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顶有铜蒺藜十六角，喷水十六道，落入池中。这也是万能的郎世宁设计的，号称当时世界上三大喷水景观之一。
葡萄滕下凉风习习，不远处的大水法喷出的水汽弥漫，正是避暑的好地方，素来怕热的皇后也颇为中意此地，杏贞下了一个黑子，笑着对咸丰皇帝说道，“皇上，您再不救，我可要吃掉这个角了。”
咸丰哈哈一笑，“皇后，朕岂能让你吃掉这个角，”在腹心之地下了一个白子，“看朕这一步，如何？”
杏贞顿时抓耳挠腮起来，心里不由哀叹，自己的棋力果然不如咸丰，咸丰看到杏贞的囧样，不由得开口调笑。“皇后，这下难住你了吧。嘿嘿”拿起手边的香糯解暑饮喝了一口。
远处一个小太监急急地捧着一叠折子，绕过了大水法，走过汉白玉铺就的西洋式石龛前。帆儿眼尖，瞧见了远远赶来的小太监，瞧见帝后正高兴，连忙上前想拦住那个太监，问问到底怎么回事。只见那个小太监满头大汗，走到咸丰皇帝坐的葡萄架下，一下子跪在了修剪整齐的草坪上。
“启奏皇上，八百里告急文书。”
咸丰皇帝正欲下子的手悬在了半空中，原本极好的心情被扫的不知所踪，皇帝冷哼一声，对着杏贞说道，“瞧瞧？真是没有片刻可以清闲！”丢下了手里的棋子，帆儿连忙上前接过那个小太监手里的文书交给了皇帝，咸丰皇帝看完了折子。脸色一下子变白了起来，怔怔的不说话。
杏贞瞧着皇帝的脸色，再看跪在地上瑟瑟发抖的小太监，知道不是什么好事，开口问道：“皇上，怎么了？”
“英法联军向大清宣战了。”咸丰皇帝呆滞地说完这句话，突然恼怒了起来，把折子往棋盘上狠狠一摔，几颗和田玉仔细打磨成的棋子跌落在地上，“无用的叶名琛！”
杏贞刷的站了起来。也是惊愕莫名，“不是叫叶名琛曲意和洋人打交道，怎么会如此！”怎么会拖时间都拖不住，真是糊涂蛋一个！我不是也提醒过郭嵩焘了吗。拖，一定要拖时间！
“西林教案和亚罗号船事件之后，洋人越发趾高气扬了起来，”皇帝闭上了眼睛，一脸灰败之色，“江南发逆未平。这洋人又想骑在咱们头上撒野了！”
“广州兵力如何？”杏贞连忙问，挥手叫安茜帆儿收拾起围棋，“若是准备妥当，能抵挡一番也是好的。”
咸丰摇了摇头，“怕是不能够，咸丰四年广州红兵作乱，二十多万人包围广州，此后两广境内的绿营八旗全部用来平叛，再也调不出什么兵丁镇守广州抗击洋人了。”
“那团练呢？”杏贞追问。
皇帝越发苦笑了起来，“朕那里得知两广还需团练！办起来的团练都没拨付军饷，军饷都一股脑的到两江去平定发逆了，眼下团练怕是都散了。”
“预备皇上的大衣裳，叫起吧。”杏贞吩咐杨庆喜，转过来又和皇帝说道，“皇上，估摸着这时候军机们都到了，还是去勤政殿商议吧。”又安慰皇帝道，“皇上且放宽心，先帝爷时候英军入侵广州，在三元里被当地乡勇阻击，吃了不小的亏，之后英人想入广州城，广州民宗十余万人列珠江两岸誓与英军决一死战，坚决拒绝英军入城，最终，英军摄于声势不敢入城，民心可用，无需畏惧洋人。”这也就是叶名琛这个糊涂蛋能得封男爵的资本，不靠着军力而靠着人心来博得了一个爵位，叶名琛故此对外越来越强硬，过分而又无知的强硬，没有丝毫仰仗的强硬。
“唔，皇后总能宽慰朕，”皇帝脸上的忧色少了一下，站了起来，“朕先去勤政殿，皇后你过会子也过来。”
“是，恭送皇上。”杏贞屈膝行礼，含笑地低头送走皇帝，抬起来，脸上的笑意一扫而空，肃穆了起来。
边上的宫人不敢说话，只有帆儿不管不顾，上前把地上的棋子捡了起来，递给了杏贞，“娘娘，这棋子儿碎掉了呢。”
杏贞低头一看，温润的白玉棋子碎掉了小半个，凌厉的伤口提醒着杏贞玉石虽然美丽，但是毕竟是不经摔的。
“碎就碎了，”杏贞接过了那颗残缺的棋子，放在太阳底下细细打量，半响没说话，手里剩下的半颗棋子里面也是裂痕纵横交错，“这种漂亮却没什么抗击打力的东西，碎了那就碎了吧。”
杏贞丢下棋子，原本被坏消息震惊的心情随着旗子抛在了地上，摇摇头，让自己的精神振作了起来，“走，先回寝殿再去勤政殿，小安子，”杏贞吩咐安德海，安德海上前一步听命，“你出园子，去承恩公府看看，有没有什么信件，都给本宫拿回来。”就不相信自己留了这么多后手，一个都用不上！
“喳！”（未完待续。）
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二十六、战争爆发（四）
十一月，虽然已经是冬季，但是广州湾依然是波涛汹涌，水汽弥漫，巴夏礼在英军的旗舰上用望远镜仔细地看着屹立在珠江边的广州雄城，他要亲眼看军舰上第一发大炮射到广州城的城头上。
英军舰队的船舷上，乌黑的大炮对准了广州城，一个留着八字胡的火炮兵，用火把点燃了火炮上的引线，引线冒着火星嘶嘶作响，轰的一声，炮口冒出一阵白烟，一个巨大的火花在广州城上炸起，炮声震动地巴夏礼脚下的船舰都抖了几次，“啧啧啧，”巴夏礼眯着眼睛打量着砖块火花四溅的广州城，“多么美的烟火，这让我想起了女王陛下登基时候放的烟火，和伯，你知道吗，那时候最贵的烟火还是出自我们现在炮击的这个地方，中国，英国最好的烟火匠人都比不上中国一个小小作坊的学徒工，”巴夏礼放下了望远镜，满意地看着英法联合舰队的火炮雨点般地倾泻在广州城上，对着英军舰队司令和伯说道，“可笑的中国人，我们拿火药来做子药和枪炮，他们用火药来做烟火，所以，当我们用火药来攻打这个发明了火药的古老腐朽的东方国度，和伯，你说，想想看，是不是特别的喜悦呢？”
“巴夏礼先生，你说的很对，想到学生打败了老师，在下的确是喜悦无比，”和伯是一个高高瘦瘦的红头发中年男子，据他自己介绍，红头发是源自自己的曾祖父，一个维京海盗，时代流传的海盗血液让自己在英国皇家海军里面如鱼得水，虽然彪悍，但是和伯并不糊涂，附和了巴夏礼的言语之后，和伯又转了话题，说了自己另外一个担心的事情来，“巴夏礼先生。我听说中国前一个皇帝的时候，我们大英帝国也想进入广州城，可是那时候中国人都站在珠江边上抗议我们，因此我们打消了进城的计划。可是为什么这次我们进攻广州城，怎么没看见激动的中国人群？”
“哈哈，和伯先生，”巴夏礼哈哈一笑，得意地挥了挥手里的文明棍。“这你就不了解中国人了，中国人喜欢用四个字来组成一个词语，和伯先生，不知道吗？没关系，我也不太知道中国人的那些字面上的勾当，有一个四字词语大概的意思是表面上很凶狠，但是内心却是很害怕，”巴夏礼用文明棍指着空无一人的广州城外，“形容的就是中国人，只要我们大英帝国掏出了火枪弹炮。他们就会乖乖地闭上自己的嘴巴，浑身发抖地呆在家里，祭拜他们的神仙呢。”
大炮持续地朝着广州城轰去，和伯点了点头，“传令下去，就这么继续保持火力，巴夏礼先生，我在香港买了一对很漂亮的瓷器，我们进船舱一起看看？”
“好的，您是联合舰队的司令官。我也当然要听从您的派遣。”巴夏礼瞥了一眼在猛烈的火炮攻击下瑟瑟发抖的广州城，毫不留恋地转过身子，跟着和伯进了船舱。
郭嵩焘策马奔到两广总督行辕前，还没来得及下马。就大声对着两广总督的门房喝道：“我要见总督大人！”
伴着异常有规律远处传来的炮火声，那个门房在这种情况下还算敬业的紧，战战兢兢地躲在朱红色的大门里头回道：“大帅在长春仙馆，不在府里。”叶名琛父叶志诜笃信道教、爱好扶乩，叶名琛深受其父影响，特建了一座“长春仙馆”来供奉吕洞宾和李太白两位仙人。
“这时候了！”郭嵩焘原本下了马。听到门房的答话，跺了跺脚，翻身上马，朝着远处奔去，这时候还去问吕洞宾，难道让吕祖下凡来剿灭洋人不成！
“无妨的，伯琛，本官已经在吕洞宾驾前求得好签，签文说的清清楚楚，”叶名琛不骄不躁，丝毫不把远处传来的炮声放在心上，“只要过了十五日便是无碍，洋人自会退去。”
郭嵩焘几乎要跳了起来，都到什么时候了，还在谈这些东西，“总督大人，就算十五日之后无碍，咱们也要准备好炮台和城防啊！”
“准备？我拿什么准备？”叶名琛昏暗的眼色中透露出无奈的神色，郭嵩焘呆在地下，瞧着这个天南大吏终于不再是一直保持着风轻云淡的神色，露出了一种惨淡的笑容，“两广的兵力都去剿灭天地会的叛逆了，些许的团练能抵上什么用处？自从上次英军攻入广州城，老百姓们烧了十三行，原本那些商人办的团练全部解散了，他们不愿意跟着本官这个烧了他们自个产业的人！”
叶名琛跌坐在蒲团之上，声音断断续续，但是郭嵩焘已然在断断续续的火炮声中听得清清楚楚，“如今老夫手里无兵无法抵抗洋人的炮火，又不愿意对着洋人卑躬屈膝，委曲求全做那卖国议和之事，不祈求于仙人，我还能如何？”叶名琛闭上了眼睛，不再看郭嵩焘，“伯琛，你去吧，本官守土有责，必然不能离开广州城的，你好自为之，凡事小心。十五日之后必然就是无恙的。”
郭嵩焘失魂落魄地走出了长春仙馆，边上的亲随扶住了郭嵩焘，没想到自己第一次当差，就遇到了这样天破了一般的大事！亲随的双手似乎给了郭嵩焘力量，郭嵩焘抬