畅了许多，把事情的前因后果慢慢地说了出来。
她的母亲本是小姐的乳娘，她和小姐年岁相差无几，自幼就情同姐妹。当初小姐的父亲犯案，家道中落，小姐为了安葬母亲，被迫给杨霖作妾，她的奶娘为了照顾她，也到了杨家。
杨霖入狱后，小姐的处境急转直下，奶娘又生了病，是以回了家乡，只把女儿水舞留下，继续照料小姐。小姐于三年前病逝，但小姐身故的消息身在京城牢中且与家中失去联络的杨霖自始至终都不知道。
不过关于小姐之死，水舞一直认为是个疑案，她怀疑小姐之死与杨夫人有关，而这也恰恰是她和乐遥一直得以安全的重要原因：“杨夫人不敢一而再再而三地让杨府里出人命，那太明目张胆了些。”
可是当她带着乐谣离开杨府，杨夫人再下手就可以肆无忌惮了。水舞正因清楚地看明白了这一点，所以她急需叶小天帮助，以便离开靖州范围。
她从一开始就察觉到了叶小天对她的情意，一个女孩子只要不是太迟钝，又怎么可能看不出？
她觉得这是叶小天乐于帮助她的唯一原因，担心说出自己身份，叶小天得知她已有夫家后会不顾而去，所以就冒充了小姐。等到后来她想说出真相时，已经因为先前对叶小天的利用，有些羞于启齿了。
至于乐谣，乐谣从一岁时就失去了母亲，对她一直以娘亲相称，所以她倒不担心乐谣会失言暴露她的身份。之后的事情就不用说的太多了，叶小天已经全都清楚。
水舞说当他们赶到晃州城，得知出了晃州城就有通向南北的驿道时，她就想对叶小天说出真相，并于晃州分手返回家乡，这也是她此前从不曾对叶小天有过什么承诺的原因。
当水舞凄然说罢她的故事时，忍不住转身拭泪，眸中悄然闪过一丝内疚，显然她还有事情瞒着叶小天，只是叶小天看不到她这一刻的神情，而且以叶小天此刻所了�