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可是随后王锡爵的话就让万历这难得的好心情瞬间变得忧郁。要知道李献可上疏案的风波并没有完，这一阵子皇上的精力全被皇三子那点事占了去了，可那毕竟是皇上的家事，大臣们并不买账，幸亏王锡爵德高望重，连打带吓才勉强将那些官员安抚下去，但那只是暂时的。
有些事情不能靠一个拖字就能解决，万历很清楚这一点，所以他也不打算再拖下去了。
“众臣关心国本，心忧社稷，都是为国担忧。但册立之事，祖宗规矩有定，立嫡不立长，立长不立幼。朕自当秉承承祖训，等明年便册立皇长子为太子，届时出阁册立等事一并解决，王卿可晓谕群臣，就不劳他们再催了。”
泱泱大国，诚信为本。万历这句话一出来，申时行和王锡爵登时如坠梦中，这是真的么？申时行和王锡爵面面相觑，从对方眼底看到的除了惊喜就是感概……两人颇有些行遍大道三万里，一入桃源不知疲的玄乎感觉。
直到二人出了乾清宫，看看手中捧着的圣旨，犹是晕乎乎的不太真实。
“申汝墨，要不你掐我一把吧？”
“干嘛，皮痒痒了？”
“不是，我怎么觉得这么不可思议了，哎，你说，是不是皇上吃错药了？这怎么可能呢？”
“噤声！你当上首辅怎么嘴倒不老实了，皇上是天子，有你这么说的么？”
“嘿嘿，我这不是高兴的么，哎，你说，咱们皇上不会再改主意吧。”
“……不能吧？”申时行脚步为之一缓，本来轻快的脚步渐渐慢了下来。一辈子的朋友，半辈子的同僚，几十年养成的默契不是白给的，两人不约而同的放缓了脚步。
就在这个时候，黄锦在后边急吁吁的跑了出来，“两位阁老留步，皇上有请！”
二人再度来到乾清宫的时，万历的身边多了一个人。经过一月的将养，大病痊愈的皇三子朱常洵体态越发健硕，腼着小肚子站在万历身边，嘴里不知塞着什么东西，正吃得高兴。
申时行和王锡爵再度交换了个眼神，实在看不出皇上这是唱得那一出。万历指着皇三子，眼底一片慈爱与安祥，“皇三子已经四岁了，朕唤他出来和二卿见一面。”
刚刚说了明年要立皇长子朱常洛为太子，现在又把皇三子朱常洵叫出来给他们看，这到底是什么意思？
第74章 变卦
这次乾清宫诡异的经历，让申时行和王锡爵心里很是不安了一阵。事后无论是乾清宫还是储秀宫都异常的平静，事实证明他们好象是多虑了，王锡爵乐观的将那次突如其来的见皇三子的举动，当成是皇上的一时心血来潮。
申时行归期已定，不能再耽搁下去，和朱常络悄悄见了次面后，就回苏州老家去了。
树欲静而风不止，波平镜则暗流潜伏，有人的地方就是江湖，而江湖永远都不会是波平浪静的，此刻郑府秘室内还是四个人，上首两个座位上依旧是郑国泰和顾宪成，下首两个座位上一个是叶向高，只是原来沈一贯的坐位换成了现任都察院佥都御史李三才。
在座四人的脸色都不太好，眼下朝廷中正在进行和发生的事情，一切的迹象都在表明形势在向着他们不利的方向发展。
尤其让他们心慌气沮的是，一向对郑贵妃百依百顺的皇上，居然破天荒的一个月没有到储秀宫去，这个消息比明年将立皇长子为太子的消息更加让他们心慌。所谓爱屋及乌，因为皇上盛宠郑贵妃，皇三子才有机会上位，如果皇三子不能上位，那么他们这些人一场努力还有什么意义？
“进卿，你说说看，眼下我们该怎么办？”顾宪成依旧的镇定自若，只是极其罕见露出的慎重之色证明他对眼前的事态，也不敢轻忽以视。
被点名问到叶向高没有说话，过了个年的叶向高越发显得成熟，这点让顾宪成非常欣赏，在沈一贯叛出后，叶向高在这个小团体中的份量越来越重，他的意见自然是重要的。叶向高既然没有说话，就表示他还没有考虑成熟，于是顾宪成的目光就移到李三才身上。
李三才是陕西临潼人，万历二年时中的进士，顾宪成进入户部的时候认识了他，一路飞黄腾达成了现在都察院的佥都御史，眼下已是言官一系中的杰出人物。当然他能升迁得如此之快，无庸置疑的要感谢的人就是顾宪成。所以在沈一贯自立门户后，李三才当仁不让的取而代之成了这个秘密小集团核心成员。
“大人，先生，依下官愚见，眼前大可不必惊慌失措。你们注意到没有，圣旨上只说了明年会立皇长子为太子，并没有说已经立了皇长子为太子。”
话说的很绕口，但是在座的人除了郑国泰全都听懂了，顾宪成和叶向高交换了一个赞赏的眼神，击掌称赞，“道甫真知灼见，话不在多一句就灵。有什么想法尽管说出来，咱们大家集思广益，商量个妥当法子，断不能叫王元驭、申汝墨之流心愿得偿。”
“眼下之计，依下官看不必再纠结圣旨如何，不管怎么说，我们还有一年的时间，立谁不立谁，咱们说了不算，王申之流也说了不算。”李三才嘴角浅笑，双手向上一拱，“只要想办法重荻圣心，一切就都来得及！”廖廖几句，一针见血，直指核心。
垂头丧气的郑国泰瘫在座位上长长叹了口气，没了精气神的一团肥肉让人看一眼就倒掉了几天的胃口，“老才你不知道，皇上这次恼了娘娘，已经快一个月没去储秀宫啦。”
除了这件事，还有一件事他只和顾宪成一个人说了。那就是郑贵妃破天荒居然挨了皇上的打！妹妹那肿成一团的脸，足可以证明这次郑贵妃的弄巧成拙，已经让圣心暴怒到了什么地步。
他没有察觉在听到郑贵妃挨打消息时，顾宪成脸上一闪而过的阴鸷铁青之色，虽然只是一瞬间也足够让见过的人刻骨铭心，终生不忘。
“李大人说的有理！”一直没有说话的叶向高终于开腔了。“事是死的，人是活的。现在我们最要紧的不是去帮皇三子抢位子，而是要帮娘娘尽快重获圣心！这个是重中之重，片刻不能耽搁。”
郑国泰茫然不解，李三才若有所思，顾宪成眼睛一亮，“好！就依两位所说，圣心即然不高兴，咱们就想法子让他高兴起来便是！”
八月仲秋，正是秋霜白露金风送爽时节。郑国泰进宫敬献祥瑞白狐，万历龙颜大悦，重赏了郑国泰，是夜驾临储秀宫，帝妃二人重和于好。
祥瑞什么的引起了很多人的好奇，就连叶赫都偷着出去看了一回，回来后直摇头，“那也叫祥瑞？不过是就是一白毛狐狸罢了，我们龙虎山多了没有，十只八只总有的。朱小八，要不要我回去逮个十几只来，也送给你爹当祥瑞？”
“祥瑞不是大白菜，白毛狐狸别人送进去就是祥瑞，咱要送进去那就是狐狸。”朱常洛哭笑不得，斜了他一眼，这个叶大个有些时候说话就是这样不经过大脑，“送的是情，收的是心，这里头里文章大着呢。”
“照你说，这还有点醉翁之意不在酒的意思不成？”
眼望长天，秋月正白，清辉遍地。
“叶赫，等着瞧吧，用不了几天，这朝廷中会再次热闹起来的，不过这次，我不会再这样站着不动了！”
翌日，朝中以叶向高、李三才等人为首纷纷上疏进言，自古除了立嫡立长一说，立贤者也是大有人在，三皇子朱常洵钟贵毓质，聪敏机慧，假以时日足以匹配大明英明之主。
仿佛是为了见证朱常洛那句不象预言的预言，短暂平静后的朝廷再度分成两派，围绕是立长还是立贤的问题每天争来吵去，折子奏疏如雪片一样送到乾清宫，可是奇怪的是，当今圣上万历居然一言不发，所有诸如此类的折子一概留中不发。
皇上这种暖昧的态度让人捉摸不透，渐渐地各种版本的言论慢慢涌现出来，开始时花样翻新、层出不穷，到后来就成了众口铄金、三人成虎，时间一长，朝中很多人都开始坐不住了，打头第一个就是王锡爵。
做为如今的大明内阁首辅，王锡爵不可能对这个乱局坐视不管。于是将自已的想法和现在朝中的诸般表象，写成一疏递了上去。希望皇上象上次那样发一道圣旨，那朝中这流言妄语立马便会消停。
可奇怪的是折子递进上去有如泥牛入海，一个月过去了……几个月过去了，眼见天越来越冷，王锡爵的心也越来越冰，多年的从政经验告诉他，事情好象不对劲了。
直到等来黄锦传来口谕，皇上在乾清宫召见。
就在他的轿子快进入乾清宫的时候，一阵清风袭来，一封信神不知鬼不觉的顺着轿帘丢了他的怀里……
“几日前朕夜读祖训，忽然想起一事竟致夜不能寐，朕先前确实有言要立长子为太子，但皇后正值盛年，一旦有子，如之奈何？一旦有了嫡子，如果将嫡子封王，便是违了祖训，但如果要封太子，那便有两位太子，天下岂不大乱？不但朕、便是卿等也都成了大明罪人。”
王锡爵呆呆站立，一言不发。
偷偷打量了下这位王阁老的脸色，见他一脸震惊过度的样子，万历不由心中一阵打鼓，但即然已经开了口，硬着头皮也得说下去。
“为此这几日朕夙夜忧虑，想到如今膝下只有三子，不如先将三子俱都封王。等过了几年，皇后若无所出，到时朕必实现前诺，再立长子为太子，非如此不为万全之策，王卿以为如何？”
在万历一生和臣子说话的纪录中，象今天这样和风细雨自从张居正死了之后这绝对首次，如果形容词可以再过份一点的话，用低声下气来说也不为过。因为皇帝现在心里虚得很，无论是谁将自已说出口的话再翻回来都不是件容易的事，更何况