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到了奇耻大辱，这些年来国内工业发展迅速又击败了俄国之后。日本国内普遍认为日本已经是世界第一流的强国了，因此前几年日本一直有意通过清政府，在山东获得跟德国一样的特权，直到去年年底，德国两首主力巡洋舰抵达威海卫加入了远东舰队之后，不时在黄海上摇曳的日本舰队这才不敢再像以前一样，擦着德国远东舰队的巡逻线巡逻。可以说两国之间也是有些矛盾的。
美国自然不必说了，早年司戴德任职奉天的时候，美国资本便有意加入满铁的争夺之中，最终便是在日本的强烈反对下遭到挫败。这几年来随着日本海军的扩张，双方在太平洋上以及几次交锋了。当初威震全球奠定了美国今天地位的‘大白舰队’正是美国在日本压力下被迫做出的还击。面对日本在辽东继续扩张，美国国内的反对势力一样是占了主流的。
不过列强并不会直接涉入这滩浑水之中，因为中国不给出足够的利益，列强根本不会直接出面得罪了一个亚洲强国。所以，现在所有的目光都集中在了李汉的身上。现在局势突然纷乱到了这个地步，明显是要重新洗牌。国内只要还希望民国仍然保持着统一局面，维持着大局向前发展的势力跟个人，都在盯着李汉的动向。他曾经在西藏给予英国入侵者以重创，一直都在累声强调国家跟主权完整，如今很显然北京政府已经没有了同日本真枪实弹干的底气了，国民党经过连番打压既没有实力挑起大梁，又跟日本之间有着不清不楚的关系，举世滔滔，舍既有实力又有名望的巡阅使而其谁？
舆论连篇累牍地在两三天里不断地发表文章社论，总结到最后就是八个字：
“李汉不出，奈苍生何？”
这正是李汉需要的最佳成果，得到了他满意的东西，他准备的一些后手逐渐开始展露了出来。
4月23日的北京铁狮子胡同的气氛，从来没有一天能比得上今天这样凄楚沉闷。似乎因为比邻白琳包围的总统府一样，陆军部内也宛若成了墓穴一般，低沉、压抑、死寂一般的气氛萦绕这里，压抑的让人不愿意说话。
尽管距离天明还有几个小时，铁狮子胡同外，一群拱卫军的士兵正板着脸守在那里，只是原本崭新的日本造三零式金钩步枪带钩刺刀上的寒光闪闪已经很难再让他们感觉到骄傲与安全，铁狮子胡同外，不远处，一个挂着中尉军衔的北洋小军官在指挥士兵捡着地上的烂菜叶、打扫着一堆宣传单，废纸屑跟宣传旗帜之流的东西，他的一个下属嘴里还在低声地骂骂咧咧：“这帮子学生就是会闹事，要我说段总长就该早点下令对他们强硬一点。前天来示威咱们只能干挨骂，昨天老子淋了一身的菜叶子、臭鸡蛋，回去的时候我那婆娘都嫌我身上一股子腥臭不让我上床。早像以前那样给抓起来关了，可就没这么多的事情了！”
“嘘，小点声！”那中尉吓了一跳，左右看了一下发现没人注意他们这才怒视了那个多嘴的士兵一眼，“就你话最多，小心点！”
他咽了咽喉咙，“我听说察哈尔那边二十师反了，潘师长带着人投靠了护**，据说热河都给拿下来了。”
几个士兵吓了一条，刚忙围过来，“长官，真的假的，那咱们京城西大门不是洞开了吗？”
那中尉呸了一口，“可不是这么说，你道这两天为什么段总长不敢拿办那些学生，还不是因为护**要打过来了，听说这次连洋人调停都不管用，南疆巡阅使铁了心说什么‘攘外必先安内’，接管了北京城京畿安全了才能调兵遣将保卫东北。昨天的报纸上都写了，到了今天早晨七点，护**就要重新对咱们发动进攻了。”
他不爽的一脚踢开一块烂萝卜，上面还黏着一张宣传单，上面赫然清楚的写到五个字‘段祺瑞下台’！
他重重跺了跺脚，“段总长他们怎么想的咱们不知道，不过这时局的确有些混乱了。我说你们几个也跟我有段时间了，别怪我没提醒你们，瞧见没有，这白布、白毛巾可得准备好了。我算是看清楚了，这北京八成是守不住了，若护**真打过来了，你们几个也机灵点，早早把东西准备好了。这江山谁爱得谁得去，保命要紧！”
在旁边的院墙之内，这位已经掌握了大半个月北京乃是中央最高权势的男人………段祺瑞一脸晦暗的坐在后街东院的国务院会议室内。今天会议室人不多就那么几个，均都是北京跟国务院的高官了，这里面有孙宝琦、有周自齐、有周学熙、有严复等，十几个人齐聚一堂，从他们眼中布满的血丝可以看出，他们不是刚过来，而是压根昨天晚上就没离开，一直在这里待了大半夜。
门外传来轻声敲门声，徐树铮的高大身影走了进来。这个桀骜的年轻人并没有跟其他人打招呼，他效忠的只有一人，那便是始终待他如知己的段祺瑞，北洋旁的人都是废物。用他私下里跟段祺瑞抱怨的话来讲‘这么好的局面都能弄成现在的样子，不是废物是什么’。言下之意连那魂归西天的袁大总统都给他算进去了。
也是，他徐树铮瞧不起袁世凯不止一天了，正如袁世凯同样看他不顺眼一样。
“小徐，哪里来的消息？”
“汉口！”
徐树铮是现在的京畿卫戍总司令，拱卫军现在就由他负责，可以说现在这北京城内，除了段祺瑞最大外，他徐树铮就是第二的那个。
屋内一瞬间所有的视线都落在了他身上，他浑不在意将电报局刚送过来的情报递到了段祺瑞手上。
没有人能从他面无表情的脸上看出什么来，段祺瑞也不行。
他的手原本坚强有力，只是此时面前桌子上的一封情报却宛若千斤重一般，拿起的一瞬间微微抖了抖，只是仍拿了起来，打开看了一阵之后，面上一阵变幻不定，不过却转手将它递交给了一旁民国名义上的国务总理……孙宝琦。
孙宝琦一看，也是松了口气，道：“总算南疆巡阅使有心，他开出的条件已经可以接受了！”
原来这一封从汉口发来的电报，是武昌转递给汉口北方和谈代表的条件，劝说段祺瑞跟直隶、京津附近军队放弃抵抗，任由其接管的条件。
“哼，孙总理这是长他人志气灭自己威风，区区一个副总统、一个总理、一个陆军总长职务再加八个师的编制跟护**待遇就让他们拱手把江山让给了他。。。”
“小徐。。。”
段祺瑞不悦挡住了徐树铮的话，他知道这徐树铮没有坏心，事实上在二十一号传出日本在奉天挑衅的时候，第一个叫嚣着出兵的就是他了。只不过这人生来桀骜又管不住嘴，说得难听点就是天生一张嘲讽像加臭嘴，逮到谁就数落谁，绝对不讨别人喜欢。现在北京城里局势已经够乱了，指不定多少人早都做好了换阵的准备了，没必要再兴内乱，让他的臭嘴得罪更多的人了。
这徐树铮对谁都不给面子，唯独段祺瑞最是尊敬，他一开口自己顿时不说话了，坐在一边摆弄起自己的军帽，现在就看他们这些人作何打算，是不是真同意不发一枪，把京畿、直隶跟这天下都让给了别人了。
孙宝琦脸上微微不快，却多少也领教了一些他的臭嘴。
“条件很好！”
严复跟袁世凯之间的关系极好，他本来是没资格过来参加的。但是王士珍早没了争斗之心，不愿意站在袁克定那边，虽说死了老爹，那位袁大爷依旧不放弃对他们袁家江山的争夺，又把‘世叔’严复请了出来，本想通过他跟刘冠雄之间的师生关系拉拢海军投效他，没想到海军又投靠了李汉。不过严复这人在北洋内人气不低，他带出了不少的军官将领现在都是北洋高层，所以这关键口，段祺瑞开会也把他请来了。
“陆军总长，南京巡阅使的意见，最好能在王帅跟段总长之间选出，已是做了让步。内阁总理他没说话，不过提到袁总统曾以国务卿委托徐老，提议最好是他。至于副总统，他认为黎副总统虽然有贤但威望不足，建议我们重新选一位。。。我看盛老就很不错。。。除此外，八个师的编制安顿我们北洋家底也够了。南疆巡阅使财大气粗，相信不会出现克扣银子的事情的！至于财政次长、外交次长人选，这方面我不是很懂，你们看着办吧。”
北洋钱袋周学熙开了口，他跟徐世昌、盛宣怀都有些复杂关系，关键时候三人愿意抱在一起。他之前已经得了南方的承诺，会给他一个商务总长的位子，所以倒也不稀罕去争那估计没什么权利的财政次长。
周自齐微皱眉，虽然明白李汉不可能将财政这么重要的职务委托外人，可真没看到自己关注的位子，他多少有些不甘心。感觉到段祺瑞的目光落在了他身上，他点了点头，“没意见！”
他到底不是北洋系，对袁总统虽有些知遇之恩，但袁总统一走，这北洋对他而言就是个完全陌生的新环境。
“小徐，你说呢。。。”
段祺瑞看向了徐树铮，他显然对这条件是很不满意的，不过刚要开口，又看到了段祺瑞头上的花白，那可都是这半个月来给北洋各将领的不听话闹腾的。心里一软，嘴巴也跟着软了下来，“没意见！”
也是，京畿现在除了拱卫军就只有段祺瑞从各地截留跟调来的军队，凑在一起虽说也有两万人，可面对护**的飞机、战车，能挡多久谁知道呢。兴许明天早晨，人家就杀进北京城里吃早饭了。
电报纸在屋内转了一圈，最后又传到了段祺瑞的面前。他默默的盯着那张纸半天，突然叹了口气，道：“罢了，一代新人换旧人，咱们这些人看来是真的老了。这个国家不能在他们手上没落了，要更好才行。日本人不是个好东西，我之前就多次提醒大总统别跟他们走近，免得给日本人得了可趁之机。没想到最终还是让他们见缝插针，在咱们身上使了坏。�