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尽管身为荆州牧的大儿子，可谓一人之下，万人之上，至少在荆州地界看起来是这样。但其实，刘琦却没有一丁点做大公子的快感，而步入襄阳城时，他也并不会为旁人敬畏的眼光而自得，也不会有回到家的感觉。
更确切的说，那是一种发自由心的惶恐，或者说是自卑。
当那些部属臣民们恭敬的向他行礼打招呼时，他所看到的，却是尊敬的面孔下，一张张冷嘲热讽的脸。大多数时候，他仿佛可以听得到那些人们心里在说些什么。
“可怜的大公子，竟然让小公子抢了位子。”
“唉，这能怪谁呢，谁让他懦弱无能，小公子又那样聪明伶俐呢。”
……
如此种种，使他不得不越发的待人恭谦，以掩饰内心的惶恐，或者说，那只是自卑的另一种说法罢了。
但今天，他脸上昂然自信的表情却是那样的真实，因为，他终于找到了解脱之道，让自己脱离这牢笼的办法。
而当刘琦好不容易见到病怏怏的父亲时，他又不得不暂时把那种兴奋隐藏起来，换上一种对父亲的敬畏和怜惜，又是一把鼻涕一把泪的对父亲进行了一番嘘寒问暖。
不过刘表似乎对于儿子这种孝道的表达方式，并不十分待见，当他看着刘琦这副熊样儿时，脑子里不自觉的就会想到小儿子刘琮的英武聪慧，稍加对比之后，便越发的觉得眼前这个哭哭涕涕的儿子是何等废柴。
“唉――哭哭哭，都这么大的人了，还只知道哭。”刘表很直白的表达着对儿子的不满。
“呜呜――”刘琦的回应，当然还只是哭。
刘表有点看不下去，挥手道：“行啦，我累了，你下去吧，没事不要来烦我。”
就当刘表颤巍巍的要起来时，刘琦突然停止了哭泣，换作哽咽的口气道：“儿子不孝，不能为父亲分担病疾之苦。但儿听闻不久之前，江夏为孙氏所破，黄祖败亡，所以儿想领兵前去镇守江夏，为父亲，也为荆州尽一份力所能及之力，还望父亲恩准。”
刘表不禁停住了脚步，这一刻，他竟有些吃惊，似乎，不相信这话是从这个懦弱的儿子口中说出来的。
他沉吟了半晌，道：“你且回吧，让为父考虑考虑。”
刘表的口气中，少了几分不以为然，这样细微的变化，听惯了父亲失望评价的刘琦很容易听得出来，以额贴地的那张脸，面对着冰冷的地面，微微扬起了一抹笑意。
次日清晨，刘备与诸葛亮一早便来到了樊城城南，汉水北岸的新建水军大营，营寨刚刚开始动工，沿码头停靠的大小船不过十余艘，而刚刚招纳的五百多水军，个个显得精神萎靡，大多数人来此应征，似乎只是为了混吃军饷罢了，看来，这些从江夏败归的水军战士，尚未从那场失利的阴影中走出来。
“兄长，你看，我计划将水寨往北再扩三里，至少使之能容纳战船七八百艘才行。”关羽指着江岸兴奋的比划着，作为被刘备新任命的水师统领，显然关羽是有着雄心勃勃的计划的。
刘备面带笑容，对关羽的雄心表示赞赏，但接着却道：“贤弟的计划好的，不过，不过咱们这支水军的规模还是不要太大为好，最多有五百艘战船足矣，人数嘛，大致控制在五千左右即可。”
关羽面色一怔，似有不悦，道：“兄长，你好不容易才从刘表那里争取到这个扩军的机会，五千人怎么够，依我看最少得招他个两万人马，到时方能纵横江汉。”
刘备微微而笑，转向一旁的诸葛亮，诸葛亮便替刘备解释道：“云长也知道，樊城与襄阳只有一水之隔，江对岸就是荆州水军的大本营，我们的这支水军若是规模太大，必然会引起刘荆州的猜忌，到时反为不妙，五千人马，不多不少，正好够用。”
关羽道：“就算如此，五千水军，既打不过荆州水军，也打不过江孙水军，能用它来干什么呢。”
诸葛亮笑道：“兵在于精而不在于多，莫非云长对自己的练兵本领不够自信吗。”
关羽冷哼一声，傲然道：“五千就五千，只要兄长信我，不出半年，我必将之练成一支江汉无敌的水军。”
关羽的激将让刘备感受到的了放心，这时，有人从襄阳赶来，言刘表有要事相请。
诸葛亮道：“刘景升邀主公前去，必是商议公子刘琦出镇江夏之事，主公只须赞同便是。”
“琦儿要出镇江夏？”刘备一脸困惑。
诸葛亮遂道：“刘琦失却了父宠，唯有领兵在外方能避祸。而曹操南侵不日将至，到时襄阳一线只怕难以抵挡其兵锋，有刘琦这一支兵出镇江夏，或许可成为咱们一支重要的援手，前日亮思索再三，才帮刘琦拿了这个主意。”
刘备面露赞色，道：“军师果然谋略深远。”
却说刘备这头赶往襄阳，而诸葛亮专注于帮助关羽筹建水师，忙起来时，一连数日未曾归府。
这日已是上灯时节，仍不见诸葛亮回来，黄月英料想他又忙于正事，便叫不必等候，自行开饭便是。
只是这头还未动筷子，外面忽有人通传，言诸葛老夫人登门造访。
这边刚刚通报过，却见诸葛蓉已匆匆入内，边走边向方绍连使眼色。
方绍猛然间省悟，想起那日在诸葛玄府中，自己冒充才子参加文试招亲之事，那时诸葛夫人尚不知自己真实身份，这会到来，若是撞见了，岂不穿帮。
“那个，我去叫厨房多烧几个菜来。”方绍以此为借口，赶紧逃离现场。
黄月英哪里猜得到他二人之间有这样的秘密，见诸葛蓉进来，忙起身相迎：“妹妹，你们怎么来了，叔母呢？”
“你这丫头，怎么跑这么快。”后边诸葛夫人抱怨着跟了进来。
诸葛蓉吐着舌头道：“我这不是想念嫂嫂，急着要见她嘛。”
黄月英抚着她的手，笑道：“是什么风把叔母吹来的，快请上坐。”
诸葛夫人也笑道：“这不听说亮儿来樊城任职了，我这做姑娘的早就想着来给你们的新家暖暖人气，一直没什么时间，今日正好有空，便就来了，怎么，听说亮儿他没在家呀。”
黄月英叹道：“夫君近日一直在为建水军之事忙碌，难得回家。夫人想必没有吃饭吧，难得来一次，我叫方绍多烧几个好菜，叔母可有口福了。”
一听“方绍”的名字，那母女二人神情俱是一变。
第十七章 新的身份
“方绍，你这里也有人叫方绍？”诸葛夫人急切问道。
黄月英不知她为何会有这么惊讶的表情，如实答道：“是啊，这个方绍是我家的厨子，也算夫君他的半个学生，怎么，叔母也认识他么。”
“方绍，当日他自称隆中人士，而亮儿也居于隆中，莫非，竟是同一人不成？”诸葛夫人喃喃自语，已似起了疑心。
诸葛蓉只怕穿了帮，忙笑嘻嘻道：“天下之大，同名同姓者多如斗称，这又有什么奇怪的，对了嫂嫂，亮哥哥这军师可做得称心否。”
诸葛蓉忙将话题叉开，诸葛夫人虽有疑心，但也没有太过追究，毕竟她是无论如何也不会相信，一个厨子能写出那般好的诗来。
于是三个女人边吃边聊，害得方绍躲在厨房里不敢露面，足足一个时辰之后，她们才把饭吃过，又闲扯了许多，直至三更之时，黄月英才招待她们去往客房安歇。
方绍这才好从厨房溜到出来，坐在院子里的阶梯上喘口气，刚刚坐下，忽被人从背后拍了一下，方绍吃了一惊，本能的就往后一甩胳膊。
“哎哟——”身后传来一个女儿家的唉怨声。
方绍回头一瞧，方才发现诸葛蓉正倒坐在地上，双手捂着鼻子痛叫。
“小姐，怎么是你，对不住啊，我真不是故意的。”方绍又是安慰又是赶紧去扶她。
诸葛蓉揉着鼻子坐将起来，埋怨道：“不就是拍你一下嘛，用得着那么大的反应么。”
方绍讪讪笑道：“这不是被老夫人吓得紧张的不行嘛，小姐，老夫人下次来的时候，你千万要提前吱会我一声，还好我反应快，要不然今天就不知该怎么收场了。”
诸葛蓉道：“我也想啊，母亲本来说只是来樊城游赏风景，半路突然起了兴致，非要来探望一下亮哥哥不可，弄得我也手忙脚乱的。”
方绍道：“莫非过了这许久，小姐还跟老夫人拗着不成？”
诸葛蓉道：“当然了，我跟母亲说，我是非你不嫁的，谁让母亲她当初答应了来着，只要她一天找不到你，我就一天有理由不出嫁。”
方绍听到她说“非你不嫁”时，心中忽然有点微动，却又装作无觉，叹道：“小姐其实你又何苦呢，男大当婚，女大当嫁，你总有一天是要出阁的。”
诸葛蓉哼了一声，傲气的说道：“我们诸葛一族虽然衰落了，但也是有骨气有原则的，那些我瞧不上眼的人，就算他富可敌国，权倾天下我照样还是不屑一顾。”
诸葛蓉说这话时，秀眉高扬，清丽之气婉约飞扬，只让近在咫尺的方绍为之所动。
这的确是一个不同寻常的女子，这样的女子，只有在这**飞扬，性情洒脱的时代才会存在啊。
就在方绍顺便想夸她几句时，忽然身后传来一个冷中带怒的声音：“所以，你就瞧上了这个卑贱的厨子！哼，这就是�