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“嗯……”
大亨咬着手指头很认真地想了想，突然兴奋地道：“桂花糕！”
洪百川：“……”
叶小天：“……”
一桌盛宴，水陆八珍，各色美味，尽皆齐备。
洪百川算是放开了胸怀，酒来杯干，喝得好不畅快。
叶小天浅酌着相陪，大亨虽未成年，可洪百川今天高兴，特意破例允许他也喝点酒，奈何大亨只喝了一口，觉得难喝之极，于是他就专心致志地对付他的桂花糕了。
桃四娘又端着一盘桂花糕上来，见罗大亨正狼吞虎咽的，便柔声劝道：“大亨少爷，你不用急，你要喜欢吃，四娘再做便是。”
罗大亨含糊不清地道：“这一个月天天泡在杂货铺里，只有每天晚上才能吃到新鲜出笼的桂花糕，真是馋坏了。”
洪百川慈爱地看了儿子一眼，一杯酒便微笑着下了肚。
叶小天忽然想起一事，见桃四娘气色还挺好，便悄声问道：“四娘，你家相公……没有再为难你吧？”
桃四娘神色一黯，随即放松了神情，向叶小天福了一福，低声道：“还没谢过大人仗义相助。徐伯夷他……已经和奴家和离了。”
“哦……”
叶小天眉梢一挑，道：“恭喜四娘！”
桃四娘听了顿时一愣，自从她伤透了心，终于答应跟徐伯夷和离之后，但凡听说此事的人莫不对她好言宽慰，一开始听着她还觉得熨贴，听久了耳朵都生茧子了，现在最腻歪的就是再听安慰她的话，却没想到叶小天竟是这般反应。
叶小天道：“四娘与此等畜牲和离，从此再不必受他欺凌，此为一喜。女儿家一生中最重要的就是选择一个好丈夫，嫁人无异于第二次投胎，不幸四娘所托非人，如今四娘正当年轻貌美，再寻一个合适的夫家不难，若拖延日久，再被徐伯夷想方设法休弃，那时岂非更加凄惨？所以我说，离得好！离得正当其时！是以要恭喜四娘你啊！”
桃四娘听了叶小天这番高论，发了半天怔，心里不知怎地，忽然就敞亮起来，原本郁结的心情豁然开朗，遂向叶小天福礼再拜，道：“多谢典史老爷良言相劝，奴家茅塞顿开了！”
大亨嚼着桂花糕含含糊糊地问道：“对了，四娘，你们两人和离之后，可是被那混账赶出了家门？”
桃四娘心情已经开朗，倒是再无黯然神色了，只是平静地答道：“房子，那徐伯夷留给奴家了。他丑事败露以后，乡邻无不鄙视，县学中人也是个个鄙弃，在本县实在待不下去了，便卷了家中细软，去水西了。”
叶小天听到这里，心想：“李秋池那刁嘴讼师此番无功而返，是被我得罪狠了，不想徐伯夷这个冤家也去了水西，这水西都快成了我的冤家集中地了，幸好我不去水西，否则这伪君子、真小人济济一堂，还不把我啃得渣都不剩？”
叶小天自然不会想到他一语成谶，这水西还真成了他将来必去之地……
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第54章 我来也！
孟县丞死在狱中，而杀人凶手逃逸无踪，其能越狱的原因竟然是因为犯人太多把牢墙挤破了，这个荒唐的理由气得花知县当场昏倒。
但他事后去大牢查看，牢墙确实太单薄了些，贵州冬天不太冷，所以即便是砖石的房舍也不像北方墙壁厚重，不过大牢这种地方本该格外加固的，但是……县里没钱。
花知县痛定思痛，决定等今年朝廷拨下银子，无论如何也得挤出一部分彻底修缮一下大牢，再也不能出现这么荒唐的事情了。不过，亡羊补牢是以后的事了，眼下的事还是要解决。
此事报到朝廷，他的考课上有个污点那是在所难免了，好在孟县丞此时已是待罪之囚，而杀人者又是被他勾结地方大豪欺压迫害过的百姓，仇杀事件的性质再加上孟县丞此刻的身份，远不及一县典史刚刚赴任便被强盗加害严重，这个黑锅花知县也就捏着鼻子认了。
可是另一件事他却很上心，这件事就是叶小天了。叶小天是假典史，按照孟县丞原本的计划，是要等他上任一段时间后再悄无声息地把他干掉，没想到叶小天此人太能折腾，孟县丞还没把他干掉，就出师未捷身先死了。
如今大事刚了，风波才息，就算想按照原定计划行事，也该再等一段时间，但是花知县等不了啦。因为他刚刚接到消息，艾家已经有大队人马上路，直奔葫县来了。
艾家听说艾典史上任路上遇险，本人幸而未死，但家人护卫尽皆遇难，顿时大惊。虽然那时出远门很不便利，但是艾典史的弟弟还是亲自赶来探望，并且带了一些遇难护卫的家属。
另外就是花知县看到了重新掌权的希望，叶小天扳倒了孟县丞。干掉了齐木，在这个过程中王主簿虽然暗中推波助澜，起了一些作用，并且在驿路运输上抢到了一块肥肉，但是这个风头却都被叶小天给抢了。
原本由孟县丞掌握的司法这一块，现在是水泼不入、针插不进，对叶小天唯命是从，王主簿也没机会把手伸进去，趁这个时机把叶小天干掉，他就有极大可能接手孟县丞和“艾典史”相继死亡后留出的这块权力真空。
于是。花知县秘密召集当日曾参加密议的各首领官、佐贰官，商量如何尽快解决这个棘手的问题。花知县坐在堂上，左手边一连三个位置，只有中间一张坐了人，那是老学究似的王主簿。孟县丞的位置空着，艾典史的位置也空着。
其他如本县儒学教谕顾清歌、训导黄炫，巡检罗小叶，驿丞、税课大使、县仓大使等不入流的杂官们全都坐在那儿，一个个沉默不语。堂上气氛十分压抑。
这其中有些人这些日子已经和叶小天有了很深的交情，自然不想动杀心，比如罗巡检。还有人是把叶小天这些日子的所做所为全都看在眼里，心生赞赏。是以不忍暗害于他，比如县学的顾教谕和黄训导。
其他人就是各有考虑了，比如王主簿考虑的是：此时让叶小天消失会不会这最大的好处就要落入花知县的腰包？另外有些人则是不想冒率先提出杀人的建议。
花知县在葫县三年，肩上担着孟县丞和王主簿两座大山。头上骑着齐木这个太岁，背后还有山中部落不时给他捣蛋，弄得他焦头烂额。渐渐怯懦怕事起来，如今一条肩膀上的重负突然去了，顿时轻松了大半。
眼见众人都沉默不语，一向不敢主动向孟县丞和王主簿发声的花知县居然咳嗽一声，很威严地看向王主簿：“艾家的家人已在路上，很快就会赶来，只等他们一到，事情马上穿梆，你我众人谁也难逃干系，当务之急是尽快解决这件事，王主簿以为如何？”
王主簿打心眼里不愿让叶小天现在死，但是想到艾典史的家人，王主簿也心中作难，他微微蹙了蹙眉，却没有说话，倒是罗小叶按捺不住了，开口道：“大人，当初共议由叶小天冒名顶替，本是孟庆唯的主意。如今想来，下官觉得也有不妥，叶小天就一定要杀吗？不如放他离去，对外便声言艾典史重病不治而死，此事干系重大，叶小天难道还会对外张扬？如果我们给他一笔重金……”
花知县瞪起眼睛，道：“罗巡检，你能保证他绝对保守秘密？得意忘形的时候，人是会吐露秘密的。酩酊大醉的时候，也是会吐露秘密的。来日他若生计艰难，难说不会以此秘密作为挟制向我们索取种种好处，而且无止无歇！”
顾教谕道：“县尊大人，顾某观此人种种作为，不像是那种人。”
花知县听了这句话，心有戚戚焉地叹息道：“人，是会变的啊……”
这一来，顾教谕也无话可说了。
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苏循天在后宅里时而坐着，时而立起，时而绕池水假山而行，时而又站在树下发怔，一副神不守舍的样子。
苏雅将鱼食抛进池水，逗弄得鱼儿纷纷跃起，将池水激得荡漾不止，她微笑着拍拍手，扬眸乜了坐立不安的弟弟一眼，打趣道：“想见人家水舞姑娘了？那就去呗，我又没拦着你。”
苏循天道：“才不是。”
苏雅笑容微敛，道：“那是因为什么事，你在外边又惹麻烦了？”
苏循天道：“我近来循规蹈矩的，能惹什么麻烦？”
苏雅道：“那是？”
苏循天烦恼地摆摆手，道：“哎！这种事，你们女人不明白的。”
苏循天说完一扭头就走了，苏雅愣在那里，失笑地摇了摇头。
苏循天出了后宅，绕过花知县议事的三堂，刚刚过了二堂门口，就见李云聪跟丢了魂儿似地在那里一步一踱。
今日议事，花知县派了不少人手封锁了三堂入口，就连二堂处也加派了人手。不过苏循天和李云聪都是知情人，而且是被他们派去监视叶小天的人，是以倒不防着他们。
苏循天在李云聪面前站住，李云聪负着双手，眼神发直，就像面前多了一根柱子，下意识地绕过他，继续向前踱，踱出六七步，转身往回踱。到了苏循天面前，下意识地又是一绕，踱过去。
苏循天叹了口气，唤道：“李吏典。”
李云聪充耳不闻，苏循天不得不提高嗓门扬声再唤：“李吏典！”
李云聪愣了愣神，回头见是苏循天，脸色立刻又垮下来。
苏循天低声道：“我姐夫……正召集人马商议如何对付他。”
李云聪道：“我知道。”
苏循天看了李云聪一眼，道：“李吏典，我苏循天没服过人。就是服他。孟县丞那么阴险的人，齐木那么嚣张的货色，都被他扳倒了，如果他最后反被这种……这种……”
苏循天咬了咬牙。道：“却被这等小人伎俩所害，我不�