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不得不说，一件刺宋案，几乎将袁世凯辛苦一年来累积的名望败坏的差不多了！
“诸位莫要忘了旁边还有一人坐着看戏！”
周学熙坐着半天，他不开口没人会逼他说话。因为他跟梁士诒的身份不同，一来他这个财政部总长没有管理财政的权力。大借款签订了之后，贷款都进了梁士诒的交通银行，所以外界嚷嚷要他辞职，周学熙其实十分冤枉，不过这话他谁都不能跟谁说，只能硬着头皮帮袁世凯背黑锅。所幸北洋系的产业不少如今都靠他来打理，每年除了上缴一定额度之外，其余袁世凯倒是十分开明的不去管，才有了他这个周大财神美名的由来。
西部这两年来周学熙没去过，不过跟他齐称‘南张北周’中华首富的张謇最近有消息称他已经在往西部转移产业了，以他对这个老对手的认知，张謇会舍弃跟他有师生关系的袁世凯不来投靠，反而越发的跟那个年轻人走近，除非有足够的利益保证，否则老狐狸一个的他是万不会做这般姿态的。
“李汉！”
袁世凯微微皱起眉头，心情开始烦躁起来。
前两天经李汉之口传出了他说服德奥两国同民国建交，这件事情传到他的耳中之后，他已经亲自跟两国大使证实了，最迟这几日国书就会递到外交部。对于李汉在回答记者提问时竭力否认自己有‘挟洋自重’的意思，但是毫无疑问他这一手挟洋自重令袁世凯对他更加忌惮起来了。
身为民国大总统，袁世凯跟朱尔典之间的关系不可谓不好，但是依旧无法说服他从中帮衬，让英国承认民国在国际上的地位。但是，那个年轻人却做到了。他成功的说服了德奥两国，奥匈帝国倒也罢了，但是德国在山东跟民国都拥有广泛的影响力，德国制造的军火跟机器更是一定程度上成为了‘洋货’的代名词，能够说服这两个国家，不管他付出了什么代价，有一点袁世凯可以肯定的。李汉在德奥两国心中的地位绝对要比他在英国心中强得多。不得不说，正如那些报社记者所说的那样，那个年轻人的挟洋自重令他远比对待国民党更加忌惮李汉。两方实力相差不大的情况下未免引起洋人插手，短时间之内没能从英国获得更多的支持前，他不能妄自动手。
“大总统，以二庵之见，不如咱们暂且将那位年轻巡检使的势力撇在一边，先把国民党的势力解决了，日后再来收拾他也不迟！”这陈宦懂得揣摩袁世凯的心意，一看到他的面上微变，立刻便拿出了最适合的说辞，让他避免了可能的尴尬！
“二庵所言甚是，从军事角度上来看，抱成团的西部五省在那李易之的统一指挥之下不比国民党的势力，况且除了山西之外，咱们没有一处直接接壤的地方。并且李易之不比国民党，蒋百里带出来的兵可是在西藏跟洋人动过手的，根据陆军部弄到的情报，战损比例只有1：2。27，真是难以置信！”
说话的自然是以陆军部总长身份代理内阁总理的段祺瑞，他在去年得知李汉麾下的士兵在西藏跟英国陆军比拼时竟然能够付出平均战死2。27人就能干掉一个英国兵的时候，可是着实惊讶了许久。要知道英国陆军虽然在世界上并不如其国内海军跟德法俄日四国陆军那般著名，但是作为曾经数次击败中国的军队，国内一直都在盯着英国陆军的情况。自然知道英国陆军无论训练强度还是射击训练等，都远比国内最顶级的北洋军还要强出不止一线。
交通部总长朱启钤是第一次出席北洋军内部集会，浑身有些坐立不安，不过为表忠心他还是主动开了口道了几句，已示自己不是摆设。只听他道：“这两年来李易之的势力发展的极大，上个月我自查看交通部备记的川鄂陕甘四省这两年来的铁路变化，从图纸上可以看到，这两年多来四省共计划修建12400多里铁路，目前已经同时两线开工修建的共有大小127段，其中已完成修建的铁路达1700多里，已经投入资金高达五千多万。上个月初，武昌方面刚从日本人手中赎回了‘武冶铁路’的经营权，据说这几个月来因为日本人拖延着四川省内早就规划好的‘成渝铁路’不建，武昌那位已经十分不耐烦，如今正在跟日本人协商购回修筑权的事情。传闻因为德国驻日大使已经照会日本政府，目前日本国内的态度已经软下来，最迟一两个月内‘成渝铁路’将转手由德国提供贷款修筑。”
朱启钤不说还罢，他一开口袁世凯面上又难看了一些，段芝贵粗声骂了一句，“这小兔崽子才多久就修了快两千里的铁路，莫非还有天兵天将相助不成？还有，他到底哪来的那么多钱修铁路？”
“这。。。”朱启钤沉吟了一下，看得出来他这个曾经做过津浦路总办的交通总长十分尽职，对于西部关注已久。
“之所以能够修建的那么快，根据从四川、湖北省内报纸上摘录的信息来看，完全是西部联合军政府的功劳。根据詹总工程师的研究，自达去年一月来，西部联合军政府制定了建设铁路的方案之后，便下令勘探队往各地勘察适合建设的路段，然后由军政府安排具体任务到铁路要经过的县城，由当地县城就地招募农闲时的民夫、流浪汉等参与搬运石料、铁轨、木材，帮忙运输机械等。然后等到具体修筑工程队开工时，便可节省去大半的工程。而且，无论新建成的重庆钢铁、或者汉阳钢铁、大冶冶金等，都拥有自制铁轨的能力，这样避免了跟洋人采购的时间，只这一项便可省去八个月到一年的时间。除此外据说当地只需要支付很少的一部分实物如米面盐、衣物等代替工钱，便先后发动几达三四百多万劳动力配合修筑，才能在不足两年之内，完成需要三四年的时间才能完成的工程量！”
“至于为什么洋人愿意贷款给那个年轻人的军政府，就由老夫来代为回答吧！”
周学熙跟着接了一句，他捋了捋胡须，道：“重庆钢铁实业部评估，仅仅机器价格便不下一千四百万两，汉阳钢铁也在一千五百万两上下，郧阳钢铁四百万两、大冶冶金规模更大恐怕不下两千万两，汉阳兵工厂机器不下一千万两、四川兵工厂七百万两、富强磷肥厂四百万两，联合盐业保守估计价值五千万两，卷烟厂四百万两，其余大小实业在内共计两千万两。大总统，据说那个年轻人把从国外带来的财富跟洋人的大半贷款都拿来跟洋人购买了机器，您说有这些资产握在手里，洋人会担心他还不上来贷款吗？兴许，还巴不得他还不起呢！”
说罢，饱含深意的看了袁世凯一眼。实业部总长刘揆一是同盟会出身，尽管他如今跟袁世凯亲近，但是今天袁世凯也没邀请他参加他的内部会议。因此这些实业数据，都是由他代为传达的。周学熙自十三年前便开始为北洋集团掌握实业，对于实业的重要性他看的十分清楚。去年初段祺瑞上呈要重建天津机器局，陆军部有心将其建成国内第一兵工厂，因此因为光是机器采购就需要花去一千三百万元，最终袁世凯示意财政部以‘财政不足留待后议’驳回了。还是去年，他认为滦州煤矿一批机器已经陈旧，存在一定的生产隐患，需要更新换代不但能够提高产量，而且也要安全的多。不过因为采购机器需要花去二百七十万元，袁世凯以机器尚能使用且军费不足再一次驳回了。去年底，他负责整顿民国盐务时，有意效仿‘联合盐业’成立垄断盐业托拉斯，购进机器增加产量，因为遭到利益集团的阻挠，加上袁世凯不愿意支付高达三百一十万元的机器采购款项，最终他的计划又破了产。今年年初，眼看着随着民国政局的安稳，国内实业市场大有可为。他有意扩建四个纺织厂，最终袁世凯只批准了两个，除了拿出了一百二十万元的官股款外，其余的缺口还要他自己补上。
北方政府真的没钱吗？不，而恰恰与之相反的是，去年收买各地议会议员，袁世凯掏出了四百多万元；拉拢国民党内成员付出四百多万元（汪兆铭的天津站六十多万元，一百万元给孙黄宋等国民党要员修房子，一百万元给孙中山当铁路总办款项）；民主党活动经费两百九十多万元；收买地方都督、势力四五百万元；给满清遗老遗族先后孝敬了七百多万；跟购买武器军火几近八百万元；奖励、拉拢北洋系将领、北洋士兵特殊补贴一千七百余万；大总统府销账六百余万；内阁诸位要员活动经费五百多万。。。
一个能够源源不断的创造财富，另外一个只能创造一个又一个的财政大窟窿，洋人难道看不清楚吗？怎么可能，所以。。。南北借款出现了截然不同的情况！
两人的话令屋内安静了好一段时间，袁世凯突然一笑，“缉之，你的意思我懂，可是你也要照顾财政上的困难。这样吧，等解决了国民党的问题之后，我保证也给你一笔钱，你爱怎么折腾，就怎么折腾去。。。”
周学熙张了张嘴，最终心中叹了口气，有些明白了张謇最终放弃了袁世凯选择了那个年轻人了。两人都跟实业打了一辈子的交道，都明白一个道理……时代不同了，如今实业才是立国之根本！
“皙子，那个年轻人的态度现在如何？”
“电报我已经发往武昌了，西部几省现在也不太平，据说连他的心腹大将何进如今都给带走了，是死是活还每个准信呢。这年轻人在宋案的问题上态度很好，他主动表示宋案理应改由中央派遣专员督查，并表示可以‘理解’大总统在宋案上的一切举动！”方才杨度跟着听了好一阵，正在脑海中反复推敲北方一旦此时跟西部对上，各自胜负如何呢。闻听到袁世凯突然发问，他立刻应了一句，语气十分玩味！
“看来他的西部麻烦不小！”
袁世凯略有所思，“不过这个关键口我们主打国民党，他想�