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包正心中疑惑：看着家伙满面红光，声如洪钟，底气十足，哪里像有病的样子？
胡知县却深明其中玄机，于是点头答应。那宋乾起身来到了胡知县的桌案钱，面带戚容道：“青天大人啊，我冤枉呀！您可要为我作主啊！”
说罢，双臂假意向前一扑。胡知县也心领神会，连忙也伸出双手相扶，四手相碰之后，宋乾就把自己袖中准备好的一沓纸币塞到胡知县手中。
胡知县用手一捏，不由心中暗喜：“这小子挺聪明，不送金银这些沉重惹眼的东西，反到送些轻便的‘交子’，神不知鬼不觉的，真是孺子可教也！”
原来在宋代，就已经出现了最早的纸币，北宋叫“交子”，后来改成“钱引”，由官府统一印制，面额大小不等，比起铜钱银锭要轻便了许多。
胡知县袖好了这些钱引，于是放开两手，对宋乾道：“你有何冤情，快快道来，本县一定为你作主！”
旁边的包正都看傻了，刚才二人交手之际，肯定是玩了什么“袖里乾坤”，看着胡知县满面春风的样子，估计是受了贿赂。厉害，厉害！竟然当堂行贿受贿，真是开了眼了，我倒要看看你这个糊涂官如何徇私枉法！
这时，只听堂下那个少年喊道：“青天大老爷，我们才是原告，宋乾他可是被告呀！“
胡知县立刻吹起胡子瞪起眼睛：“你小小年纪，懂得什么，本县不分原告被告，一律通吃——一律公平对待。”
宋乾听了心中得意：“果然是钱能通神！”于是又跪在地上说道：“大人，刚才那个小子——那个孩子乃是我的弟弟，名唤宋坤——”
包正一听，心中一愣：“这个年龄差也太大了吧，要说是你的儿子，年岁倒是相当！”
宋乾又继续说道：“我父亲宋老府尹70大寿的时候，娶了继母张氏，一年之后，竟然就给我生了这么个弟弟——”
包正这才恍然大悟：“原来是老来得子，不过这古稀之年，还能得儿子，可真是不容易呀！”
“10年之前，父亲病逝，临终之时，把家财尽付与我。只分给了张氏母子一间偏房，两亩田地。这些，都有父亲的契约为证，下面这些亲眷，也都亲眼所见。谁知那宋坤年岁渐长，就贪慕我的家财，在其母张氏的唆使下，竟然要与我平分家产。故此才惊动了大人，万望见谅。”
包正这才明白，原来是兄弟之间的财产之争，不过，这个宋乾肯定是个为富不仁之徒，虽然是异母所生的兄弟，也是血浓于水。而且年纪幼小，你这个长兄应该好生照顾才是。于是心中打定主意，一定要帮帮这对可怜的母子。
这时，只听那张氏哭诉道：“大人，本来我们母子靠着那两亩薄田也够勉强度日，谁知那宋乾见坤儿渐渐长大，就视为眼中之钉，千方百计想把我们母子扫地出门。去年更是把那两亩田地换到了坑洼之地，结果颗粒无收。坤儿就去向哥哥借贷度日，今年依旧欠收，那宋乾竟然日日逼债，要我们母子用房屋田地抵债。坤儿气愤不过，就和他争执起来，结果被他暴打一顿，请大人为我们母子作主啊！”
说罢，泪流满面。那个宋坤也哭泣起来，母子二人，在堂上抱头痛哭。包正听她们母子哭得凄惨，又见宋坤的脸上确实有伤痕，心中更是坚定了相助的念头。
但那胡知县显然是铁石心肠，竟然丝毫不为所动。只见他瞪着小眼睛，把惊堂木拍得啪啪山响：“公堂之上，岂是你们啼哭的所在，统统收了回去！”
母子哪里见过这般威仪，立刻都吓得战战兢兢，泪不敢出。
胡知县又道：“宋乾，你说父亲留有契约，拿来我看；宋坤向你借贷，可有凭证？”
宋乾从怀中取出一些纸张，递了上去：“大人请看，这是家父当年留下的契约，这些是宋坤向我三次借贷的字据，共计纹银十二两，我要他用田屋抵债，乃是看在兄弟的情分上，已经大大便宜他了。”
胡知县接过一看，上面写得果然清楚明白。包正也悄悄凑了上去，看了几眼，果然如宋乾所说，心中不由暗道：“这个已故的宋老府尹大概也是老糊涂了吧，一般的儿女，怎么待遇相差了十万八千里？”
胡知县见了凭证，心里更有底了。于是咳嗽一声道：“听本县宣判：宋乾有父亲的契约，应该全部继承家产，宋坤不得再争；兄弟二人间的财物纠葛，也有字据为证，真实有效。判张氏和宋坤把房屋、田地抵押给宋乾，了解债务，即日搬出宋家！退堂！”
然后，胡知县把袍袖一甩，就要回后堂数钱。
这时，宋乾又连忙说道：“大人，此事最好由您派一个主事之人，来全权监督，以显示大人的公正廉明，也叫大家知道，此事不是我宋乾欺负他们孤儿寡母，免得邻里议论。”
胡知县一听，也连连点头，一看旁边的夏主薄正在整理卷宗，于是就对包正说：“包仵作，你就随着跑一趟吧。”
包正正想帮助宋坤母子，自然就痛快地答应。胡知县这才洋洋得意地满载而回，身后的大堂上，那个“明镜高悬”的匾额烨烨生辉。
宋坤母子听了宣判，顿时又抱头痛哭起来。那宋乾趾高气扬地看了她们一眼，然后点头哈腰地走到包正面前：“包大人，昨日你大发神威，智破奇案，在下实在是敬佩啊！”说罢，假意上前握手。然后又偷偷施展了袖里乾坤，塞给了包正几张交子。
包正终于明白了开始时宋乾和胡知县交易的内幕，于是点头道：“好说、好说！”心里却在盘算如何为宋坤母子争夺财产。
于是，包正就在宋乾等人前呼后拥之下，带着小白，出了县衙。而宋坤则搀扶这母亲，蹒跚地跟在后面。
刚出县衙的大门，迎面跑来一人，拦住了去路。包正一看，却是阿紫。阿紫蹦蹦跳跳地跑到包正面前，一把抱过他怀里的小白，爱抚地摸着它的脑门，就差亲一口了。
亲热完了，这才对包正说：“包子——包大哥，你要上哪呀？”
包正简单地说明了一下情况，那阿紫一听，立刻把他拉到一边，瞪着水汪汪的大眼睛说：“人家那对母子那么可怜，你怎么还助纣为虐呢！再也不理你了，哼！”
包正苦笑道：“我去就是想看看情况，帮帮她们的。”
那小丫头听了，这才转怒为喜，又忽闪了两下大眼睛道：“那我也跟着你去，正好监督你一下，省得你犯错误！”
包正心想：“我是监督人家分家产，你却来监督我，还是你最厉害！”也就只好答应了阿紫的请求。
（ ）
第二十五章 卷轴的秘密
一行人很快就来到了宋家，包正一看，果然是大富之家，但见朱红的大门宽有三丈，两旁写着一副对联，右面是：向阳门第春长在；右边是：积善人家庆有余。词句虽老，但笔走龙蛇，气势恢弘。想来也是出自名士手笔。两边是丈把高的围墙，刷成艳丽的粉红色。
门旁是两道影壁，上面彩绘着山水人物，左面是三星献瑞：画得是福、禄、寿三星，其中最吸引人的是老寿星，他笑眯眯地捧着红彤彤的仙桃，高高的脑门锃明瓦亮。
右面画得则是八仙过海，八位仙人神态各异，各具特色：最令人瞩目的是铁拐李，他挺着大肚皮，悠闲自在地斜倚在大葫芦上。另外，就是吕洞宾了，足踏宝剑，背负双手，衣袖飞舞，透出无边的洒脱。
包正初次见到这样精美的古代建筑看了，口中赞叹不已。
阿紫却有些看不下眼了，对包正说：“你看这里是安乐窝，但是在我的眼中，却是囚车木笼一般，有什么好羡慕的！“
包正暗叫冤枉，只是新奇而已，倒叫小丫头误会了。于是也不和她争辩，就在宋乾的引领下，进了大院。阿紫则撅着小嘴，抱着小白，气鼓鼓地跟在后面，心里琢磨着，回家之后，怎么给这个可恶的包子奏上一本。
宋乾领着包正在院中转了一圈，最后来到了东跨院。宋乾指着前面的三间偏房说道：“包大人，这个就是张氏母子所住的房屋，您看这残破不堪的样子，能值几个大钱？”
旁边的阿紫插话道：“我看这房子好好的嘛，雕梁画栋，少说也值五十两银子。”
包正不知道这时物价的情况，但是看这房屋的样子，价值肯定要远远高出十二两。于是又走进屋内，只见宋坤正和母亲哭哭啼啼地收拾东西，看到了包正，竟然狠狠地瞪了一眼。在这个少年的心目中，肯定把他当成为虎作伥的恶人了。
那宋乾说道：“大人，我出去叫一些人，来帮助她们母子搬运东西，都是兄弟，也不能眼睁睁地看热闹啊！”然后，就出门去了。
阿紫见状，连忙上去帮助张氏整理杂物，只是母子日子清贫，家里也没什么物件。
包正闲着无事，打量了一下屋子，只见正堂上悬挂着一张挂像：一个银发老者，面容慈祥，一手正抱着一个孩子，一手向前伸出，食指指向地面。
包正于是向张氏询问道：“这像上之人，可是宋老府尹？”
张氏点头道：“正是先夫，这是坤儿周岁之时，先夫抱着坤儿，叫人画的行乐图，还说里面藏着天大的秘密。等坤儿长大成*人之后，找一个聪明清白的官员，就可以勘破其中的玄机，解除我们母子的磨难。大人，你一看就是个好人，可要帮一帮我们这可怜的孤儿寡母呀！”
说罢，就跪在包正面前，抓住了这最后一根救命稻草。阿紫见状，连忙把她扶起，瞪着大眼睛看着状如呆傻的包正。
原来，包正一听说图中藏着玄机，立即心头狂喜。于是上前摘下卷轴，卷成一个纸筒，藏在袖中，然后对阿紫说：“我去去就来，一切等我回来，再做处理。”然后，就飞跑出去了，只留下了满脸疑惑的阿紫和张氏母子。
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