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凌轩赞赏地点点头：“很好！今晚一战关系重大，你务必小心。”
岳至勇迟疑了一下道：“大将军，末将能够约束自己的部下，可是其他将军的部属，末将担心…。”
凌轩笑了，明白岳至勇特有所指。龙昌城内现在除了大渝军原有的将领，还有柳毅及陈子建、古尔丹等人，此外就是凯林、凯丽的部下。柳毅等人虽然身份特殊，但却都不是莽撞之人，凯林的部下只听凯林的调度，也绝不会轻举妄动。整个龙昌城可能犯冲动，又有能力调动部属，不听岳至勇调配的将军，其实只有一人，那就是邓梁。
他略微思忖，取下配剑，高举过顶，面向众将领高声道：“诸将听着，我出城期间，岳将军代我指挥全军，诸将敢有不从军令者，执此宝剑，立斩不赦，听明白了吗？”
包括邓梁在内的所有将军齐声应道：“明白！”，
凌轩转身将宝剑交给岳至勇，岳至勇的脸因为兴奋而有些微微发红，凌轩问他：“还有问题吗？”
岳至勇摇了摇头，郑重道：“末将绝不负大将军所托。”
凌轩便以同样郑重的态度回答道：“我相信。”，他眼中的光芒似乎感染了黑袍将军，岳至勇的眼中也映射出了同样动人的光彩。
第八节
午饭过后，凌轩和凯林两人带着千余名战士出了城，行出一阵，凯林回头一望，发现岳至勇仍站在城楼上目送着自己一行人。正午的阳光映着他的盔甲和战袍，虽然离城已经很远，凯林仍能感觉到他的紧张和兴奋。
凯林便转头对凌轩说：“你让岳将军担当如此重任，实在是为难他了。其实若是让柳毅指挥全军作战，肯定比岳将军轻松许多。”
凌轩摇头道：“我大哥之才，指挥作战当然绰绰有余，可是他离开太久，军中的将军士卒多半不会服他，我若强令大军听命于他，反而不好。况且他还要应付罗妮，也不能分身。至勇战功卓著，让至勇指挥全军，将士们心服口服，应该没错。”
凯林问道：“为何不选邓梁或者吴嘉？”
凌轩道：“你这是明知故问。邓梁作战勇猛，可以为将，可惜的是太过直率，不懂得应用回旋之道，不可以为帅。吴先生组织指挥是没问题，不过临敌作战却不是他所长。”
凯林笑了笑，点头道：“大将军言之有理，只是这么一来，岳将军的负担可够重的。”
凌轩道：“那是自然。要知道，突然之间让一个人，站在众人之上，独自发号施令，就算什么都不做，也不是一件轻松的事情，这一点，我可是深有体会。更何况他还要指挥迎敌。”他顿了一下，回头看了眼城楼上的岳至勇，又笑道：“不过，我很想今后过得悠闲些，所以只能让至勇现在多吃点苦头了。”
凯林哈哈大笑道：“凌轩，你若要偷懒，今生都不必想了。你要做的事情还很多。”
凯林以朋友的立场，替凌轩看到了许多他今后该做的事情，然而他也明白现在还远没到讨论的时候，眼前他们的当务之急是如何遏制东蒙这个强大王国的野心。凯林和凌轩都清楚，所谓传播宗教只是东蒙的一个借口而已，真正吸引这个王国铁骑跨越高原，不远千里来到大渝的原因，除了利益的驱使之外还有野心。象东蒙这样一个国家之前既然肯不惜代价地组建规模盛大的富有攻击性的骑兵团队，不惜穿越南岭高原来帮助落后的邻邦扩张领地，那它所希望收获的恐怕就不仅仅是宗教的传播了。温情脉脉的圣教宣言，性情平和的自由国度，现在看起来都不过是这个国家巨大野心的一种巧妙的伪装，而现在它已经准备抛开伪装了。
如果凌轩的大渝军不能够给这个雄心勃勃的巨人一次难忘的教训的话，凯林毫不怀疑，东蒙骑兵在击垮大渝军，进占大渝的同时，也会把永兴、宁南甚至乌答、楼佳这些大渝毗邻的小国收入自己的掌握之中。真到了那一天，罗斯人回归家园的梦想将变得遥遥无期，凯林绝不相信强大无敌的铁骑巨人会尊重叶凌作为永兴国王的权利，兑现向罗斯这样小民族许下的诺言。所以如果说之前他还有几分勉强的话，在看到太阳骑兵出现在战场的一刻，他就替罗斯人做好了选择。罗斯人将坚定地与大渝军结盟。东蒙、永兴、宁南现在就是他们必须战胜的敌人了。
出城不远，凯林命部下按照事先计划各自散去，自己和凌轩两个人仅带了十几名亲卫，信马缓行，谈谈说说，不过半个时辰到达了七里坡。其时已是初冬，虽是午后，但进入山地之后，仍觉颇为寒冷。两人来到坡前，老远只见竹林森森，景色清幽，山坡旁涧水叮咚不止，涧边以巨竹搭起了无数座营帐，颇似山地部落聚居的竹楼，但营帐前锦旗飘摆，一望就知是东蒙驻兵的兵营。
猛听得号角声大起，跟着两纵马队迎面而来，马上有人大声叫道：“来者可是凌大将军，和凯林族长？来呀，列队迎接。”一声令下，两队骑兵同时下马，分立在道路两旁，齐声道：恭迎凌大将军、凯林族长！“
凌轩和凯林仰头一看，正中间冲出一骑高大神骏的黄马，马背上的人一身黑色皮衣，黑马靴，模样甚是干练，正是霍坦。他笑呵呵地大声道：“多日不见，两位一向可好？
凌轩和凯林，便乘马迎了上去，三个人同时翻身下马，霍坦迎上前来，说道：“凌大将军和凯林族长，都是当世英雄，今日得以相见，实是霍坦的荣幸。”说完，他大手一挥，东蒙军中竟奏起鼓乐来，奏得正是大渝的迎宾曲乐，虽然异国乐师演奏得感觉有些不伦不类，但霍坦待客的诚意却是无可疑心的了。
凌轩与凯林互望一眼，颇觉惊诧。心想：“我们在战场上拼得你死我活，险些要了他的性命，又擒了他的妹妹，他今日约我们前来，本该是仇人相见，想不到他却做的这般客气。不知他这葫芦里卖的是什么药？”两个人随着霍坦，同入竹寨。这竹寨虽是临时搭就，但中间铺设毡毯器物都甚为华丽。霍坦请凌轩、凯林两人上座，将自己的手下将军向两人一一引见。前军将军、后军将军、小将军、左军统领、右军统领、百胜骑士等等，约二三十人，一一上前与凌轩和凯林相见。凌轩见这些东蒙将领个个生得强壮威武，但举指却颇为文雅礼貌，唯有一个名叫兰斯的前军小将军对自己怒目而视，显得颇有敌意，心中奇怪，不知何故。
霍坦命人大摆酒宴，款待两人。过不多久，酒肉流水般端了上来。凌轩与凯林细看酒杯、酒壶以及盛菜所用的盘碗皆是纯银制成，料想霍坦是以此来表示酒食无毒。霍坦先自斟了一杯酒，一口喝干，说道：“这是我东蒙特产的密儿酒，五十年的佳酿，两位尝尝酒味儿如何？”
侍从给凌轩和凯林两人满上了酒杯，两人深知霍坦狡猾多智，今日相约，必有图谋，所以处处小心。但看酒杯、酒壶都没有异状，霍坦又自先喝了一杯，便也就放下戒心，各自喝了一杯。其他众将军便一个个上来向凌轩和凯林敬酒。凯林一向好酒，平生饮酒无数。他看这酒色泽微红，闻起来只有淡淡的酒香，喝起来却香甜满口，回味绵长，味道有些像大渝南方特产的女贞酒，料想这密儿酒也是用糯米制成的一种甜酒，一般女子最喜欢甜酒，凯林却觉得喝起来不够劲道，酒杯也略显小气，不过客随主便，他当即来者不拒，酒到杯干，未曾吃菜，一口气已喝了三十来杯，面不改色，众人都觉骇异。凌轩却素来不喜饮酒，任凭霍坦和众将殷勤劝酒，也不过略微意思一下
喝过一轮，凌轩便将罗妮托自己带来的清单交给凯林，说道：“罗妮公主在我军中做客，平日惯用的物件多不在身边，颇感不适，听说我要来与王子会面，特意开列了这份清单，请王子命人整理出来，交给我们带回去。”
霍坦接过清单，看了两遍，嘻嘻笑道：“这个丫头，总是这么任性，居然劳动大将军亲自为她带东西。”
凌轩笑道：“公主活泼可爱，我能为她效劳，深感荣幸。”
霍坦道：“她要这么多东西，我一时哪里准备得好？”便将清单交给一边的兰斯道：“兰斯，你最知道公主的喜好，这就去替她准备准备吧！”兰斯领命出去。
凯林当霍坦看清单时，一直偷眼关注着他，却见他神色始终如一，连一丝细微的变化都没有，不由暗暗佩服：“这人果然厉害。”
霍坦道：“小妹承蒙善待，我先谢过两位。”说着，又敬了两人一杯酒，方道：“其实我对两位一见倾心，极想和两位交个朋友。不知我们有没有这个缘份？”
凌轩道：“王子见谅，两国正在交战，我大渝人虽然好客，却没有在刀锋下与人交友的习惯。”
霍坦道：“大将军这么说，便是不愿与我结交了。”
凌轩道：“那也不是。我对王子一向仰慕，只要王子率兵退出我国界，我们当然可以化敌为友，罗妮公主也可安然回到王子身边。”
霍坦哂道：“大将军若是以为用罗妮的性命就可以要挟到我，那可就大错特错了。”
凌轩微微一笑道：“王子既不看重令妹的生死，何必要我们出来商谈呢？”
霍坦叹道：“大将军误会了。我这人平生有三大嗜好，喝酒要极品的美酒，找女人一定要绝色佳丽，交朋友嘛，就要求盖世英豪。我在东蒙贵为王子，前面两桩事情都好办，唯有交朋友这件事却一直不能称心如意。日前在战场上碰上两位，霍坦一见倾心。今天我请两位来，没有其他的目的，就是想与两位能以朋友的身份坐在一起喝喝酒聊聊天，做一天知交好友，完我平生所愿。两位，今天我们只论友谊，不谈其它，尽兴欢乐，不醉不归，如何？”
凯林嘲讽道：“王子好雅兴啊，令妹被俘，存亡不定，王子却还�