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平军肆虐江浙。整个长江以南就完全陷入了糜烂的局面。几年前，清廷就努力避免这最糟糕的局面发生。可万万没想到，因为夺回了淮南而大大好转的清军战略局面顷刻间就变成了最糟糕的局面。
被英国人撵出了北京，好不容易签下了北京条约之后才得以返回京城。咸丰皇帝原本就比较糟糕的身体此时就变得更糟糕了。这一年多，他是强撑身体处理朝政。太平军虽然凶悍，不过还是一支能够理解的军队。一支有着极凶悍之名的光复军却笼罩在一层难以捉摸的迷雾之下。现在当这支军队再次走上了前台的时候，咸丰从奏折上看到的是比洋人更凶狠的一支部队。
英军进攻北京之前是先和光复军打了一仗的，光复军大肆宣传自己是如何的痛击英国与法国。咸丰很希望这是光复军编造的瞎话，以英法凶悍的性子，听到这大言不惭的谎言，是一定会出手狠狠教训光复军的。到现在过去了一年多，英法就任由光复军宣传他们的战功。想来这不会是瞎话了。
与光复军相比，大清失败之后被迫逃出了京城，最后不得不英国签署了屈辱的条约。还有俄国趁火打劫，法国、美国要求与英国同样的通商权力。两方面的战斗力差距此时已经非常明显，如果让光复军就这么肆虐下去，大清难道真的要灭亡了么？
在内心的强烈煎熬之下，这位年轻的皇帝忍不住腾的站起身，然后他只觉得胸口一股热力上涌，嗓子眼一甜，然后一口血就喷了出来。鲜血喷在了桌子上摊开的奏折上，溅出了朵朵红色的梅花。而咸丰皇帝就直挺挺的向后倒去。
在距离北京数千里之远的武昌城头上，代理湖南巡抚胡林翼脸色惨白的看着江面上的战斗。几天前，他原本在安庆负责湘军后勤工作，突然接到了湖广总督官文的求救信，说光复军水师在武昌肆虐，请湘军水师迅速回援。
胡林翼很清楚光复军陆军的凶悍。他的妻弟几年前就在赣南与光复军作战，失败之后被剥皮楦草，挂在赣州城头当了人皮灯笼，作为光复军拥有对赣州实际控制权的证明来“威慑宵小”。
可光复军在湖南南部，哪里有能力迅速建立起能够打到武昌城下的水军。靠抢掠船只，临时造些小船是可以的。但是那样的船队绝无能够威胁武昌的能力。按照官文所描述的，到武昌的光复军水师船只能与湘军的大船相比。这就更不现实了。且不说光复军能否造出这样的大船，这等大船可不是短期内能够建成的。
只是官文乃湖广总督，现在代理湖南巡抚的胡林翼乃是官文的下属。而且官文是旗人，当了湖广总督明显是咸丰皇帝用来平衡湘军势力的人事安排。而且就几年来的接触，官文也不是个爱大惊小怪的人。现在他如丧考妣的发来信，只怕里头也的确有些问题。
抱着这样的疑惑，加上也需要从湖北运输粮草、军械、弹药，胡林翼还是带领了一支湘军水师船队返回了武昌。
见到武昌之后，胡林翼被最新情报给弄迷糊了。不仅官文依旧维持他的说法，武昌的文武们也都是同样的说法，一支光复军的船队数次打到了武昌城下。那些不用风帆，不用划桨的军舰在江上纵横往来，留守在武昌城的湘军水师被打得落花流水。
当然，这支船队也不是一直堵在武昌门口。每隔七八天他们就来一次，在武汉三镇骚扰一番之后，他们就扬长而去。武昌还好些，长江以北的汉口湘军被光复军歼灭。这支光复军也不扰民，也不占领汉口，而是在汉口“强买强卖”。
江北的官军打不过光复军，长江又被光复军给截断，过不得江去，只能望江兴叹。
这番介绍让胡林翼摸不着头脑，太平军不洗劫各地，胡林翼其实知道。不过占领汉口之后和当地商人做起了买卖，这就未免太过于奇怪。
不过按照光复军前几次的规律，再过两天他们就会出现在武昌城外，如果光复军没有调整习惯，胡林翼很快就能见到光复军的船队了。
第43章 杀戮的理由（二十二）
12月14日一整天，胡林翼都在湖广总督的行辕里面商讨军政。武昌的文武们向他介绍了太多的情况，湖南衡阳被攻克，长沙被围。衡阳乃是湖南重镇，光复军一年前就抵达永州，进攻衡阳并不是什么出人意料的事情。但是长沙只是被围的时候曾经派出了求救人马，之后再没有任何消息。
9年前，也就是1852年，太平军也曾经围攻过长沙。那一次围攻中衡阳有大量官军，从广西追击太平军的官军很快就前来增援。而这次长沙之围中，光复军已经夺取了广西与衡阳，据说宝庆也落入了光复军手中。
安庆的时候，胡林翼还不知道光复军已经攻克岳州，掌握了洞庭湖的出口。上次太平军的部队进攻长沙的时候，是身陷满清官军们的围攻之中。而这次完全反过来了，长沙陷入了光复军的全面包围之中。
广西、四川，都不可能再有什么援军赶来。长沙正在以一城之力抵挡着光复军的猛攻。光复军只要攻克长沙，就基本上控制了湖南最富裕的地区。胡林翼当然知道韦泽的不少旧事，这位悍将带领着部下做为太平军先头部队直扑江宁城。拿下长沙之后，韦泽只用把他曾经走过的道路再走一遍就行了。
局面到了如此地步，胡林翼发觉自己竟然刚知道。他本想指责官文遇到这么大的事情却不告诉大家消息。可转念一想，官文可不是没有告诉湘军最近的情况。与实际情况相比，官文所说的事情甚至比实际情况还少很多。即便如此，胡林翼却按照官场上的规矩，认为官文在夸大事实。他万万想不到，遇到光复军之后，清廷的官员在求援的时候居然还能说出比事实更温和的内容！
到了晚上，胡林翼实在是睡不着，他起身带着亲兵上了武昌城头。冬日的夜色非常晴朗，繁星点点，只用望着天空，胡林翼心情就舒缓了不少。即便到了现在，即便有那么多完全可以相信的人说着同样的话，胡林翼却忍不住希望自己相信是整个武昌的文武都在欺骗他。
这也是没办法的事情，如果真的相信了他们所说的事实。那就意味着光复军拥有一个月内夺取湖南的能力，而且这支军队居然还能在如此短的时间内建造一支强大水军的实力。承认光复军有这样的实力，那就必须承认这个天下谁都不是光复军的对手。既然光复军到现在为止的表现乃是矢志不渝的努力消灭大清，那么大清的末日就到了。大清覆灭不过是早晚的事情而已。身为大清的忠臣，胡林翼不能接受这个事实。
以书生起家干到今天，胡林翼是要通过效忠朝廷建功立业来实现他自己的价值。大清若是战败，那胡林翼的结果会是什么？
在《光复都督府告满清官员书》里面，光复都督府是用“贼骨头、狗骨头、贱骨头”来给忠于满清的官员定性的。胡林翼很清楚，满清若是还在，他胡林翼就是个忠臣，如果满清被光复军消灭，那胡林翼身后的名声立刻就会成为无可辩驳的“汉奸”。
以儒家的做派，假惺惺的承认失败者是忠臣，那也得是同为汉人之间的内战。一旦以华夷之辩来作为标准的时候，胡林翼根本从论语里面找不出任何一句能够维护他名声的话。孔子能说，纣王只是做错了点事情，结果天下就把坏名声都扣在纣王头上。
可孔子一边骂完管仲不知礼，可立刻就说“管仲相桓公，霸诸侯，一匡天下，民于今受其赐。微管仲，吾其被发左衽矣！”管仲或许是孔子眼中“不知礼”之人，但是孔子却认为管仲是个“仁”人，他连说两遍“如其仁！如其仁！”强调了孔子对管仲的认同。
如果死后真的能见到祖师爷孔子，胡林翼不敢相信孔子会认同他为满清效力的事情。特别是在光复军的韦泽打出了中华旗号之后，胡林翼继续激烈抵抗韦泽的行动，胡林翼并不认为能够得到孔子的认可。
想到这里，胡林翼猛的摇摇头，孔子说过，“未知生，焉知死？”作为文化人，胡林翼相信孔子也未必认同有死后的世界。也就是说，死了就是死了，死后不用再受什么审判。想到祖师爷孔子的这种态度，胡林翼觉得心里面好受了不少。
在城头上胡思乱想，夜色就已经深了。江上腾起一重雾，星星在天空天空中闪烁了一会儿也都不见了。雾在江上逐渐浓厚，遮掩了江面，遮掩了城墙下的江堤，在江上停泊的湘军水师船只也都陷入了江雾中。
胡林翼带回的湘军水师由三艘大船，十艘中等船只，二十余艘小船组成。小船此时完全看不到，中等船只只能影影绰绰看到一个影子。而大船上那庞大的主桅还能看到，浓雾起起伏伏，有时候只能看到桅杆，有些时候雾流动起来，高大的船楼也露出了一部分，仿佛露出了江上漂浮的城楼。
为了建造这支湘军水师，胡林翼花费了极大的精力。如果光复军真的会打到武昌城下，这支舰队就将保护武昌城。胡林翼再也不想考虑自己身后事到底会是如何。韦泽有推翻满清夺取天下的可能，靠的可不是韦泽的仁德，靠的是韦泽强大的军事实力。既然如此，胡林翼想保护自己的名声，能依靠的也只有军事力量。如果能消灭韦泽的光复军，那中兴之臣胡林翼的能力德操只会被后世歌颂。
“一切都用战争来证明吧！”胡林翼想到这里，起身带着亲兵回去休息。想了这么多东西，胡林翼真的累了。
第二天早上刚吃了早饭，官文就派人来请胡林翼。到了两江总督的行辕，官文说光复军舰队已经到了武昌附近，不过他们先派了使者前来与武昌这边交涉。官文询问胡林翼，要不要见见。
“见见又何妨。”昨天既然决定了以战争来决定双方的正邪，胡林翼倒也爽快起来。
半个时辰之后，只见一名