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胡知县看了那具尸体，连忙一掩鼻子，退到最后，口中吩咐道：“快燃些香料，去去屋里的秽气！”
包正说道：“大人不可，如檀香瑞脑等物，会掩饰现场可疑的气味，于勘察无益。倒是可以燃烧一些皂角、苍术之类，来祛除异味。”
胡知县叫道：“那还不赶紧准备！”
包正将两手一摊：“大人，来得匆忙，应用之物都没来得及准备，”
胡知县听了，哼了一声，也就不再说话了。包正心中暗想：“看来，也应该把这些硬件设备筹备一下了！”
于是先询问明空道：“禅师的尸体是谁最先发现的？”
明空道：“早饭的时候，我不见师父出来，于是就径直到弥勒堂来找他。结果就发现家师已经被歹人杀害。”
包正于是又问道：“法元禅师平时可否住在这里？”
明空道：“师父平时都住在自己的方丈之内。”
包正看了明空一眼，然后，就走到尸体旁边，开始验尸，只见尸体扑卧在地，身披袈裟，为丝棉织成。后脑被重物所击，塌下一个深坑，深及颅骨。暗红色的鲜血已经凝固，头顶的戒疤，也被鲜血染红。
包正一边观察，口中一边“唱尸”，旁边的夏师爷运笔如飞，随着填写《正被人形检验格目》。
“死者后脑被重物所击，颅骨破裂，一击致命……”包正大声地把验尸的情况说出，这个过程就叫“唱尸”。
检查到和尚的袈裟时，包正忽然眼前一亮，只见袈裟拔出了几根带血的布丝，牵牵连连的，一只拖到了那尊弥勒佛像前，显然是被凶手身上的某样东西挂住了袈裟，然后才扯出的。
包正心中思索道：“这个凶手到佛像前干什么呢？”于是也就顺着血丝，走到了佛像前。
到了近前，包正忽然嗅到了一股淡淡的油漆味，又见佛像上面极为光亮，座位下面还滴落着几滴桐油。于是就询问明空道：“这个佛像最近可是重新漆过？”
明空回道：“这座弥勒菩萨是家师前两年做的，用木头雕成。前日我师父见它有些陈旧，于是就叫我寻了山下的王木匠给重新漆了一遍。
包正点点头：“原来是用木头雕成的佛像，倒是很少见呢。”忽然发现佛像所放的位置稍稍偏了一下，有些侧面朝前，好像是有被挪动过的痕迹。
包正不由心头一喜：“如果是凶手挪动了佛像，而佛像又刚刚漆过，盛夏之时，天气闷热潮湿，油漆必然不会干透，那么必然在上面留下指纹。”
于是，他就低下头，在佛像上仔细观察了起来，可惜地是，没有放大镜一类的东西，看不十分真切。
包正于是又取出了烟斗，点燃了一锅，皱着眉头，开始喷云吐雾。旁边的胡知县一看他叼着那个怪东西，就有一种要打他一顿屁股板子的冲动。
包正沉思了片刻，忽然喜滋滋地对明空和尚道：“大师，寺中可有白面，可否取些来。”
和尚虽然有些纳闷，但也不好违抗，急匆匆地去了，少时，就扛来了一个大袋子，将近一人多高，放在地上，发出了沉闷地扑通声。
包正不由好笑：“大师好力气呀！如何用的了这些，有些许就够了。”
明空道：“不知大人要用多少，索性就扛来了一袋。”
包正于是就打开了面口袋，用手捧了一把白面，走到了弥勒佛的面前，把手中的白面，慢慢撒在佛像的身上。
明空见状，连忙阻拦道：“大人，此举可是对菩萨的不敬。万一惹得菩萨震怒，降下灾祸，可如何是好？”
包正笑嘻嘻地说：“无妨，这个弥勒佛眼睁睁地看着佛门弟子被害，他都不管不问，还在那幸灾乐祸地大笑，我今日定要叫他吃点苦头！”
等到撒了几捧白面之后，整个弥勒佛已经浑身雪白，如同在白色染缸里刚刚染过一般。包正撒完了面粉，就在旁边数落起来佛爷来：“你身受供奉，天天享用香火，却在歹徒行凶之时，置身事外，不闻不问，致使无辜佛子惨死。我——我真是越说越生气——”
那包正说着说着，就从旁边抄起一个敲木鱼用的锤棒，宛如当头棒喝一般，“当当当”就在弥勒佛的光头上敲了三下。
（ ）
第二十一章 古寺擒凶手
包正一怒打大佛，顿时惊得旁边的众人都目瞪口呆。两个和尚连忙双手合十，口中连道“阿弥陀佛，罪过罪过”，胡知县也是又气又笑，心想：“它乃一尊木像，你打它何用？”
包正三棒子下去之后，只见佛像表面的白面簌簌落下，菩萨又恢复了真身。包正这才又伏在佛像身上，仔细观察了起来。
终于，在佛像上，显现了几个清晰的指纹，上面挂着一圈圈的白面。原来，包正实际上是用这种方法来检验指纹。刚才的所作所为，只不过掩人耳目罢了。
包正仔细观察了佛像上印下的指纹，都是完整的手痕，想来都是把双手放在佛像上，来挪动它的。其中两个手痕比较纤细，包正对照了一下死者的双手，发现这是死者法元留下的。再看另外两个手印，却是比较粗壮，显然不属于法元，看来就是凶手留下的了。
渐渐的，一抹微笑在包正的脸上显现出来，因为这手印中，赫然有一个长着六根手指！
包正心中当然高兴了：“这个六指之人很可能就是凶手，而长着六指的人却是少之又少，一查便知。”
旁边的胡知县见包正舞弄了半天，早就不耐烦起来：“包正，可有什么发现？”
包正道：“回大人，属下已经有了一些发现，不过，还需进一步证实。”然后，又围着佛像转了几圈，终于发现了佛像的背后，有一道裂缝，用手一推，竟然是个暗门，里面还有一把暗锁。
包正点点头：“看来这是法元禅师用来藏贵重物品的地方，凶手也就是为了里面的东西，这才谋财害命。那么能知道这个秘密的人，一定不会太多，除了寺里的和尚，再就是法元的知交好友，对了，那个做这个塑像的木匠也一定知晓。”
于是就对明空道：“把你师父的好友都叫来，再集合寺中的僧众，拜祭一番，就可以把禅师火化了。还有，刚才你提到的那个王木匠，也把他叫来，我有事询问。”
明空领命，下去招人去了。包正又对净空和尚说：“此地不宜休息，可否把知县大人引到方丈内休息。
净空稍稍迟疑了一下，然后就引领着众人去了，包正吩咐其他人在现场守护，只有自己和夏主薄陪同胡知县，一同去了方丈。
走到门前，只见这间方丈很是精致，雕花的窗棂，窗前有一个小小的花圃，里面开着各色花朵，飘来阵阵清香。
包正于是赞道：“禅房花木深，法元禅师好雅兴！净空大师，今天早晨是你来此找过你师父吗？”
净空道：“大人，是明空师兄去找的师父，他直接就去了弥勒堂，并未到方丈来。”
包正听了，不由尴尬地笑道：“你看看我这记性，刚刚听完就忘了，最近案子太多，搅得我这脑袋跟一团浆糊似的。”
净空脸上闪过一丝不屑，然后打开了方丈的木门，几人进到里面。胡知县看到旁边有一个大床，就一屁股坐在上面，刚才一番折腾，着实叫他有些吃不消啦。
夏主薄把鼻子抽*动了两下，连道：“好香，好香！”
净空连忙答道：“家师喜爱花草，定是窗下的花香飘到了室中。”
夏主薄手拈胡须慨叹道：“花香不须邀，开门入怀抱。我倒是羡慕起出家人来了。”
包正却别有一番感想：这门窗紧闭，何来花香？而且他敏锐的鼻子也辨别出来，根本就不是什么花香，而是一股脂粉的香气！并且，他的慧眼，还在胡知县所坐的大床上，发现了一根长发。那是刚才胡知县猛地坐下时，从床缝里扇起来的。
包正心中疑惑起来：“难道这间寺院里面，还藏着什么不为人知的秘密不成？”
于是就对净空问道：“令师的卧榻很是宽敞舒适，是在哪里订做的？”
净空答道：“也是请山下的王木匠做的。”
胡知县也深有体会地说：“这张大床确实不错，看来你师父还挺会享受啊！”
那净空听了，也只好干笑了几声。
几人休息了一会，明空来报：“所有人等全部到齐。”于是，几个人又一同回到了弥勒堂。出屋的时候，包正故意走在最后，将床上的那根青丝收了起来。
来到了弥勒堂，只见两排大大小小的和尚，足有四五十人，正立在堂外。前面还有一位长髯老者，和一个粗壮汉子。
明空介绍道：“这位老者是山下的柳湖居士，乃是家师生前的好友；这位就是李木匠，前两天就是他给佛像上得漆。”
包正打量了他们一番，于是叫衙役搬出了佛像，对众人说道：“我刚才狠狠教训了弥勒佛一顿，结果他幡然悔悟，告诉了我凶手的特征，那就是长着六指之人！”
话音一落，众人的目光都齐刷刷地落在了王木匠身上。王木匠也看着自己的左手，在小拇指后，赫然长着一截短小的手指。
胡知县见了，怒喝一声：“来人，把王木匠给我锁上。”立刻就上来两个狱卒，把手里的铁皮木枷往王木匠的脖子上一套，然后合拢，咔嚓一声，将链子一锁。
看着战战兢兢跪倒在地的王木匠，胡知县心情大好，也不由开起了他的玩笑：“王木匠。这木枷的滋味怎么样啊，我看你真是木匠戴木枷——自作自受。哈哈哈！”
两旁的衙役一听，也都陪着笑了起来。胡知县笑了几声，然后又厉声问道：“你为何杀死法元禅师，快快从实招来，免得皮肉受苦！”
王木匠口中连呼冤枉：“大人，小人日日出去做工，根本就没有杀害法元大师，我实在冤枉啊！”
这时�