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，落井下石便正当其时。口子一开，弹劾刘宇亮的奏章便像雪片一样飞入宫中，飞到大明天子朱由检的御案之上。
刘宇亮也没闲着，奏疏亦是一天一封的送入宫中，据闻皇帝看后每每勃然大怒。由此，大臣们心中便更有了底，一场更大的风潮在隐隐酝酿，只等皇帝叫小朝会便蜂拥而上。
可就在节骨眼上，一骑快马飞奔入城，带来了让所有人都震惊不已的消息。
这分明是奏捷的使者，沿途高喊着：“沈阳大捷，沈阳大捷，斩首三千，俘获……”所过之处顿时便如炸锅一般，至于后面再说的什么，已经听不清楚。
怎么又来了一个大捷，沈阳？一时之间京师百姓们竟没反应过来，这沈阳大捷究竟所致何处。但紧接着又恍然大悟，所谓沈阳不正是满清鞑子现在的都城盛京吗？如何在满清鞑子腹地打了个打胜仗？
这究竟是孙阁老，还是祖将军？眼下京师舆论中，祖大寿俨然已经取代了李信成为新一代将星，为茶坊酒肆所津津乐道。
“不对，您听听，说的可不是祖将军……”
“哎，好像是，是李征西！”
围观看热闹的闲人百姓们，听着快马而过骑手的呼喊，仔细分辨着其中的内容，直到李征西三个字被人说了出来，围观看热闹的人群，竟然沉默了半晌，紧接着便又发出了不可置信的嘘声。
“这如何可能？李信通敌叛国，是经过朝廷审讯公布的，若说李信还敢回来，俺是不信！”
“对，他的亲兵队官连凌迟都判了，俺要是他，就算没投敌，也来个假戏真做……”
那骑手所过之处，便是惊起阵阵喧哗，如冷水如了烧热的油锅。而这消息传入张四知耳朵里的时候，他正在家中将养身体，以恢复体力。
“甚？你再说一遍？”张四知一口茶水将其呛得咳嗽起来，连手中的茶碗都差点跌落。
“老爷，京师上下都在疯传，李信派了人来，说是在沈阳打了个打胜仗，重挫了满清鞑子的士气，如今得胜还朝……”
啪！
张四知还是将手中的茶碗摔的粉碎，“五城兵马司和顺天府是吃干饭的吗？有人造谣如此便听之任之？你持我的名帖去顺天府，让顺天府尹立即捕纳造谣之人，不得有片刻延误！”
管家却迟疑了，“老爷，这，这好像不是造谣，人已经去了东华门，说是，说是李信的奏章已经递进宫中去……”
张四知突然身子抖了起来，不知是因为愤怒还是惊惧，“这是什么时候的事？如何没人来禀报于我？”他这头一句是的的确确在问管家，而一句话却是自言自语，这么大的事发生了，内阁等处的亲信眼线们竟无一人来通风报信，真真是岂有此理。
“老爷，也就是半个时辰前的事，估计万岁爷已经见着，见着那李信的奏章了……”
张四知怒从心起，“这还用你说，赶紧去备轿，我要进宫面圣！”
老管家从未见自家老爷如此动怒，吓的噤如寒蝉，赶忙出去吩咐人注备轿子。张四知坐在轿子里，一路随着轿子的上下起伏颠簸，他逐渐恢复了理智，若如此便急吼吼去见皇帝，岂不是在向外人表现他的心虚吗？
一念及此，便是一身冷汗，张四知冲外面的轿夫喊了一句：“不进宫了，掉头回府！”
第五百五十章 王公劝慰
本来急着赶去宫中的张四知半路却改了主意，命令轿夫又将他抬回了家中。果然，刚刚到家不久，便有心腹陆续遣人送来了帖子，并带来了李信大胜还朝的口信。
张四知并不急于表态，他要看看皇帝对李信忽然又出现的消息作何反应，如果与对待刘宇亮一般无二，他便可真个着人去让顺天府和五城兵马司以造谣生事，将那传讯之人先抓起来。
可是皇帝的态度显然起了微妙的变化，很快一道口谕自宫中传了出来，着即令内阁研究如何应对李信一事。张四知有些担忧，但随即便又释然，毕竟李信通敌一案非同儿戏，让重臣们先议个章程也无可厚非。
张四知当即便以内阁首辅的派头和架势召集众阁臣们商议此事，在刘宇亮身上他还是颇踌躇了一阵，究竟叫不叫此人，最后他还是派请他去内阁大堂。毕竟刘宇亮现在还是内阁大学士，皇帝又没有命令将其革职夺官，如果不使其参与恐怕会留有后患，徒为他人留下口舌话柄。
因此，张四知为了使那些反对自己之人以及同情刘宇亮以及李信之人无话可说，便故作坦荡的将刘宇亮也叫来参与议事。
令张四知万万没想到的是，接下来事态的发展却远远超出了预料，一切都莫名其妙的脱离了他的掌控。
其中，范复粹一进门便主张重新调查此事，“派出使者赶赴李信军中重新求证，若通敌子虚乌有，其所言军功又属实，便应热烈欢迎其凯旋焕朝。”随即又意味深长的说了一句：“咱们既然身为大明弼辅，就要一切谨慎小心，切不可做那亲者痛而仇者快的蠢事！”
张四知的脸阴晴不定，他看向李侍问，本打算示意他先站出来打个头阵，然后自己在从旁声援，以此打掉范复粹的锐气。气疗，老头子竟然双目低垂，装作没看见张四知的示意，这着实让他火冒三丈，可当着这么多人的面又不好发作，只能暗暗生气。
李侍问啊李侍问，平素里你像狗一样在老夫身边摇头摆尾，如今遇到大事了又想当缩头乌龟做墙头草吗？世上岂有这等好事，等缓过此事，便将你一脚踢出内阁。不，应该是踢出朝廷，滚回你的广东养老等死去吧。
其他人亦不表态，张四知自问现在不是自己出面的时候，便等等看究竟还有谁准备跳出来。果不其然，刘宇亮第二个站了出来，“这还用议么，老夫以项上人头担保，李信为锦州首功，这沈阳大捷自然亦不会有假。正如范相所言，是真是假，派出使者往李信军中，调查了解便是，若一意孤行，难免不做出来亲者痛仇者快的事来！”
啪！
张四知当即拍了桌子，却有平心静气的道：“如此说来，你是在指责圣上不该勾决那李信的亲兵队官了？你的意思是之前所定下的通敌之罪有假了？”
“这？”
刘宇亮被张四知突然发问，弄的一阵语塞。其实他此番还京，亦是绝口不提李信通敌一事，直说李信之功，这也许就是皇帝屡次拒绝见他的根本原因。但是，他却不能冒这种风险，毕竟眼下的审讯判决都在李信缺席的情形下木已成舟，不论此前李信是否通敌，见到朝廷如此恐怕也得被逼得生了二心吧。若是李信真的因此通敌或者投敌了，而自己又一力与其为此作保，岂不是将自己也搭了进去，一生官场积累也必毁于一旦。
所以，在张四知的质问面前，刘宇亮语塞了，他绝对不能为这件事做担保。
“既然刘相无话可说……”张四知又将目光转向了范复粹，“你呢？”这叫范复粹如何回答，难道让他指责皇帝不该勾决李信的亲兵队官吗？不由得暗暗叹气，到了眼下这半清醒，是任谁都想不到的，谁能想到李信是去了沈阳又了一战，可事已至此一旦此子得知朝中变故，只怕……
范复粹不敢再想下去，若李信当真若此，大明朝何异于自毁一臂？
张四知心里却道，即便自毁一臂又如何？大明朝人才济济，没了张屠户还吃得带毛猪不成？
这次堂议自然是没有结果，不欢而散。至于究竟如何，绝大多数人都主张交给皇帝圣裁，可是大臣们万万都没料到，登基十余年来从未怠惰一次的大明天子朱由检竟然破天荒的称病不朝了。
大臣们私下里面面相觑，皇帝这是什么意思？就在百官纷纷揣测皇帝此举的深意之时，宫中却传出来消息，皇帝竟然真的病了，这几日连奏折都批阅的少了。
天子不朝，宫中的宦官们却比以往更加辛苦，司礼监的几大秉笔随堂分班后再乾清宫内，等候皇帝的随时传唤。王承恩虽然不是当值之日，却日夜守在皇帝寝宫。
眼见着皇帝的病情有迁延迹象，急得他直搓手也无济于事。却听皇帝咳嗽一阵，却又时断时续的吟了几句诗，王承恩耳朵不是太灵光，一时间听不清楚究竟说的是什么。
当值的司礼监随堂太监沈良却凑到王承恩身边，一副忧心忡忡的模样道：“王公，万岁爷为何吟诵周挹斋旧诗？”
闻听此言，王承恩目光陡然一凛，却不置可否。他知道，沈良口中的周挹斋自然指的是已经被贬在家的前内阁首辅周延儒。
忽然，宫门敞开了一条缝，一个宦官探出头来，轻声问道：“王公可在？”
朱由检唤王承恩入寝宫，王承恩不敢怠慢，也不理会身边的沈良，随着那宦官进了去。却见大明天子，披头散发面色苍白，半依在榻上，身边是还未及看完的奏章。
王承恩心头一酸，差点没落下泪来。都说天子富有四海，富贵天下无双，可看在他的眼里却还不如一位普通的富家翁过的自在舒坦。在王承恩的记忆里，这位大明天子自继位以来，便不曾有一日享乐过，节衣缩食，厉行节俭不说，每日里批阅各地的公文往往不知不觉便是一整夜，如此殚精竭虑年复一年，不曾有过半刻懈怠，可结果如何呢？
这天下为何还不可避免的一日比一日糜烂下去？王承恩当然想不通，他也不愿去想，在他的潜意识里，这大明天下终究还是大明天下，只希望皇帝学学前几位老皇爷，不一定非得事必躬亲，既然内阁的老家伙们一个个精力充沛，一些具体事务不如便交由他们去做。
可这等话却决然不是他王承恩的身份所能说出口的，也许他要将这些话埋在心里一辈子，自己终究不过是个阉人，阉人若主动问政，在任何人眼里就与有了乱政之心，那么其下场也必然难以善终。
“来来�