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王掌柜也安慰自己，自己一向老实本分，也没有什么仇人，应该不会有人要害自己的儿子。
可话虽这样说，到了晚上，他儿子依旧一点消息都没有，王掌柜顿时有点急了，他终于意识到，儿子很可能是出事了。
就在王掌柜穿上鞋准备出去寻找儿子时，一名丫鬟跑来禀报，“老爷，外面有人找！”
“是谁？谁这个时候来找我！”
王掌柜又气又急，终于忍不住吼了起来，小丫鬟吓得呆住了，她从未见过老爷这样气急败坏的样子。
“老爷，他说是来谈谈二郎的事情。”小丫鬟害怕地低下头道。
“啊！”
王掌柜一下子呆住了，他忽然反应过来，一阵风似的冲到门口，只见门外站着四人，三名随从簇拥着一名年轻文士，文士满脸笑容，依稀有点眼熟。
“你们是——”
“在下房玄龄，王掌柜，我们昨天见过。”
王掌柜顿时想了起来，昨天和张铉一起来店里之人，不就是这个年轻文士吗？
他终于有点明白过来，难道自己儿子失踪和张铉有关系？
王掌柜忽然想起一事，顿时满头冷汗，腿开始哆嗦了，房玄龄看得清楚，笑道：“王掌柜，这里可不是说话之地。”
“我知道，请房先生跟我来。”
王掌柜擦了一把额头上的冷汗，连忙带着房玄龄进了自己房间，房玄龄的三名随从叉手站在房门，连王掌柜的妻子也不准靠近。
“我儿子在哪里？”王掌柜急不可耐问道。
“王掌柜放心，令郎现在平安无事，只要我们谈得愉快，令郎很快就会回家。”
房玄龄言外之意，如果谈得不愉快的话
王掌柜顿时泄了气，一屁股坐下，半晌才有气无力道：“你们到底要什么？我给你们将军说过，窦公子进京，确实没有骗人。”
“我们当然知道窦扬回京了，他是乘船回京的，我们对他不感兴趣。”
“那你们是要？”王掌柜试探问道。
“其实王掌柜知道我们想要什么，我就直说了吧！你们藏在地窖里的兵器是做什么用的？”
王掌柜心中一声哀鸣，果然是为这件事而来，自己早就给公子说过，知道的人太多，纸迟早包不住火。
“确实有一点兵器”
“具体有多少？”击破了王掌柜的防线，房玄龄便毫不含糊地问道。
“大概战刀六千把，长矛四千根，盔甲一千二百副。”
房玄龄暗暗点头，兵甲的数量比他估计的要多很多，足以武装一支军队了。
“这些兵甲做什么用？”房玄龄开始问到核心问题了。
王掌柜嘴唇哆嗦一下，本能地说道：“我也不知道，我只知道有这些东西，就在店铺里。”
房玄龄注视他半晌，转身便走，重重丢下一句话，“既然你不知道，那就准备给你儿子收尸吧！”
王掌柜吓得叫喊起来，“先生慢走，我知道！我知道！”
房玄龄停住脚步，冷冷回头看了他一眼，当真是不见棺材不落泪，说得一点都不错。
王掌柜更低了，好一会儿才低声道：“那些兵器准备卖给江南会。”
房玄龄一怔，这个结果他却没有想到，关陇贵族居然和江南会有勾结
（未完待续。）
第438章 进军东海
和房玄龄感到意外不同，张铉对关陇贵族与江南会的勾结并不奇怪，至少几年前他就知道传授他武艺的张仲坚就是江南会借给武川府，这其间肯定达成了某种条件。
还有江南地区的造反始终连绵不绝，剿灭了刘元进，又来了沈法兴，这背后就是江南会在兴风作浪，而江南会的背后又出现了关陇贵族的身影。
窦家居然暗运兵器给江南会，这着实令张铉有点为难，如果插手这件事，似乎又没什么意义，况且窦庆待他也不薄，而且这种事情一旦揭开，窦家恐怕就是抄家灭族的后果了。
可如果不管，这几千副兵甲就在自己的眼皮底下交易，削了自己的面子不说，一旦事败，他张铉也会戴上纵容匪患的罪名。
张铉想来想去，决定还是给窦庆写一封信，暗示窦庆暂时停止和江南会的兵器交易，至少不要在他眼皮子底下进行。
张铉当即写了一封言语晦涩，但窦庆却又能看懂的信，他找来一名亲兵，把信交给他，又叮嘱他几句，让他进京给窦庆送信。
就在张铉刚刚把亲兵打发走，堂外跑来一人禀报道：“启禀将军，韦长史有急事求见！”
张铉点点头，“请他进来！”
不多时，江都留守长史韦铮急匆匆走了进来，进门便道：“隋军在中原大败，将军知道吗？”
“是怎么回事？”张铉不解地问道，他丝毫没有这方面的消息。
不等韦铮回答，张铉又请他坐下，命亲兵上了茶，韦铮喝了口茶说道：“我也是刚刚得到飞鸽传信，张大将军在彭城县不幸身亡。孟海公全力进攻，昨天中午隋军抵挡不住，损兵大半，向梁郡方向败退了。”
张铉吃了一惊，大将军张瑾竟然阵亡了，他急问道：“张大将军是怎么阵亡的？”
韦铮叹了口气。“听说在争夺符离县一战时，张大将军额头被一支流矢射中，军队败退到彭城县，但因为年事已高，最终没有能治好，不幸身亡，隋军失去了主心骨，军心涣散，被孟海公趁机击溃。中原形势十分危急。”
张铉负手走了几步，他已经意识到韦铮来找自己，必然是另有深意，他不露声色问道：“隋军大败，就是昨天发生的事情吗？”
韦铮点点头，“鸽信从彭城郡到我这里，半天时间就足够了，肯定是昨天发生之事。”
他又低声道：“张大将军身亡。隋军惨败，必然会震动朝野。如果我们联合出兵救援徐州，我觉得这是一个机会。”
张铉心中暗暗冷笑，韦铮手中根本没有什么兵力，要出兵还得靠自己，居然还说联合出兵。
不过张铉一转念，这个韦铮在朝中颇有人脉。又是曾经的兵部侍郎，如果自己能挽救局面，那经过韦铮来发酵，功劳就会成倍扩大。
俗话说，有利同享。自己从前在这方面做得确实不够好，应该考虑改进，而且这确实是一次让自己打通东海郡的机会。
想到这，张铉看了一眼满眼期待的韦铮，微微笑道：“我怎么能不给韦长史一个面子呢？”
韦铮大喜过望，连忙道：“朝廷那边我来解释，请将军尽快出兵。”
张铉点点头，“我准备一下，最快明天就可以出兵。”
．．．．．．．．．
中原的战局对隋军十分严峻，正如韦铮所言，张瑾在符离县一战中不幸身中流矢阵亡，这对隋军造成的严重的影响，隋军士气低迷，军心涣散，随即在彭城一战中惨败，被迫退向梁郡撤离。
此时，孟海公的军队已经壮大到十几万人，声势席卷东海、彭城、下邳和谯等徐州四郡，孟海公随即自封彭王，定都彭城县。
天还没有亮，一支由百余艘大型运粮船组成的船队正沿着邗沟向北行驶，数千纤夫拉拽着这些装满粮食军资的大船，在运河东岸，一万五千隋军列队疾行。
隋军主将张铉站在大船船队，目光深邃地凝视着北方天空，天色已变成了青蓝之色，可以清晰地看见两边一望无际的稻田以及一片片树林。
这次军队北上是张铉和韦铮的联合行动，韦铮负责后勤粮草、军器以及民夫征用，张铉则负责军队作战。
由于杜伏威已遭重创逃到淮南郡，江都暂时不会有什么威胁，张铉便率大军全力北上迎战孟海公。
当然，张铉有自己的战略目的，他主要想拿下东海郡，打通江都郡和青州六郡的通道，这对他而言至关重要。
而且孟海公势头太猛，一旦他无法向西进军，他必然会转道向北，向兵力空虚的青州地区进军，严重威胁张铉的切身利益。
“将军是在担忧贼军的兵力吗？”房玄龄站在张铉身后问道。
张铉点点头，“毕竟十倍于我，说不担心那是自欺欺人。”
“那将军打算如何应对？”
“我现在也不知道，只能走一步看一步了。”
说到这，张铉回头看一眼房玄龄，笑问道：“军师可有好的策略？”
“策略暂时还没有，不过建议倒有两个。”
“愿闻其详！”
“将军的优势是战船，我建议以山阳县为根基，首先控制淮河，胜可北上，不利则渡河南退，这样进退有章法，不至于乱了阵脚。”
“其次呢？”张铉又问道。
“其次就是情报，知己知彼，百战不殆，将军必须要加强情报。”
张铉默默点头，这个问题他也考虑过，韦铮倒是建议他使用官方的情报点，沿途各个驿站传递情报，但张铉已经不太相信官方情报，毕竟驿站已被贼军控制，能不能传递真实情报还是一回事。
“军师的两个建议非常好，情报部署我就交给军师去做，我来安排淮河驻防。”
………。
山阳县是一座位于淮河南岸的中县，通济渠便从这里折道转入邗沟，山阳县因地处交通要道而兴盛，人口也逐渐聚集，目前这里有十几万人口，有一半的青壮靠邗沟往来运输生活。
张铉大军在北行两天后抵达了山阳县，大军随即在县城西面扎下了板墙式大营。
城头上，张铉在众将的簇拥下巡视这座周长近二十里的城池，县令给张铉介绍道：“将军，本县在五年前重新修筑，城高两丈八尺，下面护城河宽三丈，非常坚固结实。”
“护城河有多深？”张铉探头看了看护城河问道。
“南面稍微深一点，越一丈五尺，北面深一丈。”
张铉点点头，又指着水城门问道：“水城门通往哪里？”
“将军请看东�