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窗外是绵延的落叶松林和宽阔的草坪庭园。我避开眼目，悄悄地沿着走廊走下去。
到底还是失了平常心——我自己又没做出什么犯罪行为，还不如堂堂正正地走出去，直接去找负责警备的警官呢。事态公开的话，有麻烦的应该是罗特里奇家才对。
如果对手只是罗特里奇家的话，我还能冷静地做出判断。但是，“被凉子抓住就惨了”这种焦虑心理占了上风，误导着我的行为。为什么会有多余的顾虑呢？曾经牺牲在“驱魔娘娘凉子”爪牙之下的人们，必然可以理解我这种心理吧。
我沿着职员专用的通道走到一扇可以转到客用走廊的门前，轻轻推开。有人背对着门站在那里。那人就要转过身来了，黑色的长发轻轻甩动。
我反射性地伸手去捂那个人的嘴，却意识到对方是个女子，赶紧住手。下一瞬间，无数火花在眼前乱迸——我脸上被狠狠地扇了一巴掌。
“泉田警部补？”
这个女子轻声惊叫，却是我的旧相识——警视厅警备部参事官，我上司在东大法学部的同学，室町由纪子警视。她拥有白皙的面庞，黑缎似的长发。此刻，眼镜后漆黑的眸子正茫然地注视着我。
“室、室町警视？！”我也愕然了。
“你怎么在这儿？！”
双方提出疑问，不过我觉得自己更有必要解释。
“这个说来话长……”
“也是啊。不过，请尽量简短清楚地解释一下。说不清楚的话，打你那一耳光也不能怪我呀。”
那是自然，谁叫我冒冒失失差点去捂警视厅干部的嘴的。
“我被车撞了，然后被带到这所宾馆，直到刚才一直关在一间客房里呢。”
挑重点说明一下概况就行了，二十秒左右就能解释完。同时，走廊一角传来问话声。
“谁在那里？这里一般人不可以进入的。”
看影子对方是个制服警官。由纪子马上踏出一步，向他回答：
“我是警视厅警备部的室町警视。这里没有可疑人物。”
“啊，打扰了。”
我可以看到两位制服警官的侧影。他们敬了个礼，转身走远了。
由纪子转过来苦笑着：
“也不算撒谎啦，你不是可疑人物嘛。刚才打你，真对不起。”
“不敢当。”
“不过，情况是很奇怪啊。”
没错。就因为是彼此相识的人，才不得不解释清楚，反而麻烦。不管多高级，睡衣毕竟是睡衣。
又一阵寒气袭来，我握住下半部分脸。
“那，室町警视是……”
“我是警备部的人嘛。”
“啊，对了，有什么要人来这里吗？”
不言而喻，这里要召开广邀财政界要人的盛大宴会嘛。让人哭笑不得的是，我的上司作为要人之一，也受到了邀请，这是不可否认的事实。
“对了，请不要吃惊——我来轻井泽的理由是……”
我也简短地说明了原因。由纪子的表情，好像赤手空拳遇上白蚁群的驱虫公司工作人员。
“是么，凉子也来了呀。”
“真对不起。”
“怎么要你道歉呢。她来干什么？”
“似乎是休假。”
“那只是表象吧。嗯，真实目的是？”
“我也想知道呢。”
这真不像警官之间就上司、同僚应有的对话。可是，“驱魔娘娘”药师寺凉子对警视厅来说，根本就是灾难和阴谋的代名词。
由纪子抬手摸摸我的额头问道：
“好像很疼啊？真的没关系吗？”
“没事，不是什么大伤。又没骨折，只是跌打伤而已。”
“就算这样，你也要小心啊。”
“谢谢您。”
不知道怎么表达我的心情才好，还是老老实实道谢罢了。
“我得走了……国务大臣和县警本部长都要来了。”
“请您回去工作吧。”
“就这样不管你我也不太放心，可是……”
“您放我走就足够了。”
由纪子点头，随后表情又变了：
“开车撞了人却不把伤者送去医院，罗特里奇家看来也有什么非同寻常的内幕吧，早晚有必要揭露出来。那我先走了，你一定要小心。”
由纪子又叮嘱了我一下，然后离开了。我轻轻叹口气，无论如何，先往由纪子离去的反方向走廊走去。
仅仅五秒之后，我就深刻体会到了什么叫“千钧一发”。一个红色的人影从走廊拐角出现，向我投出声音的炸弹：
“泉～～～田～～～！！”
我的反应快得简直不像地球人，仿佛听觉神经不经过大脑直接跟四肢连在一起了似的。转身虽然及时，但因为全身上下一阵疼痛，刚刚跑出一步，早就被玛丽安和露西安绕到面前拦住了去路。
我立在原地不动，凉子扳着我的肩膀：
“你逃跑干什么！”
“没、没有逃跑呀。”
“不对，你刚才明明想转身跑掉来着。上司费劲苦心专门来救你，你这叫什么态度，真是忘恩负义！”
我举着两手表示彻底投降，一边偷偷看她。
酒红色的宴会礼服裙，与她本人合衬得简直令人叹息。她那质感仿佛用极品大理石精心塑造出来的颈部垂着一条白色项链，在她胸前熠熠生辉——不过镶嵌的是什么宝石我当然不知道了。
“说话呀？”
“嗯，那个，项链真漂亮呀。”
“知道是什么石头吗？”
“钻石，不对，珍珠……”
“是月光石哦。”
“这、这样啊，跟您很般配。”
“一点都不像真心话！”
两位美少女回到凉子左右。当然，忠实的侍女们这时候也不是女仆打扮了。
两人身着同样款式的礼服裙，玛丽安的是珍珠色，露西安的是翡翠色，搭配得和谐别致，真是赏心悦目——玛丽安换衣服还真快。
“亏我还费心救你呢！你这家伙呀，真不值得人帮忙。”
玛丽安盯着我的眼神里，有几分可怜的意思，大概也有责怪我凭空从储藏室消失的意思吧。可是，难道我不是被害者吗？脑袋上缠着绷带，全身受了好几处伤，为什么反而是我该受责备呢？
“这是天罚。”
“天罚？！我到底做了什么才招来这种事的？”
“你手摁胸口好好想想，难道你没有践踏人家的善意吗？难道你没有曲解人家的好意吗？难道你没有抛弃人家的诚意吗？”
“…………”
“怎么样，给我好好记住了哦。”
“不对，就算这么说……”
我不是什么圣人贤者，没有自信断言所发生的一切都是应该的、正确的。我知道自己有很多地方应该反省，可也不至于被“驱魔娘娘”教导我做人的道理吧？这回我算栽大了。
又有人影靠近过来，是制服警官，想必是听到了凉子的声音。看到我们这奇怪的男女四人组会说什么呢？
“哎呀，你们辛苦了。”
凉子用流利的英语先发制人，抢了两位制服警官的先机，
“晚宴马上就要开始了。只有相关人士才可以从这里通过的哟。”
制服警官们被高原的阳光晒红的脸上展开玫瑰花一样的笑容。如果是惯于接待外国人的宾馆工作人员，或许还能对付，而这些很可能只是被县警本部长轰过来的警官们，只好顺水推舟糊弄过去了。
“啊，请、请通过。”
“谢谢。”
魔女国的女王陛下甚至还有闲心眨了眨眼，从容迈步。既然对方说请通过，我们就不光可以离开这个地方了。
警官们对睡衣打扮的我给以狐疑的目光，可是看到玛丽安和露西安涌起天使般的笑容，左右簇拥着我走开，最终也没有说什么。在他们面前通过之后，我好像听见他们自言自语地说服自己，“这就是玩COSPLAY的吧。”
转过走廊的拐角，凉子又瞪我一眼：
“你穿着睡衣到处跑干什么？老实说。”
“打点滴呀。”
我老实回答了事实情况，凉子眨眨眼，小声嘟哝着：“对了，是这回事来的。”
“总之，那么没品味的睡衣，还不快脱了！”
“脱掉我就没的穿了。”
“真是的，你这人好不麻烦。”
一边啧着舌，凉子一边打开一扇很隐蔽的门。我们四个人全都钻进去后，她命令露西安打开放在墙边上的一个大袋子。
“泉田君晚宴时穿的衣服，全都准备好带来了，赶紧换上。”
西装礼服、衬衫、领结，一件一件堆在不知道是谁的桌子上。
“磨蹭什么，快点换呀！”
“请您转过去面向那边。”
“为什么？”
“我自己一个人可以脱睡衣、换西装啦。”
“哼，拽什么拽。”
凉子背对着我，两位侍女也跟她一样。如果有人突然开门，会被一排身着晚礼服的美女喝退吧。我慌慌张张赶紧把睡衣脱掉。
想来商店里的塑料模特也没有过这么凄惨的经历吧——我一边想着这样无聊的事情一边忍着疼痛，好歹把西装穿上、鞋子换好了，外表总算齐整了。唯一不像宴会出席者的地方，就是脑袋上的绷带。
“换好了。”
凉子转过身来，指指我：
“头发乱了。”
我赶紧用手掌抚平头发。凉子故意装作点头认可的样子：
“光凭外表来说，真是适合参加宴会和欣赏歌剧的好伴侣呀，你这家伙。”
不管我怎么回答，被讽刺都是免不了的，索性换个话题：
“睡衣怎么办呢？”
“还不扔掉！”
一声呵斥，凉子做了个手势。玛丽安拿起睡衣，扔进房间一角的竹编垃圾桶里。我在心底向无辜的睡衣双手合十，祈祷它安息。
虽然礼服西装只是个我不喜欢的替代物，跟穿着睡衣跑来跑去相比，毕竟更让人安心多了。至少可以解除别人的疑虑。
“给您填麻烦了，对不起。不过，连玛丽安和露西安都来了，您是怎么知道我在这家宾馆的？”
“我收到急报呀，说一个高个子男人被罗特里奇家的人送到这家宾馆来了。”
我一瞬间理解了前后情况：
“也就是说，连这家宾馆都有您的间谍？”
“什么间谍，名声多难听呀。”
“那叫什么？”
“私设CIA。”
“这不是更难听吗……”
“哎哟，大半日本人都相信美国中情局是正�