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〃回到你的梦上来，〃老妇说道，〃我的火上还放着锅，况且你只有不多的钱，不能占用我的全部时间。〃
〃那个小孩继续和羊儿玩耍了一阵儿，〃男孩接着说道，显得有些不自在，〃突然，他抓起我的双手，把我一直带到了埃及的金字塔。〃
男孩停顿了片刻，想看看老妇是否知道埃及的金字塔是什么，但是老妇没有开口。
〃在埃及的金字塔，〃男孩慢慢地讲出这几个字，以使老妇能够听明白，〃那个小孩对我说：。如果你来到这里，就会找到一批埋藏着的财宝。'正当他要指给我宝藏的具体位置时，我就醒了。两次都是这样。〃
老妇又沉默了一会儿，然后再次拿起男孩的双手仔细地研究了一番。
〃现在我不收取你任何费用，〃老妇说道，〃但是如果你找到了宝藏，我想要其中的十分之一。〃
男孩高兴地笑了。因为事关一个宝藏之梦的缘故，他就可以省下他不多的钱来了。老妇准是个吉卜赛人——吉卜赛人都像驴一样地蠢。
〃那你就为我解梦吧。〃男孩说。
〃你先要发誓，发誓将你的财宝的十分之一给我，作为我为你解梦的酬金。〃
男孩发了誓。老妇要求他望着圣心耶酥像重复一遍誓言。
〃这是一个使用世俗语言的梦，〃老妇说道，〃我能够解释它，可这个梦非常难解，因此我认为我理应从你的财宝申拿到我的那一份。
〃我的解释是这样的：你应该去埃及的金字塔。我从来没有听说过金字塔，但假如一个小孩向你展示过，那就是因为它们确实存在。你会在那里找到那批财宝，它将会使你成为富翁。〃
男孩先是感到吃惊，随后便感到气恼。他无需为此而来找这位老妇。但是他终于想到自己可以不用付任何费用。
〃我不需要浪费自己的时间听这种话，〃他说道。
〃所以我才对你说你的梦难解。简单的事物却是最不寻常的，只有智者才能洞悉。既然我不是个智者，所以我必须熟悉其他的技艺，比如看手相。〃
〃我怎么到埃及去呢？〃
〃我只是解梦，并不知道如何把梦变成现实。正因为如此，我必须靠我的女儿们养活。〃
〃如果我到不了埃及呢？〃
〃那我就拿不到我的酬金了。这将不会是第一次。〃
老妇没有再说什么。她要男孩离去，因为她己经为他失去了许多时间。
男孩失望地离去了，并决定再也不相信梦了。他想起还有几件事需要办理。他去商店买了些吃的东西，又把自己的书换成一本更厚的书，然后在广场的一张长凳上坐下来品尝刚买的新酒。这一天天气很热，而酒却因为一种深不可测的玄妙使他的身体略感清凉。羊群被关在城门口他的一位新朋友的羊圈里。他认识这一带的许多人，正因为如此他喜欢旅行。旅行总能结交新的朋友，又不需要日复一日地与他们在一起。当一个人每天看到的总是一些熟面孔时——在神学院就是如此——，这些人最终就会成为你生活中的一部分。因为他们成为了你生活中的一部分，所以他们便开始想改变你的生活。如果你不是像他们期望的那样行事，他们就会厌恶你，因为所有的人对我们应该如何生活都有一个固定的观念。
但他们对自己应该如何生活却从没有任何概念。就像那个给人解梦的老妇，她不知道如何把梦想转变成现实。
他决定等太阳更西沉一些之后，再赶着羊群上路。还有三天时间，他就会与那个商人的女儿见面了。
他开始阅读从塔里法的神父那里换到的新书。书很厚，第一页就讲述了一场葬礼。除此之外，人物的名字非常复杂难记。假如有一天我来写一本书的话，男孩想道，每一次我只介绍一个人物出场，以便让读者无需去记住人物的名字。
当他能集中一些精力进行阅读时——阅读起来很憾意，因为描写的是一场雪地里的葬礼，能带给坐在大太阳底下的他一种清冷的感觉——，一个老翁在他身边坐了下来，开始与他搭汕。
〃那些人正在做什么？〃老翁指着广场上的人们问道。
〃正在工作。〃男孩冷淡地回答道，接着便装出一副重新集中精力读书的样子。其实，此刻他正在想象当着那个商人的女儿面剪羊毛的情景，好让女孩目睹他是如何有能力去做些有趣的事情。这一场面他不知想象过多少次了，每一次当他向女孩开始解释羊毛要从后面向前剪的时候，女孩都会听得入神着迷。男孩同样还回忆起几个动听的故事，他边剪羊毛边讲给女孩听。这些故事大部分都是他从书中读来的，但当他讲起来时却要仿佛是自己亲身经历过似的。女孩永远不会知道其中的不同，因为她不识字。
然而老翁却不肯罢休。他说他又累又渴，请求男孩给他喝一口酒。男孩把酒瓶递给他，以为也许老翁会因此而沉默不语。
但是老翁无论如何还是要与他交谈，问男孩正在看什么书。男孩本想对老翁粗鲁行事，换另外一条长凳坐下，但他父亲曾教导他说要尊重比他年长的人，于是他便把书递给了老翁。这样做有两个原因：其一是他不知道书名如何读；其二是如果老翁也不会读，为了不感到羞愧，对方自己就会换另外一条长凳去坐。
〃噢……〃老人把书接过来左看右看，仿佛它是一件奇怪的物件，然后说道：〃这本书很重要，不过十分令人厌烦。〃
男孩吃了一惊。老翁也识字，而且己经读过这本书。如果这本书真像老翁说的那样令人厌烦，他还有时间去换另一本。
〃这本书讲的东西几乎同所有的书所讲的一样，〃老翁接着说道，〃认为人没有能力选择自己的命运，还要所有的人都相信世界上最大的谎言。〃
〃什么是世界上最大的谎言呢？〃男孩吃惊地问道。
〃在我们人生的某一时刻，我们失去了对人生的控制，人生便转由命运来主宰，这就是世界上最大的谎言。〃
〃我的情况不同，〃男孩说道，〃别人想让我当一名神父，而我却决定要当一个牧羊人。〃
〃这最好不过了，〃老翁说道，〃因为你喜欢旅行。〃
〃他猜出了我的想法，〃男孩心里想道。与此同时，老翁翻阅着那本厚书，丝毫没有把书还给男孩的意思。男孩注意到老翁穿的衣服很特别，好像是一个阿拉伯人。这种情况在这个地区并不罕见。塔里法距离非洲只有儿个小时的路程，只要乘船就可以渡过窄窄的海峡。阿拉伯人经常出现在这个城市，他们前来购物，每天要做儿次奇怪的祈祷。
〃先生是什么地方的人？ 〃男孩问道。
〃是许多地方的人。〃
〃一个人不可能是许多地方的人。〃男孩说道，〃我是个牧羊人，到过许多地方，但我只是一个地方的人，一个古城堡附近的村庄，那儿是我的出生之地。〃
〃那我们可以说我出生在撒冷。〃
男孩不知道撒冷在哪里，但又不愿去问，以免因自己的无知而感到羞愧。他又打量了会儿广场，人们来来往往似乎都很忙碌。
〃撒冷现在怎么样？ 〃男孩问道，试图寻找出某些线索。
〃还是过去的老样子。〃
依然没有任何线索。但男孩知道撒冷不在安达卢西亚，否则他早就熟悉了。
〃您在撒冷做什么？ 〃男孩坚持问道。
〃我在撒冷做什么？ 〃老翁第一次开怀大笑起来，〃我是撒冷之王呀！〃
人常讲出些非常稀奇古怪的事情，男孩想到。有时候最好是和羊儿待在一起，它们沉默无言，只是寻找食物和水。或者最好是以书为伴，书总是在人们想听的时候讲出一些令人难以相信的故事来。但是当和人交谈的时候，他们会讲出某些东西，令你不知道如何继续与之交谈下去。
〃我叫麦基洗德。〃老翁说道，〃你有多少只羊？ 〃
〃足够多的。〃男孩答道。老翁非常想了解他的生活情况。
〃那我们就面临一个难题了。如果你认为你有足够多的羊，我就无法帮助你了。〃
男孩不高兴了。他并没有请求帮助，相反是老翁跟他要酒喝，找话谈，翻阅他的书。
〃请把书还给我。〃男孩说道，〃我要去赶我的羊群上路了。〃
〃把你十分之一的羊儿给我，〃老人说道，〃我就教你如何找到宝藏的地方。〃
男孩于是又想起了他的梦，突然间一切都变得清清楚楚。老妇没有收取他一文钱，但这个老翁——也许是她的丈夫——，却以提供莫须有的信息为交换条件，想骗取他更多的钱。老翁大概也是个吉卜赛人。
不等男孩开口，老翁便俯下身子，拿起一根木棍，开始在广场的沙地上写了起来。俯身时，他怀里的一个什么东西闪烁了一下，放射出的光芒如此强烈，几乎使男孩什么都看不见了。老翁以一个他这种年纪不该有的极快动作，又用罩袍将那个发光物遮盖住了。男孩的视力恢复了常态，看清了老翁所写的东西。
在这个小城主广场的沙地上，男孩读到了自己父母亲的名字，读到了直至此刻为止他走过的人生历程，童年的玩耍，神学院的寒夜。他还读到了那个商人的女儿的名字，这是男孩过去一直不知道的。有些事情他从未向任何人讲过，比如有一天他曾偷出父亲的枪打死过鹿，还有他的第一次独自的性体验，也竟然都写在了沙地上。
〃我是撒冷之王。〃老翁说道。
〃一个国王为什么要和一个牧羊人交谈呢？〃男孩羞愧而又极为敬畏地间道。
〃有几个原因。但我要说的是，最重要的是你已具备能力履行你的天命。〃
男孩不懂得什么是天命。
〃天命就是你一直总希望去做的事情。所有的人在刚步人青年时代时，都知道自己的天命是什么。
〃在生命的那一时刻，一切都清清楚楚，一切都是可能的，人们敢于梦想，敢于渴望他们喜欢见到的一切发生在自己的生活之中。然而，随着时光的流逝，一种神秘的力量开始试图证明，实现天命是不可能的。〃
男孩并不能完全听懂老翁所说的话，但是他想知道什么是〃神秘的力量〃，当他再讲给商人的女儿听的时候，她一定会惊讶得目瞪口呆。
〃这种