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“他们也是煞费苦心啊！”左宗棠冷笑道。这冷笑声其实是左宗棠的自嘲，可听在他的部下耳朵里头却是别的意思了。几名军官立刻就给跪下了，“大帅，卑职没用，没能守住徐州……”
左宗棠此时万念俱灰，他挥挥手，“你们起来吧，带那个人进来。”
等部下离开之后，左宗棠痛苦的闭上了眼睛。几天前，左宗棠全力突围的时候才发现捻军真正的战斗力与他曾经设想的完全不同。这支军队给左宗棠留下了“阴魂不散”的感觉。
正面突围的时候，捻军的战斗力也不过是一般般而已，左宗棠的防线很快就被突破了。左宗棠明显选对了方向，西边防线的捻军数量并不算多。但是逃往的道路之上，捻军的骑兵紧紧跟着左宗棠。不过是两百多里地的距离，做事谨慎的左宗棠硬是走了五天才走完。那些呼啸而来的捻军骑兵们在那些看着没什么了不起的地方突然冲出来，能占便宜的时候，捻军就冲过来砍杀一圈，占不了便宜的地方，他们就远远放一通枪。
楚军的训练已经相当不错，偏偏对这样的骚扰毫无办法。若是在两翼派出小股防御部队，捻军骑兵就会集结起来，突然给小股部队以重大杀伤。也就是左宗棠性格坚毅，他硬是将部队控制住，不让部队轻举妄动。总算是按部就班的抵达了济宁。
等他到了济宁才知道，菏泽已经失守。原本对向东撤退感到不满的楚军将领才明白他们是真的逃出了一条性命。若是按照大家的意思，部队全力向菏泽撤退，那不过是从一个包围圈跳进另外一个包围圈。
左宗棠本想着休整几天，征集船只通过微山湖回到徐州。现在光复军占领了徐州，楚军此时已经成了一支彻头彻尾的孤军。
下一步该怎么办？左宗棠此时完全想不出来。就在他沉浸在失败的情绪之中难以自拔的时候，从徐州逃来的部将带进了一个人。那个人个头不高，一看就是南方人的容貌。见到左宗棠之后，他自我介绍道：“左先生你好，我叫黑成刚，乃是光复军淮河军区的一名政委。”
“你来有何事？”左宗棠疲惫的问道。他其实曾经想过要好好折辱一番光复军的代表，此时这种心思早就飞到了九霄云外。徐州失守，楚军的老巢被端掉。别说杀了黑成刚，就是真的把黑成刚大大折辱一番，那结果也是引发光复军的猛烈报复。
“我受命来次，是想问问左先生怎么看待世界的。”黑成刚问。
“我怎么看待世界？”虽然心情低落，左宗棠还是被这话给逗乐了，他冷笑道：“你们难道不是来劝降的么？”
黑成刚微笑着说道：“降或者不降都是左先生的决定。左先生不会是那种会任人摆布的人。我们问问左先生怎么看待世界，只是看看能不能请左先生做些对天下有好处的事情。”
得到了黑成刚的尊重，左宗棠也不想发火，他说道：“成王败寇而已，有什么对天下有没有好处的事情？”
黑成刚说道：“左先生，我们陛下给我们讲课的时候说过一个偶然性与必然性的问题。陛下讲过，普通人做事往往会认为偶然性决定事情成败。譬如迟到了，他想的是把自己任何一个耽误的功夫剩下来，就能不迟到。这等事么，理由自然就多了。可真正能干的人都是知道自己会迟到，所以所做的一切都是不去迟到。不知道您能不能接受这个说法呢？”
第103章 捻军（十五）
在一个政权大厦将倾之时，投降的有，招降的有，左宗棠自然知道这点。光复军前来招降左宗棠并没有出乎左宗棠意料之外。若是光复军连左宗棠这样的人才都不来招揽，左宗棠会认为光复军是徒有其表而已。只是光复军的招降者居然以是否迟到做开场，倒也大出左宗棠意料之外。
这不能怪左宗棠难以沟通，韦泽很早就开始在光复军内普及钟表，哪怕是质量不高的钟表至少也比没有强。有了钟表就有了统一的时间概念，有了统一的时间概念就有了迟到的问题。从左宗棠这边来看，迟到其实与个人摆谱有关。上司当然要晚来，下属自然要早到。若是下属拖拖拉拉，那是对上司的严重不尊重。被上司记仇那是要出大事的。
所以左宗棠尽量用这个角度去看问题，如果是身为下属而迟到，那可就糟糕了。他问道：“这与偶然必然有何关系？”
黑成刚虽然不太理解为何左宗棠对迟到为何如此没反应，却能看出自己选择的话题不合适。他立刻换了一个话题，“我打仗不是很行，对打仗的道理也不是那么清楚。只能用些在课堂上听来的话和左先生聊聊。”
左宗棠知道光复军热衷于办学校，虽然不教四书五经，但是好歹让孩子们上学，帮着百姓认字。这是他勉强能认可光复军的地方。只是听黑成刚竟然要用打仗来讲道理，左宗棠心中忍不住起了鄙视黑成刚的意思。与左宗棠讲军事道理？这摆明了是要自取其辱。从外表上看，黑成刚虽然皮肤还算是有些光泽，可那晒得黝黑的肤色，粗糙的手掌，都证明他是个吃过不少苦的人。这样的一个人是不可能是读书人的。
黑成刚坦然说道：“我们陛下给我们讲课的时候说过，人不能追求上限，而是要确定底线。孙子说胜可知而不可为。孙子兵法里面通篇都在讲，我们一定会做错事，我们为什么要遵循战争的规律，目的是让我们尽量少犯错。至少也得知道我们错在哪里……”
听完了这话左宗棠登时就懵了，不知不觉之间，左宗棠的有些下垂的眼角都上挑起来。他忍不住打断了黑成刚的话，“这是何人所讲？”
黑成刚对左宗棠的震惊有点意外，但是他还是很礼貌的答道：“这是我们的陛下韦泽同志在军校授课的时候所讲述的内容。”
左宗棠不吭声了，黑成刚所说的内容已经是境界的不同。寻常的武人学习孙子兵法是想学习如何打胜仗，只有左宗棠这种极少的人物才能读明白孙子所讲的是少犯错。黑成刚绝非是重要人物，如果是重要人物，就不会让他以身犯险。光复军一个普通的将校就能在军校里头学习到孙子兵法的真意，至少是学习到了孙子兵法自我认知的境界，这可是骇人听闻的事情。
黑成刚见左宗棠不再说话，他也不管此时左宗棠怎么想，而是先把自己的理念说完，“我们必然会犯错，所以我们努力的方向是少犯错。如果不管怎么努力，都是不停的打败仗，那只能说明一件事，我们或者是认错了自己，干了自己其实不想干的事情。或者是我们找错了行当，这行当真的不是我们能干的。又或者是我们走错了路，踏上了一条一定会打败仗的路。”
这话一出，左宗棠脸色登时就难看起来。他现在屡战屡败，这当然可以从各个角度去找偶然的理由。就如同前几天被捻军重兵包围，部队虽然逃了出来，可菏泽却丢失了。或者是光复军突然出兵徐州，楚军的老窝被连锅端掉。如果说找理由，左宗棠可以找到无数理由。他其实不是没有反思过，如果当时清军能够听从他的建议，在韦泽脱离太平天国的时候集结重兵把韦泽的军队给歼灭掉。哪怕是让太平天国肆虐江南，也不能让韦泽成了气候。那现在的局面就会大大不同。
但是反思来反思去，左宗棠也发现，其实满清因应当时的问题做出了当时觉得最有利的选择。要是现在非得说当时就是用了最糟糕的策略，那完全是事后诸葛亮的说辞了。
采取了当时看最好的选择，导致现在走到了穷途末路。那黑成刚的话就没错。理由只可能是两个，第一个自然是包括左宗棠这帮人是真心不想挽救满清，第二个是包括左宗棠这帮人干了他们不适合的行当。第三个则是左宗棠投奔了一定会覆灭的满清。左宗棠并不相信第一个理由，他也不认为自己和江忠源等人真的没能耐。那么剩下的就是第三个理由，左宗棠他们投错了效忠对象了。
黑成刚不傲慢，不狷介，只是就事论事。但是这种态度直指根本，反倒让左宗棠感受到了空前的羞辱。左宗棠长得狮鼻阔口，此时因为脸上肌肉扭曲，那神色狰狞宛如暴怒的狮子。
拼命压制着自己的愤怒，左宗棠勉强用还算正常的语气说道：“黑先生倒是非常能言善辩啊！”
黑成刚摇摇头，“左先生，我在16年前投奔拜上帝教，那年我14岁。我14岁前能记得的只有一件事，我饿。我天天都快死饿了。偶尔几次能吃饱的时候我就在想，我什么时候能够不挨饿呢。左先生，我不知道您能不能想像得到，那时候我能饿成什么样子。当了兵之后，我吃上饭了。那时候我认为我饿是因为我没有起来打仗。打了这么多年仗，我现在才明白，天下人和我一样挨饿的太多了。我们光复军到一个地方，就把地分了，就让大家能安心种地，种了地就有饭吃。不仅大家要有地种，平时农闲还要有工作，有了工作就能挣钱，挣了钱还能买更多的东西。我们光复军是和这些挨饿受穷的老百姓在一起，所以才能越战越强。那么左先生，我想问问您是和谁站在一起呢？”
左宗棠能看得出，黑成刚语气虽然平淡，可说的是真心话。其实左宗棠也很清楚，老百姓们在挨饿。作为以今亮自诩的人，让左宗棠真的无视这个现实，他也实在是做不到。但是承认这个现实，左宗棠又不甘心。因为承认光复军的正义，就是承认左宗棠的不正义。喉结上下蠕动了一阵，左宗棠憋出一句话，“两国交兵各为其主。”
黑成刚继续说道：“左先生，我听说你以今亮自比，想来是极为佩服诸葛亮的。诸葛亮是丞相，能够安民。想来你也是以安民为己任。我们再回到前面那个偶然性与必然性的问题。老百姓没饭吃，今年不饿死，明年也会饿死。总之，不是天灾死，就是**死，那这就是世道