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恨然地将药膏往苏昭宁怀里一扔，苏柔惠便蓄泪跑了出去。
苏昭宁接住药膏，朝赵嬷嬷道：“多谢您了。”
赵嬷嬷笑着坐到桌前，答道：“二小姐是个懂事的，我们夫人一直都知道。只是……”
赵嬷嬷话只说了一半，便停了下来。
苏昭宁主动接道：“是昭宁辜负大伯母期望了。”
赵嬷嬷意味深长地看向苏昭宁。
一旁的苏颖颖，带着些许期待地看向赵嬷嬷。
被赵嬷嬷看着的苏昭宁，却面色十分平淡。她端起桌上的粗瓷茶壶，替赵嬷嬷倒了一杯水，道：“嬷嬷您不要嫌弃这茶。”
赵嬷嬷接了茶杯，却并没有喝。她又说道：“这药膏是上好的去瘀药材。二小姐切勿忘了用。”
苏昭宁点头答谢：“昭宁让大伯母费心了。”
没有等到苏昭宁其他的话。赵嬷嬷倒也不觉得失望。她既然把药和话都已送到了，便也不再多留，转身回了大黄氏身边。
大黄氏听了赵嬷嬷的回话，也没有什么意外的神色。她将手中亲自绣的荷包系到大姑娘苏柔嘉腰间，叮嘱道：“这里面的茶叶是今日祭过了祖宗的，你要好些戴着。”
苏柔嘉点头应了，一边吩咐下人烧壶水来，一边看庙里准备的杯盏。家庙的这些东西，用的当然就是长安侯府的银子，只不过这莲花底纹的茶杯质地实在差了些。
“把我带来的那套茶具给祖母送去吧。”苏柔嘉吩咐道。她还贴心叮嘱下人：“不必与住持说什么，她潜心礼佛，这等琐事我们不会计较。”
待没有外人了，大黄氏母女才说些体己话。
“我将你房里的云雪膏赏了一盒给二丫头。”
苏柔嘉神色未变，专心致志地把手中滚烫的水倒入茶杯中。熟练地做完一些列的泡茶动作，她才答道：“四妹妹火气太盛，二妹妹受委屈了。母亲照顾她一些是应该的。”
大黄氏吸了口气，那怡人的茶香扑入鼻间，她心情愉悦起来，说起苏昭宁的反应也不那么淡漠了。她说道：“吃一堑长一智，二丫头这次似乎谨慎了。”
“母亲也应当理解她。”苏柔嘉笑着递了杯茶给大黄氏。
大黄氏用惯家中的好茶杯，一时不察，竟有些被烫到。她手指忙缩回来。
苏柔嘉站起身，关切地俯身到大黄氏身边，替她吹手指。
大黄氏摆手答道：“无妨。是母亲自己不注意。这住持，太不懂俗世了。就是要她做些什么都不好开口。想来她只会直愣愣的。”
苏柔嘉坐回去，端起自己那杯茶，吹了吹，道：“这样的人才好。母亲，我替大叔父给二妹妹送了些物品过去。”
大黄氏瞬间明白了女儿的用意，甚为满意地道：“还是嘉嘉你想得长远。”
苏柔嘉受了这夸奖，似乎是害羞一般地低下了头，她答道：“女儿只是觉得，人还是多点牵挂来得好。”
时光转瞬即逝，正月十五元宵节悄然而至。
长安侯府这一日从上到下都是忙碌不已，就是侯老夫人也没有闲着。
不过下面人忙的是手脚功夫，主子们忙的是说话乐呵。
长安侯府的老祖宗此时正被几个孙女簇拥着，满脸笑容地听她们说话。
大姑娘苏柔嘉坐在侯老夫人的左侧，亲手拎了藤皮包住提手的水壶在替众人泡茶。她于茶艺上颇有些心得，一番行云流水的动作下来，那杯中的雪叶红晕染得恰到好处，浅淡不一的茶痕正好在杯中开出一朵睡莲的形状。
四姑娘苏柔惠坐在侯老夫人的另一边，看见大姑娘已泡好了一杯，便主动去端茶。
她笑着同大姑娘说：“大姐姐泡茶的功夫，妹妹我是望尘莫及了。不能胜了大姐姐这真功夫，便只好投机抢了大姐姐这杯茶。祖母看在这端茶的份上，也领受了孙女这份孝心罢。”
侯老夫人笑着答道：“也就你大姐姐这般纵着你。”
苏柔嘉听了这赞许低头腼腆地笑了笑，亲自将另几杯送到其他妹妹的面前。
五姑娘双手接过，同苏柔嘉说话：“大哥哥可到了城外了？也不知道今年，他会给祖母带回怎样的生辰礼物。”
今日的长安侯府这般忙碌，除却是元宵节的缘故，更因为今天也是府上老祖宗的寿诞。
苏柔嘉坐回侯老夫人身边，一边拿了小锤子砸桌上的核桃，一边回答五姑娘的话：“哥哥送祖母的，与我们送祖母的，都是一样的。就像祖母待我们这些晚辈的心一样。”
苏柔嘉向来就是长安侯府的典范，她这一句熨帖了好几个人。
既是安抚其余人，孝心无贵贱，又奉承了侯老夫人。
五姑娘听了这话，便笑着用桌上的吃食去逗弄旁边的两个小妹妹。
七姑娘苏颖颖和八姑娘都才六岁，皆是天真烂漫的年龄。
看到五姑娘拿吃食过来，两个人便伸手去接。五姑娘便刻意迅速收回手，两个小姑娘顿时抓了个空。
八姑娘鼓起嘴瞪过去，七姑娘则一溜烟的从榻上爬下来，走到大姑娘面前。
大姑娘自然是抓了把剥好的核桃递给七姑娘。
得了吃食的七姑娘得意地朝五姑娘晃了晃手。
她孩子气的行径惹得姐姐们都笑了。
侯老夫人瞧着这其乐融融的模样，面上也笑容更浓。可她心里，总还是有点说不出口的牵挂。大抵人都是这样，越是唾手可得的，越是不放在心上。
眼前这几个孙女，懂事的有，娇憨的有，天真的有，聪慧的也有。可侯老夫人却忍不住想起那个伤了她心的三孙女来。
苏柔嘉将核桃敲好了一碟，便全部推到侯老夫人面前，说道：“祖母，这些核桃是哥哥特意从岭南送回来的。牙口吃起来不费力。”
“祖母？”
侯老夫人到第三声才回过神来。苏柔嘉主动把台阶送过去，“今日哥哥回来了要罚他三杯酒，让祖母都等得乏了。”
话语才落，外间与里间中的那帘子被掀起来，连嬷嬷喜气洋洋地禀报：“老夫人，大少爷回来了。”
房内的人都站起来，苏柔嘉和苏柔惠一边一个，搀着老夫人往前厅走去。
前厅里面，一个气宇轩昂，身着官服的青年男子正在与长安侯爷说话。
见侯老夫人过来，苏瑾瑜忙过来行礼：“孙儿祝祖母松鹤长春，福乐绵绵。”
八个孙女手心手背有厚薄，但侯老夫人对苏瑾瑜的疼爱却是无须质疑的。
她慈爱地看着长孙，关切问道：“可已面圣了？在外这些日子吃得可好，睡得又可好，带去伺候的人是不是周全，要不要再带几个人过去？”
苏瑾瑜一边接过苏柔嘉的手，扶着侯老夫人往宴厅走去，一边回答侯老夫人的问话。
他每一问回答得甚为仔细，丝毫没有不耐烦之处。
几个姑娘们，除了苏柔惠仍扶在侯老夫人另一侧，其余人都跟在长安侯爷和侯夫人身后，共往宴厅走去。
宴厅里面，许嬷嬷亲自在主事。见主人们都过来了，便招呼着下人们上菜。热气腾腾的各式菜肴被端上来，无一不是取巧地或摆了庆寿的花样，或就是用了吉祥的底料。
苏柔惠最喜在这样众目睽睽的场合出风头。她见许嬷嬷亲自端的那一盘是摆成荷花样的淮山，便笑道：“一菜三妙途，既选了祖母最喜爱的底料，又摆了祖母钟爱的形状，还暗示祖母日后也是青如松柏，年年有今日，岁岁有今朝。”
小黄氏打趣女儿道：“就你知道的多，你大姐和大哥都还没说话呢。”
侯夫人大黄氏和煦地看了眼堂妹兼弟媳，说道：“慧儿就是这点活泼讨人喜欢，你不要拘着她。”
心里，大黄氏却是不屑一顾的。她的儿女，何须在这样的事情上讨个注目。
入座之后，众人便陆陆续续地向侯老夫人祝寿。侯老夫人有长孙陪着，自然是笑得合不拢嘴。
她心里记挂着长孙，也更是记挂着长安侯府。招了招手，侯老夫人把坐在角落的二少爷苏瑾轩喊过来。
“瑾瑜，这就是你的二弟。瑾轩，快来见过大哥。”
苏瑾轩怯怯地走到侯老夫人面前，向大少爷苏瑾瑜行礼。
苏瑾瑜面色平淡，从身后的小厮那拿过来一个绿色的锦盒，朝弟弟道：“你回来的时候，我没有在府里。这次路过徽州，买了笔墨送你做见面礼。”
苏柔惠听了，便立即讨巧道：“大哥哥偏心，妹妹朝你求了许久，也不见你送我徽州的笔墨。”
她先前在侯老夫人院子时，听大姑娘苏柔嘉一句话便夸到好几房人，心中已有些妒忌。如今这句自认为既替苏瑾瑜展示了见面礼的珍贵，又侧面表示了自己和长房大少爷的亲厚，内心便得意不已。
第十三章 如愿的人
苏瑾轩听了苏柔惠的话，捧着那锦盒顿时有些惶恐。他朝苏柔惠道：“四妹若是喜欢，瑾轩就让给四妹。”
五姑娘在旁笑了一声，问道：“那五妹我若是也喜欢呢？”
苏柔惠立刻有些不满地看向五姑娘。
七姑娘和八姑娘也似乎有些羡慕地看过来。
苏瑾轩顿时拿着这锦盒如捧了个烫手山芋，进也不是，退也不是。
苏瑾瑜不喜见男儿优柔寡断，便将锦盒按回苏瑾轩怀中，说道：“妹妹们喜欢，大哥下次再给你们带就是。二弟出节就要去麒麟书院，这笔墨他如今正是用的时候。”
听到长孙替次孙安排好了入麒麟书院求学，侯老夫人大感欣慰。不论女儿家心思如何，她膝下的男孙还是知道以侯府为重，以血脉为重的。
侯老夫人殷切地看向苏瑾轩，嘱咐道：“麒麟书院英才辈出，是京城乃至全国最好的书院。麒麟书院的学子资格是万金也不卖的，瑾轩你入了书院，一定不要辜负你大哥对你厚望。”
苏瑾轩看到侯老夫人眼中的慈爱，心里一�