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争气，七个混账全染上了烟瘾，祖上虽说出过五任封疆大吏，但捞得再多也禁不起他们花天酒地的折腾，估摸着再两年就连棺材都买不起了。
以前的茶馆里，总是旗人嗓门最高。但是革命之后，这旗人大爷们个个如同霜打了的茄子，不要说吹牛打屁了，就连跟人说话的嗓门都提不起来，至于那些以往靠除帐喝茶的旗人，压根就进不了茶馆了，哪怕你是个前清的贝勒、贝子，没有钱，也休想再拿出旗人大爷的架子！世道确实变了，旗人的江山覆灭了，两百余年的铁杆庄稼也倒了，一朝天子一朝臣，旗人的时代已经过去了。
并不是所有的旗人都赖在京城里，旗饷停发之后，一些旗人结伴去了关外，说是要去闯关东，不过他们到底是去东北挖山参，还是去参加那什么“关外八旗”却是没人清楚了，这年头，人人都只顾着自己的前程，哪里会关心其他人，至于这个国家的前途么，自有总统府、陆军部的那帮大人物操心小民百姓，还是独善其身为妙。
本来，以为满清倒了，这百姓的日子可以好过点了，可是没想到，这满清一倒，世道反而更乱了，相比乱哄哄的南方各省，京城这几年一直都比较平静，除了去年跟南疆巡阅使打得狠了，京津有段时间缺棉少布的过了段苦日子，可平日里还是一如往常的平静。只不过最近先是传来北军丢了河南、失了山西，护**眼看着就要杀进北京城来了。随后，还没等升斗小民们心中的担忧散去，这京城又随着一声爆炸，北京的主心骨袁总统都给歹人炸死了，这北京未来在哪里，大家现在都想知道。于是，这茶馆又成了百姓们获取各种消息的地方，而且也多出了不少旗人。
“我听说了，这次北洋军可丢了大脸了。在河南给人护**一路撵得上天无门、下地无路，三师、十二师那是惨败，第五师给围在洛阳断了补给，一围就是小半个月，听说那第五师也在前几天投降了护**。乖乖，那南疆巡阅使真是了不得，听说护**装备的不是飞机就是铁甲车，可都是洋人国家生产的玩意，老厉害了！”
“那飞机俺知道是能在天上飞的，可那铁甲车是啥子啊？大兄弟你给说一下？”
“真的假的？这位兄台是从哪里听说的？”
“嘿，我有一表弟以前是往返湖北、北京做买卖的，这开战的时候他人刚走到许昌，后来开战后铁路给军队使用，他只好跟着队伍走陆路，在河南耽搁了不少时间，甚至还亲眼目睹了第一师倒戈，乖乖，想想都吓人！”
茶馆里叨叨嚷嚷的都是声音，一个穿着还不算多衰败的旗人也跟着接了话。
“听说这袁总统是给那南疆巡阅使的人炸的，满城现在都在抓间谍呢，可到现在连个鬼影子都没抓到，要我看这北京八成是要换主人了！”
他一开口顿时茶馆里声音就小了，不过诸位看到了茶博士一直站在门口把风，也没敲响国事牌，知道附近没有巡警路过，顿时有人接过了话茬子。
“紫贝勒说得可都是老黄历了，您老八成是没看今天的报纸。报纸上说洋人缴获的雷击炮给洋技师看了，说看技术可能是几年前日俄战争时的俄国造，老旧老旧的。前天报纸上不也发表了南疆巡阅使的通电了吗，他表示强烈谴责行刺者。同时表示此番兴兵之举尽是为了叫大总统认识到错误并改正，现在据说河南、山西都停了兵了，直隶的王大帅该松口气，看来护**是不打算打进北京来了！”
“啥？”
那紫贝勒还真没看今天的报纸，闻听也是一愣。
旁边一人咳嗽一声，也跟着接过话茬，“我从江苏过来，听说冯将军拒绝了派兵增援北京，这袁总统一走，段冯之间矛盾开始露出来了。也是，袁总统在的时候，他俩一北京一地方，手上各握着几万雄兵。可袁总统没了，依附段冯的第三师跟第五师皆有损失，现在这天下还是那些将军们说了算，可不都在管着手上的兵，哪愿意让给别人！”
紫贝勒不服气，道：“哼，那段冯也不过奴才相，就算是袁总统走了，也轮不到他们来争北京城。要我说现在眼馋北京的多着了，可最后谁能争到，我说还是那李易之。他手下的兵据说都过三十万了，指哪打哪，可比袁总统更有威势！”
眨巴眨巴嘴，他想起来远方一亲戚传回来的消息，不确定的道：“再说了相争北京城的人多了去了，我可是听说前朝老盛大人去了青岛见徐世昌，袁总统一走，谁都想跳出来争这北京城了！”
“紫贝勒说的也是！这一仗打下来，北洋死伤几万人，被活捉了几万人，连袁总统都跟着去了，现在局势这么乱，哪个有能耐的不站起来争夺！”
“难说，难说。”
“嘘！列位小声点！你没听说么，现在便衣队正在满城搜捕乱党呢！不想被抓去，你呀，就把嘴闭紧些。不该说的话就别乱说。”
茶馆里人声鼎沸，茶客们最关心的话题就是南北之间的那场豫南之战，不过现在各种消息、传言满天飞，百姓们多少有些无所适从。
就在茶客们议论南北大战的时候，一辆染漆黑木马车缓缓从使馆区驶了出来，前导是一队背负马枪的英国骑兵，马车的车厢上纹着英国国旗，茶馆里有靠近门口的一眼就瞧出了这是属于英国驻华公使馆的车队，这两天来英领事馆的车队频繁进出，倒也好认。
一些有见识的茶客认出了那辆马车，交头接耳一番。
“那是英使馆的马车吧？？”
“没错，是英使馆的马车，这车我认得，是新公使的座车，你看那周围的护兵，错不了的。”
“这车是要往哪去？外务部？还是总统府？”
“谁知道呢，兴许只是出来溜溜吧！”
正议论间，茶博士突然敲响了茶馆里的国事牌，上面书着‘莫谈国事’四个大字的铁牌一响，除了几个压低了声音的旗人还不肯闭嘴之外，所有人都端起了面前的茶杯喝了起来。果然没多久，一队巡警吆喝着喊着口号走了过来，掌柜的面上堆满了笑容迎上去，将一小兜银元跟一些点心送过去，那队长掂量了一下，这才满意的点了点头，小声的交代了几句也没往茶馆里进，吆喝了一声安全之后，一队人就往其他街道继续巡逻了过去。
第五百二十三章 走向和谈（中）
自从袁大总统在东交民巷英使馆区门外被炸死后，使馆区就加强了戒备，各国借口保护使馆，纷纷增兵使馆区，使这里的外**队数量增加了一倍。对于洋人的借势扩军的举动，目前掌握了北京局势的段祺瑞睁一只眼闭一睁眼，没有就此事进行表态。因为大总统府等一众政府机关距离使馆区只有一段短短的距离，至此国内局势糜烂的时候，与其说一众北京高官相信陆军部跟拱卫军能够保护他们的安全，倒不如说他们更相信洋人的实力。
茶馆里的人猜测着马车里乘客的身份，但是实际上他们并没有完全猜对，因为那马车车厢内仅坐着三个人，中华民国内阁总理孙宝琦跟英国驻华新公使巴尔特以及公使馆翻译。
当然翻泽只走出于外交上的繁文缛节的需要，先不提新公使巴尔特曾在就任上海领事期间认真学习过一番中国话，根本就不需要翻泽。那中华民国内阁总理孙宝琦也曾经出任驻法公使，后还兼任驻西班牙公使、就任驻德公使，也是精通数国语言。因此两人之间的交流其实完全不需要用到翻译。
此刻，两人正在使用英语直接交谈着。
“总理阁下，贵国当前的局势已经到了什么糜烂的地步，尚且需要一位强权人物才能收拾这般局面。无论如何，我认为阁下理应该与段将军商议一番。贵国南疆巡阅使已经明确表达了诚意，他也一样认为不应该继续打下去。我国前公使朱尔典阁下现在汉口就任汉口英领事馆领事，他向朱尔典委婉转达了和谈的诚意。并且已经督促前线停止了进军。不过段将军单方面要求对方退出河南、山西，将控制区域维持在战前我们认为可能性并不大。”
巴尔特喜好古巴雪茄，他从随身携带的银质烟盒中拿出一根雪茄，向前递了递但孙宝琦礼貌的拒绝了。
“如果您不介意的话。。。”巴尔特拿出了火柴，微笑着摇晃了一下。
“公使阁下请便！”孙宝琦微笑着说道。
巴尔特点燃了那根雪茄，深深的吸了一口烟，然后缓缓吐出。闻着空气中弥漫的烟草香，他的眉头微微皱了起来。
“总理阁下，目前，是贵方没有和谈诚意！”
巴尔特在护国之战开始前便有了充当中间人为南北双方调解的意思，本来他都以为这一次最大的困难是如何说服李汉选择和谈了，甚至为此已经考虑要不要就缴获的雷击炮作势，以暗杀袁总统的幕后黑手逼迫他走上谈判桌上了。却没想到他还没做足准备，武昌那边已经向朱尔典委婉转达了和谈诚意，随后单方面下令已经攻陷了邯郸、开始囤积娘子关的军队停止动作。当然，被困于洛阳的第五师最终还是没能逃脱惨败的命运，在靳云鹏第三次拒绝投降之后，马荣成接到了武昌的指示下令航空中队对洛阳第五师进行轮番轰炸，在轰炸持续了两天之后，靳云鹏最终还是在手下军官的威胁下不得不宣布投降。而此时，第五师已经在持续了数十次的轰炸下只余不足三千人了。山西省内也是一样，三日前太原陷落，山西第四师、十一师狼狈逃窜各处，熊秉坤的第五师攻陷了太原之后，一样下令清缴各部溃军，山西省内北军不死既降，山西省内的北军也遭到了覆灭式的打击。
不过虽说护**还是有诸多的小动作，但到底已经停止了兵锋，没有再对直隶发动进攻，民国国内本来因为大总统的被炸而进入临界点的危局也暂时平衡了下来。全国都在等，在等新的政府跟新的最高层尽快决出，