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什么都不用多说了。敌人的敌人就是我的朋友，开打吧，有肉大家一起吃。
然而麻烦来了，刘邦和彭越费了九牛二虎之力，就是啃不掉昌邑这块碍骨头。从砀山一直顺风顺水地打到昌邑，还没遇到过对手，怎么昌邑的牙像是石头做的敲也敲不掉呀？
刘邦郁闷了。
刘邦郁闷不是因为昌邑土地到底有多肥沃，而是可惜了一个抢兵的机会。当初周章一路打向戏水的时候，就是一路抢兵过去才集成了二十万大军。刘邦现在手头兵源紧缺，人多好办事，当然也希望多能抢一点就抢一点。
不过没关系啦，丢了昌邑，前面或许还有更好的机会，把心情放乐观一点朝前看吧，前程会变得更加通阔的。刘邦决定放弃昌邑继续西进。时间就是生命和金钱，千万不要因昌邑这粒芝麻而丢了咸阳这个大西瓜。
乘着二月春风，刘邦丢下彭越扬军继续西进。春风送爽好运来，刘邦经过高阳（河南省杞县西南）时，上天又给他送来了两个人，郦食其和郦商兄弟。
郦食其是个落破读书人，读书人又怎么样？刘邦最讨厌的就是读书人。动不动就子曰子曰，曰你个头，我看你还是有多远滚多远吧。但刘三你别把天下的读书人都归为一类人，郦食其还是不错的。因为他学习的不是孔学，也不是法学，而是纵横术。
春秋诸子中，纵横家不算是显学，但是战国时的张仪和苏秦把纵横术发挥得淋漓尽致，从而使它在春秋三教九流中占有重要的一席。纵横家的鼻祖鬼谷子，其人何姓何名已不详，只知道他隐居鬼谷写出一部《鬼谷子》而出名。张仪和苏秦同出鬼谷子门下，然而这两个同班同学日后走向了两条不同之路。张仪去秦国找到工作，主张连横。苏秦秦波于六国之中，主张合纵。
何为连横，何为合纵？按韩非子的说法就是，连一国之强攻诸侯之弱就是连横。就像秦国，一个干六个，够强了。合众弱攻一强就是合纵，就像打架一样，一个干不过你一个，六个群欧你一个总可以吧。但战争就不像蛮夫斗欧，不是人多就能够赢。苏秦凭着三寸不烂之舌游说诸侯，挂六国相印率出征秦国，他还不是被张仪击败了。
纵横家大多出身低贱，最典型的要数苏秦。当初苏秦第一次出去游说诸侯失败后，回到家后老婆看到他都不想煮饭给他吃，就是自己的亲生父母及兄嫂，对他也是爱理不理。要想成功，未必自宫，但一定要加倍付出，苏秦立志一定要混出个样子来，于头悬梁锥刺股是日夜苦读《鬼谷子》。不知过了多少时日，苏秦自认为辩功已练到炉火纯青，决定再度出山。凭着那三寸不烂之舌，苏秦在诸侯面前慷慨陈辞，激情四射，口沫横飞，终于打动了六国。吃得苦中苦，方为人上人，当苏秦挂六国相印荣归故里后，老婆，父母，兄嫂等人见他都不敢直起身，而是全弯着腰迎他进门。苏秦不禁发出一声感慨：落魄的时候都没人搭理，显达的时候，那些人就把你如捧日月星辰。真他妈的是世态炎凉啊。
法家和纵横家学算是同行人，他们都是学帝王之术卖身于帝王之家。但是他们又有一个共同特点，为了一个共同梦想，不惜同学之情砸对方饭碗。张仪干掉苏秦，李斯也干掉了韩非子。没办法呀，市场不相信眼泪，要怪就怪老天爷，为何没有把他们错开投下人间。
郦食其满腹阴谋诡计，却不幸沦落到高阳的一个街道办事处工作。很巧的是，以前张耳和陈馀被秦军悬赏捉拿时，也是在某个街道办事处工作藏匿。看来，单位不在于小，能容身则灵。只要你是块料，迟早都要跳出去的。
郦食其当然是块好料，他一直没有另谋高就，是因为心目中的那个好买主还没有出现。所以，形形色色的诸侯军从高阳开过，他都没瞧上一个主。那就再等等吧，是金子总要发光，他相信等待会有奇迹发生的。
这一天终于来了。刘邦在高阳郊外驻军，其属下有一个军官正好是郦食其所管辖街道上的人，郦食其找到这位军官说道：“我蹲在高阳这么久，从高阳经过的诸侯不止十个了，但他们都是一些龌龊之徒，我都没一个看上眼。我听说沛公待人很傲慢，但还是挺平易近人的，又有雄才大略。能不能麻烦你去告诉他，我愿意把自己卖给他！我教你这样在沛公面前给我打广告：我同乡个有老头子六十多岁了，高一米八（长八尺）。人人都说他是个疯子，但他自己却说自己不是疯子。”
郦食其真不愧是广告大师，说自己不疯的人有两种：一种是真的疯了。就像喝酒醉的人总爱说我没醉，疯子也是一样道理，大多疯了还说自己不疯。另外一种可能是世外高人。能给自己做广告的还还是疯子吗？他肯定就是隐藏民间的高人啦，现在正是诸侯用人时，刘邦一听不马上召见他才怪呢。
然而刘邦这位军官却好心对郦食其说道：“郦伯伯呀，你有所不知。我们家沛公不但烂酒好色，他还特别不喜欢读书人。有一次有个戴儒帽的读书人去见他，沛公不但不欢迎他，还把他的帽子摘下来当尿壶撒尿。我劝您老人家还是别去招惹他了。”
郦食其信心十足地说道：“不用替我担心，你尽管按我说的去做就行了。”
刘邦这位军官只好就按郦食其所说的去跟刘邦说了。果然不出郦食其所料，当刘邦到高阳驿站招待所休息时，就立即派人去传郦食其过来见他。
郦食其走进高阳招待所时，只见刘邦正坐在床上，床底下有两个小妹给他做足底按摩。见此情此景，郦食其连平常下属对上司的拜礼也免了。他只是拱一拱手，语气僵硬地对刘邦说道；“你是来帮秦国打诸侯的，还是帮诸侯打秦国的？”
果然不是一般的疯子，刘邦一听就怒了。他大声喝道：“臭老九，你明明知道天下被秦朝欺负太久了，所以诸侯们才联合起来打秦国，你却说我帮助秦国打诸侯，难道你脑袋进水了吗？
郦食其不气也不恼，他不慌不忙地说道：“你既然是率仁义之师打无道之秦来的，那就不应该以这种恶劣的语气伤害长者。”
刘邦听了恍然大悟，连忙停止足底按摩。他穿上衣服，一边恭恭敬敬地请郦食其入座，一边对郦食其说对不起。
儒子可教也。郦食其既然是来寻买主来的，也不能做得太过分。他也准备好了一份自荐书递交给刘邦，不过这份自荐书不是书面材料，而是口头材料。他滔滔不绝地给刘邦讲了一通纵横术，刘邦听得又高兴又兴奋。这真是个难得的人才呀，说的东西都是我听都没听说过的。
没读过书的人就是好忽悠，郦食其只凭纵横家一本《鬼谷子》和一段战国时代张仪连横苏秦合纵的故事，就把刘邦搞得服服帖帖了。于是刘邦又请郦食其喝酒吃饭，他问郦食其道：“你看我现在这个样子，有什么好办法教教我吗？”
郦食其说道：“你目前手中纠集的不过是一帮乌合之众，而且人数还不过万。就凭着这么丁点人就想打进秦国，那无异于把头伸到老虎的嘴里去。”
这话太打击人了，好不容易抢来好几千人你竟然说是乌合之众。不过也是实话，当初楚怀王叫刘邦收拾这么一支烂军队，大约也是让他自生自灭的意思。不过不要紧，且听郦食其慢慢给你划谋划谋。
郦食其又说：“依我看呀，目前你必须把一个重要地盘抢到手，它就是陈留（河南省开封市东南）。陈留地处天下要冲，连接四面八方，而且城中粮食又多。我跟陈留县长关系不错，请让我帮你去劝降。如果他不降，我就干掉他内应，你从外攻，陈留势必被我们拿下。”
刘邦听得郦食其这番话，心里那是一个乐。郦食其这哪是要把才能卖给他，简直是拿命来博取他欢心。好一个免费的上门好货，就按他说的办，只要拿下陈留，我封你郦食其为大使。
一个愿出谋出力，一个愿升官封爵，买卖成交。
于是，郦食其便去做陈留县长思想工作。陈留县令一听郦食其劝降，马上拉下脸来吼道，叛秦可是灭族之罪，我怎么做得这种对不起皇帝和祖宗之事？陈留县长真是个老鼠胆。天下反秦已如火如荼地进行到第三个年头，连朝里的赵高都自知秦朝将日落西山，他却还想助秦为纣不知死活？
没办法了，既然想死，那就成全他吧，杀！
类似当初刘邦打沛县的一幕又出现了。郦食其杀掉陈留县长后，把人头丢到城外。刘邦在城外拿着人头对城上的士兵吓唬道：“再不开城就连你们一起做了。”
陈留县城上那帮士兵兄弟吓坏了，只好投降刘邦。
真是好运要来挡都挡不住，这时郦食其的弟弟郦商不知出何目的，也带着四五千人来投奔他来了。
据陈留，收郦商，刘邦的军力又翻一倍。刘邦果按诺言行事，封郦食其为广野君，负责刘邦外交工作，到刘邦需要的任何角落去。封郦商为将，负责守卫陈留。郦商你得小心哦，陈留可是我的后方根据地，搞生产，促发展这个工作就交给你了，好好表现吧，我不会亏待你的。
就这样，郦食其这个高阳酒徒忍辱负重多年，凭着一身酒胆，兄弟俩从此走上发迹之路。从今往后，谁还敢叫我臭老九，谁还敢叫我破落户！世人笑我多疯癫，我笑世人看不懂，你们现在到底看懂了我郦食其没有？
但对于刘邦来说，春风正吹过他踌躇满志的胸膛，这个浪漫的春天，将结束他多年阴霾连天的岁月。明天，明天的明天，世界将因刘三而改变！来吧，世界，我还不算太老，我才刚刚学会歌唱。我知道，我的未来不是梦，我将认真的珍惜每一个机会；我的未来不是梦，我的心跟着希望在抖！
咸阳城，我刘三离你越来越近了，我的未来就要慢慢地变成现实。
二、再遇张良
阳春三月，刘邦继续向西挺进，他在开封西边又打了一场胜战。四月，夏天来了，刘邦突然南下攻击颍川（河南省禹州市）。在禹州，他做了一件让人跌破眼