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“少管闲事！”程名振瞪了王二毛一眼，低声吩咐。“陛下这样做，总比直接夺了秦王的兵权好。毕竟天下刚刚有了安定的迹象……”
“嘿嘿，嘿嘿……”王二毛咧嘴而笑，表情要多傻就有多傻。他现在是应国公武士矱的侄女婿，算是挤入了李渊的嫡系行列。官职升得飞快，每天在长安城内所看到的，所听到的东西，也远比程名振要多得多。只是其本人生来一幅没怎么见过世面的乡巴佬模样，举止土里土气，言语颠三倒四，所以不太被京城里任何一方被重视，每天优哉游哉，乐得清闲。
“别只顾着傻笑了，我会向陛下请旨去地方任职。你呢，跟不跟我回去！”程名振拍了王二毛一巴掌，笑着征求对方意见。
“我不能回去！”王二毛以少有的正经说道，“咱们两个，肯定得留在长安一个。否则，即便陛下放心，其他人也会天天死盯着。还不如留下一个，省去这多麻烦。”
闻听此言，程名振只有叹气的份儿。虽然李渊是个很有气度的雄主，但这不意味着大唐对所有降官降将毫不设防。特别是针对他们这些手中握有兵权的地方总管，安插，渗透，监视，拉拢，明里暗里各种手段就没停止过。然而这也不能怪罪李渊，换到任何一个朝廷，恐怕类似的事情都会发生，只不过做得明显不明显，手段高下不同而已。
有了在张金称、窦建德两人麾下的经验，程名振对此还算看得开。唯一觉得不顺心的是，仗终于打完了，好朋友却也要跟自己彻底分开了。从此天各一方，轻易难得再聚于一起，听王二毛不找边际地说笑话。
王二毛心里对此早有准备，笑了笑，低声道：“天底下哪有十全十美的事情。你我能在乱世中活下来，并封妻荫子，已经够幸运的了。在巨鹿泽中时，我可没想到会有今天。知足吧，知足者常乐也！”
“滚！”程名振笑着捶了王二毛一拳，“封妻荫子呢，你我的儿子在哪？鹃子是体内余毒未散，你家媳妇呢，怎么也不见开枝散叶？”
“我马上会写信，让人把家眷送到长安来。房子都看差不多了，就在夫子庙前的成贤街上，跟当日在馆陶时街名一样。原主人是个大隋的降官，不受朝廷待见，已经搬了出去。等收拾好了，我就不用再跟你们一起住这个破驿馆。”王二毛笑嘻嘻地躲开，然后笑嘻嘻地炫耀。
“你倒准备的充分！”程名振笑着数落，“一点风声都没往外透。钱够么，不够我帮你凑些！”
“够。这些年下来，我也存了不少家底。不劳烦你了！”王二毛笑着点头头，“你家原来住在哪，要不要去找找，跟现在的房主手里买回来。我认识了几个地方官员，应该能帮得上忙！”
“算了吧。我早忘了！”程名振想了想，轻轻摇头。虽然自己知道自己如履薄冰，但在外人看来，他也算是刚崛起的新贵。于是乎，最近几日，父亲的故旧朋友纷纷上门来拉关系，搞得他心里很不舒服。假使在程家当年遭遇横祸时，这些亲朋故旧能拿出今日的一半热情，也不至于令父亲老死边塞，尸骨到现在都找不到。程家的祖宅，没了就没了吧。原来的根子断了，新的一代可以从他自己开始。
“人之常情，你也别太认真！”看见好朋友眼里的痛楚，王二毛笑着开解。“自古就是雪中送炭的少，锦上添花者多。你如果不想理睬他们，吩咐驿馆的小吏挡驾便是。何苦让自己难受？”
“我还是尽早躲回上党为好！”程名振苦咧了下嘴，苦笑着道。“免得在京师呆久了，被人说六亲不认。”
“他们敢。我派人打断他们的腿！”王二毛摆出一幅新兴权贵模样，恶狠狠地说道。“不过提起乡亲来，我倒想起了一个人。小杏花他男人终于熬出头了，日前被放了平恩县令，已经启程赴任！”
“哪？”程名振的眉毛立刻皱做了一团，惊讶地追问，“周家二少，他被放回河北了！什么时候的事情，我怎么一点风声都没听见！”
“咱们还在洛阳的时候，他就已经启程了，当然你不会听到什么风声。”王二毛笑了笑，低声解释事情的来龙去脉，“当时裴矩携裹和窦建德儿子老婆宣布投诚，朝廷上下根本没有任何准备。情急之下，吏部只好抓着萝卜当菜。凡是闲置在京师，跟河北能搭上半点关系的官员，都给拉了出来。姓周的这两年在京师里边夹着尾巴做人，从不主动招惹任何麻烦。他的老上司王薄又没有再度造反的迹象，所以，朝廷大手一抬，就把他放回你老家当县令去了！反正姓周的去了也是个文官，掀不起任何风浪来。并且对地方民情很熟悉，容易替朝廷出力！”
“吁！”程名振报以一声长叹。站在朝廷角度，这个安排的确无可厚非。只是让他心里感觉很不舒服，就像吃了几十斤豆子面一样堵得慌。
“我也是刚刚听说。如果你看他不顺眼，我可以想办法将他踢走。毕竟吏部不会因为一个小小的县令，让咱们两个心里不痛快！”王二毛看了程名振一眼，低声建议。
“算了吧！”程名振轻轻摆手。事情过去好多年了，他不想给外人留下自己没有气量的印象。况且当年周文曾经下手陷害于他，馆陶城破后，张金称也几乎杀尽了周家满门。而周文夫妇在走投无路时，唯一敢于将后代交托的人，偏偏也只是他。这些陈年恩怨，估计怎么算也算不清楚了。不如放在一边，任其随风飘散的好。
“算了就算了。以他现在的身份和地位，也的确没法再伤害到咱们！”王二毛想了想，也不愿意继续跟周文纠缠下去。双方实力如今相差太为悬殊，继续纠缠往日的恩怨就成了仗势欺人，胜之不武。
“嗯！”程名振默然以应。
见他还是提不起精神，王二毛笑着将话题岔往别处。“我估计皇上召见你，也是为了询问河北的事情。毕竟窦建德的老巢，就在你当年的地盘上。没有人比你更熟悉那里。”
“熟悉又怎么样，不熟悉又怎么样？窦家军已经不存在了。谁去了还有摆不平麻烦？”程名振勉强笑了笑，低声回应。
“要那么简单就好了！”王二毛向前凑了凑，低声提醒，“你可得小心准备一下，皇宫里边那位，可不像传说般那样糊涂。我听人说，当初选派经略河北的官吏时，就很费了一番周折。有人推荐秦王，有人推荐太子，直到裴矩突然宣布投降了，才最终权衡了一下，把任务交给了淮安王。但底下搭架子干活的，依旧是秦王殿下的嫡系！”
“陛下是在想办法酬劳秦王的灭国之功！”程名振想了想，低声点评。
“未免没有替太子防范秦王的成分！”王二毛四下看了看，一语道破玄机。“那几个都是秦王的臂膀，派得越远，对太子来说，好处越大。而秦王对此还说不出什么来，毕竟遂了他的意，让天策府的人得了好处！”
程名振笑了笑，不予置评。兄弟父子相处到这个份上，对于自幼失去了父亲，渴望着家庭温暖的他而言，实在有些难以理解。
“但陛下对此也有点不放心。裴寂大人好像也不满意秦王麾下那几位，说那几人过于喜欢运用权谋，替人运筹帷幄可以，独当一面，则缺乏了几分气量。所以私下里，陛下还在做着另外的准备，以防有不可预测的事情发生！”
听完王二毛的分析，程名振皱着眉头抱怨，“既然没有把握，何不选派几个有把握的人？”以王二毛现在的身份，他所打探到的消息，十有七八就接近于真相了。为了所谓的“平衡”就甘愿冒着民变之险，这大唐君臣，处事也忒儿戏了些？
“帝王之术也！”王二毛笑着摇头。“你我都是不是帝王，看不懂也罢。总之你小心应对就是了，免得被问个措手不及，说出什么不合适的话来。”
“好吧！”程名振无奈地咂嘴。李渊会问些什么呢？风土人情，还是当年河北各方势力的分布？如果他问起对窦建德评价，自己该跟他怎么说？一时间，他竟然想得有些出神，连外界何时阴了天，都没有太在意。
“轰隆”一声惊雷在天空炸响。豆大雨点打下来，将纱打得啪啪作响。暴雨来了，院子中，无数人在捂着脑袋飞跑。
第四章 功贼 （二 上）
第二天下午，程名振早早地收拾好朝服，来到宫门外觐见。当值的武官前几天在御宴上见过他，心里留下的印象不错。因此也没有刻意刁难，例行公事验过了腰牌，说了声“在此稍待”，随即就入门通报去了。
片刻之后，一个中官模样的人走了出来，看了看程名振，低声道：“是东平公么？请随咱家来。陛下正在与几位大人议事，命你在西花厅里等着。”
程名振答应一声，快步跟上。在朱红色的宫墙内转了好大一大圈，头都开始发晕了，才终于到了一间临湖的房子里。传令的中官命人打来新煮的香茶，指了指桌案上的点心，非常客气地说道：“东平公先在这里稍坐一会儿。点心是陛下专门给入宫议事的臣子而准备的，您可以随便用。如果有什么其他需要的话，尽管吩咐门口的小厮，他们都是咱家的徒弟，一个个还算有眼色！”
“不敢，不敢。有劳公公了！敢问公公贵姓！”听这说话的口气，程名振就明白对方是李渊身边的近宦，赶紧做了个揖，笑着道谢。
“免贵，姓郑！如果暂时没别的事情，咱家就先去伺候皇上了。”传令的中官见程名振对自己的恭敬不是装出来的，笑了笑，转身告辞。
“郑公公慢走！”程名振快速追上几步，趁着附近没人，将一锭提前准备好的小金元宝塞进中官的衣袖。
“东平公请留步，咱家可不敢劳您相送！”姓郑的中官楞了一下，笑呵呵地转过身来，把金锭取出，在手里掂了掂，又笑呵呵地塞还给程名振，“�