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这样的开端恐非吉兆。在“火星”连我的名字都变了。
《天生嫩骨》第二部分第四章 恍如置身火星Mars（三）
我妈在世期间每年至少问一次：“会说法语你不高兴吗？”她一问再问，希望我终于说出她想听的回答。“完全置身于语言环境之中是学语言惟一的办法。”她常自以为是地说。也许吧，可是她每次说这句话，我鼻孔中就充满洋葱和亚氯酸盐消毒水的味道。“法国玛丽亚学校”的公共电话就在厨房边，我每天晚上贴着墙站在那儿，求爸妈让我回家。
“只有五个月，”第一天晚上我蹲在只有灯泡没有灯罩的黄色大浴室的沐浴间里，一面哭一面骂自己不该这么难过。“五个月我怎么都能忍过去。”
第二天早上我相信自己想错了。我麻木地缩拢身子穿上新的白衬衫和海军领连衣裙，跟着女同学们穿过长廊，下楼梯，走过华美的大厅，进入地下室的餐厅。那里没有窗户，摆着铺有油布的长方形野餐台，日夜发出水煮牛肉的气味。
女生们站在一碗一碗的牛奶咖啡后头，等女舍监培蒂小姐就座。接着她们便低头在胸前划十字并唱一首歌，歌曲第一句为“前辈，班尼说不行。”我俯视牛奶咖啡。培蒂小姐下令：“吃！”我用手指轻轻敲碗边，低声说：“干杯！祝今天愉快。”然后我又哭了起来。四周的女同学们感到难为情，纷纷把视线移开。早餐后寄宿生前往集会厅，跟走读生一起唱《马赛进行曲》和加拿大国歌，接着背诵学校校训。大家齐声吟咏道：“向你致敬，玛丽亚，谢主厚恩。”过了一两个月我才想到要翻译这句话，又过了一两个月我才发觉自己每天早晨都乖乖地复述着“向你致敬，玛丽亚”。
集会结束后，自命为我监护人的简宁抓着我的袖子，把我拉上一条走廊。我看惯了美国中学的喧嚣自由，看四周这么安静，简直大吃一惊。女同学们眼睛望着自己的脚，默默走去上课，每次有老师经过，她们一定默默点头行礼。简宁带我走进一间有条不紊的教室，把我推到她旁边的桌椅内。屋里有蒸汽暖气、湿羊毛和汗水的味道。色彩设计完全是单色的，我们学校那些鲜艳的地图、植物和图画在这里完全付之阙如，这叫我想起十九世纪的场景。
简宁想告诉我一些事，我当然听不懂。我看看手表，想起上礼拜的这个时间我和好朋友珍妮在另一个世界正要走进教室；恐怖又丢人的泪水哽在喉咙，我低头看下面，希望没有人发觉。突然间屋里静得古怪。
一个冷冰冰的声音说：“Jattends（你等等）。”简宁拼命拉我的袖子。我抬头一看，其他同学都站着，我一跃而起。一个娇小的女人站在教室前面，用不以为然的目光瞪着我。她本人跟教室一样缺乏色彩，身穿黑裙和土褐色的开襟毛衣，没有化妆，连直直的短发都好像没什么特殊的颜色。她用指示棒指着我，说了一大堆气愤的话。简宁回了几句，显然是为我辩护，指示棒就放下来了。敌视的目光依旧未改。卡台老师上上下下打量我，轻轻摇头说，“BienAsseyezvous（好，坐下。）”女同学们恍如一体，全部同时坐下，我则落后一拍。
课一堂接一堂。午餐、再上课、自修、晚餐，对我而言统统没有意义。我好像置身在火星上，没有一种声音、一种气味、一种情绪是熟悉的。连我自己的思绪也变得很陌生，我瞧不起自己置身的惨境。我大部分的时间都在写日记，骂自己不该这样闷闷不乐，等着爸妈召我回家。
“让我回来吧！”我哀求道，我知道爸爸要我回家，可是接电话的永远是妈妈，答案永远是“不行！”接着礼拜五到了，其他女同学都离校度周末去了。一片寂静，叫人放心不下。
舍监培蒂小姐说，“Ne quitte pas lécole（不要出学校。）”我耸耸肩；我听不懂。舍监推我下楼到门口，指指大木门说，“Ca，alors！（所以说，那个！）”把我当聋子一再慢慢重复说，“Ne quitte pas（不要出去。）”她走向木门，双臂伸开拦着门，拼命摇头。我懂了。
我从来没想到“火星”外也有人生，但她使我想起一个主意。第二天我打开寂静的空楼门，自问道，“他们会怎么处置？驱逐我？”我看看外面。“还是周末要我留校？”
我沿着玛丽女王路闲逛，不理会寒风，跟着陌生人走，只为听他们说话。我看到一家有英文招牌的电影院，就走进去。只要用我听得懂的语言，什么影片我都会高高兴兴观赏，但我真幸运，演的是《战舰春光》，放映期间，那种平淡的幸福一直涨满我的心胸。接着灯亮起来，四周的人都在订下半天的计划。我觉得很不自在，为自己难为情；别人好像都有地方去、有事做、有人陪。
我假装孤零零一个人只是暂时状态，假装我其实正要去会见朋友。我鼓起勇气走进隔壁的小热食店。莳萝、辣椒和大蒜的气味扑鼻而来，好熟悉好舒服。我坐在柜台边，看厨师由水汪汪的大缸里取出一大团一大团热腾腾亮晶晶的粉红肉块。我心里暗想不知是什么肉。
厨师问道，“烟熏肉？”他说英语哩！我点点头。
“肥的还是瘦的？”他问道。
“肥的好不好？”我说。
他表示同感：“肥的比较好。”并探身用叉子叉起一块肉，摆在木制柜台上开始切，粉红的肉片像缎带般由刀子上落下来。他把切好的肉片加在一片黑麦面包上，再叠上一片抹了厚厚一层芥末的面包，就将做好的三明治递到柜台这一边。这么多又甜又咸的肉真好吃，我从来没吃过这么好的东西。我又吃了一份，慢慢嚼，尽量拖久一点。然后叫了第三份。
柜台服务员佩服道：“就小女孩来说，你算能吃的。”
隔壁有一家面包店，我进去买了两打法国酥皮点心，想撑过这个周末。礼拜天我整天躺在床上，读《飘》，吃酥皮点心，自怜自艾。塞饱了糖和油，享受着英文的乐趣，我慢慢回到了现实。后来室友们回来了，“火星”上的生活又重新开始。
我在日记中写道：“我发觉我就像在纽约转进我们班的波多黎各人，只是我们没那么和气。这儿的同学真的很亲切，功课方面都肯帮助我，我的法文老是犯错，她们也不介意。坐我隔壁的芳索娃想协助我拼字，但我想我永远都学不会。”
卡台老师确实认为我办不到，她把我当做硬要强她所难的迟钝又任性的陌生人，宣布考试成绩的时候，总显得十分厌恶：她以同情的口吻说：“Zéro，une fois de plus pour Mademoiselle Reichl（雷克尔小姐，又一次零分。）”好像觉得智力正常的人现在都该学会说法语，拼字更不用说了。
有几个女同学向她看齐，最严重的是银行家的千金也是全校最有钱的女生碧翠丝。据说她父亲跟戴高乐将军很要好。她从来没跟我说过话，但她发现了我秘藏的糖果、糕饼和小说，就随便乱动这些东西，狠狠折磨我。我知道嫌疑犯是她，因为她曾大胆地在我面前吃巧克力泡芙，看我敢不敢采取行动。我耸耸肩。我怀疑她还偷了我的邮件，但我一点办法都没有。说也奇怪，如果她不对我这么差劲，我本来会佩服她的。她经常因为在课堂上悄悄讲话、功课没准备好而收到“恶评警告”，有一次卡台老师谈起澳洲的野蛮人，她放肆地顶嘴，因此受到处罚。
碧翠丝说：“他们不是野蛮人！我到过那儿。”全班胆战心惊。法国女孩从来不发表自己的意见，老师说什么她们就学什么。而且没有一个法国女孩敢反驳大人，难怪卡台老师并不生气只是感到迷惑。
她坚决地说：“原住民不是基督徒，这我们不再讨论下去。操行零分，礼拜六你必须留校。”
我的心往下沉；我已渐渐喜欢周末一个人独享五香烟熏牛肉的乐趣，我不希望碧翠丝在附近潜伏。但她似乎不为所动；她甩甩金色鬈毛郁郁地说：“Nous verrons！（我们走着瞧吧！）”碧翠丝周末总是回家的。
《天生嫩骨》第二部分第四章 恍如置身火星Mars（四）
礼拜五我已经忘了卡台老师的威吓，同学们走光后，我听见有人在楼下哭，吓了一跳。我循着声音走过去，发现碧翠丝趴在床上。她狠狠地说：“Va tén！（走开！）”我转身跑回三楼。
我进屋“砰”的一声关上房门，拿出洗衣袋内偷藏的《苏丝黄的世界》，从床下找出一些奶油泡芙。已是一个礼拜的旧货，但我不在乎。我正拿起最后一个时，碧翠丝走进来。
“给我！”她抢过去说。她鬈鬈的金发乱七八糟，眼睛红红的，打褶的蓝制服皱成一团。她把奶油泡芙塞进嘴巴，一口吞下去。
“是你妈寄给你的？”
我摇摇头。
“哪里来的？”她硬要问到底。
“这条路过去的酥皮点心店。”我说。
她命令道：“带我去。”
我问道：“现在？天快黑了，我们晚上出去，她们会气死的。”
碧翠丝耸耸肩。“她们有什么办法？打电话给我们的父母亲？培蒂小姐一定吓得要命，不敢让他们知道她把我们弄丢了。她只会拧着双手，一副可怜相。我们去吧！”
我从来没用法语交谈过这么久，只要碧翠丝肯一直讲话，带她上哪儿我都愿意。我们走过积雪的林荫大道，街灯亮起来，我跟碧翠丝谈起烟熏肉三明治和英语电影院。她信心十足地说：“我们明天去。”我没反驳。
第二天早晨吃早餐的时候培蒂小姐说：“我真高兴人有跟你一起玩。”
碧翠丝低声说：“她说得好像我们要到外面跑步和跳绳似的。你有多少钱？”
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