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个活儿。
在决定《护戒使者》的片长时，杰克逊和吉尔伯特也考虑到另一个最重要的问题：不能让观众们在电影院的屁股坐疼了。就像杰克逊在对《电影》的采访中说的：“我们发觉，如果一部影片过长，观众们会因坐的时间太长而失去知觉，对影片变得麻木起来。只要我们稍微缩短一些，观众们就会看得有滋有味，一些场景还会让他们热泪盈眶。”最后决定，影片的宗旨是以弗罗多为中心剪掉那些与弗罗多的护戒之行不相关的镜头这使得剪辑的工作容易一些，但那也意味着会损失一些其他演员的精彩场面。
导演克日什托夫·基耶斯洛夫斯基曾提出用一部电影剪出不同版本，每一个版本和最终版本略有不同，这样的话，观众看到电影的哪个版本取决于他去哪家电影院，不同的电影院会带给他同一部影片的不同感受。最近一段时间，随着DVD的普及，他提出的一部电影同时拥有多个不同版本的概念一步步走向了现实，也给发行商和观众开辟了更多选择。观众看的是什么样的电影，取决于他买的是什么版本。
多版本的策略在公众间一直没有太大的反响，直到最近几年这种情况才有所改观。之前的所谓多版本多半是指非正规版本，例如戈尔迪·霍恩的那部惨遭屠戮的《小迷糊的情泪》，只在好莱坞内部和一些影迷之间流传。1980年，史蒂文·斯皮尔伯格重拍了《第三类接触》，加入了母船内部的镜头。1988年凯文·科斯特纳的《与狼共舞》大获成功之后，发行了一个长得多的版本。当年的经典《星球大战》三部曲也推出了新版本，虽然只有一些较小的变动，但乔治·卢卡斯为了这小小一点改进可以说是不惜工本（你可以通过租录像带，看到任何你想看的《星球大战》的剪辑版）。但跟好莱坞那么多电影比起来，这些“再剪辑版”只能算是特例。拿《异形》和《深渊异形》的导演版来说，这些再发行版本很难在录像出租店里站稳脚跟，尽管导演版通常意味着更长，更多内容，更好看。
有时商业的驱动力会带来意想不到的收益。随着DVD走进千家万户，电影花絮也成了它在竞争者中脱颖而出的潜在武器。同时拍三部电影的罕见机会，让杰克逊能够在DVD版里尽情地放纵自己的完美主义；《指环王》的影迷也随之大饱眼福。
特效制作含量高的电影通常会在后期制作时让人忙得不可开交，这种现象至少在1979年的大片《星舰迷航记》已经能看到。为了按时完成任务，赶上档期，很多后期制作的质量不得不向时间妥协。由于《指环王》三部曲有较长的拍摄计划和相互错开的上映日期，这种得天独厚的条件使剧组在制作的过程中还可以不断地修改剧本，随时添加一些新拍的镜头。《护戒使者》压倒性的胜利给杰克逊创造了更多的机会，他可以出版一些加长版的录像带和DVD。之后在剪辑《双塔奇兵》和《王者归来》时，一定为DVD发行做了更充分的准备。那些杰克逊喜欢、却又不得不删掉的片段可以先放在一边，等到发行加长版时，它们便可重见天日了。
三部曲的DVD版本让杰克逊尽情地表达了自己对影片的痴情。制作自己电影的拍摄纪录片是他梦寐以求的事。虽然杰克逊有丰富的幕后故事，而且都拍了下来，但纪录片的事一拖再拖，主要是因为他没有时间。而且，杰克逊一直希望能有人为他的纪录片埋单。这次拍《指环王》三部曲，有新线公司作强大的后盾，DVD格式的进步也使得每张光盘的容量比以前增加了很多，杰克逊的纪录片将是有史以来最详尽的一部拍摄纪实。
《护戒使者》的成功意味着新线公司乐意从腰包里掏出更多的钱，加拍一些《双塔奇兵》的场面。《双塔奇兵》上映前，夏耶在接受《娱乐周刊》采访时说的一番话表明导演和制片方之间又出现了不愉快，他和林恩都觉得《双塔奇兵》的一个早期版本故事不清晰。他对《娱乐周刊》的吉莉·安弗林说：“情况并不是好像‘放手干吧，看你的了’，恰恰相反，我们不能忍受，我们不知道前20分钟都讲些什么，而且它有4小时！……他是在按照自己的想法努力工作，可那是我们的3个亿啊。”（在早期一个剪辑版里，咕鲁在电影开始后30多分钟才出现，夏耶应该指的是这个版本。）
尽管如此，我们也不要忘了，夏耶是出了名的心直口快，这种极易引起别人误会的性格在好莱坞真是凤毛麟角。新线公司的执行官，后来改做导演的雷切尔·塔拉里一直说夏耶最欣赏诚实；“如果他不高兴，那是真的不高兴，不过你至少可以对他直抒己见”。塔拉里在离开新线公司之前就意识到好莱坞充满了狡诈和阴险的人，人们表面上在对你微笑着点头，却在背后给你下刀子；“至少和鲍勃在一起时，我能分清真实的状况”。
由于公司对杰克逊作出了发行超长版DVD的许诺，关于放映版的片长可能不会引起太大的争执。另一方面，执行制片人马克·奥德斯凯出色地扮演了中间人的角色。这几年里他频繁地往返于惠灵顿和纽约之间，就像个挨家挨户送特快专递的电影邮差。奥德斯凯也是一个托尔金迷，还是早期《龙与地下城》游戏的玩家，后来在新线公司的投资策划部门任职，他曾试图说服老板在《宇宙怪客》和《肥宝秀》上下注，但失败了。他还给杰克逊和丹尼·穆尔赫隆揽到一个剧本的活（编写《猛鬼街》系列的一个剧本，虽然最后没采用）。在拍摄结束的时候，护戒团9名演员在新西兰惠灵顿的一家刺青店纹身，纹的是精灵族符号中的数字9，他们中有人建议奥德斯凯也应该刻一个纹身，他的纹身是数字10。
《彼得·杰克逊：从嗜血王子到指环王》 铸造“魔戒”税务游戏
税务游戏
新西兰政府在税收政策上的网开一面，从某种角度说，戏剧性地成全了《指环王》三部曲。1999年政府对税收政策进行调整，修补了一些漏洞，在新的税收条例下；《指环王》项目能不能生存都成问题。但是政府同时也在新法规里加入一个附加的例外条款，对新法生效之前的项目不予追究，这样《指环王》将逃过新的税收法规。虽然政府对这一举措显得有些不情愿，但正如即将上任的劳工党财政部长迈克尔·库伦稍后所说的：“没人愿意在选举年一手把哈比人毁掉。”
通常的避税程序是这样的，首先在新西兰本地成立一家符合税收减免条件的公司，电影赢利之后，把这家公司卖回给海外的电影制片公司，比如说新线公司（一位不知名新西兰投资商在《恐怖幽灵》中曾经用过这个程序）。这个避税方法的受益人包括本地投资人，银行（在《指环王》中是澳资的新西兰银行）和制片公司。
2001年7月，迈克尔·林恩说《指环王》每部电影依靠这个方法可以省下1000万到1200万美元的税金。最后的统计数字可能更高大致在2亿到4亿美元。迈克尔·库伦认为《指环王》的大多数资本赢利将不会流回新西兰本土。也有些人认为只计算损失是不合适的，2亿元的损失里没有提到《指环王》三部曲给新西兰经济带来的好处，比如说成百上千的工作机会。
杰克逊在避税的问题上一直很坦然，他举出加拿大、爱尔兰、澳大利亚和英国这些国家作为对比，认为新西兰的环境太不适合本土电影人的成长。如果没有这样一批本土电影人，好莱坞的制片商凭什么把大批资金砸向这里？后来，2002年汤姆·克鲁斯的大片《最后的武士》在新普利茅斯的开拍，证明杰克逊说错了。《指环王》首部上映前的访谈里，杰克逊说如果不是因为有税收优惠，他们曾经考虑过在加拿大制作整个《指环王》三部曲。2003年，一直对原税收政策持反对态度的劳工党政府，再度召开立法会议，新税法的目标是一方面用电影业吸引外资，同时还要尽量避免税收损失。
《指环王》三部曲的成功，给新西兰带来新的机遇。新西兰一跃进入世界电影基地的名单，电影工业还意识到，新西兰可以完成世界顶尖级的特技电影。维塔精英们经历了最密集的一次技术升级，一举踏入特效界一流高手的行列。《护戒使者》在澳大利亚公映后，美国和亚洲的记者应邀访问维塔工作室，对那些中土世界的模型赞叹称奇。新西兰美丽的外景地也吸引了不少惊奇的目光。
《彼得·杰克逊：从嗜血王子到指环王》 铸造“魔戒”收获的日子
2002年12月的《双塔奇兵》，打破了澳大利亚、阿根廷、德国、荷兰、北欧三国、瑞士和新西兰的票房纪录。在美国，头一周的收入甚至超过了上一部《护戒使者》；两部《哈利·波特》电影一直是《指环王》所使用的参照物，此刻它们也被甩在了身后。上映两周后；《双塔奇兵》在美国的收入是两亿美元，全球其它各地的收入大致等于这个数字。在写这本书的时候；《双塔奇兵》已经跻身全球最卖座电影排行榜第五名，以四千万美元的优势排在《护戒使者》之前两位，落后《哈利·波特和魔法石》三位。
许多文章评论《双塔奇兵》比前一部结构更清晰，剧情发展更紧凑；也有一些人认为影片是靠人物塑造来表现它的史诗气概。几乎人人都对咕鲁赞不绝口（除了一个托尔金研究者对杰克逊对原著的改动十分不满，他觉得咕鲁“一眼就看出是计算机生成的”）。即使那些极少数对电影评价没那么高的人也承认：对任何人来说，要把托尔金的第二本书改编成剧本确实是个巨大的挑战。《纽约时报》的评论员埃尔维斯·米切尔称《双塔奇兵》是“一部对场面把握最成功的影片之一”，片中引人入胜的剧情可以吊着人们的胃口，一直吊到《王者归来》的公映。《卫报》把