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桂良瞧了瞧默不作声的恭亲王和德龄，知道两人还有体己话要说，就站了起来。“那老夫先回府捋一捋，想个条陈出来，到时候去天津便宜些，告辞了。”
“岳父请便，”恭亲王微微欠身。等到桂良走了之后，方对着默不作声的德龄说道，“德大伴难得来本王的王府，今个儿来除了找本王的岳父，怎么，储秀宫那位主子还有什么事儿要吩咐我不成？”
“王爷说笑了，哪里谈得上什么吩咐，”德龄抬头瞧了一眼奕�，只见他眼里透着一股不以为然的意思，“皇后娘娘是让老奴来告诉王爷一声。让王爷做好准备，过些日子就可以出山了。”
“什么！德大伴你说的可是真的？”奕�不敢置信，连忙追问，有清一代和明朝不同，皇亲国戚秉政实在是常事，相比较汉人官僚，天子也往往更信任宗亲，原本自诩治国之才的恭亲王被打入冷宫这么多年，早就呆的浑身发痒，就是找不到机会复出当差。如今听到自己复出有望，恭亲王哪里能不格外关注？
“是，皇后娘娘是这么说的，”德龄继续说道。“还请王爷多多关注洋人的事务，将来的事儿就出彩在这里头！”
清军战败，使咸丰只能根据英、法的要求，于6月1日派东阁大学士桂良、吏部尚书花沙纳、庆海等人为钦差大臣，前往天津谈判。从一开始，谈判的焦点便集中到了“公使驻京”之上。咸丰帝打算用耆英进行斡旋。在奏折上朱批谕示耆英：
“进京瞻仰。可告以速将各条定议妥协。并将兵船退至拦江沙外。然后再议进京之事。中国以诚信待人。亦断无别意。惟各国向无进京之例。此次应行礼节。亦须彼此商定。按照中国礼节。至各夷进京。中国民人。亦必惊疑。更须先为晓谕。不能临时猝办。再进京之请。皆俄夷从中播弄。英、佛、米皆重利。从前并无此说。
耆英谅已驰抵天津。即可往见英、佛（法国）、米（美国）三国。将所求之事。妥为酌定。如桂良、花沙纳所许。该夷犹未满意。著耆英再行允准几条。或者该夷因耆英于夷务情形熟悉。可消弭进京之请。则更稳妥。此时桂良等作为第一次准驳。留耆英在后。以为完全此事之人。津郡情形。甚属危急。不得不通融办理也。将此由六百里密谕知之。”
以为凭借耆英过去与英方签约的经历必能成事，可英法联军早在占据广州后翻遍了广州官府的档案，对当年南京条约的内幕一清二楚，便多次刁难耆英，并拿出耆英在两广任上公文里面对于洋人侮辱的话语，反过来羞辱耆英，耆英羞愧难当，见不能成事，2天后私自回京。6月13日至18日，桂良先后与俄、美两国公使签订了中俄和中美《天津条约》；19日，桂良奏报与英国谈判情况：英国要求使节长远驻京，除宫禁要地外，京城任行无阻。消息传到北京，很快引起满朝大哗。
吏部尚书周祖培、刑部尚书赵光、工部尚书许乃普等10余人联名上奏，提出“公使驻京”之“八害”：一、知我举动，既速且详；二、建立高楼，窥我宫禁；三、营建使馆，拆迁民居衙署；四、观望陛路，无人敢禁；五、设馆传教，去我衣冠礼乐；六、民夷杂处，设有斗讼，无从讯断；七、包揽商税，任意往来，门禁税收尽废；八、朝鲜、琉球等国，由此滋生轻慢之心。
有个叫尹耕云的御史提出：这些夷人来京后，皇上以什么礼节见他们？要是外国人赖在京师不走，又当以何法逐之？另一个叫陈浚的御史，则提出了代表大多数人观点的“夷夏之防论”：“从来外夷臣服中国，入修朝贡，皆事毕即返，不许久留，所以严中外之大防也。若听异言异服之人，盘踞京邸，出入自由，则纳污藏奸，其弊何所不至”。就连后来对外以主和著称，倡导“洋务运动“的恭亲王奕�，此时也要求在谈判中不能示弱。“设若外夷无礼肆闹，立即拿下，或当场正法，或解京治罪”。
如此之多的官员就“公使驻京”一事，在同一天里进言，在咸丰朝已经属于不小的政潮。然而这些进言者，对当时欧洲各国已经普遍实行的互派使节的惯例，完全不了解。只是用他们意念中的使节驻京模式，来推测其危害。其实将反对“公使驻京”的理由，表达得最充分的，还是咸丰帝自己。他在给桂良的朱谕中明确指出：“准夷酋之伪钦差驻京，动受挟制，战抚两难，贻害无穷，不如战”。6月24日，咸丰一面命令桂良以“我等如擅自允许，大皇帝必将我等从重治罪”的借口拖延，一面下旨给在天津的僧格林沁，加倍防守，准备决裂。桂良第二天接到此谕，英方也恰于此日送来条约草案，要求于次日签字，不容更改。26日下午，英国特使额尔金派人表示，如不按时签约，立即开战。当晚6时，桂良与额尔金签订了包含“公使驻京”内容的 《中英天津条约》。27日，又与法国专使葛罗签订了《中法天津条约》。
条约签订后，桂良写了一道长篇奏折，历数无力与英法开战的5条理由，“天时如此，人事如此，全局如此，只好姑为应允，催其速退兵船，以安人心”。7月3日，咸丰帝收到中英、中法条约的抄本，以及桂良的奏折。桂良奏报咸丰：英法兵舰即将撤退，但如没有令英、法满意的皇帝朱批，战端又会再起。无奈之下，咸丰拿起朱笔，在中英、中法《天津条约》上，写下了“依议”二字。
综合英、法、美、俄四国《天津条约》，主要内容有：一、公使驻京，觐见皇帝用西方礼节；二、增开牛庄、登州、台南、淡水、潮州、琼州、镇江、南京为通商口岸；三、外国人凭“执照”可往内地游历、通商、传教；四、修改海关税则，减少商船船钞；五、赔偿英国银200万两、法国银100万两，条约签订之后，英法联军退出广州。（未完待续。）
ps： 有个人的书法并不好，却喜欢到处为人写字。一天，见别人拿着一把白纸扇，又要题字。那人却跪下来。他说：“不过给你写几个字，何必谢我！”那人答道：“我是求你别糟蹋我的扇子。”
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三十四、科场弊案（一）
咸丰皇帝手里的朱笔似有千钧之重，颤抖着，在英法两国条约之上迟迟不肯落下，杏贞看了皇帝一眼，微微有些心疼，上前一步低声唤道：“皇上~”意思让自己来签字，皇帝猛地摇了摇头，迅速地写了两字，“依议”就把朱笔丢下，大声的喘气，额头边的细汗冒了出来，眼角尽赤，盘坐在炕上不做声。杏贞连忙让如意和双喜拿热毛巾进来，杏贞亲自执了绣着金龙的帕子给皇帝擦拭脑门上的汗，皇帝呆呆地坐着，任由杏贞施为，半响不语，等到杏贞让小太监把批好的条约拿下去之后，皇帝才长叹一声，幽幽地开口道：“皇后，”杏贞应了一声，“你说朕是不是窝囊天子？”
“皇上怎么能如此说自个？”杏贞连忙怀住皇帝的臂膀，“这是天数，实非战之罪，僧王虽然早就往大沽口驻防，可臣妾瞧着谭廷襄的折子，可见僧王还是对着自己的骑兵自信些，不懂海战，不懂炮战，输了也是难免，可到底还是守住了天津城！若非如此，就算桂良和庆海等碰死在洋人面前，也谈不到如今这样的条款。”历史上的《天津条约》赔英国商人二百万两，赔英**费二百万两，法国减半；现在这个版本已经减少到了一半，在实用主义者的自己看来，这个钱已经不算多了。
“可这外国公使还要驻京！那朕岂不是成了傀儡！”皇帝越发沮丧了起来，“朕已经让桂良再和洋人周旋，就算海关税款再低些也无妨，只这一条，实在是不成！”
杏贞默然，对于后世人来说，大使驻京实在是太正常了，杏贞对于此事劝了几次，见皇帝依旧无法明白其中含义，也就不再做无用功。杏贞嗯了一声，转过话题，“这三百万的款子倒是有些难以筹措了。”
“肃顺上了个折子，”皇帝说起此事。精神有些提了起来，没有方才那么沮丧了，“其中想了不少法子，朕以为可行，已经让他操持了。不管怎么说，也不能失了天朝的体面，对着洋人，咱们必须言而有信！”
“正是，那僧王如何惩处？”杏贞拿起了僧格林沁的请罪折子。
“虽然前几次大胜发逆捻贼，”皇帝又恼怒了起来，“这这次让朕在天下人之前丢了脸面——之前朕可是想着让僧格林沁在北边抵挡住洋人的，朕必然要好好惩处与他。”
之前明明是你不许僧格林沁先炮击巡游在大沽口外的英法联军，甚至连谭廷襄上奏力陈要对英法两国宣战，皇帝都不许。不打又拉不下脸面求和，这才搞成了现在这个样子。杏贞原本是想开口劝谏，转眼想到了别的事情，眼珠子转了几转，点头道：“皇上说的极是，僧王当差不力，自然是要好好申饬，他既然敢藐视火枪火炮，皇上何不多发些火枪火炮给他，让他把大沽口从头到脚都给皇上整顿一遍。让皇上高枕无忧，再也不怕洋人从海上来了。”
“皇后说的极是，”皇帝点头，“是这个理。就让他戴罪立功吧，也不必进京请罪了，就这样批下去吧。”
“是，”杏贞拾起了朱笔写下了对僧格林沁的处罚，见咸丰皇帝依旧是恹恹的，又打点精神来逗皇帝开心。“皇上切勿担心，若不是发逆猖獗，曾国藩等人不能北上勤王，焉能让洋人得意如此？请皇上放宽心，到时候等海宇平靖，咱们料理好家内事，再和洋人扳一扳手腕，什么条约咱们自然也就可以再签了！”
“恩，皇后说的是，”皇帝有些懒散了下来，不复当日杏贞激声鼓励所呈现的斗志，瘫在背靠上意气靡靡，“眼下这发逆确实是心腹之患，前些日子，曾国藩来报，王锦绣攻克溧水，左宗棠攻克湖州，李鸿章也已经围住了苏州，曾国藩的�