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他还没有来得及考虑怎么回答,一个陌生人风风火火地走了进来,神气十足地问道:“你能告诉我在哪儿能找到罗德里克·维尔克?”
“沃尔克!”罗德纠正道:“我就是罗德·沃尔克,你有什么事?”
“我叫桑森,克莱德·B·桑森——移民管理处行政官,维尔克,我知道你现在是这群学生的头头,你应该……”
“我是考贝尔市市长。”罗德严肃地说:“你有什么事?”
“哦,是是是,那群年轻人也是这么对我说的,‘市长’。”桑森微微地笑了笑,接着说:“那么现在,维尔克,我们想让事情更顺利些,我知道你们想尽快结束这里的苦难生活,但是我们得一步步来,我们会尽快完成的。只是一些技术和物理的调试,然后要作些心理测试和谈话,结束后你们就可以很快地回家了,当然还要签一张免责信任书,不过随队律师会来处理这件事的。你是不是可以让你的队员按姓名排好队——嗯,就在那儿,那儿开阔些,这样我就可以……”他辨别了一下方向,然后用自己的公文包指了指外面。
“谁让你在这里指手画脚发布命令的?”
桑森突然一惊,“嗯?我跟你说了,如果你想更严肃点,那么,好,我代表地球管理机构,正式提出上述要求——事实上,在现在的野外条件下,我是可以要求强制执行的,这你知道。”
罗德感觉到他的脸已经涨红了。“我什么都不知道,你也许是个可以把人带回地球的天使……但现在,你是在考贝尔城。”
桑森先生似乎很好奇,但是却好像还没有听明白。“我可以问一句吗?‘考贝尔城’是什么?”
“嗯?这里就是考贝尔城,是一个独立的国家,它有自己的宪法,有自己的法律——还有自己的领土。”罗德吸了一口气,又接着说:“如果地球管理机构有什么需要,他们可以派人来商谈,但绝不能让我们按字母顺序去排什么队!”
“罗德,傻孩子。”
罗德突然说:“卡罗琳,警戒!”然后他又对桑森说:“你还不明白吗?”
“你是想让我明白?”桑森慢慢地说:“你是要建议地球和你们这里建立外交关系,任命一名大使吗?”
“这是一般的常识。”
15。最后的荣耀(2)
“呵呵……这个想法倒是很有意思啊,维尔克。”
“是‘沃尔克’!还有你必须让那些衣着光鲜的人也离开——也包括你,我们这里不是动物园。”
桑森上下打量着罗德,看到他突出的肋骨和又脏又硬的脚丫子,便笑了起来。罗德又说:“卡罗琳,带他出去,如果需要,赶他出去。”
“是,长官。”她走上前,冲着桑森咧嘴一笑。
“哦,哦,我就走。”桑森赶紧说:“多呆一会儿看来都是错误啊!小伙子,难以置信啊!好吧!再见,一会儿会再见的。嗯……还有一句话,可以吗?”
“嗯?说吧!”
“年轻的姑娘,别那么严肃,好吗?”
罗德留在了自己的屋内。他很想知道墙外发生了什么事,但是他并不想见到桑森。他咬着手指坐了下来。他在想,很显然,有些意志薄弱的女生要打算回去了,只要将一小筒冰激淋放在她们的鼻子底下,她们就会放弃自己的土地,扔掉亲手建起的一切,任随别人摆布。好吧!但是他是不会走的。这里就是家,是他的地方,是他亲手建立起来的,他不会回去,也许回去等上半辈子还是会移民到一个还不如这里的行星上去呢!
让她们走吧!没有她们,考贝尔城会更好、更强。
也许有些人只是想回去看一下,把孩子抱给他们爷爷奶奶看一下就会回来的。也许……最好搞清楚,桑森或是其他人得要有让他们可以回来的书面文书,应该去提醒他们。
但是自己并没有什么人要去看啊!除了姐姐——姐姐有可能在其他的地方——她一般不在地球上的。鲍勃和卡门抱着赫贝进来跟他道别了。罗德默默地摆了摆手。“你还会回来吗?鲍勃,我是说等你拿到了学位?”
“嗯,如果可能的话,我们希望是这样,如果还能得到批准。”
“谁会阻止你们呢?这是你们的权利。你们回来时,会发现我们还在这里的。你不在时,希望我们别摔断腿。”
巴克斯特犹豫了。“你迟一点不会上时空门吗?罗德?”
“不会,为什么要去?”
“别说得太早了,我想有人现在已经回去了。”
“有多少人?”
“许多人。”鲍勃不想再让自己难堪,他给罗德留下了自己家和卡门家的地址,又说了些祝福的话就离开了。
玛格丽没有再回来,灶台还是冷的。罗德不太在意,反正他还不饿。也许是午饭后的时间,吉米进来了,他点了点头,然后坐了下来,过了一会儿,他说:“我到时空门那儿看过了。”
“怎么样?”
“你知道,罗德,很多人都纳闷,为什么你不出现在那里跟他们说再见呢?”
“他们可以到这里来跟我说再见嘛!”
“是的,他们也想,但是又怕话说出口你会不同意,这样他们就会很难堪。”
“我?”罗德干笑了几声:“我才不会限制别人跑回妈妈的怀抱呢,这是一个自由的国家。”他盯着吉米问:“还有多少人在坚持?”
“嗯,我不太清楚。”
“我一直在想,如果人数减少了,我们也许可以搬回洞里去——当然只是睡觉时,直到我们等来更多的移民。”
“也许可以。”
“别那么消极!即使最后只剩下你和我,还有杰奎琳和卡罗琳,情况也不会比我们刚来时更糟糕的,现在只是暂时的情况。当然还有孩子——我差点忘了我还是那孩子的教父。”
“是啊!还有孩子。”吉米跟着说道。
“你拉着那么长的脸干嘛?吉米……是不是你也想离开?”
吉米站了起来。“杰姬让我告诉你,我们会一直跟你在一起,直到你认为是最佳时机再一起回去。”
罗德听出了吉米的言外之意。“你的意思是说,她也想回去?你们俩都想回去?”
“罗德,我们现在是搭档,但是我得为孩子考虑。你明白吗?”
15。最后的荣耀(3)
“是的,是的。”
“那……”
罗德伸出了手。“走好,吉米。替我跟杰姬说再见。”
“她要亲自跟你道别,还有孩子。”
“跟她说,不用了。有人跟我说过,再见其实是个错误的说法。走好!”
“那么……罗德,你多保重!”
“你也是,看见卡罗琳让她来一下。”
卡罗琳过了很久才来,罗德就想,她一定也是到时空门那儿去了。他直接问道:“有多少人留下?”
“没有多少。”卡罗琳回答说。
“没有多少是多少?”
“你和我……还有一些人在排队。”
“没有其他人了?”
“我看过名单了。罗德,我们现在该怎么办?”
“嗯?没关系,你也想回去吗?”
“你是头,罗德,你是市长。”
“什么市长?卡罗琳,你想回去吗?”
“罗德,我从未考虑过,我在这里很开心,但是……”
“但是什么?”
“城空了,孩子也走了,再有一年我就可以参加亚马逊军团了。”她很小声地说出了后面的话,然后她又说:“但是如果你留下,我就不走。”
“不。”
“我会的。”
“不,我想让你回去时帮我做点儿事。”
“什么事?”
“去找到我姐姐海伦,找到她服役的地方,亚马逊军团中尉海伦·沃尔克,记住了吗?告诉她我很好,让她帮你进到军团中,就说是我说的。”
“罗德……我不想走。”
“别说了,他们可能要关闭时空门,把你落下了。”
“你也一起走吧!”
“不,我还有些事要做。你得快点,不用说再见了,走吧!”
“你要让我疯掉吗,罗德?”
“当然不是,但是快走,否则你也要让我疯掉了。”
卡罗琳“呜!呜!呜!”地哭了起来,她一把搂过罗德的头,亲了亲他的面颊,然后呜咽着跑开了。罗德走进居室一下趴在床上。过了一会儿,他又站起身来,走了出去,在考贝尔城里四处看看,一片凌乱,比格兰特去世的那个早晨还要糟糕。
到了下午,罗德感觉到又有人来到了城寨中。在他们发现罗德之前,罗德先发现了他们,并听到了他们说话。是两个男人和一个女人。两个男人穿着很整齐,而那个女的则穿着短裙、T恤,还有漂亮的凉鞋。罗德抓起标枪冲了出去。“你们在干什么?”
女人吓得尖叫了一声,定下神后上下打量了一下他,“哇!太好了!”
其中一个男人拎着一个带有三脚架的设备,罗德认识那是新闻报道用的全功能记录机,既可以录入声像信息,还可以捕捉记录气味和触觉信息。这个人并没有说话,他将三角架撑开,插好了线,开始调试机器。另外一个稍微矮一点的男人长着金黄色的头发,还有一嘴大胡子,他问道:“你是沃尔克?是那个别人都称为市长的人?”
“是的。”
“考斯米克没在这里吗?”
“什么克斯米克?”
“当然是考斯米克·基诺茨,还有谁?《生命时空》?《星河报道》?”
“我不知道你在说什么?从早上到现在就没有任何人了。”
那个陌生人摸了摸胡子,叹了口气说:“这就是我想知道的。艾莉,进入位置!马克,启动机器!”
“等等!”罗德突然说:“你们是谁,你们要干什么?”