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阁泽突然插嘴”向乒莺发出质问。
想想也是，这么重要的一个职务，为什么会交给曹朋？
广陵，难道无人了吗？
步莺点点头，“海陵兵的确骄纵，而且不服管教。自朝廷废置盐读，弃海陵后”海陵兵几乎是自给自足，没有领取半分粮饷。海陵兵军侯名叫王旭，乃桀骜之人。此前广陵太守曾试图将海陵兵重新收拢，但都被王旭等人赶走。陈元龙乃广陵望族，对这些海陵兵，同样束手无策。今日他任公子海陵尉，想来是对海陵兵已失去了耐心”顺便向看看公子的手段。”
也就是说，一次考验？
曹朋眉毛一挑：比狠吗？
“恐怕，没这么简单吧。”
阚泽沉吟片刻，在江堤上坐下。
江水拍打堤岸，水花飞溅，打湿了纲泽的双腿。
曹朋也坐了下来，“闹大哥的意思是，……
“我听说，曹公已经收兵了？”
“啊？”
“因为刘表和袁绍的缘故，曹公此次攻打张绣，似乎并不是特别顺利，故而暂时返还许都。
关中李催被杀”为曹公解决了西部之患。
而南部张绣，恐非朝夕之功。依我看，曾公三打宛城”恐怕未必会再对宛城用兵。曾公用兵，则张、刘一体：曾公若不用兵”张、刘必会反目。到时候曹公不费一兵一卒，宛城唾手可得。此与贺公苗伐山越有异曲同工之妙，曹公得宛城，恐怕是早晚之间，无需再费心。”
阁泽这一番话，使得步莺陷入沉思。
“德润的意思是说……”
“接下来，曹公定会解决吕布。”
阁泽说罢，叹了口气，“可即便解决了吕布，尚有袁绍虎视眈眈。
哪怕等曹公打败袁绍，江东局势恐怕已尘埃落地。到那时候再想兴兵，恐怕也不是一桩易事。”
原来，这货的心里，还存着打回江东的念头。
曹朋心里一咯噔，似有所明悟。
“曾公对徐州用兵，陈元龙势必出兵相助。
但陈元龙此人，若非迫不得已，绝不会轻易和吕布撕破面皮。所以，他麾下兵马未必会出击，最有可能，是寻一人替之。如果曹公战事顺利，陈元龙必然会随即大举出动；但如果战事不顺，他很有可能是坐视不理。
到时候，恐怕就是要让公子，为他在前面冲锋陷阵了。
曹公赢了，他有助战之功，公子不过是他的马前卒；曹公败了，他大可以推卸责任，说是公子擅自决断，这样一来，吕布也奈何不得他。所以，他让公子任海陵尉，他便立于不败之地。”
曹朋心里，倒吸一口凉气。
烟泽所说的事情，很有可能会发生。
邓稷现在稳坐海西，一旦曹操和吕布交锋，海西定会出兵下相。
而同时，自己作为邓稷的小舅子，自然也不可能袖手旁观。海陵兵目下至少还在广陵手中，到时候自己和邓稷联手，勿论胜败，陈登都如闹泽所说的那样，立于不败之地，左右逢源。
这，也符合陈登的作风。
当初刘备在徐州，他归附刘备；吕布得徐州，他又归附吕布。
如果站在陈登的角度来考虑，陈登这样的作为，似乎并没有什么错误，一切是为了家族考虑。
可这样一来，就等于把曹朋推到了最前面。
曹朋有些记不太清楚，徐州之战时，陈登是否从广陵出兵？
但现在看来，这家伙深诰自保之道。有曾朋这个马前卒，替死鬼，他可以安稳做他的广陵太守。
怪不得，他不肯让自己走。
想想也是，曹朋走了，人从何处，找来那么好的替死鬼呢？
想到这里，曾朋对陈登的那点好感，顿时烟消云散：这个混蛋，倒是打得好主意！
不过，不管他心里如何怨恨陈登，海陵尉之职，他绝不可能推摔沉吟片刻”他轻声道：“如此说来”我们必须要尽快掌控海陵兵才行。我可不希望大战开启之时，手下是一群乌合之众。既然陈元龙出招了，那我接下就是。福祸相依”存乎一念。”
“善！”
阁泽点头，表示赞成。
步莺却在思付片刻后问道：“德润，你以为曹公，何时会对徐州用兵……”
“以我之见，最迟十月……”
步莺向曹朋看去。
曹朋立刻明白了步莺的意思。
步莺难道就想不出曹操用兵的时间吗？当然不是…………如果他连这点本事都没有，日后也不可能成为东吴承相。他是用这种方式，来提醒曾朋：如今已经五月”公子你的时间，不多！
为贤能者，大都会讲究一个说话的艺术。
似称衡那种狂妄自大，似田丰的刚惶直言…………估计换做谁，都不一定能受得了。
为上位者，要善手倾听不假，可如果一次次被下属冒犯”恐怕也不会舒服。至少曾朋现在就觉得很舒服。步莺假作询问，却给了他明确的建议：务必尽快练出精兵，否则会有麻烦。
看起来，明天就得去海陵走一遭！
曹朋这心里面，暗自做出了决断……
回到茅舍”就看见甘宁和夏侯兰也醉倒了。
“子山先生，烦劳你书信一封，连夜送往海西。
告诉我内兄，从即日起，要做好临战准备。不过最好不要太张扬，以免被人觉察了意图。”
步莺点头答应”和闹泽回到厢房。
这二人一走，曹朋才意识到，他面前还倒着四名醉汉。
轻轻拍了怕额头”曹朋很无奈的笑了。
“小鸾，小寰”那几副枕褥过来。”
“知道了！”
步鸾和郭寰回答道。
趁着这功夫，曹朋上前先把王买拖到一旁，然后就见步鸾红着小脸，抱着一套床褥过来。
“就铺在这晃”
曹朋指着廊下说道。
他可是不想抱着四个醉汉回屋，更何况这四个醉汉，貌似都比他高，比他壮，比他重……
步鸾和郭寰铺好了被褥，曹朋把王买拖到褥子上，然后又回身，将郝昭拖过来。
另一边，郭寰收拾桌子上狼藉的杯盘，而步鸾和黄月英趁着这功夫，又抱过来了两套被褥。
“堂哥也真是，怎么也不招呼一下……”
步鸾一边铺床，一边撅着小嘴，嘀咕步莺。
“子山先生有重要的事情，小鸾就莫要再责怪他了。”
说着话，曹朋将复侯兰拖过来，和王买郝昭并排躺好。然后又看了一眼甘宁，曹朋连连摇头。
这货，好像是最壮实！
深吸一口气，曾朋又把甘宁抬过来，四个人一顺边躺好，为他们盖好了薄毯。
江风习习，站在门廊上，非常舒爽。
曹朋从黄月英手中接过毛巾，擦拭了脸上的汗水，“小鸾，小寰，收拾好了之后，早点歇息。”，“是！”
步鸾和郭寰，脆生生答应。
“臭阿福，从哪儿学来这拈花惹草的本辜。”
两个小丫鬟前脚刚走，后脚曹朋就被黄月英揪住了耳朵。不过，黄月英并没有用力，那话语之里，更多是一种撤娇。曾朋做出很痛的样子，欺呦欺呦的凑过去，一把将黄月英搂在怀中。
斜阳夕照，黄月英的双颊羞红。
薄薄春衫下，**紧绷，隔着衣服犹能感受到肌肤的火要……
“啊呀，我什么都没看到。”
就在曹朋情不自禁想要亲吻黄月英的刹那，忽听一声娇呼。两人连忙分开，曹朋顺着声音看去，只见步鸾小脸通红”双手捂着眼睛。
黄月英轻轻捶打子一下曾朋，努力平定了一下声音，“小鸾，有事儿吗？”
“没，没事儿，只是想问一问公子，是否需要准备醒酒汤。”
醒酒汤？
曹朋一怔，旋即说：“不用了，小鸾你去歇息吧。”
“嗯。”
步鸾声若蚊呐的应了一声，转身一路小跑，消失无踪。
不过”被她这么一打岔”曹朋和黄月英都有些不自然了……两人牵着手，漫步到江堤上，欣赏那长河日落的美景。
“阿福！”
“嗯？”
“你是不是有心事？”
“心事？”
“我能感觉得出”你似乎心事重重。”
曹朋沉默片刻，呼出一口浊气道：“其实也算不得什么心事。不过刚才德润和子山与我分析了一下，谈起陈登为何要任我为海陵尉的事情“……闹大哥说，曹公很有可能在年末用兵。”
“用兵？”
黄月英一怔，旋即明白过来。
曹操，要对吕布用兵了！
她想了想，轻声道：“曾公欲与徐州兴兵吗？”
“嗯！”
“…………其实”这没什么奇怪。当初在江夏的时候，我曾听阿爹说过：曹公欲定北方，必先伐吕布。吕布有唬虎之姿，为人反复无常，不可以轻信。如果不灭吕布，北方必难以平靖……”
曹朋点头，“我何尝不知？只是……”，“只是什么？”，“我曾受人恩惠。”，黄月英愣了一下”疑惑的看着曹朋，不懂他这“受人恩惠”从何谈起。
曹朋在江堤上坐下，看着滚滚东逝的江水，沉默良久后说道：“郝昭”和他麾下二百精卒，皆拜温侯所赐。当初我兄弟在海西时，可谓情况窘迫。无兵无将，还要面临盐枭与海贼的威逼。若无温侯这二百精卒，我们即便能在海西站稳脚跟，也要付出巨大代价”而且…………”，曹朋向黄月英看去，“大丈夫在世，当恩怨分明。
我身受温侯之恩”却要与他兵戈相向，非我所愿……所以”我有些苦恼，不知道该如何是好。”，下郊温侯府中的旋旎，曾朋断然不会告诉黄月英。
那，也算是他和招蝉之间的一个秘密。他所虑的，不仅仅是恩怨，还有郝昭的态度。不管怎么说，郝昭是并州人，与吕布有同乡之谊。况且他手下二百精牟战力强大，如果他不能够表