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崇祯帝在罢免了冯元飙当日，回到内宫，坐立不安。从来少言鬼神的皇帝，也只能寄望天灵。让宫中道士扶乩占卜。谁知那道士不知是真有本事沟通上天，抑或是有心要让帝王心中更堵，呈上真仙乩语，却写着：
“帝问天下事，官贪吏要钱。
八方七处乱，十灶九无烟。
黎民苦中苦，乾坤颠倒颠。
干戈从此起，休想太平年。”
崇祯接连受到打击。在晚饭时又拿到了兵部送来的急报，说是李贼大军逼近平阳府。平阳守将陈尚智退守泥源山。平阳知府张璘然开城降贼。
平阳陷落。
太原彻底暴露在闯贼兵锋之下。
坤宁宫中，张后、周后与袁妃三人相对无言。
周后双眼红肿，日夜哭泣。前线传来太子打了胜仗的消息，她要喜极而泣；传来闯军步步进逼的消息，她又要为儿子担心受怕，就连梦中都会哭醒。朱慈烺出征这些日子以来。周后已经脱了人形，就连崇祯都不忍心看她。
“娘娘！皇爷来了。”宫女急急忙忙进来通报：“已经在宫门口了。”
“知道了。”周后抹了抹眼泪。
张后与周后都是可以不出迎的，袁妃只得独自迎将出来，还没走到门口，险些风风火火冲进来的崇祯帝撞到。
崇祯将红本（奏疏）扔在周后面前。勃然大怒道：“这就是你的好儿子！朕的好太子！闯贼已经打到了太原府，他节节败退不说，还敢谎传捷报！”皇帝积压的情绪彻底爆发出来，果然是咆哮如雷霆。
周后打开奏疏一看，原来是山西巡按御史汪宗友弹劾山西巡抚蔡懋德弃河不守，乃至于闯贼轻易渡河。虽然没有对朱慈烺破口大骂，却也算是郑重其事地指出皇太子殿下“既不知兵，也无奋战之心”。
“朕就说，天下哪有一仗仗接连打胜，却步步后撤的道理！”崇祯大怒，要不是张后坐在堂上，真恨不得将这坤宁宫拆了！
周后一个妇道人家，自然说不出“以空间换时间”的话来。这话即便由冯元飙来说，也已经没用了。现在外廷有风言风语争论南迁或是太子去南京监国的事，也有人提议调关宁铁骑入关，保卫京都。种种议论，落在崇祯耳中，无不是亡国之言。
“陛下有什么好怒的！”懿安皇后柳眉倒竖，一手按在抽泣不已的周后膝上，怒道：“难道皇帝只信外人，却不信自家人么！”
崇祯刚宣泄出来的怒气被张后一语堵了回去，心中火烧一般，又是迷惑茫然：到底谁在骗朕？是所有人都在骗朕！朕不负天下人，为何天下人皆要负朕！
皇帝再难呆在宫殿之中，转身跑了出去，仰天长号。
大内宫中的这场小小风波，不出两个时辰，已经书写成文，踏上了前往山西的道路。
……
朱慈烺坐在晋王府的正殿上，看着下首的蔡懋德。之所以选择这种接见方式，也是有原因的。简单来说，蔡懋德拒绝了朱慈烺的招揽，执意要留在太原。
“你已经被免了山西巡抚，何必要留下！”朱慈烺实在有些难以理解这个执拗的苦行僧。
因为汪宗友的奏疏，崇祯受到了极大的刺激，发出的第一道命令就是将蔡懋德解任听勘，以郭景昌为山西巡抚。照理说，即便郭景昌没到太原，蔡懋德也不能再以巡抚之职视事，只能妥善准备好政务交接的工作。
然而蔡懋德却闷声不响地在太原誓师，要与太原城共存亡。
朱慈烺很少有看得上眼的官员，如今好不容易找到一个好巡抚，竟然却是宁死不走，这让他如何能心平？用君臣尊卑的接见方式，正是朱慈烺最后一丝希望：希望能够用皇权之威来压迫蔡懋德跟他走。
蔡懋德却只是垂着头，心平气和地说道：“臣当死封疆。”（未完待续。。）
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一八四 吹沙走浪几千里（十七）
看着油盐不进的蔡懋德，朱慈烺突然有种错觉，总觉得像极了前世狗血电视剧里，高富帅以家势压迫贫穷美少女，而美少女宁死不从地跟了穷小子……看来记忆力过好也未必是件好事。
经过蔡懋德的打击之后，第二个打击接踵而来。崇祯皇帝发出明旨，责令皇太子朱慈烺回京，等于是宣布解除了皇太子代天子亲征的权力。同时又以极高的礼遇任命去年方才入阁的大学士李建泰出征，亲自为李建泰饯行——当年杨嗣昌出征，皇帝也就只说了一句“与他酒饭喫。”朱慈烺离京的时候，也只是吃了一顿家宴。
“皇爷命驸马都尉万玮牲告太庙，还在大殿上亲笔手书‘代朕亲征’四个大字。啧啧，皇爷这都好几年不曾赐字给臣下了，这回一给就是丹书铁券似的宝贝呢！”从宫中来送传诏书的中官口若悬河，将当日的情形细细说给朱慈烺听。
他是刘若愚的心腹，也不惧怕自己的东主，绘声绘色道：“跟这手书一同赐下的还有龙节、尚方各一柄。巳时上，圣驾驾临正阳门城楼，亲自主持饯行宴，光禄寺那些官儿都看傻了！那景观，真是，啧啧，旗幡从午门排到了正阳门外！文臣坐了东面九桌，武官坐了西面九桌，中间是御席，合起来就是十九席。
皇爷用的可是镶嵌了大宝石的金台爵！那可是大典时候才偶尔用用的重器！大臣用的也都是金杯。皇爷赐了李建泰三杯酒，连金杯一起赐给他了。奴婢记得当时鸿胪寺赞礼，皇爷亲口对李建泰说：‘先生此去，如朕亲行’；还说：‘卿即朕，朕即卿’。等李建泰饮完三杯，就将这道敕谕给他了。”
朱慈烺只是断断续续听了中间几句。一门心思落在这道《钦赐督辅手敕》上。李建泰的原本敕书是崇祯手书，他手里这份只是内宫宦官抄出来的盗版。字体不同，内容却是一字不错。
朱慈烺细细读了一遍之后，心中已经有了比较。与当年杨嗣昌等督师辅臣出征，一样带着尚方剑，但专决的范围限制在“文官自监军、兵备道及饷司、府州县官等；武官自副、参以下。”对各路总督、巡抚、总兵等高级文武官员只能参奏。听凭皇帝裁决。给李建泰的敕书里却没有这类限制，不论何人，只要“情真罪当，即以尚方从事”，而且还明确强调“行间一切调度赏罚，俱不中制”。
这权限已经超过了朱慈烺之前那份诏书，由此也能看出崇祯帝已经到了四处找救命稻草的境况。
“皇爷还是亲自站在正阳门楼看着李建泰出京的。”那宦官犹自喋喋不休。
朱慈烺将诏书传给吴Ｎ猱‘一目十行看完，给了孙传庭。孙传庭看完之后，打断那宦官。问道：“李建泰往哪边走的？”
那宦官嘴巴只是顿了一顿，又道：“是南下保定去的。朝廷大臣们认为，宣府、大同一带还有重兵守御，李贼肯定不会走北面这条路，肯定是要沿黄河走保定。这样只要守住保定，以宣大兵驰援，也能成为京师一道屏障了。”
这太监嘴碎却也有个好处，那就是问一答十。将事情说得清清楚楚。
朱慈烺问那太监：“你叫吴清晨？”
“正是奴婢。”吴清晨讨好道。
朱慈烺挥手命他退下 ：“等会有回信带回去给刘若愚，可先去吃些饭食。不要喝酒。”
“奴婢遵命，谢千岁赏赐。”吴清晨连忙躬身退出。
书房里只有三人的时候，朱慈烺终于无奈苦笑道：“这回更抓不走蔡懋德了。”
“唉，蔡懋德也就罢了。”孙传庭也叹道：“恐怕李建泰此人要负皇上深望。”
东宫早就对李自成下一步的进军路线做过推演，只要李自成还保持往常的神智和眼光，就肯定会分兵并进。这样可以扩大占领区域。减轻粮道压力，也能避免大军展开不便，无法调转方向的问题。
尤其是在河上之战吃了大军调度不便的亏，李自成更不会将十余万大军放在一个方向。何况朝廷方面以为的“宣大劲旅”只存在纸面上，实际上的兵额只会是在册名额的三分之一甚至更少。而且就只这三分之一。也是杂役辅兵充数的居多，剩下的才是主将的家丁，能够在战场上保命护身，在官场上争权夺利。
“吴先生，”朱慈烺也是连连摇头，“父皇诏我回去，你怎么看？”
“那就看殿下的胆子有多大了。”吴苣茉诮粽攀卑诔鲆桓痹频缜岬哪Ｑ�
“很大。”朱慈烺果断道。
“那就不回了。”吴甭实溃骸吧轿魇夭蛔。罂坎蛔。本┏瞧埔殉啥ㄊ啤Ｈ缃癯杏衷谡勰锨ㄖ拢蘼矍ɑ虿磺ǎ乇本┒际敲槐匾氖隆！�
“以我对父皇的了解，南迁是迁不成的。”朱慈烺本想说“君侯死社稷”，又怕吓着吴退锎ィ褡溃骸案富实母樟乙阌拢谌昀镆才诺蒙虾牛先徊豢鲜芙紫轮琛！�
所以皇帝只能死在北京！
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“殿下，”孙传庭领军日久，更为直率，“古人有‘君侯死社稷’之说，然则天子终究是万民表率，不可轻弃。如今各镇实如割据，明面上却还是要受摄于天子。若是陛下死社稷，天下必然分崩离析，人心涣散。”
朱慈烺点头表示认同。历史原剧本中，崇祯的确自挂东南枝，掀起了一股举国为之“报仇”的狂潮。甚至在很长一段时间里，吴三桂引清兵入关一被时人视作是“借虏平寇”的妙计。南明弘光政权甚至愿意感谢清兵入关，史可法也曾致书多尔衮，表示愿意提供粮草牛羊犒劳清兵。
如果只看史书，朱慈烺觉得这是与虎谋皮的愚昧。然而真正在这个时代生活了十余年之后，站在了皇太子的高度，朱慈烺是无论如何都不相信“为烈皇报仇”这类的话。
崇祯之死或许博得了百年同情，