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郭子仪早就听杜士仪说过，整个朔方的最重心，就在于丰州和胜州，这其中专司互市马匹的西受降城就是重中之重。此刻徐冲撂挑子，他到这里也已经有些日子了，当即站起身单膝跪下行了军礼。
“末将愿镇守西受降城，不使北狄越境一步！”
徐冲瞠目结舌地看着郭子仪接下此命，一时极其不是滋味。杜士仪这番话正说在他心坎里，他也不想服老，西受降城固然苦寒，固然危险大，但毕竟是独当一面的地方。可是，请辞的话都说了，他实在没那个脸面出尔反尔，更何况郭子仪已经答应接手，他只能用沙哑的声音问道：“朔方经略军镇守灵州，历来各任大帅在任时，多用各自亲信，大帅上任之后，拔擢了郭将军，郭将军此前也统管大半个经略军，真舍得把人放在这里？”
“梅花香自苦寒来，宝剑锋从磨砺出。”
杜士仪随口念了一句，这才微微笑道，“子仪前次虽有狼山大捷，可若是要让别人不觉得他只是打赢了一仗，接下来自然也该让人看看他真正的本领。徐将军若不服老，经略军副将虚位以待，可若是服老，就当我什么都没说！子仪，子真，带我和光弼去西受降城中四处看看。”
杜士仪带着郭子仪来瑱这一走，徐冲孤零零地留在这偌大的聚将厅里，一时神情变幻不定。突然，他深深吸了一口气，一跺脚就转身追了上去。
说他厚颜无耻也罢，反复无常也罢，可如果杜士仪真的愿意用他，他还计较那么多干什么？不论怎么说，他都得为家里儿孙辈着想！
有了徐冲追来毛遂自荐为向导，接下来杜士仪巡行军营之中，自然而然就少了很多敌意。杜士仪知道自己此前在灵州时，已经立威足够了，现在要的不是威，而是让人亲和的恩。所以，对兵卒，他许之以从互市税中抽出一部分，以作为养老以及抚育儿女的基金；对将校，他则是许之以更好的发展空间以及上调机会。三四日下来，眼看西受降城中的将卒渐渐不如起初自己来到时那般敌意明显，他方才在聚将厅中升堂见将。
“我在刚刚进城后不久就听说，有不少人都觉得，我此行来，又少不得要拿人立威。”杜士仪开门见山地挑明了正题，见下头的将校们一个个都死沉一张脸，几乎看不出什么脸色变化，他便淡淡地说道，“不要忘了，首先得自己先有差池，方才能让人立威。如西受降城这般正当抵御北狄要冲，将士用命，齐心合力的地方，我好端端的需要立什么威？”
这后一句话结合杜士仪连日以来的言行举止，不少人绷得紧紧的心，不知不觉就渐渐松弛了下来。而正在这时候，杜士仪又抛出了一个所有人都大吃一惊的话题：“然则，镇守西受降城多年的兵马使徐将军以年迈向我请辞。我早先曾看过军功簿，十多年前，徐将军还是别将的时候，就曾经以孤军八百人力破丰州境内的突厥兵马，让这些借着扫荡铁勒余部为借口的兵马不得不退。五年前，他刚刚镇守西受降城的时候，又率军扫荡马贼十余股，声震漠北。”
被人提到昔日功劳，徐冲老脸一红，但心中更是被人认同的自豪感。而其他人更重视的还是徐冲的请辞二字，等杜士仪这话告一段落，便有人突然问道：“徐将军真的请辞？他镇守西受降城这些年，功劳卓著，而且公正明允，大帅还请让徐将军收回此意！”
“徐将军在西受降城筑成初年，就一直镇守此地，最好的岁月都留在了这里，如今年纪既然已经不小了，也该有另外的地方让他既能松乏一下，又能发挥这多年军旅累积下来的阅历经验。故而，我在深思熟虑之后，答应了徐将军的请辞。即日起，调徐冲为朔方经略军副将。”
杜士仪一句话说到这里，就只见下头众多人瞠目结舌，倒吸凉气的人也不在少数。转瞬之间，无数羡慕嫉妒恨的目光就全都冲着徐冲飞了过去，就连起头为他说话的那个裨将亦然。要知道，那可是经略军，人数高达两万余的朔方第一军！别说西受降城的主将调任，从来就没有这么优厚的地方让他去，就连朔方其他诸军主将升职，也未必能够调到这样好的缺！
见效果已经足够了，杜士仪方才将郭子仪接任西受降城主将的任命公布了下去。这一次引起的反弹便小得多，毕竟，郭子仪本就是朔方经略军中宿将，此前的功绩又是实打实的，只有他自己是否愿意到西受降城这种地方来镇守，而不存在资历不足的问题。
临行离开西受降城的这天夜晚，杜士仪带着李光弼漫步在城北的瓮城城墙上，突然止步回头问道：“光弼，你此行有何观感？”
“西受降城不愧整个大唐面临突厥最近的地方，断绝其南侵，作用非同小可。郭将军以军功新贵之身，竟能够慨然答应在此镇守，果然大智大勇。而大帅以徐将军为经略军副将，更是激励得不少将校心怀振奋，都觉得日后老来有了希望。西受降城原本纷纷扬扬的谣言，如今也已经不复得见了。听说徐将军亲自领头抓了三个散布流言的奸细，已经将其斩首示众了。”
李光弼说到这里，突然停了停，随即开口问道：“我新到朔方，愿留在西受降城，不知大帅可愿允准？”
这个李光弼，他竟然主动提出留下来在郭子仪麾下效力？
杜士仪只是想了一想，随即便大笑了起来：“你既愿意，我又有何不可？想来不远的将来，人人都会知道，天下名将出朔方！”
第十五卷天下名将出朔方完
第895章 惠妃薨
腊月寒冬，长安城中刚下了一场大雪，银装素裹。达官贵人固然有心思拥裘围炉赏雪，吟诗作赋风雅一番，但那些家中贫苦用不起柴炭的人家，就未免难熬了。而往日这种时节，宫中发愁天寒的，顶多是那些籍籍无名的宦官宫人，现如今却多了个缠绵病榻的武惠妃。
尽管金花斋外头的禁卫曾经放松过一阵子，但不数日便又立刻森严了起来，以至于她的所有信息渠道全数断绝，连月以来都不曾见过儿女一面。
武惠妃甫一进宫不久便集万千宠爱于一生，虽则在生儿育女上头历经了几次磨折，而后却顺利斗倒了王皇后，最终得以独霸后宫，哪里曾经历过这样的冷遇？她平生第一次体会过，那些失宠的嫔妃往日是怎样独守空房寂静冷清，可她们至少还能够踏出自己的宫门四处走走，她却只能看见头顶上的那片天空。她顽强地挺过了一天又一天，只盼着外头能传来东宫定储的好消息，可就连这样的微薄期冀也变成了奢望。
什么消息都没有，什么盼头都没有，她的身体立刻极速垮了下来。
这样的天寒时节，偌大的寝殿中却只烧了两个火盆，武惠妃只觉得一颗心比这天气更冷。尽管人已经消瘦得形销骨立，可她仍然执意让瑶光搀扶自己站起身来，踉踉跄跄到了金花斋门口。
即便瑶光用一袭狐裘将她包裹得严严实实，可那扑面而来的寒风却让她连打了几个寒噤，目光随即就落在了那些陌生的禁卫身上。这一刻，失宠的王皇后、赵丽妃、皇甫德仪……一张张她以为早已淡忘的脸突然转着圈在眼前出现，让她越发心烦意乱。
“滚，全都给我滚！你们都是我的手下败将，轮不到你们来嘲笑我！”
武惠妃神经质地挥舞着袖子，试图将这些幻象扑灭，可仿佛是在嘲笑她一般，那一个个人影在消散之后，却又在不远处重新聚合，一个个嗤笑不已。这些日日夜夜以来，她们都是她挥之不去的梦靥，而外头那些仿佛木头人似的禁卫，别的话不会透露半个字，唯一会私底下议论的，就是愈演愈烈赵丽妃鬼魂作祟的传闻。这也让她更加难以安寝，甚至连曾经用在李隆基身上，用于助眠的安神香都没了效用。
“惠妃，惠妃！”瑶光慌忙死死抓住了武惠妃的胳膊，心里同样是又恨又怕。作为惠妃这么多年最心腹的婢女，她当然知道如果武惠妃有什么万一，她更是休想有什么好下场，于是，她只得苦苦劝道，“惠妃想想寿王，想想盛王，还有三位公主……”
在瑶光带着哭腔的劝说之下，武惠妃的癫狂之态终于渐渐消止，然而人却无声无息地滑坐在地。见殿外那些禁卒对于她们主仆二人仿佛没有半点在意，甚至都无人回看，她只觉得满腔愤懑无处抒发，可更多的则是后悔。她后悔当初想得太单纯，什么鹬蚌相争，渔翁得利，李瑛兄弟三个心慈手软，根本就不是李隆基的对手，而她也没能当成那个渔翁！如果她只想着诓骗那三人入宫，而后到御前哭诉，也许东宫宝座早就入手了！
可现在后悔还有什么用？李隆基对于敌人，无论父亲姑母还是妻子儿子，全都不曾手软过，她这个枕边人又凭什么痴心妄想？可是她还有儿子，李林甫也曾经答应一定会力挺她的儿子，为何到现在仿佛一丝一毫的进展都没有？
被连月以来的幽禁，以及身体和精神上的双重折磨所困，武惠妃突然只觉得天旋地转，一下子昏厥倒地。见此情景，瑶光登时大惊失色，连声呼唤惠妃未果之后，她也顾不得在这些禁卫面前碰过多少钉子了，拎着裙子从高高的台阶上跑了下去，一把抓住一个禁卒涕泪交加地求恳道：“求求你，求求你了，给惠妃请个御医吧，这三天惠妃已经昏过去好几次了……”
然而，让她绝望的是，那禁卫只是嫌恶地用力抽回了手，将她甩在地上，对于她的连番恳求却置之不理。而其他人仿佛也没这么一回事似的，根本没有朝这边投来半点目光。面对这样的绝境，瑶光只能挣扎爬起身，踉踉跄跄回到了金花斋门口。见武惠妃依旧无声无息地躺在那里，她不得不竭尽全力架着人跌跌撞撞回到了寝殿。
这座金花斋曾经是整个兴庆宫中最热闹的地方，有最乖巧的内侍和宫人，有最华美