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了，士兵们有的正在转身，有的在奋力推挤战友，连长枪列阵、枪头一致朝外结阵都没做到，就被无数战马硬生生撞上了。一下子李子通军全军都乱了套。士兵们咒骂不止，哀嚎遍野，那些让士卒改为松散防箭矢阵形的军官们。都被手下用最怨毒的诅咒诅咒遍了祖宗十八代，甚至被自己人背后下黑刀子剁了，反正战场上这么乱，谁知道是谁下的手呢。
“阚棱怎么还没赶到！不是说只最多拖后二十里、咱把官军引诱出来决战他就侧翼包抄夹击官军的么？快再派传令的去催啊！阚棱王雄诞俩狗杂。爷爷今日得脱。定然不放过这等背信弃义之徒！”李子通在中军急得冷汗淋漓，咬牙切齿地砸着车辕。
一旁的军师毛文深都看出些不对，官军此前这些日子如此温吞慢性，今儿个一交手就爆发式发力，显然是打算利用义军不同山头之间的相互不信任，来个各个击破。自己一方兵力本就不比官军多多少，装备和精锐程度更是远逊，如果这样扛的话。说不定就把本钱打光了，真到了那一步。如果官军受损不大，阚棱王雄诞肯定见势不妙要撤退，不会再来死磕，到时候李子通军左右都是个死，不是被官军灭了，就是被杜伏威灭了——哪怕逃到了盐城县，官军不来追击，但是到时候身边没兵，杜伏威会留着你？
“大头领，当务之急，咱要是再死磕，固然可以多杀伤那么千儿八百……某是说几千官军，但是咱自己到时候就啥本钱都不剩了，今日局面如此，还是留下一些人马作为弃子断后，咱主力赶紧往阚棱军的方向靠拢后撤吧——他们让咱先战，咱也战了，死伤了那么多人，总不好让他们看好戏。今日之后，大头领要想再维持下去，唯一的办法，就是不能让杜伏威受的损失比咱小！”
李子通牙齿都要咬碎了，如今几盏茶的功夫，他手下至少已经搭进去三四千伤亡了，官军死伤不会超过一千人，按说他还有一万七八千的人马，是可以再撑一撑的，如果现在后撤，肯定是溃不成军。可是，他不能给阚棱临阵反悔的机会，一定要把对方拖下水，只有农民军的大头领才知道，最凶恶的敌人其实不是官军，而是另外一路农民军。尤其是有些农民军已经准备低调，离开漕运要道，不吸引官军注意力的时候，找上门来对付他们的肯定只能是“友军”。
“后撤！不要跟官军死磕！让咱从齐郡带来的老兄弟们赶紧麻溜扯呼，把赵破阵那里收编来的人马留下断后！咱的旗阵不要动，马匹也都留在中军，先生先去通知刘铁头、赵大胆他们，让他们带着预备队‘迂回’，一会儿某便亲自带马军后撤。”
李子通还算有点脑子，知道如果刚打定撤兵的主意，就让自己的中军旗阵后退，那这个撤退肯定就止不住势头了，会变成全盘大崩溃。所以他的中军旗阵暂时不能动，只是让毛文深想办法，把嫡系部队先抽出来后退迂回——主要是往阚棱、王雄诞的援军方向机动，等到脱开了五六里地面后，自己的中军旗阵再撤，这样一来，官军要想追上他撤退的那部分人马，定然追之不及。
而秦琼纵然再是英勇，只带了两千骑兵——而且这一战中好歹也已经战死了百来个，伤了二百多——与己方步兵大军脱节、去追击上万李子通军的话，李子通还是有把握把秦琼的门牙给磕掉的。
然而，这个决定做下的那一刻，李子通从赵破阵麾下收拢的那些人马下场就已经注定了，他们被当成了断后的炮灰，在局部战场上总人数居然都相较于官军处于劣势，更别说士气装备和武艺了。眼看着嫡系部队机动得差不多了，李子通本人带着数百骑兵弃阵而走后——尽管他已经很注意了，逃跑的时候也没有带军旗一起，不让自己的士兵第一时间知道主帅逃了——但是前军依然以一个肉眼可见的速度飞快崩塌。
乱局之中，李子通也不可能把自己的嫡系部队全部捞出来，毕竟有一些已经投入到了焦灼的战斗中去了，没法在刀枪搏杀之间返身逃跑，还有一些被作为督战队撒到了赵破阵旧部当中，以控制部队。
所以，又过了一刻多钟之后，当李子通和阚棱回合的时候，狼狈地身边只剩下八千人马——好歹都是相对精锐久战余生的老兵油子。
辅公佑和阚棱、王雄诞都看了大惊，齐声喝问：“怎的这便败了！连小半个时辰都没撑到！李子通你究竟有没有诚心死战！”
李子通火冒三丈，正在气头上，把头盔往地上一砸，不顾情面地怒吼：“我曰你姥姥的阚棱！老子没有血战？老子手下两万兵马，都打得只剩下八千了！再扛下去，一个人都不剩了，才遂了你的意是不？杜头领吞并友军的那点儿心思，都是你们挑唆的！恨不得友军都拼光了——你再这般无耻，信不信咱这就投了官军，回身来杀尔等！”
幸好两边各有辅公佑和毛文深还算识大体，顾大局，面子还是要做的，死命劝住了两军不要火并，毛文深摆出一副声泪俱下的样子，痛惜道：“阚将军！是尔等一直猜忌我家大头领以邻为壑，不肯齐头进兵，官军正是得知了这个消息，知道有时间差可以利用，才仆一交手，就死力全力猛攻，不计伤亡，不恤体力，为的就是实现各个击破——
现在官军那边做到了，咱也不敢让阚将军如何承诺，你们自个儿看着办吧。当然，阚将军如果还有三分人性，今日愿意死命一战的，咱哪怕只剩八千人，也会助战，这些都是从山东辗转血战留下的精兵，未必没有战力。只是有一点，一会儿官军追杀马上就要到了，你我两军一定要齐头并进，奋力搏杀，咱才与你们合力，否则，咱就真只有去投官军，反过来对付杜头领了！别逼人太甚！反正威胁朝廷漕运的是杜头领，昏君杨广非杀不可的也是杜头领，咱家李头领还没那么大的名头被昏君记住！”
毛文深言语之间，战场后方的追击战已经到了尾声，赵破阵旧部被萧铣的人马收拢俘获的不知凡几，李子通损失的一万两千多兵力里头，至少有五千人被抓，还有三四千逃散了，剩下的不是战死就是残废。萧铣的大军步步紧逼，与阚棱统帅的杜伏威军逐步接近，也是见对方严阵以待，并无可趁之机，才没有直接冲杀上来。
接近到了这个距离，阚棱想后撤也不可能了，五六万人要是回身一动，马上便是一场大乱，如今之计，唯有与官军血战。（未完待续。。）
第四十二章 焚薮而畋
萧铣手下一万两千人的官军，与李子通一战不过打了半个时辰，付出了区区一千出头的伤亡，其中直接战死者不超过三百人，便取得了阶段性的大胜，把李子通军主力中的赵破阵旧部几乎全部干掉。
抓获的五千俘虏当然不能直接重新驱赶着上阵厮杀了——那样会有很大的临阵哗变倒戈风险，所以萧铣还是只能分出几百士兵把那些俘虏押往后方。如此一来，能够拿来和阚棱直接决战的官军人数，反而是降低到了一万人左右。
一万人对付将近六万人，按说萧铣是占了极大的劣势的，纵然官军和农民军交战，屡屡都可以打出一比几的交换比，胜败也还在两可之间。
但是，阚棱、王雄诞、辅公佑等杜伏威军高级将领，却不敢有丝毫大意，士气这种东西，有些时候真是可以具象化，让人肉眼都看得出来的。官军刚刚大胜一场，锐气爆棚，旌旗鼓角，都弥散出一股磅礴的气势。反观杜伏威军这边，虽然也是新上阵，按说气势不该堕落，可是刚刚目睹了李子通军被追杀时忙忙如丧家之犬的惨状，如今又见到了官军的规模和阵容，上上下下不免升起一股恐慌：
看上去对面的官军人数也不多，万把人的样子，李头领据说有两万人马……可是就这么万余官军，小半个时辰就把李头领的两万人马打得溃不成军、歼灭了其中一半还多？而且看官军的样子，似乎歼敌一万多自身都没什么损失一样。那这些官军得是有多精锐？这种思维笼罩之下，似乎官军来迎战的人数越少，义军这边就越觉得压抑。
阚棱没读过兵书。但是从基层杀上来的将领，都是对战场氛围有一种如同野兽一样灵敏的本能嗅觉，他一看就知道如今士气不可用，见官军没有趁势直接杀过来，心中也是暗暗松了一口气的，因为这样有利于两军调节士气，一鼓作气。再而衰三而竭。须臾之间，一个想法就从他脑海中冒出来了。
……
“什么？阚贤侄打算找官军中猛将挑战？这似乎不妥吧，阚贤侄好歹也是我军主将身份。咱不过是杜头领派来增援的。三军主将去做那种与人直接厮杀的事情，是不是太草率了？”
辅公佑听阚棱说了准备约战官军将领单挑的消息时，也是吓了一跳。虽然他本人自问老资格，对于杜伏威把阚棱和王雄诞越过他去委以方面重任很是不爽。但他如今好歹还是知道以大局为重的。
然而阚棱的想法也很简单：必须在混战之前。把官军的新锐士气打压下去，把己方士气提振起来。农民军缺乏组织性，打仗靠的就是士气，没了士气的话，哪怕十万大军都有可能作鸟兽散。而他自问武力雄壮，和敌人单挑的话还是不怵的。辅公佑原本是就事论事的持重之言，但是阚棱这几天对辅公佑有了一丝芥蒂之后，听在耳中反而觉得对方是看不起自己的武功一样。分外刺耳。
一旁的王雄诞左右看看，还是决定支持阚棱。直截了当说：“要想打压官军士气，这个法子自然是最好不过了，阚大哥武艺自然没说的，不过也要堤防官军使诈，咱便从旁接应好了，万一有个变故，也好照应。”
辅公佑冷哼一声，对方好心当成驴肝肺，他也没什么好说的，若是这二人真有意外，江淮义军中便再也没有人可以独当一面了，杜伏威少不得还要靠自己支�