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当下又想起了袁世凯的委托，看了眼旁边跟着抹眼泪的小恭王、良弼等几个，心中冷笑他们这面上的悲戚有几分真实，却也跟着硬挤出来的眼泪，拖着哭腔在那里劝慰：“太后和皇上万安，现在打的确是没力量打了。国库空了，内孥总要给皇上和太后留着些。再说军队，北方能打到南边去的就只有东北的2镇新军跟禁卫军了，其余军队不是在陕西、山西清缴乱党，就是要拱卫根本动不了。如今就靠这点力量也就勉强自保，但是绝没有力量平乱啦。”他瞅瞅隆裕，她一脸很听得进去的样子，又继续说下去：“现在也就只能让袁宫保和民党谈判，能保住咱们大清半壁江山当然好，如若不，天下没有不亡的国，咱们体面退位，现在不比往日，又那么多西洋人国家在，还有袁宫保这个老臣在，总能保证太后和皇上退位后的尊荣体面。”
他话还没说完，另一位宗贵铁良把猛地掉过头来，愤怒的推了他一把，一把将老迈的庆亲王奕劻推倒在了地上！
“奕劻，你这老狗！当初要不是你包庇袁世凯，把军权早收到咱们满人手里面，能有今天的事情么？你们父子开的庆记*公司，这些年赚得黑心钱还比那乾隆爷年间的巨贪……和俾穑�*卖爵，给钱就有。好一个庆记公司，莫非你还嫌祸害得咱们大清不够？现在又要皇上退位，这是当奴才的能说出的话吗？要不是看着大家都是觉罗家的子孙，我早就开销了你这个老王八蛋！”
11月末革命军攻陷天堡城后，两江总督张人骏、江宁将军铁良避匿在日本兵舰，后来也是日本人帮忙，两人才逃到上海，然后辗转回了京城。事后清廷清算，袁世凯趁机革了张人骏、铁良的职。照理说他是没有资格进宫面见太后的，若不是小恭王出面，否则他现在是根本没资格入宫的。因此，这些天里，他的脾气比较大。
庆亲王奕劻被他推倒也不生气，只是脸上冷笑着坐在地上喘着气，任凭旁边相熟的宗贵来拉他也不起来了。
良弼怕他被责怪，连忙上前一步，大声对着隆裕太后说道：“太后！现在咱们大清国的兵都在袁世凯那个汉人手中，眼看着南北和谈，这狗奴才若是动了一点小心思，咱们大清国可就真的危险了。前段时间他借着法儿抢了奴才的禁卫军指挥权。趁现在奴才在禁卫军中还有点影响力，咱们现在真正能信赖的就只有禁卫军一万五千人跟第一镇。第一镇有一半咱们的满族子弟，加上禁卫军的兵力。再从东三省和热河抽调蒙古八旗的精锐，光是两位王爷就能凑出四五万人来。奴才愿意带这几万子弟南下找乱党拼命！就算死在前线上，也比看着这些狗东西在这里出卖咱们祖宗的家业要好！”他气昂昂扫视了殿内众人一眼，大步的走了出去。
溥伟也在那里擦干净了眼泪，攘臂大呼：“良弼说得好！太后，大清快三百年的江山，不能算完！我们在北方呆不住，还能去热河，满蒙老家联络好。再联络俄国和日本，还能和中原争雄！”
奕劻冷冷的笑了一下，擦着自己脸上的吐沫，自言自语道：“我虽然劝皇上退位，但好歹还把这天下当成咱们中国人的。你却是硬要把咱们祖宗基业丢到日本俄国的口里去！太后，皇上，老臣也是为将来着想。听与不听，反正老臣的话已经说到了。听到这些毛孩子喊打喊杀，实在头疼得很。老臣先告病回府静养了。哪位亲贵要来拿我的顶子，甚至要我的性命，也只有恭候而已。”
看着奕劻步履从容的走下堂去，这个一向滑头怕事的亲王，今天在溥伟和良弼面前腰把子居然这么硬。谁都知道他背后靠着的是袁世凯。但是也真拿他没有办法。溥伟良弼两人虽然叫得响，也只不过是说说而已。隆裕心里面也明白得很。她看了还在殿里手足无措的亲贵们，又想了一会抱着宣统又开始哭了起来。
殿外气氛越加阴沉起来！
而在北京城的另一边，石狮子胡同的宫保府，这几日诸事不顺，这座替代了紫禁城成为了整个北中国临时政治中心的府邸，来来往往进进出出的人流也变得多出了许多。
刚刚处理玩府上积压的一堆文件，这位如今北中国的领导者，袁世凯看起来精神明显憔悴了不少，远没有半个月前的意气风发了。待在自己的书房内喝了杯参茶，他靠在椅子上闭着眼养神，这些时日来既要跟京城里的一群自命不凡的宗贵们斗法，还要遥控着北方使团跟南方讨价还价，更要分心拜会一群洋人公使，结果短短的半个月，他整个人都瘦了一圈。
门外很快传来了一阵脚步声，听那急躁的声音，他不用睁开眼就知道了，是他那个心高气傲可惜却没有与之相等能力的长子了。
“爹，是云台！”
果然，他猜得不错，那个脚步很快便进了他的书房，来到了他的身边候着了！
“嗯！”
袁世凯点了点头，却依旧闭目养神，“什么事？”
他最近对袁克定的表现有些不满，反倒是喜欢那汪兆铭更多一些，不过到底是血浓于水的亲父子，他知道自己这个儿子好权，便将一些不重要的繁琐事情交给他去办，全当磨练。
袁克定道：“杨大人刚送来的一些抄写的南方的报纸，还有，庆亲王刚刚派载振找人传了些口信过来！”
“哦？”
袁世凯眼睛猛地睁开，坐起了身子，“快快说来，都说了些什么？”
袁克文赶忙道：“庆亲王今天上午在朝会上，爹爹和他说的那些话他都说了。但是良弼和溥伟几乎要动手打他，退位的事情，现在还急不得。另外，他让你小心点良弼，说最近良弼不太安生，有召集蒙古八旗入京的意思，据说是因为被夺了禁卫军统制心中不舒服，听说还要煽动第一镇中的旗人士兵闹事！”
“蒙古八旗不足成事！”袁世凯冷哼一声，早在刚复出的时候，他就有过调蒙古八旗入关平乱的想法了。不过后来他派人打探了一下，发现蒙古八旗的战斗力还停留在三四十年前。虽说蒙古人勇武，但是士兵素质太差了，大部分对枪支跟火器作战的掌握还不如巡防营呢，再加上留下八旗多少能够震慑一下警惕满蒙的日俄势力，所以，才熄了这想法！
“第一镇我把住了军饷，又让下面注意拉拢，料来跟他闹事的人也只有少数几个。不过那良弼一直与我不对付也是个麻烦，最近我收到消息，这京城不少的宗贵们之间的联系突然多了起来，似乎有什么大动作。庆王爷那边因为跟我走近，被排挤出了他们的圈子，根本接触不到这帮不安分的家伙在搞什么，太让人不安了！”
袁克定有心要在他面前表现一下，连忙道：“爹，这事就交给云台去办吧。我在旗人中有不少的关系，花点银子，总能拉拢一两个，再派他们混进去打听一下！”
袁世凯点了点头，“做的隐蔽点，可别让人发现了！”
“是！”
袁世凯又皱眉思考了一阵，才叹道：“唐少川给我闹出个大难题了，那帮宗贵们如何愿意放弃了手中的权力了。头痛，我若是手中还有三镇，大可放任河南、安徽那两部大军北伐，最好能到山东、直隶转转，给他们找一点刺激！可是这局势的发展已经严重出乎我之预料了。现在再不退位，等明个南方临时政府一建立，我又要花许多手脚。这事情可耽误不得了。”
“说到底还真如那位年轻的新川督所说，这乱世，手上有兵才是根本！”
他叹了一口气，看到他报来一堆手抄跟几份新买来的报纸，介绍的都是南方的事情，情绪不高的他示意袁克定先出去吧！
打开一份北平发行的申报，第一眼就看到了封面上，孙文站在两江总督府门前的大大笑脸。他的脸上突然一沉，明天就是1912年元月元日了！
“明天就是新的一年了！”
京城东郊民巷使馆区内，一个老人坐在沙发上，笑着跟他的朋友说道。
最近随着远东领土最是广阔的这个国家展露出了和平的曙光，东郊民巷的使馆区也随着变得热闹出奇。各个方面的势力在这里谈判、交易、拉拢、背叛。但是有一点是相同的，他们都在睁大了眼睛看着远东这场大变局，看看自己的国家能从中得到些什么。
刚刚送走了法国驻华公使……马士理，英国公使朱尔典笑着跟坐在他对面的一个穿着传统中国人衣饰的中年洋人说道。看他面上和缓的笑意，显然跟对面那人非常熟，少了几分面对法国驻华公使马士理的客套，却多了些从容。看得出来两人交情不浅。
“怎么，你不去南边参加民党的中华民国临时政府成立？不怕国内的那些人骂你？”
两人交谈竟然用的是汉语，坐在他对面的中年洋人看上去也是四五十岁的样子，竟然跟他一样也是个地道的中国通。这人不是旁人，乃是他的好友兼泰晤士报驻华首席记者莫里循！
莫里循微笑道：“公使先生，泰晤士报派我来当然是希望我能够报道中国一切可以报道的东西。不过前段时间我去过上海，也报道了那位临时大总统先生，也去了南京，并见识了南方那混乱的军队编制跟糟糕的财政。所以，这一次的报道我决定交给我的助手来做。比起南方我更关心袁大人，他是我见过的最有能力的中国人，甚至比那位已经逝去的老佛爷还要有能力。我深信他才是能够收拾这个局面的人物。我相信，英国跟欧洲的读者们会更加有兴趣知道这个男人如何获得这个远东帝国的最高权利。你说呢！”
朱尔典笑笑却没回答，作为一个成熟的外交家，把赌注只压在任何一方上都是极其危险的事情。大英帝国在华的利益并不在北中国，而是在扬子江一线。他对这个地区出现的任何势力都要有足够的关注。他当然希望袁世凯能够稳定南方的局面，但是现在暂时还看不�